元嘉帝“唔”了一声，神情怔忡，也不知是听到了他的话没有，良久后，方慢慢地道：“若朕未记错，乔修容一家子，都死在沙城了罢？”
太子的面上漾出些许悲悯，语声却是越发肃然：“回父皇，当年北疆进犯，沙城被屠了满城，乔修容一家子死了大半，逃出活命来的，只有乔修容祖孙三个。”
元嘉帝的面色有些惨然，叹息道：“是了，朕想起来了。朕在宫里初遇她的时候，曾听贺大伴提过她家中之事。她祖父当年带着她姐弟二人逃出沙城来盛京投亲，路上足足走了一年。”
元嘉帝临幸过的宫女，必定是要细查来历的，乔修容的事情他自是知晓。
“父皇说的是。”太子殿下接口道，语气不再像方才那样肃杀，显得平静了些：“乔修容当年随其祖父与幼弟来到盛京，可他们家的那门亲戚却一早病故了，她的祖父路上又得了重病，抵京后不久也跟着离逝，她姐弟二人举目无亲，所幸被一对膝下无子的夫妻收留，只那对夫妻也是穷人，日子过得很苦。恰好那时候宫里才放出去一批人，正四处采买宫女，乔修容便进了宫。”
“此事朕亦知晓。”元嘉帝说道，温和平淡的脸上无甚表情：“听说她一家子皆靠她每月例银嚼用，那乔小弟更是极得她疼爱。”
太子殿下微不可察地摇了摇头，似是有些不以为然，道：“诚如父皇所言，那乔小弟好吃懒做，那对养父母也好不到哪里去。是故，依儿臣浅见，乔修容之身世固然可悯，却也绝不可就此姑息，请父皇明鉴。”
元嘉凝望着殿外的天空，良久后，方沉声道：“虽不可姑息，到底……也是吾之子民。”他稳稳地立在案前，视线转向北方，目中陡然似升腾起了幽幽火焰：“北疆，终是我大楚死敌！若无北疆，这世上便无乔修容，亦不会有秦德娟，更不会有昨日刺驾！”
太子殿下躬了躬身，并未接话。
北疆与大楚接壤，两国时有交兵，当年北疆人在沙城一带大肆掳掠，若非元嘉帝御驾亲征，叫北疆人吃了个大亏，大楚也不会有如今的太平。
元嘉帝静立片刻，便又开始缓缓踱步，再开口时，话题便转到了刺驾案上，道：“此案须得分头去查，不能只盯着一处。”
“父皇说得是。”太子躬身应道：“儿臣昨日已将人手分成三拨，第一拨前往那养父母的祖籍，第二拨精选擅寻踪的好手，从两个月前乔家失踪当日开始查找，活要见人、死要见尸。至于第三拨，则从那顶替秦德娟进宫的路线往回查。”
“甚好。”元嘉帝颔首说道，负着的两手在背后握了握，便又道：“稍后朕再下一道手谕，着盛京府并刑部助你彻查此事。另武德、龙骧、豹韬三卫，今后也归你调度。”
“儿臣尊旨。”太子殿下躬身行礼，复又续道：“至于那个刺客，儿臣将之交予了裴恕。他熟知江湖之事，最迟三日内必有结果。”
“好。”元嘉帝只说了一个字，既是同意，亦含嘉许。
太子殿下两件事安排得都不错，方向明确、人手调度也很精准，元嘉帝很是满意。
说罢了这些正事，殿中氛围便松泛起来，元嘉帝与太子闲聊了几句，话题便渐渐转到了国公府的身上。
“你今儿瞧见那个陈家小姑娘了？”说这话时，元嘉帝的脸上微带了一丝好奇。
虽然昨日陈滢救下了他，可彼时情形实在太乱，其后陈滢又被五卫军带去问话，元嘉帝与她连个照面儿都没打。
太子闻言便点头：“儿臣见着这位三姑娘了。照儿臣看来，陈三姑娘是个安分的人。”
并无一字多余的表述，却言明了太子殿下对这位陈三姑娘观感不恶。
事实上，举凡面见太子还能保持镇定、且还不拼命往上凑的女子，在太子心里，就是安分的好姑娘。
元嘉帝想也明白了此点，面上笑容愈浓：“被我儿这样一说，这陈家小姑娘想必不错。”说着他便又笑道：“陈辅自己不擅箭术，却养了个长于此术的孙女，倒也有趣。”
元嘉帝时常带兵打仗，对这些武将如数家珍，成国公在战场上是什么样，他自然是清楚的。
太子也跟着微微一笑，说道：“成国公军功卓著，陈三姑娘正是将门虎女。”停了停，又道：“儿臣听说她是拿了块点心把那刺客给打了，是么？”
第050章 一句承诺
元嘉帝闻言，不由哈哈大笑起来，道：“所以说这小姑娘有意思，心思也细密，竟想着拿点心打人，只这份儿周全便极难得。也难为她练得一手好准头。”
太子殿下面上的笑意亦盛了几分，说道：“儿臣听说，那点心是陈三姑娘从长乐宫一路拿过去的，想来那时候她也是一时顺手罢了。真真是个小姑娘。”
元嘉帝笑而不语。
国公府的姑娘还能缺两块点心吃？
这分明就是预料到了可能出现的危机，于是提前做好准备。
此外，能当暗器用的东西不知凡知，路上拣块石子儿都行，可陈三姑娘却挑了硬度最软的小点心，这便表明她的目的不是击溃或杀伤对手，而是意在阻挠。
她显然并不认为自己有能力与刺客周旋，同时亦考虑到了长秋殿寝宫的情形，甚至连刺客可能的出手位置都做了预判，所以才会在以元嘉帝的安危为第一要务的前提下，投掷点心用以挠敌。
可莫要小看这一块小小的点心，其间所展现出的缜密周详以及急智，普通人可未必能做得到。
“这孩子，朕总是要见上一见的。”元嘉帝笑语道，神情间很是欢喜。
虽是才遭行刺，且还险些被杀伤，但他却并没有太把这放在心上。
自登基以来，他经历过的大风大浪实在太多了，昨日的行刺，不过是为他过往的历险又增添了一笔而已，相较于此前那无数次的刺杀，长秋殿之事根本提不上筷子。
见他心情颇好，太子殿下微微垂首，无声地舒了一口气。
几乎与此同时，走在通往水鉴轩的路上，陈滢也无声地吁了一口气。
她才刚刚回府，便在垂花门前见着了等候多时的杨妈妈。
杨妈妈是许氏跟前最得用的管事妈妈，她一早等在门前，只说许氏相请，陈滢便未及回院儿，而是转道去了长房所住的院子——水鉴轩。
水鉴轩，顾名思义，借足一个“水”字，从院门外头便可见一弯清溪如玉带，绕着重重院落，盘旋而去，潺潺流水中，时有红鲤跃出水面，又有田田莲叶，风物极佳。陈滢一路走来，只觉凉风盈面，一扫夏时潮闷，心情自是不错。
寻真却是左右四顾，两眼直冒光，满脸垂涎地望着那水中游鱼道：“这鱼儿好生肥美，味道定然不错。”
陈滢便弯了弯眸子：“要下雨了。”
主仆二人非问非答，在前领路的杨妈妈嘴角抽搐了一下。
二房不只主子怪，丫鬟也怪。
寻常人见了这鱼儿，谁不会赞一声好看？谁会上来就想到吃？谁会煞风景地说什么下雨不下雨？
二房的人，真是叫人摸不着头脑得很。
进得院门，踏上台矶，杨妈妈亲手挑帘，许氏早便迎到了抱夏的槅扇前，笑微微地道：“这天气怪热的，难为你跑这一趟。”
陈滢屈身见礼，客客气气道：“大伯母这里风凉得很，侄女并不热。”
“快进来吧，坐下说话。”许氏笑着招呼她进屋，又吩咐杨妈妈：“把那香妃竹面儿的绣墩搬去窗下，那里迎着风。她们小姑娘家家的，经不得热，不像我们年纪大了，就怕吹风。”
杨妈妈笑应了个是，忙叫人去搬绣墩，陈滢扫眼看向窗边，便见那雨过天青的细纱拢着窗格儿，窗子支起了一半，能听得见院子东角山石上流水的声音，泠泠地，带来几许凉意。
一时那绣墩安置妥当了，陈滢便在窗边落了坐，转首便见许氏正张罗着叫小丫鬟倒茶。
许氏今日穿了件家常半旧的珠紫夏布衫子、下系着月白马面裙，发上也没插戴簪钗，只挽了个家常纂儿，一举手一投足，恰似临水照花，淡雅闲逸。
“大伯母别忙了，歇一歇吧。”陈滢客气地说道，视线往旁转了转，便见杨妈妈将手一挥，便把一众小丫头子都给带了下去，而许氏则在旁端坐着，只字未出。
看起来，她是有重要的话要说。
心下如此思忖着，陈滢便端起了茶盏，浅浅啜了一口。
清芬的香气在唇齿间缭绕，饶是她向来不大懂茶，也知道这茶定是不俗。
许氏此时也坐了下来，却是一时未曾开言，也自端着茶盏喝茶，抱厦里异常地安静。
“陛下的赏赐，可能过不了几日就要下来了。”良久后，许氏终于打破了沉默，含笑说道，“这可是给咱们国公府增光的好事儿，三丫头这回真真是做得好。”
陈滢遵循着回话的规矩，谦了一句：“谢大伯母夸奖。”
只此一言，再无下文。
许氏的面色仍旧极为温婉，眉心却是微微一蹙。
陈滢此刻的态度，委实不能算是客气。
许氏喝了一口茶，低垂的眉眼间便涌起了几分哂然。
不过就是机缘巧合罢了，如今竟还摆起了谱儿，蹬鼻子上脸的，说的就是这种人。
只是，回想着国公爷此前的那些交代，许氏却又觉得，陈滢这态度倒是正合适。
“你祖父要给你传句话儿。”不想再与陈滢打机锋，许氏索性便挑明了意图，面上的笑容依旧柔和：“你祖父得了个准信儿，因你立下大功，陛下很可能会让你自己挑个想要的物件儿作为赏赐。你祖父的意思是，让你向陛下讨一句话儿。至于这话具体是什么，你祖父叫你先空着，只说等到了时候，请陛下别忘了赏一句话儿就成。”
说到这里，许氏便垂下了眼睛，专心打量着手中的茶盏，仿佛那茶盏里长出花儿来了似的。
因她低着头，陈滢并看不见她的表情，不过却可以猜出，许氏一定是在忍笑。
国公爷做事向来顾头不顾尾，他让陈滢跟元嘉帝要的，其实是一个未来的承诺。
换言之，他是希望这句空白的承诺，会在将来的某一天，为国公府挡去一劫。
这和向皇帝讨要一块免死金牌有什么区别？
陈滢简直不知该说什么才是。
试问这世上谁会好端端地向皇帝要免死金牌？那岂不是在明着告诉皇帝“我将来一定会犯下死罪”吗？
国公爷这脑子到底是怎么长的，怎么会想起这么一出来？
第051章 太子侍读
“你祖父说了，你祖母这几日吃斋，叫你就别拿这些事儿烦她老人家了。”许氏的声音又响了起来，恬淡而温和，看向陈滢的眼神也很慈蔼。
许老夫人每年四月、十月皆要吃半个月的斋，在这期间不仅免了一切定省，她本人还会住进佛堂，不问外物，静心抄经。而一般到了这种时候，府里的人是不会去打扰她老人家的清静的，除非出了大事。
国公爷特意点明这一点，想必他自己也知道这事儿许老夫人不会同意，所以就来了个掩耳盗铃。
陈滢越发哭笑不得。
这位祖父的作派，怎么就这么孩子气呢？
迟疑了半秒后，陈滢便点了点头：“好，侄女明白了。”
许氏微微一愕，似是没想到她居然没有反驳。
怔了片刻后，她便又擎起一个温柔的笑脸，和声道：“真真是个好孩子。原先伯母还怕你为难呢，便想着，若是实在不行，便带你去见见你祖父，让你跟他亲口分说。”
“不必了。我知道祖父的意思了。”陈滢向着许氏摇了摇头。
在达成自己的目的之前，她不想提前跟国公爷对上。
至于许氏这提议背后的目的，陈滢委实懒得去想。
许氏微笑的眼睛闪烁了一下，复又很快点头，浅笑道：“这就好。既然你应下了，伯母这话也算是传到了。”
陈滢啜了一口茶，未置可否。
许是没料到陈滢会答应得这么爽快，许氏一时间倒又有些词穷，总觉得在这个笑容古怪的侄女面前，说什么都叫人不自在。
于是，抱厦里便又安静了起来。
慢慢地喝了两口茶，看着时辰差不多了，陈滢便站起了身，说道：“大伯母见谅，侄女要先回去了。母亲昨晚又没睡好，侄女想去瞧瞧她去。”
“哟，你也不早说。”许氏忙忙搁下茶盏，起身道：“这却是大伯母的不是了，拉着你耽误了这么久。”
这话说得委实客气，陈滢便也回以标准的客套：“大伯母说哪里的话，侄女不敢当。”
许氏的面上涌出一层恰到好处的关切，问陈滢：“你母亲可是又犯癣症了？”
“并不曾，谢大伯母挂怀。”陈滢尽量放缓语声说道：“母亲只是没睡好罢了，并不曾生病。”
许氏这才重露笑容，和声道：“既如此，那你就快去吧，有什么事记得叫人往水鉴轩传个话儿。”
陈滢自又是一番谦谢，随后便由许氏亲自相送，离开了水鉴轩。
转花院、绕曲廊，直到踏上了四进院儿后头的一条狭长夹道时，罗妈妈方才轻声地问：“姑娘要不要去一趟上房？”
许氏郑重其事把陈滢叫过去说话，准定是有事儿。纵然不知具体是何事，但罗妈妈当老了差的，看事物自有她的一套法子。她料定今日之事怕不好处置，便以为陈滢要去请许老夫人的示下。
这府里的聪明人向来不少，而人一但聪明了，便难免会自作聪明，又或是私心太重。好在还有许老夫人在上头镇着，这些牛鬼蛇神才不能作乱。依罗妈妈的意思，陈滢只消把事情告诉了许老夫人，也就完了。
陈滢闻言，却是不在意地摆了摆手：“直接回去罢。祖母正在静修呢，这些小事不好就拿出来说的。”
罗妈妈自来唯陈滢马首是瞻，遂不再说话，主仆三人回到了鸣风阁。
李氏其实已经大好了，只是忧心陈滢而已，此时正立在院门口迎风，一见女儿回来了，她便也放下了心，拉着便她回了屋，细细地问起宫中情形。
