言至此，她自己倒觉这话听着假，遂又强笑：“罢了，我这是越描越黑，越这般说，人听着也只会越往歪处说，说我永成侯府欲盖弥彰。”
“这不能够的，旁人我管不着，我却是信你的话的。”李氏柔声道，又端详着许氏面色，劝她：“你也放宽心，既然人回来了，什么都好说。”
许氏闻言，越发苦笑不已。
就是因为人回来了，这事儿才难办。
李氏想也明白其中道理。只如今两府分宗，永成侯府的家事，她这个外人不宜置喙，只能劝罢了。
许氏便又叹一声，歉然道：“今儿贸贸然地我就登了门儿，也没提前递个帖子，诸般失礼处，你别见怪。”
李氏忙道：“你也太见外了，又非大事。不是我说，你也很不必亲自跑这一趟，不拘叫哪个妈妈来也就罢了。”
许氏抬头看她一眼，欲言又止。
说起来，这整件事从头到尾，她都是两眼一抹黑，既不知陈涵何以“离家出走”，亦不知她为何去而复返，更不知她这五天都经历了些什么。
这几日，她光顾着安顿家下诸事，应付四周流言，根本无暇去管其他。
自陈涵“失踪”后，沈氏哭晕过去好几回，连着两天躺在床上水米不沾牙；许老夫人倒还好些，只她有年纪了，多少也要受影响。陈家的男人们更是忙得脚不点地，陈勋派出人手四处查找，又寻了五城兵马司、京府并周遭县衙的熟人帮忙，陈励亦跟着一块儿忙。
另一方面，陈涵出走当晚，是由其母沈氏娘家几个表姐妹、并另几位贵女作伴，是故，知情者甚众。
也正因此，这消息很快便传遍了贵族圈儿，陈勋想尽办法也压不住，即便侯府与沈家联合起来，假称陈涵去亲戚家暂住，只这话并无人信，反倒越传越是难听。
许老夫人拿着那封信，却不置一语，任由阖府人忙得四脚朝天。而就在众人以为陈涵已然找不回来之时，她偏又回来了。
这一来，陈府便立时陷入两难境地。
见许氏似有难言之隐，李氏却也不好多问，只亲斟了盏热茶递过去，笑道：“阿蛮一会儿就来，你也别急，再等些日子，风声就会过去的。”
这话委实起不到安慰的作用，许氏便摇头：“这怕是难，就算明面儿上无人说，背地里人家总要有想头的。你且瞧着吧，这事儿有得闹呢，只可怜了四丫头那几个。幸得她们年纪还不算大，再等两年也使得。”
这却是在说陈清、陈沅她们的婚事了。
陈涵名声一坏，则家中姐妹必受其累，许氏身为主母，自是为此忧心。
李氏心下十分同情，又深为陈涵命运惋惜，叹道：“三丫头也可怜得紧，这往后……”
她长叹一声，没再说下去，然言下之意，许氏自是明白。
她将茶盏搁下，拿帕子按了按唇角，思忖再三，终是说道：“罢了，这话我只与你一人说，你莫要告诉了旁人去。”
说着便将身子往前凑了凑，压低声音道：“我这两天冷眼瞧着，三丫头这一回怪得很。往常她那性子，哪里沉得住气？可这一回却不同，回来后不哭不闹，老太太怎么罚、她便怎么接，照常吃喝睡觉，没事儿人也似，还拉着二弟妹说了半日的话，害得她又哭了一场，过后，二弟妹便有些心灰意冷地。”
她越说声音越轻，面上神情则越发慎重：“今儿一大早，老太太先罚三丫头跪祠堂，转头便遣我立时来找你家姑娘。我思量着，这怕也是三丫头的主意。”
李氏讶然：“这从何说起？竟是三丫头要找阿蛮么？她要做什么？”
“这只是我猜的，也并不一定就准。”见她有些着急，许氏忙往回找补了一句，复又提醒：“一时我先去外头车上等着，你叮嘱你家姑娘几句，老太太怕是正在气头上呢。”
李氏闻言，先是担心，旋即又有些不虞。
论理侯府与陈家已然毫无关系，许老夫人再摆出长辈的谱儿来，就没意思了。
只这话她不好明说，只放在心里反复琢磨，面上也淡淡地，不似方才那般热络了。
许氏见状，心下叹一声，也不说破，仍旧坐着说些闲话，一时陈滢来了，许氏便依前言，先回马车上等着，心下做好了陈滢不来的准备。
不想，陈滢很快便上了车，看上去面色如常，完全不辨喜怒。
对这个前侄女，许氏一向有些看不透，见此情形，索性丢开手，只将人带到许老夫人面前，交代清楚了，便自忙她的去。
陈滢与许老夫人的面谈，并未持续太长时间。
一刻后，她便离开了永成侯府，而她的袖笼里，则多出了一封信。
那是陈涵专门写给她、并请许老夫人代为转交的。
“这孩子是铁了心了，劝也劝不回来。她素来就有些执拗，若是强按着她的头，只怕她还能生出事来，倒不如由她去。”将信拿出来时，许老夫人如是说道，苍老的面容上，不见情绪。
而后，她便微阖了眼，满是皱纹的面容，被窗外天光照得明明暗暗。
“这是三丫头写给你的信，前因后果，尽在其中。”她睁开眼，向陈滢望一望。那往常总显得极为锐利的眸光，在这一刻，有着几许柔软。
“祖母也不瞒你，这信我已然先瞧过了，这孩子啊，唉……”她摇摇头，重又阖上眼，似是盹儿着了，直到陈滢告退，她亦不曾张眸。
第691章 便宜你了
一月末的天气，已然暖得如同阳春。
陈滢凭窗望向街市，入目处，一片热闹喧嚣。
袖笼里的信笺，轻轻硌着她的腕子，仿似在提醒着些什么。
陈滢取出陈涵的信，展开细读。
“便宜你了。”
在这封既无抬头、亦无落款的信上，开篇第一句，便是这四字。
很陈涵式的开场白。
陈滢忍不住微笑起来。
“便宜你了。那匣子首饰我没钱来赎，便送予你罢，就当做你成亲的贺礼吧。”
信的第一段，陈涵如上写道，语气尚算轻松。
然而，接下来的内容，却又令这轻松变得沉重。
她写道：
“三姐姐，自从离开山东回到家后，我气闷了很长时间，也难过了很长时间，更烦恼了很长时间。不瞒三姐姐说，这大半年里，我就没有一日快乐欢喜过。
我老是会想，我活着、长到这么大，往后还要继续活下去、长大下去，到底是为着什么呢？
大姐姐有时候会给二姐姐写信，那些信我也瞧过。大姐姐先是烦着婆母要往她房里塞丫头，好容易和大姐夫去了淮安，她又烦着生孩子的事儿，前些时候生了个女儿，她又怕往后生不出儿子来，站不稳脚跟，更烦。
前些时候她又有信来，我一看，这话头居然又回到了第一条，还是塞丫头的事。她婆母听说她生了个女儿，登时就得意起来了，只说怕她一个人服侍不过来，定要从府里挑两个漂亮丫头去淮安。
我一开始觉着挺可笑的。大姐姐原先清高得很，什么都瞧不上眼、什么都嫌俗。如今可好，她自己偏就活成了最俗的那一个。若是把现在的她送到过去的她跟前，也不知道她是会哭、还是会笑。
可是，过后细细一想，我却又觉着，这哪里是可笑，这分明就是可怖、可悲、可叹、可哀。”
这八字，字如泼墨，每一笔都似带着强烈的情绪。
随后，她又继续写道：
“我便想着，以大姐姐的美貌、才情并出身，满京里能比得过她的也没几个，可成亲后，她尚且过成这样，更何况我？更何况那些寻常人家的姑娘？只消这样一想，我就觉得一口气憋在心口，半天回不过来。
还有二姐姐吧，她不日便要成亲，母亲便常拉着她说话，有时候也叫我在旁听着，说的都是些怎么压服下人、怎么防着丫头爬床、怎么应付上头婆母、当中妯娌、底下晚辈。
光听着这些，我就又喘不上气儿了，身上像压了几千斤重的一座大山，每天晚上都做噩梦，有几次还哭醒了。”
这一段的墨色有些模糊，其上水渍斑斑，似是泪印。
这是信里最压抑的一段，而再下一段，陈涵便以她独有的语言逻辑，硬生生扭转了话题：
“说起做梦，三姐姐，哦不对，陈校长，你大抵想不到，我经常会梦见在女校教书的日子，比如炸实验室啦、跟李念君去食堂抢肉菜啦、检查学生们的个人卫生啦，还有给她们监考，然后批改卷子什么的。
三姐姐你知道吗，那些穷姑娘可真不笨，有几个聪明得很，一教就会、一会就通，我给她们教书教得很欢喜，她们也特别喜欢我来着，我走的时候，她们还哭了呢。
我也哭了。”
最后这四个字被划掉了，不过划得很粗心，让人一眼就能认出来。
陈滢忍不住弯了弯唇。
她从不知道，陈涵也有这样细腻的一面，亦从不知晓，她的内心世界如此丰富，如一幅色调繁复的画儿，远观近赏，总有滋味。
最后几段，陈涵又如是写道：
“废话我就不多说了，总之，我打算回女校教书，能教多久就教多久。自然，我也知道，我若真把这打算告诉长辈们，一定会被关起来，然后他们就会给我说一门差不多的亲事，把我匆匆嫁掉，断掉我这大逆不道的念头。
所以，我自己想法子，趁着元宵节赏灯之机，把自己给‘走丢’了。我还特意找了几个嘴快的姑娘作伴，有她们在，不愁这事儿传不出去。
等到我‘走丢’的时间足够长（我估摸着，五六天差不多了），我再回家。到时候我名声坏了，没人家愿意娶我，且急切之间也找不到合适的人家，到时候我再说要去山东避一避，祖母和母亲必定同意。
我想了很久很久，这是我唯一能够不像大姐姐、二姐姐那样过一辈子的法子，也是唯一能让我觉着欢喜快乐的法子。
就是教母亲为我伤心难过、教家里的妹妹们担上坏名声，让我觉着很对不住她们。
只是，这点儿对不住也委实没多大意思，反正我已经坏到底啦，再坏一点儿也没什么。写到这儿，我就觉着也没什么可对不住的，我自走我的路，好歹这是我自己个儿选的，我不后悔。
三姐姐，请你快点儿给女校写信，告诉她们陈老师要回来了，特别要告诉李念君这事儿，让她把实验室扫干净。
还有薛蕊老师，麻烦你告诉她，我会想法子替她把那些疤去掉的。我犯下的错儿，我一定会认。只这话我不好意思当面跟她说，你替我代转吧。可别忘了啊。
最后，我警告你，泉城女校必须收下我，若不然我就去庇护所跟那些妓子们住在一起，再不然就去演剧社打杂。
反正我豁出去了，三姐姐你看着办吧。”
这句看似无赖、实则毫无威胁的警告，便是此信收梢。
将信笺拿在手中，陈滢反复看了好几遍，心头百般滋味，无法言说。
陈涵秉承她一贯的卤莽作派，突发奇想，竟将这件不可能达成之事，给达成了。
许老夫人临别之语，便已然表明，与其让陈涵继续留在府中、成为侯府污点，倒不如送她去她想去的地方。
至于往后，暂且还顾不着，总要先避开眼前这一段再说罢。
而这个意思，许老夫人也透露给了陈滢。
无论从哪个角度看，送陈涵去山东，都是解决此事最完美的法子。
所以，许老夫人松了口。
第692章 杏花吹雪
将信笺折进袖中，陈滢举眸望向窗外，久久无语。
早春的盛京城，满街新绿，温风软拂，有杨花细碎，轻雪般地飞舞着。
陈滢想，许老夫人的心里，未必没存着几分埋怨。
将她叫去侯府，亲在许老夫人跟前回话，这本身便是一种隐晦的责怪。
若非陈滢开办女校，又请陈涵帮忙教书，则此事便不会发生。
只是，许老夫人想必更明白，当初她硬把陈湘与陈涵送去山东，送她们入李家女学读书，才是酿就这一切苦果的前因。
陈涵大约也是看准了这一点，遂干脆利落地坏掉自己了名声，某种程度而言，却是令许老夫人吃了个哑巴亏。
而许老夫人未与她计较，究其原因，怕了也是想让她先吃点苦头。
她大约料定，陈涵坚持不了多久。
事实上，就连陈滢对此亦无把握。
陈涵的信固然令她感动，且其对名声的看轻、乃至不屑，以及女校的影响之大，亦令陈滢讶然。
可是，她仍旧无法确定这是好事，还是坏事。
走出闺阁，本就艰难，便如陈涵，正是以一种迹近自毁的方式，踏出了那扇门。
却不知，她有没有想过，这一步踏出，或许，便永无退路？
万一她后悔了呢？
万一她又想过回陈漌、陈湘那样的日子呢？
届时又该如何做？
陈涵想必是不知道的，又或者知而明，只按照自己的本性，踏出了这大胆的一步。
而陈滢，亦同样不知。
她与陈涵，皆是摸着石头过河，将来如何，无人能够预料。
车声辚辚，驰过春光将至的街市，布帘子轻轻拍打着窗棂，偶尔几捧落絮扑来，正是乱花渐欲迷人眼。
回府后，陈滢立时给山东写了封信，将陈涵即将回校教书一事说了，并随信附去了新一年的教学计划。
接下来数日，陈府很是热闹了一番，先是许氏登门，再有沈氏拜访，许老夫人亦使了刘宝善家的过府，送了几样迟到的节礼。
几度往还，算是将事情过了明路，对外亦统一了说辞，以“某高僧算出陈涵流年不利”为由，令她前去山东之事，有了个大面儿上过得去的借口。
总之，诸事繁缛，不消细说，待陈涵启程时，已是早春二月，陌头杨柳青青，有初开的杏花，满树堆霜砌玉，吹落一城飞雪。
陈滢去京府码头送行，终是与陈涵见上了一面。
陈涵瘦了许多，双颊瘦削、下颌尖尖，眼睛越发显得大，倒有几分病西施之态。
据闻，许老夫人恼她行事不顾前后，亦恼她生生将了自己一军，遂发了狠，罚她跪了半个月的祠堂。
