看起来，那群流民似乎占领了这个小村庄。此刻，他们正聚集在村口处，黑压压地围住了打头的李家车队，一如叶青之前所言，目测至少也有六七百之众，或许更多。
“不全是流民。”观察了片刻后，陈滢说道。
这群人还是以内外圈来区分的，真正的流民约占七成，虽然人数上占优，却明显地处于弱势，而剩下的那三成青壮“米头儿”则站在外围，个个手拿铁锹、锄头、木棍等武器，他们才是强势的那一方。
叶青看了陈滢一眼，目中隐有讶色。这惊讶并非为陈滢的判断而来，而是因为陈滢与她一样，也是单手扶门，大半个身子探出车外，身形稳定。
这看似寻常的动作实际上很难保持平衡，而陈滢做来却举重若轻，叶青的惊讶亦由此而来。
此时，村口的人群已然逼近马车，包围圈越来越小，旋即便有人大声喊话：
“这是往外省贩米的车！”
“这些天杀的狗贼，为了涨价就把白米卖到外省，却叫我们吃草吃土，真是黑了心的狗东西！”
这声音让流民起了一阵骚动，人群移动的速度越来越快，从仅仅将马车堵住、到逐渐逼近、再到团团围住，总共也只用了约一分钟的样子，很快地，通往小村庄的道路已被堵得水泄不通。
“狗曰的还有没有良心！”
“把白米交出来！”
“给我的孩子一口饭吃吧！好心的太太姑娘，我的孩子饿了好几天了啊！”
带有煽动意味的叫声中很快便掺杂进了真正的哭喊，咒骂声与哀嚎声一重叠着一重，声浪越来越大，声势也越来越惊人，
“车里有白米，足够我们分了！”又是一道尖利的叫声响起，几乎能击穿人的耳膜。
人群先是静了片刻，旋即“轰”地大乱。
车里有白米！
足够所有人分到的白米！
每天都挣扎在死亡线上，被奴役、被压榨，还有什么比这两句话更能让人两眼发红？
“死也不能做饿死鬼，大伙儿饱饱吃上一顿，干他娘的！”更响亮更刺耳的叫声响起，如同一瓢热油浇在火中，激发起更大的混乱。流民们的情绪在这一刻显得越发难以控制，人群中的骚动也越来越激烈。
也不知是谁带的头，又或者是所有人都被挑动了起来，眨眼之间，车队便被人群紧紧围住，他们推着、挤着、嘶吼着、哀号着，一只只枯瘦的手用力地拍打着车厢，拍不动就捶、捶不动就推，半大的孩子也挤了进去，跳上车顶去用手扒车门、甚至用牙去咬，“嘭嘭”的摔砸声瞬间响彻旷野，马车不住地摇晃着，如同怒海中的孤舟，被汹涌的波涛挤压颠覆，渐渐往旁歪倒。
那些手执武器的人早就退出圈外，冷冷地看着这一幕，如同一群驱赶猎狗的猎人。
陈滢注意到，那几张车的车夫已经第一时间跳下车来，正抱着脑袋蹲在旁边的田陇上，既不逃跑、亦不呼救，而那群米头儿也没去管他们。
这恐怕是道儿上的规矩。
陈滢如此猜测道。
“狗曰的！”看着前方明显来者不善的人群，马老四低骂了一句，手已经移去了腰畔，扭头看向叶青时，眼睛里冒出凶光：“上不上？”
她是他们的头儿。
这一点陈滢早在叶青上车后就发现了，那些车夫，不，应该说是那些江湖人，对叶青言听计从。
叶青沉默了片刻，张了张口，蓦地神情一凛，陡然转头。
“马队！”马老四的动作比她还要快，不知何时已然跳下骡车，将耳朵贴在地面倾听着。
陈滢注意到，他扶地的手指骨节有点泛白。
“不少于三十骑。”听了一会儿后他说道，站起来朝手心吐了口唾沫，神情越发狠辣：“一定是冲着我们来的。”
孟青没说话，只点了一下头。
这支马队来得蹊跷，再结合前方流民的堵截，其来意不言自明。
“曰他奶奶的。”一句低沉的咒骂从马老四的口中窜出，随后，他便从车辕下抽出了长刀。
雪亮的刀身在阳光下泛出刺目的光，他拄刀看向车尾方向，再也不去关注前头暴乱的流民。
陈滢听到了身后倪氏的吸气声。
此际，其余两名车夫也都抽出长刀走了过来，与马老四并肩而立，刀尖儿在黄土地上拖下长长的印子，旋即又被风沙填埋。
太阳斜挂在偏西的天际，风越来越大，沙尘漫天，空气中弥漫着一股辛烈的味道，连天色也变得昏黄起来。
陈滢转首回顾。
他们正处在一条宽阔的山道上，来时的那条黄土路向后方延伸着，渐渐被群山挤压成一条曲线。
“追兵还有多远？”陈滢问叶青。
叶青跳下车，平实的语声抛进风里：“半炷香。”
陈滢继续追问：“你们只有四人，对付得了吗？”
三十骑的追兵，在最乐观的情况下，至少也有一半会武，再加上前方村口那些真假掺半暴乱的流民，战斗力已然数十倍于己方。而他们这一方还有大批手无缚鸡之力的妇女与儿童需要保护。
“有条小路。”说话时，叶青的视线扫过前方村落。
那群站在外围的米头儿中，已经有人注意到了一里地外的这支韩家商队，有几个人正犹犹豫豫地走出人群，看样子想要冲过来。
“那边，五里后，转南。”叶青抬手指了指朝东的那一侧山道，提步往前走去。
“这位……大侠，你要去何处。”郭婉此时也下了车，见状便问了一声。
叶青没说话，脚步亦无半点停顿。
第155章 去鬼哭岭
“表妹，多亏了你提出了换车之计。”李恭不知何走了过来，强抑的恐惧让他的面色微微泛青，说出这话时，神情中有着明显的后怕。
便在马车驶离官道之后，包括李恭在内的所有人便依照陈滢之计，全都转移到了韩家的货车上，就连郭婉等人也坐上了骡车。
此刻被围在前方的李家马车上，只有一部分用来压重的货物。
很简单的移花接木之计。
但目前看来，它奏效了。
那三张马车委实太过扎眼，而陈滢与李惜数度掀开车帘，则让某些别有用心的人就此得知了女眷们所处的位置。李家车队于是成为主要攻击目标，首当其冲被围。
在陈滢预估的几种情形里，这并非最糟糕的一种。只是她没料到，后方还有追兵。
“上车。”叶青回头看了李恭等人一眼，眼神中很罕见地带着严厉与责备。
“全都上车。”她又重复了一遍，转身继续向前。
李恭默了默，回身坐上了骡车，郭婉等人也都快速回到了车上。
“你们能抵挡多久？”陈滢提声追问，一面不住地观察地形，默算着此处的位置，与脑海中山川志的记载互为印证。
“最多一刻。”叶青背对着她平静地道，双手探入腰间拿出武器，开始动手拆解缠在上头的布。
那是两条铁鞭，鞭身有两指粗细，鞭梢处打造成弯钩状，冷意森然。
她像那些车夫一样将铁鞭拖在地上，低沉的语声宛若铁器摩擦：“马老三，赶车。”
被叫到名字的那个江湖人立时收起长刀，沉默地坐回到车夫的位置。
“他认识路，你们跟着他走，他会带你们去招远。”叶青说出了此行最长的一段话。
此时，长鞭已被她挂在腰间，她双臂下垂、目注前方，发髻上的青布帕子在风中猎猎作响。
不远处，那些米头儿也发现事情不对，马车中根本就没有人，一开始他们似乎有些无所适从，但很快地，他们就把目标转向了跟在后面的这支看似平平无奇的韩家商队。
“我们上当了！”
“后面才是粮车！”
米头儿们迅速喊出了新的口号，同时开始大声召集流民，一股股灰黄的潮水正渐渐往这个方向逼近。
叶青深深地呼吸了一次，舔了一下嘴唇，伸手握住了鞭柄。
冰冷粗糙的触感，迅速掠去她掌心的潮热，她的眼神变得漠然起来。
“鬼哭岭！”身后突地响起了一道干净的语声。
她飞快地回过头，讶异地看向那个探出车外的少女。
直到这一刻她才发现，骡车并没有如她预想的那般驶上东侧的山路，而是仍旧停在原处。
“此处前往招远，至少还有二十里山路要走。”目注着前方灰黄的人潮，陈滢在这个瞬间仿佛听见了自己的心跳：“你们最多只能抵挡一刻，一刻后骡车根本走不出多远，我们一定会在半路被追兵劫住。而鬼哭岭就在西侧三里处，进山后有一道天堑，可以容我们抵御一阵子。”
“一线天！”那个叫马老三的江湖人第一个反应了过来，而一说出这三个字，他的面色就变了变。
陈滢并没有注意到他的变化，她只是全神贯注地看着叶青。
要让所有人听从她的计划，第一个需要说服的就是叶青。
叶青此刻正在摇头：“路难走、人手少、挡不住。”
通往鬼哭岭的山路极为难行，他们四人中必须留下三人赶车，而剩下的那一个在这些追兵面前根本无力可施，只怕一露头就会死。
“你们一人去招远送信，一人缀后扰乱追兵，剩下二人负责护卫以及赶车。韩家还有两名车夫，应该能应付险恶路况。”陈滢语速极快地做出了分派，抬臂指向前方流民：“待他们来到此处，缀后之人可高喊‘此乃登州知府李大人家眷’、‘抢劫官员家眷必诛九族’等语扰乱军心，只要他们一乱，后方追兵赶来时则必定受阻，亦可为我等赢得脱身的时间。”
人群中有相当一部分是真正的流民，应该并不知道事情的真相，如果知道他们拦截的是官员家眷，他们一定会产生畏惧心理，会让那些“米头儿”难于驱策，混乱亦会应运而生。而若这场混乱能够持续到追击的骑兵赶到，两股人马撞在一处，想必更要大乱。
这是陈滢结合各方信息得出的她认为最合理的结论。
叶青有片息的迟疑。
可是，当她的视线转向那几辆骡车时，她漠然的脸上，飞快地现出了一丝情绪。
移花接木之计是陈滢想出来的。
在半路换车之时，她已经从陈滢那里得到了确证。
这一刻，叶青只希望这位很爱问问题的贵女，能够像之前表现出来的那样，聪明机智，且做出最为准确的判断。
“去鬼哭岭。”她说道，毫不犹豫地收起铁鞭，转身登上了陈滢这辆车的车头。
她在赌。
就如同此前江湖路上无数次遇险一样，凭着直觉与本能去赌。
至今从未一输。
叶青拿起马鞭，打了个手势。
马老四立时点了点头，提刀向不远处的山岭行去，看样子是打算藏匿于其间。
缀后之人，应该就是他了。
“马老四，扰乱追兵之后，请你想法子速回蓬莱。”陈滢突兀地开了口，说话时，视线仍旧停驻在前方的流民身上，眉心紧蹙。
马老四身形一顿，回头看向叶青，等待着她的指令。
看起来，只要叶青不同意，陈滢的任何计划都将难以实施。
叶青则在看着陈滢。
那张鲜少有表情的脸上，此际略微掺杂着一丝不解。
“离此处最近的县城除了黄县，还有招远。”陈滢说出了心中的忧虑，眉心越蹙越紧：“我们离开黄县时，那些流民并无异动。因此我怀疑他们是从招远赶来的。而若我的猜测属实，那么，招远也不安全。”
叶青抬头望了会天，仿佛是在思考的样子，旋即便向马老四一挥手：“照她说的做。”语罢，“吁”地一声拉紧了缰绳。
马老四领命，快速地往山林方向奔去。
第156章 一掷千金
陈滢转首回望，却见在东首的山道上，一个人正猿猴般地窜入林中，身影被树木遮掩着，很快就视之不清。
她知道，前往招远报信之人，应该也已经启程了。
叶青的行动力与决断力，果然不负她头领的名号。
四辆骡车飞快地在山道上转了个方向，驶离了此前停滞的路口，向西疾驰而去。蹄声擂鼓般敲打着生满乱石与杂草的地面，车厢起伏的幅度一如巨浪中的小船，李惜伏在倪氏膝头干呕起来，惨白的脸上再无一丝血色。
通往鬼哭岭的山路已经很多年没人走了，长满了乱石与杂草，车辆的右侧是茂密的倾斜向上的树林，左侧布满了起伏的山包土坡，山道则夹在这两者之间，其路况之险可想而知。
陈滢并没有听从倪氏与李氏的建议坐回车中，在两位长辈担忧的目光下，她仍旧探身于车外，回头观察敌方动静。
流民们正在陆陆续续地赶来，占领了他们之前停车的位置，但却并无追击之意，反倒显得有些慌乱。风里隐约传来了马老四的叫喊声，喊的正是陈滢此前交代他的那几句话。
她略略放下了心。
她并不指望单凭这两句话就能起到奇效，只希望能拖一会儿是一会儿。
陈滢收回视线，回身往两侧观瞧，随后终于后知后觉地明白，何以那小村落会如此贫瘠？何以那些人会选择于此处发起攻击？
答案只有一个——鬼哭岭。
这个在康王兴兵时曾死过不少人的荒山，据说很是邪门，鬼哭岭这名字很可能也是从那时候传出来的。
这是对方眼中的死地，却是陈滢眼中的生门。
他们料定了李、何两家的人绝不敢踏足这座有名的鬼山，却没想到，这一行人中，有一个死过两次的陈三姑娘。
死过两次的人，还会怕鬼么？
答案自然是否定的。
只是，这世上像陈滢这样来历古怪的女子，却是只此一家、别无分号。是故，除她之外，车中余下诸人基本上个个面色惨白，其中尤以何二姑娘何绥为甚。
此刻的她不仅面白如纸，且满脸惊惧悚然，在颠簸的车厢中抱着胳膊不住地颤抖。
