“我。”霍闵恩笑眯眯地说，“下一个轮到我了。”
珂冬：“……”
霍闵恩整了整外套，继而从衬衣的口袋里掏出一张泛黄的小纸片。他把纸片抵在额心片刻，不知默念了一句什么，这才准备上台。
珂冬想，奇怪的人总有奇怪的行为方式，不足为奇。
她这样想着，却见霍闵恩把纸片塞到了她手中。他说：“这是我的信仰，你可帮我保存好了。”
这实在有些突然。好端端的，怎么就把“信仰”交给了她？珂冬一时有些手足无措，手中的小纸片登时有了千斤重。
她低头一看，不禁又是一愣。这张纸片其实是一张老照片。照片上是一个颁奖礼堂，一个年轻人正站在领奖台后，举着奖杯看向台下，笑容张扬又恣意。
那人的轮廓像极了黎松。
珂冬翻到照片背面，果不其然看到了一个熟悉的名字：Daniel.
台上，霍闵恩开始了他的展示。
三帧WIKI过后，珂冬渐渐明白霍闵恩为何这样骄傲了——因为他确实有骄傲的资本。
他选择了一个很简单的主题。在大多数人看来，这个主题不够前沿、乏善可陈，可他却另辟蹊径，从一个不引人注意的点延伸出了新意。他的所有方案都由最基础的原理构筑，但珂冬只能听懂40%。不是霍闵恩讲得不好。相反，他解释得形象又生动，只是她的知识覆盖面太窄，无法跟上他的思路。
或者应该说，霍闵恩的知识覆盖面太广了。在大部分参赛者还停留在表面的时候，他已经懂得去深挖现象的本质，尝试从最基础的一小块领域得到突破。
越是看似简单的东西，实则越难研究。但霍闵恩去做了，且做得相当不错。
珂冬知道，虽然自己还未上台，但霍闵恩已经赢了。他的展示说服了她。
她忽然想到了黎松曾经对她说过的话：这无关乎速度，而在于时间。哪怕她再怎么分秒必争，也很难赶得上霍闵恩比她多花在这个领域的时间。做学问，天赋算上一样，更重要的是十年如一日、稳扎稳打的钻研。而在这个上头，她落了下乘。
霍闵恩回到座位上时，冲她翘了翘嘴角，像个讨要糖果的大男孩，骄傲又顽皮。在这个瞬间，珂冬忽然觉得霍闵恩没那么让人讨厌了。
主持人念了珂冬的名字，A组最后一个展示要开始了。珂冬木着一张脸，叫人看不出心内的起伏。她镇定地朝台上走去，在背对众人的时候悄悄地深吸了一口气。
就在她踏上展台时，霍闵恩的分数呈现在了液晶显示屏上。她虽看不到屏幕，却听到了等候席上其他队伍的抽气声。所以，那是一个高得令人抽气的分数。
珂小冬，心态要稳，不能受影响呀。哪怕做得不如霍闵恩，也要完好地把他们的成果展现出来。场外的队友们，都看着呢。
她轻轻吐出一口气，继而抬起头来看向台下的观众。
当目光扫过小展厅的末端时，她不禁一愣。展厅门口，黎松双手插兜靠着门框，正笑着看向她。
他似乎刚从机场赶来，脚边还停着一个登机箱。她不知道他来了多久，也不知道他是怎么让工作人员放他进来的，她只知道自己沉重的心脏忽然轻盈了起来，所有的忐忑就这么奇妙地烟消云散了。
她没能压住嘴角翘起的弧度，于是一抹笑意就这么溢了出来。
“大家好，我是Infinite的陈珂冬。”
作者有话要说：
更新晚了很久，对不起。但我真的没有办法。倘若一天能有48小时，那该多好。
以及，征集一下本文的出版文名，编编说原名不太好，然而取名废殊真的不知道要给它取什么名了。（参见《青木》的名字你们就知道我取文名的能力有多烂。。。）
集思广益，想想有什么美丽文艺有内涵的文名呀？文名被采纳的美人，到时候送《弥尔》或《书玉》出版书一套（蠢殊买给你们！）
爱我的美人们。么么哒。
. 感应者
珂冬是展示厅里唯一的女性参赛者, 因而一出场就吸引了不少目光。
俏生生的女孩子, 只身来到全是男性角逐的赛场，难免叫人心生期待。
场外的巨型液晶显示屏切到了珂冬所在的展厅。胖子和田凯激动地叫起来：“珂冬！是珂冬！”
“嚷嚷个啥，能稳重一点不？”葛名远一脸嫌弃地斜了他们一眼。然而下一秒，他一把拍开挡在他前头的胖子, 自己整个头脸凑到了液晶屏幕正中央。
“葛爷，你挡着我看珂冬了！葛……哎哟葛爷你打我干嘛？”
“嘘, 安静。”葛名远凶巴巴地说, “要开始了。”
展厅内, 珂冬不动声色地把目光从黎松身上收了回来。她迅速稳了稳情绪, 打开了麦克风。
“我们队要展示的主题是R-3HDB菌感应导向。”
只这一句话，原本因霍闵恩的展示而骚动不已的等候席突然静了下来, 同样出现短暂凝滞的还有评委席。
场外, 王磬对着液晶显示屏皱了皱眉头：“怎么回事, 情况不太对啊。”
珂冬专注着展示，并没有注意到展厅内气氛的变化。
等候席上, 霍闵恩破天荒地睁开了眼, 一动不动地盯着台上的珂冬和她展示的WIKI。他没有想到, 有生之年他还能在这样正式的场合听到R-3HDB这个名字。
R-3HDB曾经是所有UAGM参赛者的向往和目标, 可谁知一夜之间, 那个象征着荣耀的名字就因为一场意外事故而销声匿迹。自那以后, 这个圈子里的人仿佛达成了共识, 人人缄口不再提R-3HDB。
霍闵恩理解这种沉默。对这个合成菌的爱有多热烈，事故产生的打击就有多猛烈。当年不少新人在目睹这场事故全程后甚至遭遇了信仰崩塌。
跟随者尚如此, 更不用说R-3HDB的缔造者。
R&D的灵魂人物Daniel在那场事故后从这个圈子里蒸发了。再也没有人能找到有关他的半点消息，连他的搭档Richard也表示无从得知他的确切下落。
R-3HDB就像一个禁地，没有人敢碰触。
霍闵恩怎么也没有想到，陈珂冬居然会选择这个主题。他唯一能想到的合理解释是，珂冬是新人，不懂这段过往。她无知则无畏，故而无意中踏入了众人避之不及的禁区。
然而随着展示继续，霍闵恩否定了这个推断。
台上的这个小姑娘应该是知晓这段过往的。她和她的团队所设计出来的“感应者”就是当年那场事故的应对方案。人工合成的双键以极快的速度覆盖R-3HDB，并在感应到未受标记的油分子时迅速引导R-3HDB改变路径，成功避开非目标油源。
霍闵恩的眼神从困惑到惊讶，最后变得有些捉摸不定。在他看来，珂冬展现出来的这个“感应者”无论从技术还是从功能上看，都稍显稚嫩。可就是这个粗糙且尚在萌芽期的小东西，给他带来了无法言说的震动。
这么多年过去，所有人都在逃避R-3HDB，如今终于有人站出来做了这个展示。弥补R-3HDB的缺陷并不是什么技术难题，霍闵恩自认如果由他来做这个项目，他会比珂冬做得更好，但问题是他不敢——这个圈子里的其他人也不敢。R&D曾代表了一座神坛，没有人敢尝试攀登。后来神坛坍塌了，更没有人愿意去尝试，因为大家害怕自己会摔得更惨。
如今这个僵局被台上的小姑娘打破了。
霍闵恩说不清自己此刻到底是何种心情。他下意识摸了摸衬衣口袋，却摸了个空，这才想起来他把那张被他奉为“信仰”的照片交给了珂冬。而此刻，那张照片正和那个姑娘一起，安静地站在耀眼的液晶显示屏前。
三十分钟，一分不多一分不少，珂冬结束了展示。这个展示和她无数次演练的一样，流畅而顺利，连时间都卡得分毫不差。
接下来最重要的环节来了，她转头看向评委席。她不知道评委会拿什么样的问题为难她，不过她倒并不怕刁钻的问题，她只隐隐期待能有机会和劳伦兹或者那位评审首席来一次对话。
这次初赛的规模已远超出了她的预期，霍闵恩的惊艳展示以及评委席上极具分量的学者激起了她藏在身体深处的斗志，紧张、忐忑和焦灼已不自觉化作一股颤栗的兴奋和激动。
展厅门口，黎松不禁弯了弯唇角。他能够清晰地感受到珂冬此刻的情绪。他理解这种兴奋感，那是对某一领域的热爱和对同行的钦慕所产生的斗志，期待同高手过招，并希望得到同行的认可。
他一点儿都不担心提问环节。他知道，她会答得很好。他的小姑娘，像一块掩不住光芒的璞玉，明媚又生动。
提问环节开始了，可是评委席却沉默了。这样的沉默在先前的展示中是没有出现过的，霍闵恩不禁为珂冬捏了一把冷汗。
终于，有评委率先提了一个问题。这个问题没有难度，珂冬不假思索就答了上来。接下来的几个问题都不痛不痒，唯一的两个技术性问题也中规中矩。
问题简单易答，珂冬的心却越来越沉。这并不是一个可喜的走向，浅显的问题对应粗浅的展示，而她觉得今天自己的展示虽然不算完美，但值得更有深度的问题。
她隐约觉察出了评委席间不同寻常的氛围，但她不明白这是为什么。
又是一阵短暂的沉默。
终于，坐在评委席末端的一个评委打破了沉默：“你为什么选这个主题？从你的展示可以看出，这个主题是基于R-3HDB菌的一个修正。这是一个博大且很有难度的主题，我很好奇，你是基于对自己实力的自信选择了这个主题，还是只为了博取观众的眼球？”
这个问题一出，全场哗然。这无疑是一个相当不客气的问题。
场外，观看着液晶显示屏的所有人同样目瞪口呆。葛名远气得爆了一句粗口：“这个评委脑子是不是有病？”
珂冬微微一愣。她并非被难住，她只是惊讶于这个评委在提问里所蕴含的浓浓的个人情绪。
霍闵恩皱眉。作为评委，这个问题问得很不专业。但他知道，珂冬躲不过这个问题。
珂冬在回答这个问题前，下意识往门口的方向看了一眼。黎松依然靠在门边，温和地望着她，甚至在她看过来时冲她调皮地眨了眨左眼。
她不禁莞尔。
“我选择这个主题的原因很简单。我不想看到R&D的研究成果就这样无人问津。”
无论场内场外，所有的观众与评委瞬间安静了下来。
“其实我本科并不是学习合成生物的，我只是对这个领域非常感兴趣。我利用业余时间自学完成了相关课程，并在硕士阶段幸运地得到一个跨学科研究的机会，能进一步钻研我爱的领域。基于这一方面来看，我的实力和根基似乎达不到您口中的能够掌控这个‘博大且困难的主题’的标准。”珂冬坦然道。
“但是这并不能阻碍我做这个主题。”顿了顿，她继续往下说，“我参加这个比赛，第一个了解到的团队就是R&D。可以说，他们是我的标杆。我也从资料中了解了当年事故的来龙去脉。但当我想进一步搜索相关信息，我却什么也找不到了。所有的数据库都没有了他们的后续研究。R-3HDB确实出现了事故，但这个事故并非不可挽回，理论上至少有二十三种方法可以完善它的功能。然而可惜的是，我在数据库里没有找到哪怕一种完善方案的研究。没有人在做这个方向了，一个也没有。”
“R&D留下了很多在我看来非常珍贵的研究资料，这些资料中有许多方案极具前瞻性，在未来二十年甚至五十年都很有研究价值。让这些资料就这么躺在数据库的角落里，我觉得可惜。所以我想，如果没有人愿意做，那么我来做。”珂冬平静地说，“我知道以自己当前的水平很难驾驭好这个主题，但我认为，学习和研究都是一个过程。现在我确实存在不足，但时间会弥补我的不足。我会一直做下去，直到我可以交出关于这个主题的满意答卷。”
珂冬笑了笑：“当然，更有可能的是，穷尽我的一生，我也没办法交出百分之百的完美答卷，因为正如您所说，这是一个博大而有难度的项目。但只要我能对这个研究方向做一些推动，我也知足了。”
“我在选这个主题的时候没有想过它是否‘博人眼球’。”珂冬看着那个提问的评委，反问道，“所以，在您看来，这只是个博人眼球的主题吗？”
她答完了，不卑不亢地望向评委席。
展厅里落针可闻，大家的思绪似乎还没能从她的回答中走出来。
霍闵恩率先鼓起掌来。沉寂的展厅这才仿佛回笼了生机，掌声如浪，似乎外场的掌声也隔着厚厚的墙体传了进来。
珂冬轻轻吁了一口气。答问环节完全偏离了她的预期，她也没能如愿得到那两位学者的提问。但她已不介怀这些，她做了她当前所能做的一切，现在她要做的就是优雅而体面地退场。
