“父亲，我有事要请你相帮。”一身雪貂披风的顾明珠进了书房来，开门见山地开了口。
顾青脸色凝重，让婢女端了茶汤进来，让顾明珠在榻席上坐下：“是什么事？”
进了书房，顾明珠才发现与先前不同，这一回书房里已经烧了地龙，暖意扑人，她让阿碧替自己解了披风，这才正色道：“我想借父亲在伊州的亲兵一用。”
顾青脸色顿时一变，望定她：“你要做什么？出了什么事？”
伊州是大唐西北边城，与西域诸国比邻，驻扎着西北精兵数万，顾青大多时间留在那边，的确有一支跟随多年骁勇善战的亲卫，只是他不明白为何顾明珠会说起这个。
顾明珠皱了皱眉，挥退了书房里伺候的人，这才低声说起了自己的打算来。
听完她的话，顾青的脸色却是有些不大好看，许久都没有开口。
“这是甘露殿得到的消息？”他沉吟许久，终究是开口问道，这样的事实在是非同小可，他不知道顾明珠如何会知道，还说的那样清楚。
顾明珠微微颔首，没有直接回答他，却是道：“只有一样，请父亲务必要应承我。”
“那些人请留下来与我，我还有用处。”
她轻描淡写一句话，却让顾青惊得好半天说不出话来，揣测着究竟是天后的意思，还是顾明珠自己的主张，若真是顾明珠的主意，那这一切真的就太过荒唐了。
只是不管是谁的主意，他都无法拒绝，只能叹口气道：“我这就让张炎赶去伊州。”
张炎是顾青的副将，也是他的亲信，他肯动用张炎就算是答应了这件事。
顾明珠松了一口气，向顾青道了谢，这才告辞而去。
暖融融的书房里又只留下顾青一个人了，他独自坐在榻席上，看着那张空荡荡的案几上放着的那一盏茶汤，还在微微冒着热气，只是人却已经走了。
他们父女之间终究生疏到了这个地步，顾明珠只会客客气气请求他的帮助，却不会与他商量，将自己的难处告诉他。
明明她还是未出阁的小娘子，却已经好似百炼成钢，看着却只教人心疼，究竟是经过多少磨难才能到这一步。
他是愧疚的。
过了上元节，宫中又开始张罗起采纳的事来。
掖庭送来了采选的宫婢的名册，尚宫局送了妃嫔的名册来，都放在了顾明珠手里。
只是这些顾明珠也不敢擅自做主，捧了名册来见天后。
天后正在殿前回廊下喂着鹩哥，那是显王前几日送进宫来的，油光水滑最会鸣叫，声音啾啾喓喓好似在唱曲一般，很得天后喜欢。
“……宫婢的名册我不看了，你们瞧瞧，家世清白便可，不过几年又放出去的，”天后拿着果粟逗弄着笼中的鹩哥，漫不经心地道：“这一回也只挑了四名采女，都是良家子，全留下吧。”
顾明珠应着，又问道：“只是别的……”
天后一笑，转头看向顾明珠：“我瞧着那日七宝宴上那几位年纪小些的娘子个个都长得如花似玉，这宫里好些时候没有这样的热闹了，是该有些这样花信年华的一处说说话了。”
七宝宴上请来的娘子都是刚刚及笄的年纪，只有郭七娘子、吕六娘子这几位府里品级高的却是更年长些，倒是五品的中散大夫李家娘子年纪最小。
顾明珠自然明白了天后的意思，轻声道：“这就去让拟了名册来，请娘娘御准。”
纳封的诏谕下来时，贵府里都沸腾了起来。
宫中多年不曾纳过妃嫔，仅有的几位也都是早年就在宫里的，如今却是抬了七八位美人、才人入宫去，虽说位份不算高，却也是让这几府里喜出望外了。
有心人说了起来，却是发现这几位得了册封的都是当日去七宝宴的娘子，天后竟然都看中了，全都留在了宫中，反倒是太师府郭家、光禄大夫吕家和右仆射马家这几府上的娘子没有被留下，不由地教人猜测是不是这几位仗着府里权大势重，难免有些骄矜，所以没有被天后看重。
也有人猜测，天后对这几府上心存芥蒂，故而没有选中。
只是不管是哪一种，都让郭七娘子又羞又恼，狠狠将手里的玉梳扔到了地上，砸成了两半。
“这算怎么回事，明明是七宝宴，又不是采选，为何要把我也牵扯进去！”她一张脸气得通红，紧咬着唇，“谁稀罕入宫做什么妃嫔，再风光也不过是妾，有什么可光彩的。”
身边伺候的婢女吓得噤了声，没有人敢说话，可是府里谁又不知道，当初郭三夫人带着七娘子去七宝宴，也是有一份心思的，以太师府的势力，七娘子若是能够入宫为妃嫔，必然要远胜过当初的韩氏，那才是真正的富贵逼人。
只是，天后不曾挑中她，把那几位都给挑了去，反倒给人留了个话柄，也难怪七娘子如此气恼。
一时间，长安贵府几家欢喜几家愁，却都察觉到了宫中的气氛大为不同了，这一回算上从民间采选的采女、御女，六宫之中竟然多出了十余位妃嫔，谁也弄不明白天后究竟是做什么打算，难免都心怀揣测。
在漫天的揣测好奇之中，甘露殿一如往昔的平静，天后看着安平公主练完大字，又问了她几句功课，这才满意地点头，放了她去骑马，自己却是带着顾明珠与徐司言出了殿去。
“去安仁殿。”天后上了凤鸾车，吩咐了一句便不再说话。
原本平和的气氛陡然冷了下来，徐司言与宫婢们也不敢多话，悄悄在一旁踞坐着。
这些时日天后甚少过去安仁殿，也不大与人提起魏国公夫人，只有在太极殿与圣人说起来，还都是苦口婆心劝圣人过去看看魏国公夫人，终究是有了身子，说不得腹中就怀着个儿子，魏国公夫人又时时惦记着想面圣。
圣人却是越听越烦躁，索性说了自己头风，再也不过问这件事，尽数交给了天后来处置。
如此一来，被留在安仁殿里连门都出不了的魏国公夫人便真的成了个无声无息的存在了。
第419章 泗州（第三更）
天后还未迈进殿来，脚步声便已经惊动了殿内的人。
魏国公夫人扶着肚子快步往殿门过来，口中惊喜地道：“是圣人，是圣人来看我了……”
她已经显了怀，身子笨重脚步虚浮，却是难掩焦急，随身伺候的宫婢忙忙上前扶着她。
只是她刚到门前，门已经打开来，天后冷冷带着顾明珠徐司言几人进了殿来，望着她那来不及退散的欢喜，满是讥讽。
“这是怎么了，不是说了魏国公夫人如今身子重，不能大意，怎么让她如此不小心。”天后的语气极为森冷，吓得殿中伺候的宫婢齐齐跪下了，头也不敢抬。
魏国公夫人却是愣愣看着她，好半天才苦笑道：“珝娘，原来是你。”
她脸色苍白地屈膝给天后行礼，口中却很是苦涩：“圣人还是不曾来看我。”
天后没有拦着她，看着她拜下去起身来，才道：“这几日宫中有喜事，圣人是不能过来了。”
喜事？魏国公夫人奇怪地看了一眼天后，请她在上席坐下，自己才回了榻席，低声道：“才过了上元节，有什么喜事这样热闹？”
她被留在安仁殿里这许久，什么节庆都不曾出去过，连除夕也都是一个人守着冷冷清清的殿里，几乎要忘记了时日了，若不是想着腹中的孩子，还有要留在宫中这点念头，她怕是早已耐不住这样的冷清了。
天后看了她一眼，似笑非笑：“是大喜之事，新册封了好几位美人、才人和采女，宫中又要热闹起来了。”
魏国公夫人的脸色顿时变了，半张着嘴看着天后，许久才挤出比哭还难看的笑脸来：“这，这还真是难得的喜事。”
她不明白天后为何会答应纳妃，这些年来宫中除了几位多年的老人，就是几位被圣人看中的宫婢提升上来的，纳采入宫的妃嫔几乎是没有的。
可是现在居然突然册封了这许多！
她有些不敢相信，明明天后十分在意这些，不然也不会宁可背负着善妒不贤的名声这么些年。
天后像是看出了她的惊愕，笑容冷淡：“还是你提醒了我，这宫中还是人太少了，该多添些人，也能多些人伺候圣人，不至于生出些事端来。”
魏国公夫人的脸从苍白变成了猪肝色，好一会都说不出话来。
天后冷笑一声，起身来往外走：“你安生在这里养胎吧，圣人怕是不会再来，宫中多了这么多新人，他如何还能再记得你。”
她说完，又看了眼魏国公夫人身边伺候的几个宫婢，不再言语，大步出了殿去。
魏国公夫人木木地坐在榻席上，手脚冰凉。
她知道天后说的是真的，宫中已经有了这许多新晋的妃嫔，圣人又如何还会记得她这么个徐娘半老的臣妇，即便她有了身孕，生下来的也不过是个私生子，并不能得到皇嗣的封号，那她又怎么可能再留在宫里？
所以这一切都是徒劳？
燕国公夫人不知道使了去郡主府的人吃了多少次闭门羹了，好不容易上元节时听说顾明珠要回府，却又被拦在府外，说是安平公主驾临，她只能按着心思再等。
可是眼瞧着就要出正月了，船行也不能一直停着不运货，她实在是坐不住了，想法子送了消息入宫，眼巴巴等着见顾明珠，等着要从她那里听一听话音，究竟天后是个什么意思。
顾明珠听了阿碧送来的话，笑了起来，看样子燕国公府是真的着急了，那样大的船行，又是谋逆的罪名，只怕这些时日他们都不曾安心过。
她与阿碧道：“是谁送了消息来的？”
阿碧低声道：“是百福殿的一个嬷嬷，瞧着面生，平日里也不大见。”
能来甘露殿到顾明珠跟前回话的都是各殿里得脸的管事嬷嬷，看样子那位只是个寻常宫人，却是燕国公府的人。
她点点头，与阿碧道：“你去回她话，什么也不必说，只与她说泗州两个字便可以了。”
泗州？
阿碧不明白，见顾明珠没有别的话，只能答应着，退下去自去找那个嬷嬷回话。
泗州！燕国公夫人得了回话，失了魂一般跌坐在榻席上好半天也没有能回过神来，婢女们急急忙忙上前拍背，送了茶汤来给她顺气。
她煞白着脸，哆嗦着手道：“扶我去见国公，我有要紧的话要与他说。”
等到燕国公在书房见了她，她已经彻底乱了方寸，顾不得还有幕僚在场，急急就闯了进去，惶惶地道：“宫里送了消息出来了……”
燕国公看她那副失魂落魄的模样，皱着眉让幕僚出去了，这才拉了脸沉声道：“你这是做什么，连规矩都不懂了？”
船行的事非同小可，他连自己的幕僚也不曾多说。
燕国公夫人却是已经哭丧着脸，道：“你先别怪我了，宫里送了消息回来了。”
燕国公这些时日也因为这个满心担忧，忙问道：“说什么了？”
“只有两个字，泗州。”燕国公夫人说完就如同被抽走了骨头一般，在一旁的榻席上软软坐下了，“别的一句也没有说。”
燕国公的脸色终于没有了先前的镇定，嘴角也开始哆嗦起来：“她说的是泗州？你没有听错？”
泗州只是个普通的地名，听起来并没有什么特别，却只有他们夫妇知道泗州有什么，泗州有郭家的两处铜铁大矿，从那矿中出来的所有矿石都是他们的船行帮着运送的，从泗州沿着通济渠运送到洛阳与郑州。
这是何等隐秘的事，一个不慎就会让燕国公府阖家获罪，他们自以为做得十分小心，但如今就是这样简单的被顾明珠点破了，她竟然全都知道。
可是燕国公不知道顾明珠是否也已经掌握了太师府的事，一切都迷雾重重。
燕国公夫人再没了平日里的傲气，素来板正肃穆的脸上现在只有担忧害怕，带着点哭腔开口道：“天后娘娘都知道了？连泗州的事都知道了，现在可要怎么好？是不是要对府里动手了？”
燕国公被她问得更是心烦，低叱道：“闭嘴！”
他心里却是飞快思量着，船行在运河沿岸各处码头都有生意，不单只帮着郭家运送铜铁矿，还有私盐，还有各种货物，原本他担心的是天后已经让人盯着船行很久了，对这些生意都掌握了，所以才不能不把所有船只都停了下来，等着宫中的举动。
可是现在零陵郡主只提了泗州，并不曾有别的举动，看起来是对运送的郭家铜铁矿留了心，其他的未必就会追究。
他想了一会，低声与燕国公夫人说了几句。
燕国公夫人脸色大变：“这……那可是太师府。”
燕国公黑着脸：“我还能不知道，只是如今还有什么办法，若是再顾着太师府，我们这一府上下也要保不住了！”
他说着，又道：“不管用什么法子，你还要亲自去见一见郡主，务必要让她高抬贵手才好。”
他算是看明白了，只怕燕国公府现在攥在顾明珠手里了，天后未必会在意这件事，可顾明珠怕是不会轻易放过他们。
第420章 没有花的花宴（第四更）
燕国公夫人思量许久，终于想到了法子，她让人把改好的聘礼单子送去了郡主府，还附上了张帖子，借着燕国公老夫人的寿辰，要请了顾明珠与毛氏来燕国公府。
这一回郡主府总算是收下了，很快让人回了话来，说是到时候会去捧场贺寿，她的一颗心才塞回肚子里，又开始发愁该怎么与顾明珠开口，求她饶了燕国公府才好。
这时候，她陡然发现，从前那个在顾家被她挑三拣四嫌弃的顾大娘子如今却已经成了掌握她一家老小生死的人了，而她连想见一面求个情都如此艰难。
这实在让她心里很不是滋味，却又没有半点法子。
顾明珠却是不知道燕国公夫人的烦恼纠结，她正帮着天后安排赏花宴。
才刚出正月，天气乍暖还寒，园子里也没有什么花，连迎春也不过是初初吐蕊，哪里寻得出什么花来摆花宴，只是天后却是并不在意，吩咐在西海边摆开宴席，从温棚里捧了几盆子开了的仙客来、兰花放在旁边，就算是有个赏花的意思了。
“横竖也不是为了赏花去的。”天后倒是不在意什么花不花的，与顾明珠说明白了，“不过是看着这些时日宫里添了这么许多人，总该都见一见，也该让她们面圣了。”
