别说京城，原先在府城求学时，每隔一段时日城里也有诗会文会，最初兴起是想给读书人一个交流的机会，一届届传下来逐渐就变了味儿，那就是个卖弄文采附庸风雅的场所，闲着没事凑热闹或者想博名声才会去。卫成早先不清楚这些门道，参加过一回，后来能推就全推了。
陆学士办这个与那又不同，受他邀请的估摸都是翰林官，想想有些期待。
等他把上峰安排的活计做完，时辰也差不多了，同僚陆续收拾好准备出衙门回家，卫成也揣着手往外走。最近太冷，他出屋总习惯把手揣进袖子里，这样不至于冻太狠，回去也好叫蜜娘少心疼些。
京城的冬天不乏积雪，哪怕穿着靴还是感觉路难走，每天上下衙门都要费不少功夫。今日也是一样，他从衙门出去时还敞亮，到院门口天都要黑了。卫父刚搭着木梯清过屋顶的积雪，扫下来之后还用铲子堆到一起，就着这堆雪给砚台堆了个雪人。卫成一进去就看见和儿子差不多大只的雪人立在四合院中间：“爹给他弄的？怎么想起做这个？”
“我听说附近有家人太懒，没去清屋顶的雪，积雪把顶都压塌了，现在后悔啊……我这不赶紧清一清，扫下来这些也懒得铲出去了，正好给他堆个雪人儿。堆得是丑，砚台还挺稀罕，蹲那儿玩半天了。”
“娘她们呢？”
“还不是跟往日一样，在灶屋，老婆子做饭你媳妇儿帮她看火，顺便取暖。”
卫成点点头，走到砚台旁边去拿手背碰了他脸蛋一下。
砚台就着蹲下的动作仰起头：“你干嘛呀？”
“搁外头玩多久了？不冷？”
“你才冷。”
卫成喊他回屋，砚台还没玩够，不肯进去。卫成说要抽考，他才依依不舍看了丑雪人一眼，跟了上去。
家里都知道卫成大概哪个时辰回来，这会儿饭菜都要出锅。那边父子两个才把身上焐热，三道菜已经摆上桌：“吃饭了，有事吃完再说。”
家里人少，吃饭不讲究，都是四大一小围坐成一圈，砚台就夹在他娘和他奶之间。才做上桌，吃了没两口，卫成就感觉不对，他盯着姜蜜看了两眼：“不舒服吗？怎么胃口不好？”
姜蜜笑了一下：“没有啊。”
“你自己对着铜镜照照就知道……”
这么容易就被拆穿，姜蜜也挺无奈的，说：“是有点事没想明白，不严重，先吃饭吧。”
卫成闷头吃了两口，咽下去说：“今天在翰林院见着陆学士了，我都有段时间没看到他，站着唠了两句，陆学士说他跟着要办个文会，请我前去参加。”
姜蜜最近总是捧着小碗吃饭，这样手上暖和，听到这话，她手一抖，差点把碗打了。
卫成注意到，皱了皱眉，担心道：“蜜娘你今儿个很不对劲。”
“抽筋儿呢，接着说啊，你答应没？”
“自然是应了，陆学士当面请我，怎能推拒？再者我心里也有些向往，学士大人办的文会一定非常精彩，值得一去。”
“……”
“蜜娘？”
姜蜜看过来：“嗯？”
“上上次旬假我随皇上去了温泉行宫，上次旬假陪郭兄荣兄吃酒，跟着这次又要去参加文会，我……”
“平常天天都有相处的时候，这没什么。”
“那你烦什么呢？”
“我在想陆学士在他府上办文会，他请到你，你过去不带礼？就算他陆家啥都不缺，咱们总是空着手去也不好。”
卫成放下筷子想了想，没琢磨出名堂：“这样，我赶明去问问同僚，看他们是如何打算的……说是文会，就不可能只请一两个，别人送我也跟着送，别人不送我就不出头。”
“这样也行。”
姜蜜东拉西扯的总算糊弄过去了，吃好之后，卫成说要给砚台讲课，姜蜜捧着儿子脸蛋让他好好听：“娘想歇会儿，就不陪你听课，砚台你听仔细了明天教娘。”
砚台可劲儿点头，让她去吧，去歇着，自己跟着当爹的学习去了。
这时候吴婆子已经把碗筷收进灶屋，准备烧热水来洗，姜蜜慢一步跟进灶屋去，进去就走到婆婆身边：“娘。”
“你不在屋里待着上着头来干啥？”
“有事儿想跟您商量。”
吴氏还没反应过来，顺口问她啥事儿。
姜蜜让她把手上拿的东西放下，才压低声音说：“我怀上这胎之后瞌睡就多起来，今儿个半下午还睡了一觉。”
“这正常，你怀着孕，容易累。”
“娘你咋还没反应过来？我睡着之后就做梦了。”
亏得姜蜜让她把手里的东西放下，不然这会儿已经打了。想想上回做梦还是三郎得赏之后人家眼红要害他，那都过去老长时间。吴婆子满脸肃色，问这回是啥？
“就是陆学士。”
“不是说这姓陆的是翰林院里大官，老三能碍着他？还是老三在文会上出了风头，又给人盯上了？”
姜蜜摇头，“都不是。”
“那是啥你倒是直接说，要急死我！”
姜蜜让婆婆凑近点，小声说：“陆学士要倒霉了，这节骨眼跟他走得近的都不讨好。”
“媳妇儿你别说一句停一下，我听着难受，你直接说完，说完了咱再商量。”
“我那个梦做得很碎，也不太连贯，只知道陆学士后面要出事，应该不是今年，是明年，梦里面那些人穿得少，看着像春夏那阵。我看见他跪在皇上跟前头都要磕破了，还是被罢了官。本来梦见这个我还糊涂，相公说看我魂不守舍的，我是在琢磨，还没想明白这怎么能同咱家扯上关系，相公就说陆学士要办文会，请到他，他应了。我猜是不是这次文会就埋下了祸患？也不敢肯定，总之都梦成这样了，不能让他去吧。”
吴氏说那当然啊，就准备出灶屋去找卫成，被姜蜜拦住。
“拦我干啥？我得同他说明白，让他知道事情的严重性！”
“别，娘别去说。”
“那你的意思？”
姜蜜摸摸肚子，叹口气说：“我去过陆家，见过陆学士，也见过学士夫人，说句实话我对他俩印象都不好。相公跟我不同，他仿佛还挺欣赏陆学士，同对方很聊得来。要是让他知道陆学士要遭遇不幸，让他眼睁睁看着，我怕他心里煎熬，甚至留下疙瘩。再说要是把理由明摆着告诉他，让他去推掉这次文会，我怕相公心虚连假话都说不好，开口就穿帮，还不如瞒着他。”
这么说也有点道理，吴氏刚才是急上火了，斟酌过后也觉得明着告诉他有风险，万一这傻子觉得姓陆的赏识他，是知己，想帮人呢？
他还是别知道好。
不给他知道，还得推掉文会，那得有非常充分的理由。
姜蜜试探道：“到那天我装病行吗？”
“不行，你装病三郎不得去请大夫？大夫一把脉就穿帮了，到时候还是得如实说。还是我来，我岁数大了有个头疼脑热也正常，我到那天就喊不舒服，他还能丢下亲娘往外跑？那像话？”
“就看娘了，可千万要把相公留在家里。我是不知道陆学士犯了什么事，只知道事情很严重，他被罢了官，还牵连很多人，您想想。”
吴氏豁出去了，为了演得真实，文会前一晚她特地吹了冷风，早上果然就不舒服了。头晕，吞咽口水都感觉喉咙疼，还有点咳嗽。
其实就是着了凉，不算大病，抓两副药喝了就能好的，她装得严重。卫父赶紧找儿子去，问他这会儿能请到大夫吗？老婆子不舒服得很，往日都上灶屋做饭了这会儿人还在屋里躺着。
卫成穿好衣裳到正房门外，没敢贸然闯进去，就在外头喊娘，问娘哪儿不舒服？
吴婆子咳咳咳，咳够了用干哑嗓音说：“娘没事，三郎你别管，你今儿个还得去大学士家。”
“您病成这样儿子哪能放心出门？儿这就去给您请大夫，大夫来看过喝了药就好，娘忍忍。”
“这么早哪家药房都关着门啊……”
“我在门口等，等坐堂大夫到了就带他过来，爹你守着娘，烧点热水喂娘喝下去，我去了。”他当真说的，说完回屋去拿了点钱，准备出门。这么早天都没亮就要出门，姜蜜心疼，拉着男人说这会儿肯定没开门，要不晚点儿？
她知道婆婆这病多半是装的，才会这么说。
卫成不知道，哪等得住？哄了媳妇儿两声就往药房去了。
从他出去到回来足足用了一个时辰，回来时天还没全亮，跟他过来的是个蓄山羊胡子的中年大夫，给吴氏切过脉让卫成放心，说不严重，这么难受可能岁数在这儿，一病扛不住。他把过脉又让卫成跟上，要带他去拿药，这一趟就快得多，前后只不过用了两刻钟，卫成提着两副纸包小跑回来的，回来也没歇，直接进了灶屋要给他娘煎药。
这么冷的天，他竟跑出汗了，姜蜜拿手帕给他擦了擦，说：“相公你别忙了，我来吧，灶上的活我做得熟。”
“蜜娘你才是，你怀着宣宝才该一边儿歇着去，这点活我干得了，我很小的时候就帮着看过火。”他守着煎药，煎好送到正房，等吴婆子喝过歇下外面早就天光大亮了。
“不是说还有文会？我烧个水，你洗洗换身衣裳还来得及。”
“别忙活，我刚才拿铜板使人帮忙跑了腿，同那边说母亲病了我得在家伺候，对不起陆学士，我不去了。”
第85章
旬假结束之后，卫成回到翰林院就有人上前来同他说话，问他怎么没来文会？
“我母亲病了，昨个儿清晨严重到下不来地，我赶着请大夫煎药喂母亲喝，实在没那心思……”
“尊夫人呢？有尊夫人照看你还不放心？”
“母亲是夜里凉了背心，突发风寒，哪敢让我夫人往前凑？她双身子。”
“那真可惜了，昨个儿陆学士府上热闹得很。文会是在梅园办的，他府上种着大片梅花，都开了，看着就让人诗兴大发。”同僚说完，又安慰他，说像这样的机会以后还有，开春还能办诗会，让他别太难受。
卫成略一点头，做事情去了，他在翰林院忙活的时候，姜蜜搂着砚台发呆，在琢磨陆学士怎么能摊上那么大祸事，到底是什么事让他把乌纱帽都丢了。她干想半天，没想出个所以然，告诉自己既然是已经梦到的事，等着看，过段时间总能看出点名堂。现在只希望陆学士别再给相公下帖子，再来个什么会要找借口推脱都不容易。
这个担心多余了，人家学士大人也是很忙的，哪能天天待客？
从这时到除夕没再出岔子，过个年，官老爷们难得不用上衙门，都在家松快了几日，初六开衙之后，翰林院这边传了个消息，说皇上命陆大人做这届会试的主考官，又安排陈尚书做副考官，另点了十多位翰林协助。卫成这资历必然不够，这事同他没什么相干。
前来应考的学子们听说，四处打听，想知道主考官大人喜好哪类文章。
卫成那两位旧时同窗也来了，郭举人和荣举人特地备礼登卫家门拜访了一回，过来寒暄了两句就问他认不认识这位主考官，想打听主考官更看重词句还是观点，是保守派还是激进派。
“我与陆大人有过几面之缘，交情却谈不上，郭兄和荣兄想跟我打听陆大人喜好，我说不好。只是听同僚讲，皇上认为上届主考大人过于看重词句雕琢，这次安排的陆大人相对中庸，不左不右。”
卫成觉得自己没说什么，两位同窗心满意足，临走前再三答谢他。卫成直言不敢当，将人送出门去，把院门闩上转过身就看到杵身后的蜜娘。
“不是在屋里给肚子里这个缝衣裳？怎么出来了？”卫成伸出手要扶她回屋，边走边说虽然过完年了，还冷呢，能不出屋尽量还是不出屋。
这时候姜蜜肚子已经有些大了，天又冷，她穿得厚，就这么站着低头都看不到脚尖。她让卫成扶着走得很慢，等回到屋里头坐下来了，卫成要去灶上烧开水，被姜蜜拉住：“我刚才听到几句，会试的主考官定了？”
“嗯，你也认识，是陆大人。”
“那三郎你得避嫌，从现在到会试考完放榜最好不要同陆大人往来。家里人信你，外人不见得会信，想想看，这届你不是有好几位同窗应考？郭举人荣举人他们过来也不是一两次。他们来京城应考，跟你往来密切，你又同这届的主考大人交往频繁，这污水要是泼过来，多长一张嘴恐怕都说不清。”
卫成听着忍不住笑了一声。
姜蜜恼他：“我跟你说正事，你笑啥？”
“笑你想太多，放心吧，主考官既然定了该避嫌我知道。我本来就不归陆大人管，平常要见一面也不容易。再说，陆大人走马上任，这会儿忙着给会试出题，哪得空同我们往来？”
姜蜜才松口气：“那就好。”
这时候她心里已经有谱，这届会试恐怕不干净，到底是给别人通了关节还是因为不谨慎让人钻了空子都难说，反正最后一定出了事，事情还不小。
能出任科举主考官的估摸都是皇上信得过的人，严重到要罢官，姜蜜都不敢深想，只能提醒卫成多注意，谨慎些。
科举舞弊案只怕不爆发，一旦爆发出来，牵连很广，一次能拉下不少官员。
这猜想让姜蜜一段时间的心情都不美，她站在屋檐下看着被四合院框起来方方正正的天，不知是不是心理作用，她感觉这年春天来得格外迟。一月下旬，头顶都还是灰蒙蒙的，不见春日暖阳。
至二月，冯掌柜来了趟卫家，这次倒没有领着人，他拿了封信来。这是封经由商人之手送上京城的家书，却不是卫家人写的，是姜蜜她大伯娘想起卫家上京已三年，觉得是时候去封信说说家里的事，联络一下感情，让侄女知道娘家惦记她。
姜大嫂同男人提起，让姜老大去和兄弟商量，问他咋说。
姜父吧哒着旱烟，说：“好是好，请人写封信容易，咋送到京城？”
