江宝珠从那天起就一直不高兴。徐氏舍不得她，每晚让宝珠留在自己房里睡。江家一众人都对她万分尊敬，江宝珠也察觉出来了，因为太子，她似乎和从前不一样了。
夜晚寂静无声，天上悬挂了几颗寥寥无几的星子。屋里炉火正旺，暖烘烘的发着香气。江宝珠像是个钻进洞里的仓鼠似的钻进被窝里，手里紧紧的搂着徐氏的胳膊。
徐氏躺在一侧，温柔着注视着女儿。一张小脸儿上缀着两颗水汪汪的眼睛，睫毛也长，小鼻子小嘴儿，怎么看怎么好。徐氏想起宝珠刚刚落地的时候，裹成一个团子，脸上也皱皱巴巴，黑黢黢的。当时徐氏还奇怪，怎么生下来的小娃娃这样丑。可是姑娘长大就是快，仿佛一眨眼，人已经亭亭玉立，是个貌美的大姑娘了。
想到这里，徐氏不得幽幽的叹了口气。
江宝珠仰起头来，白皙的小脸儿一直往徐氏怀里蹭。她想起了白日里别人的话，什么太子妃，什么太子的。于是就开口问：“娘亲，什么是太子妃？”
徐氏噎了一下，才缓缓说：“太子妃就是太子的妻子。以后是要继承大统做皇后的。”
江宝珠眨着眼睛，她拉了拉身上的被子：“妻子是什么？”
她生性迟钝，幼时掉进过冰水里，脑子受了刺激。徐氏心中悲伤，女儿这样的天真性子是万万不适合做太子妃的，可是谁都没有想到，结果会这样。
这样想着，徐氏抬起手臂将江宝珠耳畔的发丝细细的挽到耳朵后面。“妻子就是女人和男人一辈子长相厮守，患难与共。就像娘亲和爹爹一样。”
江宝珠觉得自己开了窍：“那太子妃就是要和太子长相厮守，患难与共了？”
又想到太子阴鸷的眼眸，江宝珠变了脸色，使劲儿摇头：“我不要做太子妃！那天他骗我说教我背千字文，还掐我的腰！掐的可疼了，我腰上的肉都青紫了……”
徐氏一个激灵，撩起宝珠的里衣来看。白皙的细腰左侧的确有几块铜板大小的痕迹。徐氏是深闺妇人，从来没有见过这种怪癖，也从未听说过太子竟然如此放浪形骸。
可是，那人是高高在上的太子，做什么都是对的。
徐氏不禁叹气，把宝珠身上的被子又细细的掖了掖，沉声说：“珠珠，这话不能乱讲。除了我，你还对谁说过？”
江宝珠想了想，除了娘亲她并没有同旁人讲，便认真摇了摇头。
徐氏放下心来，继续叮嘱：“你今天记住，这话不能随便乱讲。旁人听见了就不好了。”
江宝珠瞪着眼睛，满眼不解的问：“娘亲，可是我真的不想。为什么都挣着抢着做太子妃？”
徐氏轻轻的抚摸着女儿的脸颊，解释道：“太子便是皇家。皇家有数不尽的金银财宝，享不完的荣华富贵，无数人的尊敬与仰望……”看着女儿迷茫的神色，徐氏又笑了一声：“做太子妃，你便有数不尽的栗子糕，白玉丸子糖，金丝镶玉点心……”
徐氏的前半句话宝珠听不懂，后半句话听的一清二楚，她眼睛瞬间亮了，一连串的问：“糖？真的？栗子糕？数不尽？”
徐氏笑着点头。
江家哪里都好，可就是这点不好。总不让她吃糖，说是坏牙。没想到做了太子妃还有这样的好处，江宝珠心里偷偷乐开了花，搂着徐氏的腰喊道：“那我要做太子妃，我要吃数不尽的栗子糕。”
徐氏暗自叹气，抬手悄悄的抹掉眼角一滴混浊泪水。宝珠这样天真，一朝嫁入东宫之后不知道要受多大的委屈，她又从未领略过人间的残忍，只好这样诓了她，日后再想办法细细劝解才行。
江宝珠心里忽然开朗，那个太子有多可怕也不怕了。人哪里有栗子糕重要呢？大不了就被他掐，为了栗子糕也忍了。她便在心里盘算着什么时候能够嫁进宫里。
徐氏不知道宝珠心里的小算盘，继续说：“珠珠，你长大了，总有一天要嫁人的。娘亲不求你人前显贵，只求你一生平安顺遂，快快乐乐。嫁了之后做什么事之前都要想着些，想想对错。实在过不去了就问问身边信的过的嬷嬷，和娘亲写信也成。在外边受了委屈……”
烛火摇曳，腊泪已经半干。屋外传来打更的声音：“天干物燥，小心火烛……”
徐氏垂眸，看见宝珠已然入睡。睫毛轻颤，呼吸平稳。她心底不是滋味，这样心大的一个孩子。也不知道一朝入皇宫，究竟是福是祸。
第二日，沉闷许久的天气终于放晴。积雪在日光的照射下愈发刺眼，江宝珠用了早膳之后去私塾里。
这下子和之前一点都不一样了。李弄荷，王水榭他们大气都不敢喘，夫子也小心翼翼，生怕惹了这个未来的天之娇凤。倒是诸睿阴着个脸，自宝珠来了之后连一个正眼都没有。
足足憋了两个时辰，诸睿忍不住了，拉着江宝珠的手跑到了梅园里。
红梅开的正好，白色之中一片红云。香气暗溢，在冰天雪地里愈发甜蜜。宝珠穿着鹅黄色衣袍，站在红梅树下比那花蕊还要娇媚。诸睿不自然的抬头看她，亘着脖子问：“江宝珠，你真的要做太子妃？”
江宝珠点了点头。
看她一点迟疑都没有，诸睿更加生气，质问：“为什么？是因为他是太子么？是因为荣华富贵么？”
宝珠歪着脑袋，认真的想了想，回答：“因为他长的很高大。”
听见江宝珠这样回答，诸睿受伤了，他黑了脸，迟疑三秒又小心翼翼的看着宝珠道：“我也会长高的，再等两年。”
你长高同我有什么关系？宝珠心里奇怪，紧了紧帽子开口：“还有什么事吗？没有事情我就回去了。我还有书要背呢。”
诸睿急忙扯住宝珠的袖口，还想说什么。他急得眼角都红了，一直开口询问：“你说的是真的？就因为他高？江宝珠！你怎么能这么肤浅!”
宝珠瞧他奇怪，随手折了枝梅花送给他：“冰天雪地的你发什么疯？快上课了，回去吧。”
说完便甩开了诸睿的手，转头向回走了。
看着她的背影，诸睿难过的倚在了地上。他心里又急又恨，急得是宝珠为什么如此肤浅，恨的是自己为什么这样矮小。连大哥的肩头都不到。
诸睿蹲在雪上正闹脾气呢，一只小手拍了拍他的肩膀。
第6章 年关围猎
诸睿阴着脸回头骂：“有没有点眼力见儿啊？没看见小爷正伤心着的吗？滚滚滚！”
一个脸上挂着梨涡的小胖姑娘手里拿着糖葫芦歪头看他。小姑娘的视线看的诸睿红了脸，他便拍拍手站起来俯视她，问：“你是谁？是私塾里的学生吗？”
小胖姑娘没有说话，只是摇了摇头，把手里的糖葫芦塞给诸睿，一溜烟儿跑走了。
诸睿看着手掌心里的糖葫芦挠了挠头，这都是什么事儿啊？
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年关将至，这一年年底江家格外热闹。其中一个重要原因，就是要出一位太子妃了。
天还没有蒙蒙亮，闻梦就和长嬷嬷在厨房里忙活。把准备好的鸡鸭鱼肉贡品都放置好，年关之前要祭祖用。
这几天天气转好，日头放晴。连一直在城外庵里养着的老夫人都坐马车回了江家。老夫人自从丈夫仙逝之后便离开江府，有几分看破红尘的意思。
那庙在城南，离京里有些距离。马车自上午就往江家走，到了傍晚才到家。一到家门口，一大干丫鬟婢子便出门行礼迎接：“老夫人辛苦了，欢迎老夫人回家。”
“都起来吧。”
“是。”丫鬟婆子们依次恭敬退下。
江远政走在两个夫人前面，满脸笑容的恭敬扶着老夫人的手臂走进大门里。
江老夫人放置好东西，做的第一件事就是打探宝珠的消息。
之前别人都喜欢江府伶俐的大小姐，但老夫人偏偏不一样，一向十分待见自己可爱的二孙女。宝珠听见祖母叫，便飞一般的扑到老夫人怀里：“奶奶!我好想你！”
宝珠今天穿了喜庆的绯色对襟夹袍，换了讨喜的元宝鬓，斜斜的填了个白玉兰簪子。跑过来的时候腰肢款款，脚步轻盈，带来一阵淡淡香风。江老夫人慈眉善目，伸出手捏了捏宝珠的鼻子：“都是大姑娘了!”
江远政咳嗽一声，宝珠连忙寻了个椅子坐下。闻梦给几个人填了茶水，在一旁垂头立着。
屋里炉火正旺，倒不觉得冷。老夫人喝了口茶水，开口问道：“圣旨是怎么说的？”
“回母亲。”江远政恭恭敬敬：“圣旨说十五之后进宫面圣，命钦天监选个良辰吉日，我们珠珠便可入东宫了。”
老夫人放下茶杯嗯了一声。她虽说年老，但脑子里并不痴傻。珠珠虽说年轻娇媚，但这京城里年纪轻轻又容颜美丽的适龄女子多了去了，太子为何会看上她？
思及至此，老夫人不禁微微叹气。又想起来了另一个孙子和孙女，便问：“宝月和翊儿如何了？”
刘氏吸吸鼻子，用手绢抹了抹眼角：“翊儿还好，私塾夫子都夸呢。就是我们可怜的宝月，年纪轻轻……”
老夫人虽说在庙里，但消息也灵通。知道江宝月生了病，也别无他法，只能开口：“养着吧，养着吧。”
再看宝珠做太子妃这件事情。怕是太子年轻，要随便娶了个好打发的女子做幌子。怕就怕宝珠往后的日子不好走。
老夫人心中感慨，便晃了晃手：“今日到这里吧。我也乏了。有什么事情明天再议。后个就要祭祖了，你们一个个的可得长点心眼。”
“是。”丫鬟婆子齐齐应允，悄声退下了。江远政也去了书房，徐氏刘氏回了各自的厢房准备过年的东西，宝珠左看右看，最后跟着闻梦在厨房里晃来晃去。
闻梦轻笑：“小姐，今儿个怎么没去私塾？”
宝珠寻了个甜食碎嘴吃进嘴里，嘟囔着回答：“快要过年了，就不用去了。”
闻梦心中感叹。小姐这样一个天真可爱的性子，又怎么可能能在东宫那种深不见底的地方谋生呢？她是这样想，可宝珠到全然没有发愁，心大的很，脑子里只盘算着什么时候可以有数不尽的栗子糕吃。
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皇帝下了早朝，将诸祁叫到养心殿里。
殿内燃香，侍卫整齐立在殿外，面色严肃。屋里几个貌美的婢子守在门边，不敢轻易抬起眼皮打量。
殿外北风烈烈，里面却极其暖和。但皇帝心中没那么轻松。一来是这个顽石般的大儿子的婚事，二便是朝堂之上的琐碎东西惹人心烦。
“祁儿，决定了？非她不娶？”皇帝沉声问。
诸祁立在金銮座下，眼里无波无澜。
皇帝知道这个儿子不听人劝，便继续说：“不是朕逼你。你可知道你的太子妃千人之上，未来是要做国母的。江家二小姐脑子不灵光，如何继承大统？”
诸祁行礼，目光依旧坚定：“她无需千人之上。我护她便是。”
这个小子打小就是八头驴拉不回来的倔性子，看诸祁这样坚定，皇帝便没话可说了。诸祁能正常娶了亲就是烧高香，要感谢列祖列宗的大事情。皇帝自知老了，也不要求旁的东西了。
“江家二小姐江宝珠合时进宫面圣？”
一旁立着的李公公连忙作揖：“回陛下。定的日子是正月里十五日。”
皇帝捋了捋胡子：“也快了。祁儿，你做什么朕都支持。放心去吧。”
诸祁放下心来，刚要谢恩。皇帝想起什么似的：“江南那边来消息了？”
诸祁点头。狭长的眼眸里晦暗不明，似乎带着对那帮乌合之众的鄙夷。他沉声道：“是。来了一封信。宁德顺驻守江南，信里写的是民风淳朴物产富饶，背地里不知道做了什么勾当。”
说这话时，这位年轻的太子眼底流露出内敛的光芒，再细看，光芒转瞬即逝。皇帝眉头紧锁，诸祁立即跪下请旨：“父皇。儿臣自有办法。”
宁德顺一族在朝为官三代，一直暗暗囤兵买马，他这人老奸巨猾，在朝廷上有几分势力。没成想掉去江南之后仍不老实，诸祁讽刺一笑。
第二日。年关将至，皇家按例去城东秋山围猎。皇亲贵胄，世家大臣纷纷前往。冬日里的肥兔子，黑狐狸早已经养了满身的膘，拔下皮来做大衣正好。
山上白雪已化，入目皆是秋色。皇帝骑着汗血宝马，身后跟着诸祁，诸睿。护国公裘海正以及骠骑大将军王凛驾马护于两侧。再后面，是无数身披金甲的将士侍卫。东风烈烈，吹的旗子飞扬。
皇帝开口：“看这江山万里，不知是祖先废了多少功夫才打下来。如今太平盛世，民风和顺，自朕往下，更要守住基业。只愿我大晟国泰民安，千秋万代！”
诸祁率先开口：“父皇英明。吾皇万岁。”
千军万马垂头而跪，厉声高呼：“愿吾大晟朝国泰民安，千秋万代。吾皇英明，万岁万岁万万岁！”
一时间声音震天。
皇帝颔首：“今日冬猎，你们都不要退。我大晟朝自古便称马背上打下来的江山。今儿个朕倒要看看，那个勇士能够拔得头筹。将士们，出征！”
诸祁早就看见三里开外一只灵鹿。白绒鹿皮保暖，送给某个人做褂子正好。诸祁皱眉，拉开弓箭。紧紧绷起的箭弦蓄势待发，全身肌肉亦似箭弓似的紧紧绷起，瞄准，松手，箭在弦上，利刃刺破空气，百步穿杨，嗖的一声直插灵鹿脖颈。
诸祁坐于烈马之上，身后是大晟朝的浩浩河山。他年少轻狂，身份又尊贵。眉眼之间满是桀骜。
皇帝拍手叫好：“不愧是吾儿，好箭法！”
汗血宝马脱缰而出。一时间山林当中鸟物皆惊，只回荡着浩浩荡荡的马蹄声。
这场冬猎收获颇丰。
直到山林里起了薄薄的雾气，皇帝才吩咐众人各自为战，不必集合。
诸祁想起一双眼睛，心中发痒。牵着烈马刚要转身，一个英俊青年驾马接近。
此人身材高大，却又形神妍丽。若不是穿着男子衣袍，还以为是女子。他便是护国公裘海正嫡子裘凛，精通兵法，一直受圣上重用。
诸祁和他，算是铁哥们儿。
裘凛笑嘻嘻的驾马赶上了诸祁，打趣道：“太子爷今儿个这么着急，这是要去哪儿？”
