谢婉凝就笑：“一言为定！”
她们两个说的热火朝天，听得德妃心里一阵的憋气。
贤妃倒还是老样子，淡淡坐在那，似乎什么都没听见。
四妃来的算早了，等一碗茶都吃完，端嫔和顺嫔才姗姗来迟，他们的仪仗也是四人抬步辇，不过头上没有华盖，大夏天里生生出了一脸的汗。
尚宫局的钟姑姑办事是很妥帖的，知道娘娘们要在千秋亭等候太后娘娘凤驾，这边早早就备好了茶水点心，还派了四个小宫女守在这，就为了叫娘娘们差遣。
端嫔和顺嫔自然不能走到妃主们前头去，只得顶着大太阳出门，这会儿脸上的妆都有些花了，被宫人们伺候着擦干净脸，这才往亭子里凑。
“给德妃、淑妃、宜妃、贤妃娘娘请安了。”
谢婉凝笑着点了点头，德妃开口道：“起吧，不用多礼。”
四妃中本就德妃为首，她年纪又最长，自然事事以她为先。这一点，其他三位妃主都没有意见。
等端嫔和顺嫔都坐下了，谢婉凝才注意到顺嫔的脸色十分不好。
她关心问道：“顺嫔这是怎么了，晒伤了？”
顺嫔是陛下潜邸时的侍妾，也是官宦出身，她性格温婉，有着江南女子特有的温柔多情，便是如今年纪大了些，也没有断了恩宠。
听到谢婉凝这般关心，顺嫔忙起身福了福：“多谢淑妃娘娘关心，嫔妾近日来害了暑热，胃口不开，用得少了些，脸色便不太好看了。”
她来之前是上了妆的，只是一路又晒又颠簸，便是重新上妆，也显露出些许苍白来。
谢婉凝微微皱起眉头：“前日里不是刚请过平安脉？太医可有说什么？”
她身上担着皇帝那的差事，对后宫自然是多有关心的，宫里头的风吹草动她都要有数，如今顺嫔这出了岔子，她却一概不知，不由便多问了两句。
没成想她话音刚落下，顺嫔的脸色就更不好了，她头都不敢抬，只是小声说：“太医说没什么大碍，只是嫔妾毕竟是江南人士，京中酷热，有些水土不服罢了。”
见她实在不肯说，谢婉凝也不好再追着问，只得看了一眼谢兰，示意她回去还是要查一查。
太后一路要从最近的驿站往宫中来，便是早早出门，这会儿也到不了玄武门。
不过她们毕竟是儿媳，总不能太后到了她们再迎出来，可断没有叫长辈等的道理。
就是知道要等上一会儿，她们也要等，哪怕坐在这只是发呆，也要端庄地发呆，显得很有诚意。
钟姑姑会办事，不过多时就叫宫女们上了新鲜的茶点和切好的冰镇西瓜，叫妃主们消消暑。
端嫔同顺嫔是老相识了，便捧了一碗给她：“苦夏便吃些瓜果，开开胃。”
顺嫔却勉强笑笑：“姐姐吃吧，昨日里肠胃不适，可不敢吃这寒凉之物。”
她不肯吃，端嫔便信了她的话，自己开心吃起来。
谢婉凝却一直盯着这边的景，听到顺嫔说寒凉之物，她心里不由有了一个大胆的猜测。
然而这猜测还没经推敲，一把洪亮的嗓子便响起来：“陛下驾到，跪迎！”
第19章
萧铭修今日里到的也很早。
几乎是沈雁来清朗的声音落下，皇帝仪驾就出现在了隆福门外。
德妃迅速起身，率先往千秋亭外行去，待妃子们都站好位置，她便领着拜了下去：“恭迎陛下。”
仪驾行近，停在德妃五步之外，沈雁来上前把萧铭修扶下来，等陛下站定了，这才开口道：“免礼平身。”
德妃一起身，就往萧铭修身边凑。
“陛下国事繁忙，还能这般早早过来迎接太后娘娘，实在是至诚至孝。”
在皇帝陛下面前的德妃，还是能端的住世家大族闺秀的架子的。
萧铭修看了她一眼，淡笑道：“迎母后回宫，自然是应当早早来的。”
这一声母后叫出口，就带了三分亲近，德妃心中一喜，笑容更是甜蜜。
见他今日似乎心情不错，她就想凑上前来占住他右手边的位置，不料萧铭修突然快走一步，一下子来到谢婉凝身边，浅浅扶了她一把：“天气炎热，都去亭子里等吧。”
谢婉凝顺势托住萧铭修的胳膊，乖巧地伺候他进了凉亭。
这一回，自然是萧铭修坐了主位的。
大楚以左为尊，德妃便理所应当坐了萧铭修左手边，谢婉凝笑笑，淡然坐到右手边。
原本千秋亭的气氛还算和谐，妃子们有一搭没一搭聊着天，也不算烦闷，倒是萧铭修来了，娘娘们就成了锯嘴的葫芦，一下子就安静下来。
也不是说她们不想往陛下跟前凑，只是萧铭修在后宫中虽一向温和体贴，却并不是特别好亲近，除了谢婉凝还能经常侍寝，其他人有的一两月都见不到萧铭修一面，虽说是夫妻关系，却并不算很熟悉。
能当上主位妃的都不是傻子，大多心里都有数，多少知道他不喜欢吵闹，便不好意思在千秋亭里讲话了。
虽说他至今没有完全亲政，又才弱冠不久，可身上那股气势却很足，只要他一冷下脸，很少有人不心颤的。
千秋亭这一安静，妃子们便连茶都不敢喝了，倒显得有些尴尬。
谢婉凝见气氛十分僵硬，心中一动，不由亲手端过果盘，送到萧铭修眼前。
“陛下一路行来必定晒着了，吃些瓜果解解暑热吧。”谢婉凝声音柔和，仿佛夏日里的清风，一下子就叫人放松下来。
萧铭修扭头看她一眼，轻声笑了：“还是淑妃贴心。”
他很给面子，捏住银签子戳西瓜吃，表情渐渐舒缓下来。
千秋亭里的妃子们这才松了口气，德妃见气氛正好，便在边上说：“今年的平谷西瓜丰收了，臣妾娘家远亲为了这事忙碌一整个春日，很是辛苦。”
沈家是百多年的家族，人口庞杂，早年分支出去的旁支有些本事的早就高中进士出相入将，便是没什么本事的，也能靠庶务养活一家老小，起码温饱没什么大问题。
德妃说的这个远亲就是她已经出了五服的堂叔，年轻时只中了举人，后来一直在兴丰属为官，专门操持农耕事宜。
这事确实办的不错，可这气氛下德妃特地提这么一句，就显得有些刻意了。
萧铭修接过谢婉凝端过来的茶，抿了一口，只说：“确实是辛苦了。”
德妃便十分得意地冲谢婉凝笑了笑：“为国朝操劳，其实也当不得辛苦二字，都是下臣的本份。”
谢婉凝觉得莫名奇妙，又实在懒得同她计较，便自顾自坐在那吃西瓜。
萧铭修知道她头两年都在将养身体，如今略微好了就这么任性，不由就念她一句：“西瓜寒凉，你少吃一些。”
这话一说出口，千秋亭便又安静下来。
谢婉凝手中一顿，她目光在众人脸上轻轻扫过，脸上笑意却很浓：“谢陛下关心，臣妾这便不用了。”
帝妃二人在这里上演恩爱非凡，德妃自是撇开眼，就怕自己气炸了当场发作，贤妃和宜妃都垂下眼眸，假装自己不存在。
端嫔坐的远一些，她也爱吃西瓜，闻言只好放下手中的勺子，略有些遗憾地坐在那发呆。
倒是顺嫔有些意思，只见她脸上忽然一白，片刻之后额头上就又冒了汗，也不知道是热的、气的还是吓的。
平日里宫宴或者花会，谢婉凝见过她许多回，对她的印象便只有“温柔多情”四字，如今仿若惊弓之鸟一般，倒是同往日迥异。
叫她不注意都不行。
她也发现，不光是她，就连宜妃和贤妃都发现了顺嫔那有些不对，两人投到那边的目光比以往都多些。
萧铭修是个很敏锐的人，一下子就觉出谢婉凝的心思有些浮，他偏过头去，伸手帮她顺了顺耳边飞扬的鬓发，假装亲昵般地问：“怎么？”
他温热的气息就吹拂在谢婉凝柔软的耳垂上，叫她浑身不得劲，总觉得痒痒的很。
可陛下问了，她也不好不答，当着这么多妃嫔宫人的面上，她也毫不怯场，佯装娇羞地靠近萧铭修怀里，小声说：“顺嫔似是身体有恙。”
萧铭修眯起眼睛，他借着看向谢婉凝的目光，往顺嫔那扫了一眼。
顺嫔也是他身边伺候的老人了，自是一贯的体贴谨慎，轻易不会出这么大的纰漏，可叫他这么一瞧，确实觉得她有些不对。
哪怕上了妆，脸色也太难看了。
不过在场人多口杂，到底不是吩咐事宜的时候，他只拍了拍谢婉凝的手，轻声道：“你做的很好。”
谢婉凝羞涩一笑。
旁人看了，自是十分的柔情蜜意，德妃就差没起身出亭子了，若不是王竹在她边上使劲按住她，早就要闹起来。
就在这当口，玄武门外传来鞭炮声。
沈雁来往那边扫了一眼，转身凑到萧铭修身边：“陛下，太后娘娘凤驾到了。”
他话音刚落下，千秋亭里的主子们便不约而同站起身来。
萧铭修率先出了千秋亭，他站在台阶下，在明媚的阳光中，冲德妃浅浅笑了：“德妃跟在朕身边吧。”
迎接太后这样的“好事”，自然要太后最喜欢的亲外甥女了。
这会儿德妃脸上立即由阴转晴，她再度得意地瞧了谢婉凝一眼，扭着腰就凑到萧铭修身边，软软说道：“谢陛下赏恩。”
于是变成了他们二人走在前头，后面是谢婉凝独自一人，之后便是宜妃和贤妃、端嫔和顺嫔两两一双，倒也很规整。
待到了玄武门内城门前，萧铭修便站定了，头上阳光明媚，正是一年里最热的时节。
沈雁来忙吩咐黄门们立好华盖，这才叫帝妃们能凉快些。
也不过就一盏茶的功夫，太后娘娘的凤驾便进了玄武门外城门，仿佛只是错眼之间，浩浩荡荡的仪驾便钻进眼帘，随之而来的，是太后娘娘极盛的威仪。
她坐在宽敞通风的朱红宝顶车辇之中，远远望去，只能望到一袭墨色身影。
随着太后的仪驾由远及近，一道悠长的嗓音唱诵道：“太后驾到，跪迎。”
那声音洪亮极了，稳稳当当穿过玄武门，往整个长信宫窜去，忽的一阵微风袭来，吹起了太后车辇的纱幔，露出她一双漆黑的眼眸来。
大楚的这位先皇后，如今的太后娘娘，正值知天命的年岁。她年轻时也是远近闻名的端丽佳人，年纪渐长，面容便越发慈和。
可她这般笑意温和地看人时，却叫所有人都不敢抬头张望她，于无声处，尽是滔天的气势。
萧铭修听了黄门的唱诵，面不改色掀起衣袍，利落地跪到地上。
“儿子给母后请安，恭迎母后回宫。”他声音很稳很沉，在场所有人都能听清。
随着他的动作，他身后所有妃嫔宫人全部跪了下去，异口同声道：“恭迎太后回宫。”
端坐在车辇上的太后娘娘，这才朗声笑起来。
“皇帝快请起，”只听她徐徐说道，“些许时日不见，母后怪想念你的，近来说话。”
这个时候，车辇已经完全进了玄武门内城门。
萧铭修背对着谢婉凝，她看不到他的表情，却也能猜到他此刻一定是风轻云淡，甚至还能做出几分儒慕之情来。
只看他潇洒地来到太后车辇前，亲自伸手把她扶了下来。
好一出母慈子孝，实在叫人感动不已。
不过他们那场景是感人极了，这边妃嫔宫人们还都跪着呢，太后仿佛只顾着跟皇帝说话，根本没来得及注意其他的闲杂人等。
谢婉凝进宫后是专门练过跪的，她早就想到这一出，里面裙裤的膝盖缝得厚实，倒也跪得十分稳当，却在心里腹诽：这老太婆，越来越会刁难人了。
不过今日虽然炎热，可宫里头的女人都是跪习惯了的，倒也没谁在这个时候非要娇贵，便是德妃也老老实实跪在那，低着头不言不语的，难得老实一回。
谢婉凝垂首望着地面上的纹路，脑子里已经开始想待会儿家宴的菜色了，却不妨突然听到太后的嗓子：“瞧我这记性，人老了就是不经事，竟忘了你们还跪着。好孩子们，快起来吧。”
等到她话音落下，谢婉凝余光见德妃先起了身，她这才跟着起来，依旧垂首站在她身后。
这会儿萧铭修已经扶着太后来到近前，只听他笑道：“母后一会儿先回宫歇歇，中午便在近处的百嬉楼开家宴，儿子也好为母后接风洗尘。”
德妃忙凑上去，跟到太后左侧搂住她的胳膊，撒娇道：“这接风宴可是臣妾特地预备的，还请娘娘赏光呀。”
太后就点了点她鼻子：“就你贤惠。”
她说着，仿佛不经意一般，匆匆扫了一眼谢婉凝。
太后面容是很慈和的，她天生就是一张菩萨面容，只是那一双眼眸忒是摄人，若是她认真瞪着谁，保准一盏茶的功夫就能看得人抖起来。
谢婉凝心中一紧，却不能退缩，她上前两步，端庄冲太后福了福：“娘娘旅途劳累，还请先行回宫休息，德妃的家宴，办的很妥贴。”
太后这才轻声笑了：“你也贤惠。”
第20章
宫里头就数谢婉凝最得宠，太后自然不会当着这么多人的面下皇帝面子，但也要谢婉凝识相。
太后是先帝的原配皇后，同他是少年夫妻，这样的情分自然不一般，便是先帝登基为帝，两人感情也很和睦。
甚至就连子嗣，也是等她所出的嫡长子年满三岁之后，才开始有了其他妃嫔所出的皇子，在这样的环境下，宫中无人敢给太后半分脸色看。
太后出身好，自己又是琴棋书画样样精通的才女，便是成婚之后，也是十分受宠的元配皇后，帝后关系和睦，她膝下又有出色的嫡长子，不惑之年以前太后的人生可谓是一帆风顺。
或许是人生的康庄大道上不可能一丁点坎坷都无，萧铭修十三四岁时，正值青壮的太子殿下却突发急病，短短三月便撒手人寰，叫帝后白发人送了黑发人。
那时候的谢婉凝不过十一二岁的年纪，对这些波诡云谲的政治风云是毫不知情的，她不知道当年的盛京是如何样子，光是这般听闻，也能知道想象得出那年太后的心情。
