安静离开，合上房门。
似乎是确认他已日薄西山，难再好转，原先蛰伏的臣子，从沙地里探出了自己的毒针。
他们不能错过这个机会，强逼几人将顾泽列放出御史台，还他公道。
众臣议论纷纷：“既无证据，如何能强行关押？三司会审数日，几名官员毫无所谓，为何还不将人放出？”
御史公面色不变：“当日陛下下令，不止老夫一人听见。何况三殿下私离扬州违抗圣令是切实罪证，何来毫无证据？本官亦是遵旨行事，奉命而为。”
“世间从无先定罪再查证的道理。三殿下贤德你我平日可见，如今陛下受奸人谗言，您身为御史台长官，竟纵容而不加劝诫，实为失责。”
御史公冷静辩驳：“三殿下几次三番被陛下惩戒，罚至扬州亦不好好自省，擅离职守，私藏在京。换做个普通人身上，便是死罪。怎不见尔等劝诫殿下？要论失责，老夫万比不过诸位。”
“陛下病重，三殿下回京探望父亲，情有可原。他是为人臣，可同样也是为人子。我大秦素来以孝为先，御史公要判他过孝之罪吗？”
“如今陛下病重，尔等却以莫须有的罪名强行关押三殿下，不让他前往尽孝，实失我大秦风范！”
双方争论不休，难出结果。
考虑到顾登恒如今的身体情况，以及未来的储君之位，能站出来说句公道话的。少之又少，几乎被淹没在巨大的浪潮之中。
所谓良禽择木而栖，良臣择主而事。虽说无可厚非，还是会觉得心凉不已。
御史公几乎孤立无援，每日都要对阵成批大臣，可谓舌战群儒，疲惫不已。好在他平时强势，御史台大权在握，加之如今受顾登恒信任，疏离朝政，地位并不为几人心思所动。
只是半月下来，肩上压力过大，导致戾气过重，见谁都是一副“谁再说话我就杀谁”的架势。
刑部尚书虽先前就签了船厂的文契，算作正式接管，但因近段时日朝中大事不断，方拭非在殿上的说辞又让他委实寝食难安，心力交瘁。一直到顾登恒称病后，才有时间去了解船厂各处情况。
他掌管刑部，并无多少管理商铺的经验，看账簿也不似王声远那样精细。对于经商的理解，一直处于最普通的认知。
先前他忙于公务，完全忘了去管理船厂，结果船厂依旧正常运作，未出现任何纰漏。刑部尚书沾沾自喜，觉得这船厂不愧是顾琰所建，各处皆是妥当，不用他太操心，只要用身份正正闹事之徒即可。实在是个天下无二的好差使。
结果今天，他重新拿起船厂各式账册，细细查看，彻底傻眼。
之前王声远的说明避重就轻，错开了最重要的一点没让他发觉，而他也一直疏漏了这点——顾琰的钱究竟是哪来的？
满朝上下，都猜测那是顾登恒给的钱；或是王声远利用户部职权，从各处坑来的钱；再或者是顾琰利用职权，从各处船商那里半坑半抢的船。
的确是嘛，现在商船上河道，大半都会报顾琰的名字。顾琰为何要保他们？
没有三分利，谁人五更起？
低价售船，才是合情合理。
他是这样认为的，没有丝毫怀疑。
可事实看来，没钱，从一开始就没钱。
船厂下的所有船只，虽然所有权的确归属船厂，可只有一艘——也就是朝廷给他的那一艘，是真真正正属于他的。其余所有的船只，名义上为售，实际则为租。
船厂并未支付任何的银两购入船只，而是以每月支付一定数额的飞钱，来暂时使用该匹商船。
若是支付不出，则要出售现有船只作为赔偿。
一艘赔一艘，全都是这样来的。
船厂每日获利，只能将将偿还朝廷要发给各处民间船商的飞钱。而所有的获利，永远都在还钱的路上。
也就是说，这艘船厂，规模宏大，背负着近千万两白银的债款，继而发展成了大秦最大的民间船厂。
他要是想将这船厂扭亏为盈，凭他的年龄……重新投个胎吧。
刑部尚书往后翻一页，就要发出一阵颤抖。到后面，颤抖停了，只剩下一声声的狂吼在心底咆哮。
——坑我！
——他们竟然联手坑我！
真不愧是——不愧是户部侍郎！
顾琰！
他恨！
他做错了什么？是什么不可饶恕不可原谅的罪臣吗？是一个如此令人讨厌，活该被人陷害不得善终的佞臣吗？连顾登恒都帮忙一起坑他！
刑部尚书这一颗心，真是说不出的抑郁。对着桌上的案卷，都打不起精神了。
他深吸两口气，叫自己缓过这一波冲击。
末了，他猛得站了起来。觉得这样不行。
万一！哪怕只是万一！顾登恒同他一样根本不知情呢？！
顾登恒连顾泽列都可以处置，那顾琰的所作所为，若是看不过眼，会不会替他申冤？
刑部侍郎站起来，在屋内躁动地走了几圈。
原本他是不该如此天真，去找顾登恒自讨没趣，向他告自己侄子的罪状。可想想那笔数不到尽头的欠款，自己名下的船厂，将来惨淡的前途……又抑不住这颗蠢蠢欲动的心。
尤其是，他不得不考虑，如今顾登恒已经病重，而他是唯一一个明了真相又能替他主持公道的人了，若他死了，自己该怎么办？这罪名可是几辈子都洗不清。
刑部尚书思及此，不再多虑，抬起头，坚定地走出门。
“陛下不见？”刑部尚书一刹那以为自己的意图被洞察了，面色铁青，还是问道：“为何？你说，我有要事要禀！”
“是。”那侍卫面无表情推拒道，“不见。周尚书请回吧。”
刑部尚书有种说不出的违和感，继续说：“那何时起身？陛下……”
那侍卫冷言打断他说：“陛下从今日起，不见外人。谁人都不见。”
刑部尚书：“谁都不见？”
侍卫不欲多说，举起长刀，指向他的来路，意味分明。
刑部尚书仔细打量他，发现他是生面孔，心中略微起疑。皱着眉头，与他僵持一阵无果后，转身离开。却并未放弃，而是去找了顾泽长。
“见我父亲？”顾泽长诧异说，“大概是他身体又不好了吧？太医怎么说？可怎会谁都不见呢？周尚书若有要事，我下次去可以代为传达。”
刑部尚书顿了下说：“此事复杂，非三言两语可以说清，下官还是想亲自与陛下说。”
顾泽长紧紧盯着他的脸。
刑部尚书尴尬说：“怎么？”
顾泽长指着他的嘴角，说：“周尚书看来今日火气很大。是为父亲的事过于烦忧了吧？”
这嘴角都燎泡了。
“可不是？”刑部尚书露出个似笑非笑的表情。大约也是意识到自己的笑容过于虚伪勉强，又收了起来。淡淡说说：“为陛下分忧，是臣等本分。”
顾泽长叹说：“您也辛苦了。不然我现在就去找父亲？说起来，昨日的奏章还没拿给他过目。御史公那边可能要下午才来。”
刑部尚书点头，怂恿他现在就去。
顾泽长见他如此反应，觉得应该真是大事，不敢耽误，便同他一起去试了试。
几人再次去后殿寝宫进行交涉。
顾泽长到附近的时候，便惊讶的“咦”了一声，因为小径上多了几名侍卫，原本是不在这边当值的。
他并未说出来，让刑部尚书稍候，自己过去交涉。
刑部尚书仔细观望，不肯错过他们的表现。
两边人似乎有些争吵。最后顾泽长挫败摇头。
不久，顾泽长跑回来说：“不让见呐！”
刑部尚书心“咯噔”一下：“真不让见？”
“是，门口被拦住了，谁人都不让见。”顾泽长已不似以前毛躁，也知此事重要。他沉声道：“我现在就去找御史公说说这事。”
刑部尚书立即点头。
顾泽长不敢耽搁，直接便动身去找御史公。
御史公听后沉吟许久，穿上厚重官服，叫上王声远一同入宫面圣。
不出所料，二人被拦在宫门之外。
二人想要面圣无果，几次要求通传又被敷衍，滞留不肯离去，对方竟干脆拔刀威胁。
御史公与户部尚书是是什么人？自入朝为官以来，什么样鸡飞狗跳的事没见过？什么啼笑皆非的威胁没见过？什么刀口舔血的日子没过过？如今还没死呢？竟有人敢这样对二人说话。
王声远平日和和气气，对待非本部同僚不常生气，可此时勃然大怒，肤色涨红，口水横飞，全无形象。他指着那名侍卫质问：“放肆！你是哪里的侍卫！平日职责何在？守哪门当哪班差？谁让来这里拦着朝臣觐见？你有陛下盖章的文书吗？你何来铜鱼符？老夫看你是在假传圣意！闪开！”
“我等是北衙禁军，为陛下私兵。”那侍卫不惧道，“至于在此宿卫，自然是陛下的旨意。二位若不听劝阻，挠了陛下休息，下官也只能无奈动粗了。”
王声远跳脚：“陛下叫我等每日前去汇报朝政，他即亲自与我嘱托，我定然是不辱使命。我要亲自听陛下说个明白，才能相信。岂由你这三言两语将我打发？”
那侍卫用刀将他推回去，不客气道：“所以我等今日在此通知二位了，陛下今日不见朝臣。莫非王尚书要陛下亲自在殿前恭候着，与你宣布这个消息？”
“放肆！！”王声远头发飞甩，“我等要汇报的是国之大事，今日非要见到陛下不可。来，你有本事就在这里杀了老夫，看看这到底是不是陛下的意思！看看皇宫是不是由你这无知小儿主掌？看看陛下还是不是这宫廷之主！”
侍卫冷声道：“王尚书慎言！”
王声远与他对吼：“与你我何需慎言？老夫与陛下把酒言欢的时候，你怕是连名字叫什么都还不知道！”
御史公拉了他一下。提醒说：“仪容。”
王声远干脆甩手：“我又没死哪管它遗容！”
御史公顾自转身离开。
“嗯？”王声远发现自己要被抛弃，愤然叫住他说：“你去哪里？”
“去问问南衙府兵，是都死光了不曾？”御史公回头冷冷一瞥，“这宫中该由南衙府兵与北衙禁军交错宿卫，北衙禁军大多是配充的兵士，怕是还不大懂宫中的规矩。”
王声远觉得很有道理，遂放弃了与几人僵持，跟在后头一同过去。
此时殿内寝宫，顾登恒坐起，叫了两声，有人从外面跑进来应答。
“今日为何如此安静？也没人叫朕起来。”顾登恒扶着额头，睡昏沉后有些头疼：“太医呢？御史公呢？”
内侍小心抬起头，窥觑他的表情。
“怎么了？”顾登恒接过热毛巾，按在额头，不耐道：“神色如此鬼祟，你想讨打不是？”
内侍回说：“陛下，贵妃在外等候。”
顾登恒想也不想便道：“不见。”
显然听见这称呼已很是不快。
“陛下为何不见妾？”外间同时响起一道妇人的声音，听着已经在朝这边靠近：“夫妻三四十载，患难与共，携手至今，如今却连见也不见？陛下您可真是薄情。”
声音里带着种捏腔拿调的娇作味，听在顾登恒的耳朵里，连笑声都显得有些虚伪。那上下起伏的音调，让他他喉咙发痒，直想咳嗽。
还未说完，人已经到了他面前。
妇人已显老态，即便是华重的妆容也难以掩盖。
是他讨厌的人。
普一靠近，身上的香粉就让他用力打了个喷嚏。
“你离朕远点儿。”顾登恒嫌弃挥手道，“朕未召你觐见，你是如何进来的？”
他说着看了眼一直服侍自己的内侍，那内侍双膝一软跪到地上，不敢出口辩解，可也实在冤得慌。
妇人径自在旁边的椅子上坐下，说道：“自然是妾担心陛下。陛下总是称病不见，妾实在难以安心，所以才悄悄进来，看看陛下。”
顾登恒冷笑：“你这是悄悄？”
妇人：“除此之外，陛下又不愿意见我。自然只能出此下策。”
他挥手，让跪着的内侍先下去。有话要与人私下说。
“真是厉害。难怪今日御史公等人都不来，原来是被你拦住了。”顾登恒了然点头，似笑非笑道：“朕的北衙禁军，却因诸多痼疾叫朕反受制于家奴，真是好笑。”
贵妇软声说：“陛下何出此言呐？北衙禁军自然是只能听命陛下的。只是太医已屡次嘱咐，您需要静养，那些臣子却不知收敛，总拿烦心之事前来叨扰，叫陛下身体越发孱弱。妾这才叫北门禁军回了臣子觐见，妾是在照顾您呐。”
顾登恒直指着她骂道：“你这毒妇！”
妇人面色有一瞬的狰狞，又很快平静下来。她靠近了床边道：“陛下，您重病，儿子皆已成年，这国政却要交由臣子把持，实在说不过去。何况，储君之位空悬多年，您如今重病，是该考虑个合适的人选了。”
“朕不答应。”顾登恒斜睨着她，故意说道：“即便答应，也不会是你想的那个人。他如今尚是戴罪之身，朕岂可将一国重任，交给一个名声卑劣、有弑兄罪名之徒。就是朕答应，朝臣也不会答应！”
“他哪里弑兄？不过都是污蔑！”贵妇猛得站了起来，怒道：“你无半点证据却要关押我儿，任他在那阴寒牢里受苦，受百官百姓歧视羞辱。你还记得他是你儿子吗？他究竟是哪里有错？你想罚就罚想治就治如此不念亲情！”
顾登恒厌恶：“你下去。朕要见御史公。”
“你见不到他！”贵妇索性撕破脸皮，背过身道：“这遗诏你不写汉王，难道还有第二个人选？你是一国之君，如今任性行事。你不做这个父亲，我却是列儿的母亲，我要替他讨个公道。”
