“不，不要了。”他说道。
但克里斯汀并没有停下她的动作——棕发姑娘抓住了前导师的手臂，踮起脚尖，微微侧头亲吻了他原本残缺的那半边脸颊。这是一个属于朋友、亲人之间的吻，温暖而安全。埃里克的眼不知为何酸涩了起来，仿佛失而复得，又仿佛怅然若失。
他推开了她，低头默默凝视那对美丽的棕色眼睛，然后终于低下头，以导师和父兄的身份，给了她一个祝福的亲吻——一个吻额礼。
“你是幸福的。”他对她说，同时感到心底有什么东西骤然破裂，摇摇欲坠，“克里斯汀，我祝你幸福。再见了，我永远是爱着你的，正如你爱我一样。”
克里斯汀含泪点头，仿佛已预感到了什么。
她看到男人的身影跃上了小舟，双臂有力地滑动，然后很快消失不见。一颗一颗泪水，滑落了她的脸颊。克里斯汀忍不住捂住嘴唇，低声哭了起来。
等到她哭泣过后才发现面前多出另一个身影，金发青年单膝跪地，在埃里克准备的玫瑰蜡烛花海之中，牵起克里斯汀的一只手虔诚亲吻，然后从怀中掏出一个精致的戒指盒。
“虽然看起来时机好像不太对。”他微笑着说道，“但是克里斯汀，能嫁给我吗？感谢埃里克布置的一切，它们现在属于我们了。”
克里斯汀惊喜地睁大眼睛，语无伦次地说着“愿意”点头，任由子爵为她套上了戒指。
这对恋人在地下宫殿摇曳的烛火之间拥抱接吻，笑声洒落了满湖的光影……
……
埃里克回到别墅的时候已是凌晨。夜色仍沉，启明星在天空放光，雪不知何时已经停下，满地洁白静谧。
他不知所措地在门外站了片刻，叹了口气，推门进去。果然，四下里都没有她的身影。他在舞台上突然收到的心悸是真的，她的确已经连夜离开了巴黎。
埃里克的神色变得低落悲伤，随后他不知道又想起了什么，逐渐坚定。他裹紧披风，简单收拾了一些食物和水，便踏着夜色再次走出了别墅。
骏马嘶鸣，不远处微露曦光的地方，站着一名身着黑袍的老妇。
“巫婆？”埃里克初愕然后平静，“你来做什么？我已经没有想要和你换的东西了。”他接受这个并不喜欢的事实，然后去寻找真正重要的东西。哪怕他其实更愿意回到最初的自己，但假如伊妮德在远方等待，一切也没那么重要了。
她会依偎他的魂灵，解救他的爱情。尽管他还不知道能否找到她、得到她的原谅，但只要想到她就在远方的路上，什么都足够了。
巫婆嘴边露出一丝微笑：“但是我却受人所托，要交给你一样东西。”
“什么？”埃里克十分意外。
……
“这么说，我不必死了？”伊妮德十分意外。
她想起刚才那阵几乎是流淌过灵魂的暖意，一时失声：“莫非是那……我还以为那是临死之前的错觉呢。”垂下眼睫，“原来如此。”
“你当然不必死。”巫婆奇怪地看了她一眼，好像在疑惑她怎么会说出这样的话，“我可从没见过几个像你这样的人，连同爱丽儿在内。”她说：“你怎么好像并不高兴？”
“没有。”伊妮德回答，她回忆之前疼痛逐渐消失、身体变得轻盈，愕然地发现此刻的自己的确身体健康、像是回到了未承受刑罚的时刻。那时她以为是自己濒死，所以痛感逐渐丧失，原来……“我只是还不太明白为什么。”她对巫婆说。
“不太明白？”巫婆哼笑，“你不是已经明白了吗？”
她缓和一笑，神色陡的温平起来：“你的‘誓言之枷’已解开了。”
虽然早有猜测，真正从巫婆口中听到，伊妮德仍感不可思议。而更令她诧异的则是巫婆的态度，看向她的时候仿佛带着怀念。
巫婆说：“这么多年……你是我见到的第二个。第一个？自然是爱丽儿。我还记得住在海里的时候，当时她有多么温柔纯洁啊。后来，她用她的爱战胜了诅咒的反噬，反而拥有了不朽的灵魂。她的歌声也就存在我这里许多年，一直到我遇见你。”
“就在你决意离开这里、并且忍耐着万般痛苦顶着风雪走出庭院的时候，你的‘誓言之枷’已经粉碎。从此，它再也不会是你的阻碍，而你可以做你想做的任何事情，去你想去的任何地方了。”她温柔道，“就像是爱丽儿一样。”
“她用爱战胜了诅咒，而你用你的灿烂不灭的灵魂战胜了它。当你的精神得到彻底的自由，连最深的爱情都无法束缚阻碍它的时候，伊妮德，你已经真正地自由了。”
伊妮德一时失言，没料到竟会出现转机，以为必死却迎来这样一个结局。可细想仿佛又是合理的，在离开别墅的时候，她确实已经安然地放下了人世的所有牵绊，并且决意去远方。
这不代表她对埃里克的爱消失了。她仍然爱他，但这份爱再也不会成为她的痛苦或阻碍。
巫婆与她说话的口气变得随意平静起来，像是对待朋友：
“那么，你接下来准备去哪儿？”她问，“我现在还觉得有些不可思议，居然见证了第二个破除枷锁的人——你知道的，这很难，人往往挣扎在自己的欲望之中，哪怕像你一样坚定前行的人，心中也会有着挂碍和牵绊。”
她揶揄道：“比如你那位魅影先生，他做的可比你差多了。事实上，我经常怀疑他有暴躁类的病症，可惜我这里没有能医治的东西啊。”
伊妮德也笑了起来：“哦，别这样。他还是有希望的，只不过需要一些帮助。”她沉思了片刻，“至于我么？我当然还是去远方，你知道的，我的目标永不会改变。我之前是这么想的，得救之后也不会改变主张。”
巫婆赞许微笑。
“只是。”她看到面前的金发少女歉意望来，忽然一阵不好的预感，“能否请您帮我转交一样东西给埃里克？”那少女轻声道：“这是我最后要为他做的事情了。”
“他是有希望的，只是要有人帮他一把。”伊妮德肯定地说道。
巫婆翻了个白眼，无奈地同意了。
……
“所以，这就是我和伊妮德的见面过程。”巫婆说完了。
她又用挑剔的眼光看了埃里克一眼，怎么都弄不明白，如爱丽儿、伊妮德这样纯洁善良的女孩子，为什么都眼瞎看上了奇怪的生物。那个王子还只是智商有问题弄不清救命恩人，埃里克简直丑出天际好么！还有暴躁症！
不过巫婆毕竟是个好巫婆，她决定尽职尽责。
“伊妮德说，假如你打算动身去找她，那么就让我把她留下的礼物给你。”巫婆转告，嘴边露出意味深长的微笑，“至于她给你的礼物是什么……”
埃里克紧张到手心出汗。
“是选择。”巫婆公布了答案，有些无趣，又有些看好戏的激动，“一个非常、非常宝贵的选择机会，她给你的哦。”
“你可以重新在‘修复容颜’和‘取回歌声’中选择一次，而不必付出任何代价。”巫婆显得心情很好，因为她又拿回了她所不舍的那样东西，可以抱着莹蓝液体的瓶子睡觉了，“来吧，告诉我，你的选择是什么？千万不要再贪心地试图两全其美哦。”
“可是——”埃里克目瞪口呆，一直期望的东西放在他眼前，他反倒觉得不真实了。蓦然间想起什么，他脸色突然一白：“伊妮德为此做了什么？”
他紧张地抓住巫婆宽大的黑袖：“伊妮德为此付出了什么？既然我不需要付出代价，那一定是她替我承受了对不对？你不是要绝对的公平交换吗？”
巫婆“桀桀”地怪笑起来，一直等到埃里克受不了了，她才慢悠悠说道：
“别担心，那对现在的她而言已经不算什么了。”
“那到底是什么呀？”埃里克忧心如焚。
“是——歌声。”巫婆公布答案。
“歌声？”埃里克呆住。
“是的。”巫婆看似终于心满意足，她开始耐心解答问题，“就是歌声。伊妮德把她得到的、来自人鱼公主的歌声还给了我，为你争取一次重新选择的机会。也就是说，她以后都不能唱出那种绝美的海之歌声了——当然，由于我实在太喜欢她的缘故，我把当初美人鱼歌声为她改善的体质保留了。以后你如果有幸在见到她，也许可以听听她自己的歌声，那也很动人呢。”
“可是……可是……”埃里克张目结舌。
“怎么？”巫婆生起气来，“不会唱歌，她就不是伊妮德了么？”她加重了语气，“你告诉我呀，难道不会唱歌，她就不是你认识的伊妮德了？”
更何况由于体质改善的缘故，她现在已经摆脱少女时代的疾病，能够自由地歌唱了。失去的也只是小美人鱼的天籁之音，假如埃里克还要为此感到不满意，巫婆就真的想打人了。
“没有……就是有点意外。”埃里克不敢生气，他的神色逐渐认真郑重起来，“既然如此，那么——那么我。”
他深吸一口气：“我选择歌声。”
巫婆拍掌大笑。
忽然间，他感到脖颈上凉滑丝丝。埃里克伸手，惊讶地摸到了那条黑色丝带，他数个日夜反复摸索而不得的黑色丝带。他的手因为巨大的欣喜和解脱而颤抖着，埃里克决然地解开了那条黑丝带，无一丝不舍。
“好样的。”巫婆说。
她伸出树皮般枯皱的老手，黑丝带顿时化作点点光芒向她飞来，又很快消失不见。
“那么，接下来就是你们自己的事情了。”巫婆说道，意味深长。她的身形开始变淡。
“最后一个友情提示——”她的老脸上仿佛出现了愉快的笑容，“伊妮德‘不能回头’的诅咒已经解除了，也就是说，理论上她可以去世界的任何地方！”
“所以你想要找到她可不容易啊。”巫婆幸灾乐祸，“加油吧，歌剧魅影，我还是更喜欢这个名字。再见，这辈子我都不想再见到你们了。”
埃里克原本因为巫婆提到的内容而微微沮丧，寻找伊妮德的难度顿时提高了不止十倍。但听到后面，他又情不自禁地微笑起来，回敬道：“我也一样。”
语毕，他不再看逐渐消失的巫婆，翻身上马。
东边的天际已出现朝阳，晨光万丈。埃里克策马飞奔，身形矫健而年轻。他放声高歌，响遏行云。丑陋的半脸暴露在日光下，嘴边却是大大的笑容。
曾经，歌声之于伊妮德，是通往自由的界桥，如今她已不再需要。
曾经，容貌之于埃里克，是认清真心的界桥，如今他已知往何方去寻找。
埃里克策马扬鞭，疾奔出巴黎城，身后洒下阳光万丈。
找到她！不论多久，不论多远！他一定会找到她！他们会在一起，流浪、相爱。他们会永永远远地在一起，寻找音乐和远方！
他会找到她的，这将是他余生的爱与信念。无论多久，无论多远。爱就藏在他们的心里，就藏在他们的脚下，就等待在远方的道路上。
丑陋的男人大笑起来，挥鞭策马，向着远方一路驰骋……
作者有话要说： *OE我也挺喜欢的，代表无限的希望。写出来比预想好。
[给你们口糖舔舔，夸我！]
第71章 结局：真爱永恒
“这狂乱的诗章是哪个低劣的作者写的？”
演出前忙碌的准备之中, 埃里克难抑心中焦躁, 不断地在后台徘徊。他拿起自己精心谱写的《唐璜》, 又狠狠掷在地上，像是发泄一般地说道。
乱了, 全乱了。埃里克心乱如麻, 冥冥中他感到有什么东西正在失控, 犹如野马脱缰。而他被拴在命运的缰绳上，一路被拖着走, 身不由己……
他定了定心, 再次告诉自己要坚定信念, 要去爱。然后怀着莫名的忐忑走上了舞台。
……
等待一切尘埃落定, 埃里克才意识到，自己之前的那些彷徨与痛苦究竟是为何。
他恍惚地站在原地, 感到一切如此可笑。克里斯汀与劳尔相拥而吻的画面不断在他心头出现, 而他们的斥责更如当头棒喝。埃里克从未有一刻如此清醒地认识到——他永不可能赢得克里斯汀的爱情。假如说之前他能以鬼魅的歌声、以全心的狂热作为筹码，那么现在这些他都不拥有了。
他感到一阵难言的疲惫。心仿佛受到归家的召唤, 可是埃里克知道，这时候的伊妮德想必早已离开。更何况，就算她还没走，失利的他又有什么面目回到她的面前？
拖着沉重的身躯回到别墅的时候, 埃里克不会想到, 他第一眼看见的，竟是伊妮德倒在雪地里的身影。
“伊妮德！”他惊叫起来，然后扑上去抱住了她, 泪珠惊恐得滚滚而落。
……
伊妮德尚未死去，但情况也已经很遭。她气息衰微、脸色苍白，埃里克守在她的床边，紧紧握着她冰冷瘦削的手指，一眨不眨地凝视着那仅有些微起伏的胸口，仿佛那就是他的心跳。
“伊妮德，伊妮德。”他默念这个名字，心脏痛如刀绞。
埃里克怎么都没想到会再见伊妮德，可他所期望的见面并不是这样的。她倒在雪地里，犹如冰人儿。当他第一眼看见她的时候，几乎以为她已失去呼吸。往常许多被忽视的细节纷纷浮现在脑海，埃里克这才惊觉伊妮德的情况究竟有多么、多么严重。
她竟然已经连走出这里的力气都没有了么？可是……可是再不走，她会死去的呀！
埃里克心头酸涩，他知道要对抗那个誓言的反噬必须是伊妮德自己走出去，而且要斩断对于他的眷恋。在这里面，他似乎什么都为她做不了，全然无力，甚至是她的阻碍。他忧心忡忡，同时又焦急万分。此刻他顾不得管自己的情绪了，他所想要的只有救醒她。
