李纨沉吟一会儿说：“你们琏二嫂子过东府帮忙操持蓉儿媳妇的事你们知道吧？”见三人点头，又接着说：“丧事操办就是累人的，何况东府珍大爷要大操大办七七四十九天。珍大奶奶病了，东府里乱做一团。珍大爷来求太太，最后是你们琏二嫂子去东府帮忙。从铁槛寺回来，凤丫头就病了，请了常来家里的王太医来看诊，只说是累着了。凤丫头大半个月没出门，昨儿听说是有了五个月的身子，一直躺着保呢。”
三人大吃一惊，没听说琏二嫂子有呀，都五个月了啦。
李纨就笑：“谁和你们这些个十来岁的小姑娘说这些个。好啦，都知道了，做针线了。都不许去老太太和太太跟前混说，也约束好屋里的婆子丫头，别嚼舌头给抓到了。”
三人连连点头称是，也没心思继续做针线，恰好贾母那边打发了玻璃来，说中午不必去老太太那里吃饭，几个人就结伴辞了李纨。
探春就和惜春、黛玉说：“昨儿一早，听见二姐姐的屋里有动静，等起来洗漱了，打发翠墨去看，说是二姐姐带司琪、绣菊，和他的奶嬷嬷去东院了，屋子里的东西都装起来了，就守着东西的婆子在。”
后来的事，大家都知道，迎春的屋子上午就搬空了。惜春不喜欢言语，黛玉也不接话。
探春又说：“二姐姐就那么搬走了。”语气怅然。
三个小姑娘有些难受。也明白，大房搬走这事，不能说，就约了等老太太好起来，一起去看看二姐姐。
薛姨妈在王夫人屋里说话。
薛姨妈就说：“姐姐也无须烦恼，自古以来树大分支，有很多人家老太爷去了以后，兄弟就分了的。这府里还在一起二十年呢。”
王夫人就说：“我不是心忧分家，唉，一桩桩事等着人干，没了凤姐在内里主持，琏二在外面张罗，多少事不趁手。”
复有说道，“还有金陵那些祭田。”
薛姨妈说：“莫不是那大房知道祭田的事了？不然怎么那么痛快都不要了？”
“还不是为了凤丫头的肚子。那琏二都一直在我跟前长大了，现在那大老爷恨不能立刻划清和府里的界限，还不知男女，能不能生下来，长不长得大的。” 手里的佛珠转的飞快。
“凤丫头的大姐不是好好生下来了？可知姐姐不是那样的人。凤丫头是我们侄女呢。”
“凤丫头自己逞能去操持东府的事。我几番推辞、提醒她来着，她一个小孩子，何曾经历过，凤姐自己喜欢揽事，卖弄才干，回来就说累病了。老太太给请的太医呢。是来家里几十年的相熟太医。”王夫人说着就自己住了口。
“凤丫头自己生过了大姐的，难道有了身子三个月了还不知道？”
“就说在这呢。凤丫头生完大姐就不怎么好，她又把着琏二，琏二都二十多岁了，还没个儿子，大老爷就着急了。赶到这要修省亲园子的节骨眼上，你不知道琏二给我磕了三个头，这些年的心我是白操了。” 再咬牙恨声，“那大老爷也是存心的，巴巴地在他搬家之际说什么赖大家的偷了府里的御赐之物，把赖大又送了进去。看看，要了家里几辈子攒的过河的存银，给他自己换了侯爵不算，得用的管家林之孝俩口子、吴新登俩口子，他又带走了。这是恨不得这府里立刻就散了。”
“姐姐，总要在府里有几个知心好办事，旧的不去新的不来。过二年宝玉娶亲了，你就有帮手了。”
“妹妹知道我的心思。要不是元春熬出头，我是再不敢说的。宝玉的事都得老太太点头，这回我到可以请了娘娘。”
“姐姐是有福之人，娘娘也是孝顺的。”
姐俩慢慢叙话，末了，薛姨妈告辞，王夫人留她一起吃午饭，“还好有你在这里，我也得人说说话。”
薛姨妈请她推辞，“你这里事情多，你得闲喊我过来也成的。”
王夫人喊彩霞送薛姨妈出去。
宝钗看薛姨妈带同喜回来，迎上去帮着接大衣裳。
薛姨妈拍拍宝钗的手，“哪里就用到你呢。”同贵接了，收拾过去。
莺儿和香莲给薛姨妈挽袖子，同喜同贵也过来伺候薛姨妈洗手，娘俩一起吃午饭。
宝钗就问：“妈妈，姨妈是怎么说？”
“你姨妈说，你凤姐姐有了身子不知道，还逞强去帮着东府的事儿，落葬之后觉得不好，是老太太给请的太医，来往几十年了。”
“太医看了是没说凤姐姐有了的事？”
“就在这儿呢。还是我大姑娘聪明。这里头得便宜的是你姨妈家，那大老爷也是老太太亲生的，我们就是听听好了。”
“嗯。”
“京城这面荣国府的五五分，金陵的都给二房。看起来大房和二房掉了个。”
“就是宝兄弟还小。有哥哥那么大就好了。”
“你姨妈也是愁这个。不过你姨妈说了以后有娘娘做主呢。”
“这一大家子就指望一个娘娘。”宝钗复又低头，自己上京来可不就是为了参选，哥哥不争气，有他那个人，就是有他那个人吧。现在还得靠着这府里，不然还不得给吞的骨头都不剩。
薛姨妈想到自家儿子也转瞬愁容满面，“我的儿，幸好妈妈还有你。”
母女窃窃低语，说了人家的事，愁到自己身上。
第23章 红楼23
23
迎春很喜欢自己的院子，搬进来看到就喜欢。比琏二哥哥和凤姐姐原来住的都大。她的东西不多，屋里很多都空着，但这么宽敞的院子，属于自己的，睡觉都想笑 。
司琪和绣橘带着小丫头收拾屋子，迎春坐在南窗下的大炕，很惬意地自己和自己下棋，耳边没了探春和湘云的叽叽喳喳，没了宝钗的指点，也没了宝玉和黛玉玩耍的哭哭笑笑，也没有惜春安静的陪伴，什么都没有，只有自己安静的落棋子的声音。
迎春就是感到自己的高兴，面对奶娘絮絮叨叨的抱怨都不用再想躲没处躲，屋子大屋子多就是好啊。
静谧的午后被司琪打破，司琪进来就跪下哭，“姑娘，姑娘，求求你快去救救我外婆吧，老爷要打死她呢。”
迎春知道王善保家的是她外婆，让司琪起来，司琪却不肯。
“司琪，你不起来，就跪着哭吧。到底是为啥老爷要打死她？”绣橘拉她起来。
司琪哭的越发厉害，“我知道她做事没谱，可老爷现在要打死她啊。”
迎春开始发愁，自己也怕老爷的。
奶娘进来解恨说：“司琪，你这小蹄子也有今天。天天挑拨我和姑娘。姑娘，你可不知道，那王善保家的和费婆子在二奶奶院子里骂二奶奶，气得二奶奶动了胎气呢。老爷要连太太一起整治呢。”
迎春无法，看司琪叹气，司琪也没了往日的厉害，呜呜咽咽地哭。
一屋子愁云惨雾，只有迎春的奶娘还在唠叨，绣橘就说，老奶奶，姑娘累了要歇会儿了。示意二个小丫头上前拉走了奶嬷嬷去吃茶。
迎春看着司琪哭的不像样，也无法，就说“你昨天也看到了，二奶奶有了身子，那些婆子嚼舌头，说大老爷为了孙子，亲娘都不要了，王善保家的还敢去她院子里闹。这事谁敢逆大老爷？这府里可有谁能去求情？没听说连太太也要整治吗？”
绣橘也和着劝了半晌，拖拉着司琪出去了。
到了晚饭时分，绣橘过来说，“大老爷只打了俩人四十板子，撵出去了。”
迎春“嗯”了一声，就没了下文。
绣橘就劝说：“姑娘，就是自己的父亲和兄嫂，姑娘也该早晚过去问安的才好。”见迎春不啃声，又说：“姑娘，明儿姑娘去看二奶奶吧。这宅子看来还得是二奶奶管家的呢。”
“随那个管家也少不了我们吃穿。”
“姑娘，这可和老太太跟前不同的。你就在自己屋里不出头，时日久了谁知道这院子还有姑娘啊。怎么会不少了吃穿。”
迎春不啃声，绣橘就愁的越发不知道怎么办好。“姑娘，往常和三姑娘、四姑娘住在一处，那些个看人下饭的，不敢少了三姑娘的，姑娘自然可以跟着乘东风，现在这府里就姑娘一个啊。姑娘不往二奶奶跟前去，以后怎么指望二爷给姑娘撑腰？”
迎春给绣橘缠的没法，就只好说，“去，明个吃了早饭就去。”
绣橘就去捡明天看二奶奶的东西，只是本来就没什么，半晌，挑了一个荷包二个帕子，当给大姐儿玩的了。
转天一早起来，绣橘伺候迎春梳洗，司琪给迎春梳头，打开梳妆匣子，司琪就恨恨地和绣橘说：“那老货又拿了姑娘的首饰，再这么拿，姑娘是要光着出门么。”
迎春说，“随她拿吧，也没什么了。”二人对这样的主子也没法。
吃了早饭，司琪，绣橘带了二个小丫头，簇拥着迎春去了主院。
迎春到时，贾琏和王熙凤也刚吃过早饭，贾琏扶着王熙凤在屋子里转圈。迎春就给贾琏和王熙凤行礼问安，二人对迎春过来很高兴。贾琏把王熙凤扶炕上安顿好，和迎春说：“二妹妹安顿好了？”王熙凤也问迎春有什么缺的没有。
迎春说都好。
贾琏就说，“妹妹得空就过来陪你嫂子说说话，也学学管家之事。缺了什么就和你嫂子说，要是有婆子挑事，尽管告诉你嫂子。”
贾琏和迎春说了一会儿话，就告辞去前面了。
王熙凤让丰儿去看看大姐儿起来没，又招呼迎春上炕上坐，“地下凉，炕上好歹热乎点。”迎春却不过，就上炕和王熙凤对坐聊天。也就是王熙凤在说，迎春点头。
一会儿，丰儿带奶娘把大姐儿抱了来，大姐儿见了迎春有些认生，凤姐就教大姐儿给姑姑问好。迎春看了大姐儿也喜欢，拿了绣橘准备的帕子给大姐儿，和大姐儿二个就着帕子的花，指着花说笑起来。一会儿，迎春用帕子裹成了个小老鼠，装进荷包。大姐儿就翻出来，迎春再装，大姐儿笑得像朵花儿。迎春温温柔柔带大姐儿叠小老鼠，大姐儿也拿着帕子跟着叠，神情专注，样子乖巧。
平儿看迎春和大姐儿说的热闹，给凤姐搭了夹被到腿上，就拽司琪和绣橘出来。
司琪问昨天的事，平儿就道：“昨日给老爷和二爷抓个正着。老爷原说要仗毙，或是给太太休书的。太太哀求老爷半晌，改为四十大板，下面的人想着为奶奶肚里的哥儿积福，不然那里还有命在。既保住了命，回家也好，也一大把子年纪了。”
司琪黯然，“也是给太太办事而已。”
平儿说：“太太也没法了，年后老爷要送太太去庄子上呢。”
丰儿就说司琪，“你可别抱屈。老爷看二奶奶肚子里的金哥是别的都不要的，更不要说二爷了。就是给太太办事，也没有踩到二奶□□上的。昨天在这院子里骂的可难听的了。”
几个人就沉默了一会儿。
平儿问新院子可好，够不够暖，屋子里的小丫鬟和婆子可听话。
司琪就说：“二姑娘的月例银子，那老货就跟拿自己个的。才早上梳头还和姑娘说，再这么拿，姑娘以后只好光着头出去了。”
绣橘就求平儿，“还得平儿姐姐和二奶奶说说，管管吧。”
平儿应承下来。
丰儿听自鸣钟响，看看时辰，说：个“该给大姐儿吃东西了。”
平儿和丰儿准备了匙羹和苹果，司琪和绣橘就跟了进去。
见王熙凤歪在靠枕上睡觉，奶娘站在炕沿儿边，迎春陪着大姐儿爬这玩。见丫鬟们进来，迎春不好意思了，红了脸坐好。
大姐儿看有吃的，就让奶娘怀抱着，想想又扑到迎春怀里，让迎春抱着，平儿刮苹果泥给大姐儿吃。
绣橘说：“这样吃的新鲜。”
平儿说：“奶奶让这么吃呢。”
司琪和绣橘都压低了声音，迎春也不说话，平儿笑，“二奶奶说了，就要我们说说笑笑的，屋子里欢快，睡的才安稳，做梦也是高兴事。”
吃了小半个苹果，在喂大姐儿喝水时凤姐醒了，顺手接过剩下的苹果吃起来。丰儿带小丫头端上了水果、点心，又泡了茶。说凤姐“奶奶又捡大姐儿的吃。又不是东西少。”
凤姐笑，“就喜欢我闺女吃剩的，甜。”
大姐儿喝了水就有些打蔫儿，凤姐儿，看奶妈子把大姐儿包裹好带回去睡。又跟大姐儿许愿，睡醒了，和姑姑一起吃午饭。
奶妈子抱走大姐儿了，凤姐就和迎春说：“你的奶嬷嬷，我和你二哥已经商议妥当了，带她们家过来就是要撵了她们一家的。”
迎春的眼就红了，这些年什么时候有人给她撑过腰。感激地望着凤姐，“二嫂子。”
凤姐拍拍迎春的手，“你现在正经是荣国侯府的大小姐，年前年后你二哥会另请教养嬷嬷，府里也会进人，你仔细挑几个丫鬟，以后也好带着。”
凤姐喝了口水，端着水杯又说：“我精神头不济，这几天，你就每天过来，学学管家看帐。你二哥哥过些日子要去户部当差了，得你帮着我管家。”
迎春嚅嚅嘴，“二嫂子，我从没看过帐，也没管过。”
凤姐笑，“我以前也没看过帐，也没管过家啊。”
凤姐笑，迎春也笑了。
第24章 红楼24
24
凤姐打发小丫头去厨房要个帐本，随便哪一个。又打发平儿和丰儿带其它小丫头都下去去花厅里说话做针线。
一会儿，小丫头抱着一个新账本回来了。
王熙凤翻看帐本，一看是流水帐，就是只有将近一个月的，再看看日期，是自己从铁槛寺回来不久的日子，心里对贾赦的评分又上了个台阶，就说嘛，哪个国公府的嫡长子会养成废物？尤其是贾代善从来没有废长立幼的打算。贾代善是太上的近臣，他要是露出一点儿废长立幼的意思，那就是宣告朝廷圣上的意向，圣人要这么做了。
凤姐招呼迎春坐自己身边，教迎春怎么怎么看，然后就让迎春自己看，有什么不明白的就问。迎春认真答应了，说着“谢谢嫂子。我待有不会的就问。”
