这种时候共同进步的重要性就体现出来了，要是姜蜜认字，那真不得了了。殿试的考题在公布出来之前大抵都只有皇上自己知道，卫成一琢磨，就想到他错过了什么。天底下没有一点儿也不贪心的人，他第一反应也是心跳加速，不过很快又平复下来，想着不知道也好，凭本事考，考出来第几名都是应得的，不心虚。
本来有资格参加殿试对他来说就是意外之喜，走到这一步最差也能得个同进士出身，远远超出预期了。
卫成第一次赴京应考，本来没敢期待太多。
心里想着很大可能是要落第的。
才二十几岁，落第有什么呢？
想想看，三年前他还在考秀才，一年前他还在考举人，现在就要当上进士老爷了，整个松阳县都没听说有谁考上进士老爷，往前推几年，他做梦也不敢想这样的事。
卫成握住姜蜜的手：“一路走来多亏蜜娘，若不是得贤妻助我，哪有今天？”
姜蜜任由他握着，说：“这话等殿试考完再说，等放榜这段时间你还是好好看书，别胡思乱想，尽量少出门。”
看他浑身上下都洋溢着喜意，姜蜜捏捏他俊脸：“在你同窗面前别太高兴了。”
卫成关上门实实在在欢喜了一场，高兴够了就在琢磨自己会试能考多少名，想了半天也没想出个名堂，就归整好心情继续读书练字。别的举人或者在议论会试题目，或者在焦急等待放榜。跟他们一同上京的郭举人自觉没戏，郁闷了两天就放松下来，说回乡之前总得见识一下京城的繁华，又来越卫成出门，卫成还是没跟他去。
郭举人问：“卫兄在为殿试做准备？会试考得不错？”
“这还没放榜，谁都有可能中，既然还有可能就不是出门游玩的时候，郭兄你觉得呢？”
“你问我啊？我不行，自问连正常水平也没发挥出来，哪有机会取中？……不过卫兄你说得对，我是没戏了，你还存着希望，多看看书没错。”郭举人嘴上这么说，心里其实不大相信，他觉得自己跟卫成都白来了，今年没什么可能，积累些经验下届再来搏一搏兴许能行，反正不就是等三年吗？他岁数还不大，卫成就更年轻。
心里这么想，却不好说出来，毕竟卫成还没放弃。郭举人就跟冯梁打听了一下京城有哪些一定要去看看的地方，他排着日子自个儿去了，挑着买了些东西准备带回去给家里人，又去老茶馆跟其他那些还在等消息的举人吃茶谈天，考完之后他竟然交了几个朋友，回来还说要介绍给卫成。
那场让京中气温骤降的雨水就是这时候来的。
姜蜜有准备，一看变天就给他拿了厚衣裳，还加了床褥子，茶都换成姜茶。她每天早晚都问，问卫成有没有不舒服，鼻塞吗？喉咙疼不疼？有没有想打喷嚏？就连半夜也像照顾砚台一样，卫成不知道，姜蜜天天晚上都要醒几回，就怕他睡着之后翻身凉了背心。
不能着凉的，一定不能着凉，不然梦里的情形就要应验了。
假如说在殿前做出不雅的举动，伤了皇上以及诸位大臣的眼，前程真到头了。只要盖上御前失仪的戳，永不录用都有可能，那还谋什么前程？
卫成自己没那么紧张，他咋说也是农家子，自幼吃苦长大，原先经常帮家里干活，身子骨比寻常读书人壮实一些。往常他一年到头也病不了几回，有点不舒服躺躺就好，药都不用抓。如今已经这样小心，哪有那么容易得病？
他也劝姜蜜别太紧张，姜蜜没听进去，估摸得等男人好好的进了宫去，顺利考完，平平安安出来才能放松。
在这样的紧张之下，会试放榜了。
这届同上届一样，取贡士三百名，姜蜜担心这节骨眼外头得风寒的太多，出去一趟被别人染上，她都没准卫成外出。本来想花几个铜板请人跑个腿看看去，没来得及，就有人上门来报喜。
说恭喜卫举人会试取中，排名一百九十八。现在他就不是举人老爷，是贡士了，贡士经过殿试都能赐出身，哪怕点个三甲，最差也是同进士。
第59章
会试取三百人，在里头排一百九十八，正数倒数都要费点力气才能找见，这名次实在很不起眼。
不过就算再不起眼，他中了。
赴京赶考的举人茫茫多，不说往届，头年新中举的就有将近两千人，毕竟朝廷划出将近二十个省，每省固定取的一百人，新晋差不多两千，再加上往届囤积下来的，应试的咋说也有四五千人。
这数目不一定精准，毕竟是卫成估算的。
一般来说乡试要是不中，很多人能考一辈子，直到中举。会试就不是这样，一来上京赶考实在很麻烦，二来就算拿不到进士出身，一样可以从地方上的小官做起，没必要一直耗在这里。所以哪怕是年轻一点的举人兴许也就参加两三届会试，都不中就放弃了。
往上两届滞留的加上头年新晋的，估摸就五千，其中有些因为各种原因没赶来，实际应考的大概四千多。
从四千多人里录取三百，看起来比例不小，可只要想想来应考的都是什么水平，这种水平下十几个只能取中一个，如此概率，榜上有名的哪个本事小？
这么算下来，他还能考到一百九十多，已经顶顶稀罕了。
卫成提前很多天已经知道结果，他没表现得特别兴奋，也因为这样，更让来报喜的以及借院子给他们住的冯家人高看了一眼。都想着真不愧是做大事的，沉得住气。
他拿银钱打赏了登门报喜的，跟着收下八方道贺，正想回屋，这时候出去看榜的郭同窗回来了。
就算心里认定了自己取不中，他还是存着侥幸将三百个人的名字从头到尾看了一遍，于是就在一百九十八的地方看到个熟悉的名。郭举人差点把眼珠子瞪出来，他杵那儿看了很久，后来是被其他人挤出来的，被挤出来之后正好撞见最近结交那几位友人，看他精神恍惚失魂落魄，几人纷纷上前安慰，让想开点，三年以后再来。
郭举人没听进去。
几位友人就不明白了，他们认识也有些天，郭举人从来都说希望渺茫，过来看榜也是抱着最后一丁点侥幸，想着要是运气爆棚正好主考官欣赏他这样的，取中了呢……
既然抱着侥幸过来，按说就算落榜也不该这样。
“郭兄何至于失落至斯？”
“是啊，我们都和你一样榜上无名，刚还约定说三年之后再来，老地方见！”
“郭兄！郭兄你怎么了？”
郭举人是在回想当初搜身完毕有官差给他们发牌子，让他们去找挂同样牌子的号舍，进去那间。他和卫成正好一前一后，当时看了一眼，那号牌和一百九十八名对得上。不是重名，是他。
“你们误会了，我不是因为榜上无名这般失落，我是没想到一同赴京赶考的府学同窗竟取上了……原先还以为大家一起落榜，来一起来，走也一起走。不曾想他考得这般好，初应会试竟然能中，同他相较我惭愧！枉我痴长几岁，还多读了些书！”
在会试考完后一身轻松出去吃茶谈天的，本来大多都考得一般，自觉难中。郭举人认识这几个人里没一个考上也很正常，只是他们都想不到，他还有考上的同窗。
“你同窗中了？第几名？”
“一百九十八。”
“这名次不太好啊。”
“那人家也中了，不比我们落榜的强？”
“倒也是……对了，我记得听郭兄说过，他是和一个姓卫的举人结伴来的，还说卫举人考完还在读书练字，不肯出门，他是不是早料到自己能中？”
郭举人想了想：“考完我问过他，他说尽力了，结果听天由命，我原以为他的情况同我差不多，没想到……真没想到！”
那几个就说想结交一下，问郭举人能否引荐。
郭举人就领着他们回了冯家院子，正好撞上有人来给卫成报喜。郭举人咋说都是卫成在府学的同窗，哪怕原先情谊不深，因结伴上京亲近了很多，他带着人来说想给卫成介绍一下，卫成总不好拒绝。他们聊了几句，这个时候厢房里哐一下，好像有什么打翻了，接着就听见一声哎哟。
卫成一听变了脸色，同几人打过招呼匆匆回屋里去。
他推开门进去就要找姜蜜，问怎么了？
只见人好好在屋里待着，还眼神示意他关门。门关上之后，姜蜜凶他一眼，伸手把人拉进来，低声说：“让你这几天别往人扎堆儿的地方去，万一给人染上风寒怎么办？”
卫成也无奈，跟郭同窗他们当面撞上总不能甩脸走人，是要聊几句，不然给人看了像什么话？取上贡士就翻脸不认人？
不过蜜娘真机灵，还知道闹出动静来骗他回屋。
卫成伸手将她打翻的凳子扶起来，坐下，坐下之后把姜蜜抱进怀里，亲了亲。
“我中了，我真中了，进考场的时候还担心要是主考官十分看重词句雕琢，我很可能要落榜，能中阿弥陀佛。”
姜蜜听得似懂非懂，问：“取人的标准不统一吗？”
卫成说这要看主考官的喜好，不管乡试还是会试，最终定排名的都是主考官。主考官是皇上任命的，每届人不同，互相之间喜好肯定不同。有人喜欢遣词用句风雅漂亮的，也有人偏好质朴务实的，有人激进，有人相对保守。像有些学子前一届榜上无名，三年后再试没准排名十分靠前，这都没什么稀奇。
“那殿试的时候皇上是会出题让你们作答看过之后重新定排名？皇上的喜好和会试这个主考大人一样吗？”
卫成摇头，这哪知道。
皇上心里想什么岂会给底下人摸清了？
其实只要会试中了，卫成就什么压力都没有。对世家子弟来说同进士考了等于没考，他不一样，他是乡间竖子几代贫农，就算殿试发挥不过尔尔，堪堪只取上三甲同进士出身，也已经光耀门楣给祖宗争了大脸。要是能得二甲进士出身，那是往上数八代祖宗保佑，祖坟上都冒起青烟。你说一甲？他没想过。
反正走到这里，只要不在皇上面前失了仪态，就妥妥能入仕做官。
卫成哪还有什么负担？
他想着怎么都好，往后有场合供他实现抱负了。
姜蜜倒是在心里念了几句阿弥陀佛，指望天老爷保佑，保佑皇上看得起三郎的文章。
……
两夫妻在屋里说话，外头几人面面相觑，都不明白发生了什么。
“刚才是女子的声音，郭兄你这同窗携美上京还能春闱中试？？？本事不小啊！”
郭举人说：“那是卫兄的夫人，不放心卫兄独自上京，跟来照顾他起居。”
“看他很紧张夫人……”
郭举人点点头，说他夫人姓姜，姜氏是他辛苦求来的，两人感情极深。“我听另一位同窗说过，卫兄这位夫人是天生的好福气人，他二人成亲时卫兄连秀才都不是，不过三载，他就要应殿试了，可见夫人十分旺他。”
跟过来这几人才知道卫成三年前连秀才都不是，都懵了。
得有多大本事才能在考上秀才之后两年中举，转身考上贡士，跟着要到御前去搏进士出身。
这种事，没听过，真没听过。
放榜当日，冯梁就想在家里摆桌好席为卫成庆祝，卫成谢他美意，说真要吃酒也等殿试回来再说，这还没到该得意的时候。他这么说，冯梁哪有不答应的？立刻同意下来，让卫成有什么需要只管说，不必客气。又在心里得意于自己眼光老辣，当时也是看卫成年轻，想着这么年轻就赴京赶考本事应该不小，这才主动同他结交。也没想到他能初试就中，这也出乎了冯梁的意料。
他心里激动得很，心想自家这破院子当真涨了身价，卫举人在他这儿住着就中了贡士，等他以后搬走，把那屋子规整一番让瑜儿搬进去还能蹭点喜气。
冯梁在心里做各种盘算的时候，郭举人同时下了个决定，他本来想着要是榜上无名就直接回乡，眼下却不肯走了，想着晚点回去也没什么，他带的盘缠还剩不少，再等等，等卫兄殿试考完回来，也好听他讲讲经验，毕竟机会难得。
郭举人也把他的想法说给卫成听了，卫成觉得挺好。
他现在也不知道殿试结束之后是个什么流程，有没有时间返乡去安排诸多事项？还是直接就要走马上任？要是能回去一趟还好说，假如回不去，就要麻烦郭兄帮个大忙。
卫成心里还是挺想回去的，衣锦还乡是很多读书人都做过的美梦，他也不例外，他早就想着有一天出息了要风风光光接爹娘出来享福。可到底有没有时间亲自去接，就不好说。
卫成也把他的顾虑说给郭举人听了，郭举人听罢直拍胸脯保证说没问题，承诺到时候假如他不便回乡，不管需要带东西还是带话，一定带到。
放榜那天郭举人心里有些落差，这会儿他已经想通了。
能想通一方面自己发挥的确不好，另一方面多亏了人在宿州的林同窗。
只要想到去年林同窗还跟卫成结伴上省城应了乡试，他就觉得自己并不是最惨的。自己好歹中了举，林同窗头年跟卫成一样都是秀才，如今他还是秀才，卫成已经在准备殿试了。
第60章
姜蜜仔细到这地步，总算护着卫成平平安安挺到殿试这关，临出发前，她还替男人理了理衣襟，又拍拍下摆。说：“我听郭大哥讲同进士如夫人都是笑话，不知道相公你是不是也这样想，可我觉得，能顺顺利利过完这趟，平安回来就好。皇上欣赏谁的文章要点谁当状元不是咱们猜得透的，听说大臣之中也有三榜进士，甚至还有没考上进士凭能耐从地方上熬出头的。一考定不了终身，相公别有太大负担。”
姜蜜原先压根不明白进士及第、进士出身和同进士出身有什么区别，这阵子郭举人闲着没事跟她解释了一下。大概是说一榜二榜进士才是正经的，要是一榜直接就可以进翰林院，二榜需要加试，看成绩选进翰林院，三榜等同于落榜，就是没被皇上看中给你个安慰。
朝中也有三榜进士出身的大臣，都是上地方去谋缺慢慢熬上来的，熬上来之后很不喜欢别人提起他三榜出身，全当是黑历史。
这么解释过后，姜蜜听懂了，她听懂了也没有很为男人着急，走到这一步就是听天由命。想想三郎考前总是倒霉不假，能进得了考场顺利把题目答完，取中的机会还是很大的。
他挺会考。
姜蜜对她男人有信心，卫成也没辜负他，这年的殿试说起来故事不少。
