咦……这不是今科状元郎赵子恒么？借着月色，欧阳楚认出那人来，欧阳楚蹑足走到方才赵子恒所站位置，又后退几步，往高墙内眺望，但见轩庭悄悄，深院沉沉。
哎呦，这不是褚尚书的府邸么？
好小子，莫不是与他府中那位姑娘勾搭上了？欧阳楚啧啧感叹。
次日，褚府大堂。
褚府继夫人赵氏端坐太师椅上，妖媚的脸上布满了凌冽之色。
媚奴跪在地上，浑身发颤，一脸苍白。而褚清清不过立身于旁侧，神色冷若冰霜，一副事不关己之态。
“来人，给我打，你这下流不堪的小妖精，老爷才不在府中几天，你就胆敢引诱你家小姐做出那等不尴不尬之事，若是被人知晓，岂不丢尽褚府的名声！”
赵氏一声威喝，便有两侍女上山架住媚奴，不让她动弹挣扎，另一侍女拿着鞭子往媚奴身上狠命抽打。
媚奴一皮薄肉嫩的姑娘，怎经得起这般酷刑，不消几下，便被打得皮开肉绽，面黄如纸。
“夫人，饶命啊，奴婢真的没有引诱小姐，小姐也没有做出出格的事来，求夫人饶命啊，小姐，救救我……”媚奴腰肢乱扭向要躲避那席卷而来的皮鞭。
赵氏冷笑一声，“还敢狡辩，小贱人，识相的便快点告知昨夜与你家小姐私会的野男人是谁，不然待老爷回府，我便禀告老爷此事，到时将你卖到窑子里去。”她昨晚因闹了肚子上了茅房，却不经意撞破了褚清清与一男子花园内私会，只可惜，那男子逃得快，她并不曾看到他的模样。
媚奴大惊失色，顾不得疼痛，爬过去握住赵氏的脚踝，苦苦哀求道：“夫人，饶命，求夫人别将奴婢卖到窑子里去，奴婢知错了。”
褚夫人嫌恶地踢开她，“知错就好，那野男人究竟是谁。”视线转向褚清清，一双吊梢眼含着得意之色。
褚清清却始终面不改色。
媚奴战战兢兢道：“都是奴婢一时糊涂才犯下的事，那男子原是来找奴婢的，结果被小姐窥破，为此小姐已将奴婢痛斥一番，奴婢也知错了，小姐原想替奴婢将此事掩盖过去的，不料却被夫人发现了，奴婢真的知错了，奴婢保证下次再也不会做出这些事来，求夫人宽恕奴婢这一次吧。”
褚夫人闻言顿时气得浑身发抖，咬着牙齿：“贱人！你当我是三岁孩童么，无辨别能力了么？可恨，你这贱人非独该打，还得狠打！”
那两侍女闻言再次将媚奴掀翻在地，鞭笞起来。
“夫人饶命啊……夫人！”
“住手！”
褚清清终于出声制止。
赵氏示意停手，嘴角含着不明意味的浅笑，“清清，你有什么想说的么？”
“还求母亲放过媚奴，一人做事一人当，这件事是我做下的，与她无关。”褚清清缓缓跪倒在地。
“小姐……”媚奴心中感动同时，却又生出愧疚来。
“你肯承认错误就好，清清，我虽为你的继母，但我是把你当做亲生女儿一样看待的，我实在不愿你走上邪路，一个十七八岁的黄花女子，未许婚约，便与男子私下交往，那叫偷人，是那些下等人家的女儿才会做出的事来，你是大家之女，若是被人知晓你做出这等伤风败俗的事来，是再无人家敢要的啊。”赵氏表面做出一副痛心，为她好的样子，然那话语中却是句句讽刺挖苦。
褚清清脸色苍白，声音是压抑后的轻颤，颌首道：“多谢母亲的教诲，清清知错了。”
赵氏点点头，眸中射出一缕精光，“很好，那昨夜那男子究竟是谁？”
褚清清沉默片刻，再抬起头，神色镇定自若。“回母亲，那男子是靖阳王，花洛。”
一旁的媚奴怔住，不可思议地看向褚清清。
褚夫人皱眉，“靖阳王花洛？”
第六十八章 流言
城中一茶馆内。
几名茶客正在喝茶聊天，聊得那叫一个如火如荼。
“哎哎哎，你们今日去酒楼听书了么？”只见一面目伶俐的瘦小汉子问。
“没呢，京城又有什么逸闻趣事了么？”另一白面胖大汉兴致勃勃地问。
瘦小汉子一拍大腿，“不还是靖阳王花洛的艳闻嘛。”而后凑到他们近前，神秘兮兮道：“不过这次不妙了，你们知道他招惹让的是谁么？”
一酒糟鼻汉子满脸好奇：“是哪家姑娘？”
“当今吏部尚书之女。据说啊，他们偷会时被褚府的继夫人撞破，如今褚府已经闹成一锅粥了，褚尚书更是派人提刀上靖阳府去讨公道了！”瘦小汉子一边说一边眉飞色舞，甚至还故意拔高了声调，惹得茶馆周围好事的人纷纷竖耳倾听。
酒糟鼻汉子频频摇头，表示不相信，“不会吧，我家与那靖阳府在同一条街上，离得也不甚远，却没听到什么大动静啊。”
“他们权贵人家的丑闻能让咱们这些平头老百姓知晓？当然是得隐秘进行了，我们在外看得那是一个风平浪静，然他们内里还不知是怎样的波涛汹涌呢。”瘦小汉子一副心明眼亮的样子，就仿佛亲眼瞧见似的。
白胖大汉却十分同意瘦小汉子的说法，“说得也是，这些权贵子弟可真是艳福不浅，咱们这些穷汉子啊，也就只能守着家中的丑婆娘过日子了。”说着脸上还露出既艳羡又遗憾的神色来。
* * *
靖阳王府。
老太妃正为自己从下人之间听到的传言气得火冒三丈高，任王嬷嬷如何劝解，都无法消气，王嬷嬷无可奈何，只好去请花洛前来安晴院，希望他能够当面解释清楚那荒唐流言。
“洛儿，你可曾记得我与我保证过什么？”
花洛甫一进门，便听到老太妃充满威厉的质问。
花洛有些莫名，“祖母这是什么意思？”
老太妃放在扶手上的手微微颤抖，显示着她极大的怒火，“你简直想气死我，你答应我不再出去胡作非为，结果却去招惹人家闺阁千金，半夜还拉着人姑娘私奔，被其父母当场撞破！”
花洛凤眸掠过一丝愕然，温声道：“祖母，此事你从何处听得？”
“你别管我从何处听来，你只跟我说此事真不真？”老太妃竖目逼问。
“回祖母，洛儿这几日一直在府中，不曾出去过，更不曾做出这般事来。”花洛长眉微蹙。
“你还想糊弄我？！”老太妃气得头昏。
王嬷嬷从旁劝道：“小姐，您先消消气，奴婢觉得此事还有待考证，这事若是真，那家的人还不得闹上咱府中来么？既然没来，没准这只是谣言呢。”
老太妃没好气道：“不管他来不来，若他果真坏了闺阁姑娘的名声，也只好娶了人家。”
相比老太妃的暴跳如雷，花洛却始终泰然自若，安慰她道：“祖母，您放心，若我果真做出那等事来，一定会负责的。”
花洛从安晴院出来时，林琛已经在院门外等候多时。
“爷……”
花洛抬眸望天，只觉得阳光刺眼，令人备添烦躁。
“私奔？”花洛神色闪过不屑，淡瞥林琛一眼，随意问道：“林琛，你觉得爷像能做出那样事的人么？”
跟在他身后的林琛闻言顿了下，而后忙答：“不像。”
花洛停下脚步，回身斜睨了他一眼，“你方才可是犹豫了下？”
林德背冒冷汗，黢黑的脸一红，“爷您一定听错了，卑职绝对没有犹豫，卑职觉得爷风流归风流……”
“嗯？”带着威胁性地提高声调。
林琛立即改口：“属下是说爷做事一向光明磊落，不可能做出这等有伤风化的事，这一定是谣言，绝对是谣言。”
花洛这才满意，继续前行，嘴角勾起无所谓的笑容，“既是谣言，何必管它。”
林琛犹豫道：“爷……可是如今这事已经闹得满城风雨了，就连府中下人们之间也纷纷在议论此事，说您与褚家小姐……”
花洛凤眸一凝，再次驻足看他，语气有些诧异，“我与褚清清？”
“是的，这故事的主人公就是您与褚家小姐啊，爷。不瞒您说，爷，您现在真的是跳进黄河也洗不清了，据坊间谣传，你不仅引诱褚家小姐私奔，甚至还，甚至还……”
“还什么？”花洛长眉沁了寒意。
“还……”望着花洛渐渐阴沉冷峻的脸，林琛真的没胆说下去了。
花园内来了两小丫鬟，两人坐在一小亭中，正讨论着什么，一开始两人刻意压低声音，怕被人听到似的，随后却越说越激动，声音也越来越大。
“咱王爷不一向如此么？”
“这次与以往可不一样啊，那可是尚书之女，岂能随便招惹的，而且咱王爷与褚清清小姐孩子都有了，你说此事还有悬念么？咱王爷啊，八成是认真的了，只怕过不久，咱府中就要有王妃了。”
“那柔君小姐呢……”
“那能怎办？老太妃在这事上也没法做主了吧……”
微风拂过亭内，风卷着她们的对话，飘荡着不知传到了何处。
两丫鬟仍旧热火朝天的扳谈着，忽地听到“嗯……”的一声，两人一惊，纷纷往声源处看去。
只见不远处花影沉沉下，一女子躺着古墩上，身上盖着一大片用来遮阳的芭蕉树叶，女子伸了伸懒腰，从石墩上坐起，一副睡眼惺忪的模样，女子淡瞥了亭中的两人一眼，随后垂下了眸，掩去眸中色彩，在那两丫鬟惊愕的目光中，若无其事的离去了……
望着那懒洋洋的背影，两丫鬟久久不曾回神。
“她一直在那睡着么？她有没有听见我们的对话？”
“天！我认出她来了，她不是王爷的贴身侍女么？”
“什么？！惨了惨了，要是被她听见了我们的对话，她跑去向王爷告状怎办？”
“哎呀，你先别急，她不一定听见了……”
两人的脸色从方才的乐乐陶陶变成了如今的惴惴不安。
夜里，花洛身着睡袍，坐在桌前，手中拿着茶杯，拇指指腹无意识地摩挲着杯沿，一双凤眸睇向正为他铺床的梅英，眸中似正酝酿着一股不知名的情绪……
“爷，早些歇下吧。”梅英敛衽道，恭敬的态度中透着刻意的疏离。
“先别走。”花洛叫住了准备离去的梅英，并将她拉回。
“不要碰我！”梅英激动地挣脱他。
“你今日究竟怎么回事？！有什么话不能直说么！”花洛失了平时的从容优雅，低吼道，他此刻的心情同样复杂，他一直在等她质问他，可她却表现得如此冷漠麻木，这让他很是……挫败。
“奴婢听不懂您在说什么，时候不早了，奴婢告退。”梅英努力克制心头的愤懑，告诉自己，他们一主一仆，身份有别，两人之间本就没什么可说的，他要娶谁，他爱谁，都与她毫无相干，她没有理由去质问，也没有资格去质问，她本就觉得自己够丢人了，难道还嫌不够，还想在这事上再出乖弄丑一次？可是……可是她就是气不过。
“你就没什么想要问我的么？”花洛强抑着满腔暴躁。
梅英愣了下，却不明白他为何这般问，然心中怄气，懒得去深思，赌气道：“没有。”
“你在生我的气？”花洛心中微喜。
梅英忍不住冷言冷语道：“爷此话怎讲？我为何要生您的气，又怎敢对您生气？”
花洛凤眸乍然掠过一丝失望，低声道：“你能不能别这样。”语气有些服软。
梅英一向是吃软不吃硬的，见他态度和缓，自己也不好再跋扈下去，只是一想到今日在花园内听到的话，心口隐隐抽痛。“我要回去了。”
花洛一个冲势将人狠抵于门上，凤眸一凝，暗含威胁，沉声道：“不说清楚，不准走！”
梅英勇于迎接他冷沉的目光，缓缓道：“你要我说清楚什么？”
花洛一改冷峻神色，目光略柔，注视她半晌，“你……”喜欢我么？然话到嘴边却成了“你讨厌我么？”
花洛心中懊恼，该死！怎就问不出口！想他对着秋娘，对着褚清清时，多么柔情蜜意的话都能够轻车熟路，没理由面对这死丫头时，竟束手无策起来。
梅英一怔，故作冷漠以掩饰心中情愫，“没错，我是讨厌你。”
花洛心口蓦然一窒，闭眼，深吸一口气，再睁眼，凤眸之中唯剩淡漠，“所以待在我身边，你觉得很委屈？”
梅英口不应心：“是，我觉得很委屈，如果可以选择，我根本不想待在你身边，更不想与你有任何的……”
“别说了！”花洛骤然打断。
梅英竟然笑了起来，语含挑衅：“不是您让我说的么？”不知为何，心中竟产生一股别样情绪，那是一种类似报复过后的快感，这种感觉令梅英蓦然心惊。
“别说了，出去！滚！”最后一个字花洛几乎用吼的方式说出。
梅英冷冷扫看了他一眼，径自推门而出。
门掩上那一刻，花洛一拳头重重落在门上。
第六十九章 媚奴
一道划破夜空，震耳雷鸣，紧接着天下起了雨。
梅英独坐凉亭一角，泪雨纷纷。
一只骨节分明的手朝她伸来，手上平铺着一巾帕，梅英愕然抬眸，见是蔺辰，松了口气。
“谢谢。”梅英接过手帕，秀丽的脸满是窘迫。
“大半夜，你不睡觉，躲在这里哭什么。”蔺辰见她如此悲伤，心有些揪紧，却又有些难过。
