奶奶要干农活要忙家务，整天不得闲，而陶越日常照顾妹妹，就习惯性地把郁蔓蔓也一起带着。
郁蔓蔓和陶蓝一起读了小学，一起读了初中，中考后，郁蔓蔓考了个好成绩，被养父母接去县城读高中，而陶蓝中考没发挥好，去了邻镇的另一所农村高中。
就在高考后的那个暑假，陶蓝即将上大学了，去参加班里同学的聚会，结束回来的路上，被一个同班的男生哄骗到僻静处，说一直暗恋她，提出要跟她谈恋爱。被拒绝后，竟然就猥亵□□。
陶蓝是个烈性子，自己报的警，之后抑郁了好长一段时间。
本来是一桩简单的案子，可男生父母赶到警局后，竟然指着衣服都被撕破了的陶蓝，一口咬定两人是谈恋爱，早就有关系，还说陶蓝考上大学变了心，要跟男生分手，两人才闹了起来。
在这样一个落后的小地方，男生父母有些家财势力，为了洗脱儿子的罪名，便极尽所能地往陶蓝身上泼脏水，还买通了几个班里的学生作伪证，证明两人是“自愿的恋爱关系”。
这样无良的父母，甚至当很多人的面指着陶蓝说，还不是你发骚勾引他，你自己没有问题，他怎么偏要强女干你？他怎么不去强女干别人呢？
彼时的陶越二十六岁，正在意气风发地创业。眼看着这么纠缠下去，无论结果如何对陶蓝都是无尽的伤害，他气急之下，找机会下了狠手，把那个男生弄残了。
听说某处都被踩在地上踩烂了,踩在地上拿脚碾，真正意义的蛋碎。
大约是，这辈子都绝不可能再犯强女干的罪了吧。
事发后陶越冷静地选择了自首。付出的代价也是巨大的，故意伤害，致残，判了六年。
这件事闹得太大，那男生在医院抢救醒来后，惊魂不定，哭着喊着跟警察承认了□□罪名，出了医院的门也进了监狱。对方父母这时候又着急了，找了人来说话，提出互相让个步，想和解，陶越拒绝了。
各人为各人做过的事情承担责任。
狱中的陶越委托朋友，卖掉了车，卖掉了自己的宠物店，把他办了几年的特色养殖场也转手了。他几乎变卖手头所有能卖的东西，然后用这笔钱把陶蓝送去了澳洲留学。
郁蔓蔓读了四年大学，陶越经过减刑，入狱五年之后，在她大学毕业的第二年重获了自由。听说他出来后，就一直在外头捣鼓创业，天南海北，而郁蔓蔓也远在沪城工作，竟没有见过他一面。
借着灯光和淡淡的热气，郁蔓蔓望着陶越，这几年的磨砺沧桑，他似乎并没有多大变化，除了气质更成熟了，更添了某种深刻的东西。一件黑色休闲款皮衣穿在他身上，高大，矫健，依旧阳刚俊朗，依旧谈笑风生。
“华子哥，你……”郁蔓蔓叫着从小的称呼，陶越小名叫小华，对，就是课本上最常出现的小华，她和陶蓝小时候还拿这个调侃他来着。
许多话涌上心头，算算七年多分别，她一下子却不知想说什么了。
他在狱中时，郁蔓蔓和陶蓝也曾经打算着要去看他，可这家伙回了封信说，别，哥现在最不愿意叫谁看到，你俩熊孩子要是敢来，我也不见。
有的人，每天见面照样陌生，而有的人，十年二十年不见你也照样牵挂。
此刻他看起来，一切安好，挺叫人放心的不是吗。
虽然之前也不止一次跟陶蓝谈到他，知道他的性格，不论坦途还是逆境，他都会坦然以对，会过得很好，没什么让别人担心的。可知道是知道，见到是见到，当面亲眼见到了，郁蔓蔓心里也更加安定了许多。
要知道，在她心底，奶奶，爷爷，陶蓝，陶越，他们才是她真正在意的亲人。
刚才见面后，陶越就开着一辆农用车，让她坐在前边副驾，出了县城，在城郊的一个路边小店停下来。店门口烧着大火炉子，火光红彤彤的跳动，门前挂着个挺大的牌子，简单粗暴的就叫“牛羊肉餐馆”。
陶越笑着说，太冷了，下来喝点儿热汤。
“华子哥，你怎么找到的这家店？看样子你很熟啊，他家的汤味道真好，味足，羊肉还一点儿也不膻。”
“别小看这路边小店，这家挺有名的。我这阵子三天两头在他家吃，他家的羊肉汤是带骨羊肉，大锅炭火炖出来的，味道当然足，白天来吃你得排队。”陶越笑着用筷子给自己碗里挑了点辣椒，问郁蔓蔓：“吃什么饭？面条，烧饼？”
“不要，我光吃肉喝汤，太好吃了。”
陶越哈的一笑，招呼店主：“老张，再来个羊血豆腐，牛头肉切一盘。”
“别要了，咱俩这一大盆汤，你吃的了吗。”
“吃不了兜着。不吃饭，那就使劲吃菜呗。你不知道，他们家的酱卤牛头肉才好吃呢，还有个好名字，叫做鸿运当头。你好不容易回来一趟，就冲这名字也得吃一盘吧。”
啧，这么一说，还真得尝尝。
店里除了他们两个，还有两拨人在吃饭喝酒，郁蔓蔓也就专心吃东西，没多聊多问。
羊血豆腐鲜辣嫩滑，酱卤牛头肉细腻筋道，越嚼越香。瞧着反正吃不完，郁蔓蔓就重点进攻羊血豆腐，这东西汤汤水水不好打包。
等两人都吃饱了，果然剩下半盘酱卤牛头肉，陶越起身去结账，顺便就跟老板要了个塑料袋，他抖开袋子，郁蔓蔓端起盘子往里头一倒，妥妥的吃不了兜着，带回去给爷爷下酒。
两人从店里出来，郁蔓蔓瞄了眼手机，都已经九点多钟了。冬夜的星空一片静谧，大都市看不到的美景，真的是星星在天上眨眼，刚吃饱喝足，她还披着陶越给她的黄大衣，就连寒风吹到身上都不冷了。
两人坐上车，行驶在夜间的乡村公路上，车灯照着路边的大杨树，一棵棵一闪而过。郁蔓蔓也终于得以跟他好好聊聊了。
“华子哥，我听陶蓝说，你这两三年一直在外头创业呢，我回来几次都见不到你人影儿，怎么这次回老家来了？”
“上个月回来的，发生了一些事情，在外边呆得没意思，还是回老家舒服。”
“……发生了什么事情？”
听着郁蔓蔓小心询问的语气，分明带着担心，陶越笑笑说：“没有不好的事情，放心吧，我就是在外头折腾得腻了，想回老家呆一阵子。”
“那你现在干什么？”郁蔓蔓环顾简陋的农用车驾驶室，问他：“这是你的车吗？你说帮人送货到县城，送什么货呀？”
“不是我的，五婶家的，今天五婶叫我帮她往县城送一车青椒和黄瓜。”
“五婶家也种大棚蔬菜了？”
“对。咱们村子这几年很多人家种大棚，种鲜切花和大棚蔬菜。现在农村青年人都出去打工了，剩下一堆老弱妇孺种个菜，也没几个会开车的，运输不方便。我这阵子在家没事，整天游手好闲，村里人有时就会叫我帮忙开车送个货。”
他也没多问郁蔓蔓什么问题，甚至没问她这次回老家来干什么。郁蔓蔓的直觉，他很可能知道自己突然取消婚礼分手的事情，陶蓝很可能都告诉他了。他不问，大概就是体贴地给她留一个心情空间，不想再去提起吧。
有些不开心的事，毕竟要慢慢沉寂，要自己走出来。
只是郁蔓蔓此刻的心境，可能比别人以为的更加安宁平静。兴许不少人以为她正在失恋失意呢，然则离开赵自晨那种男人，她实在也没什么能伤感的，甚至都想好好庆祝一下。
不过眼下，她开始另有想法。
“华子哥，那什么……我的事儿，我是说，婚礼取消的事，陶蓝是不是告诉你了？”
“嗯。”他只嗯了一声，也不多问。
“华子哥，我眼下，先不想给别人知道。你帮我保密行吗，包括爷爷。”
“哦。”陶越又淡淡应了一声，却说：“蔓蔓，你这样的姑娘，天生就该是骄傲的，有些事不值得你在意。”
“我不是在意，华子哥，我就是……另有安排。”
“行，我知道了。”陶越留意着她的神情，换了话题：“蔓蔓，我听说你辞职了，接下来有什么打算？”
郁蔓蔓心说，我还能有什么打算，我就打算混吃等死了，真正意义上的。
“也没什么打算。”
“你从小就不是个冲动性子，既然辞职了，怎么会没有打算呢。”
陶越稳稳开着车，目视前方，浑厚的声音在寂静的冬夜听起来很让人踏实。
“有什么打算，跟我说说。想自己创业，还是想干什么？我看陶蓝出国之后，整个人变化挺大的，我觉得挺好，你才二十五岁呢，要不你干脆也出国进修留个学？就当散散心也好。”
他握着方向盘，偏头看看郁蔓蔓，笑着说：“跟你说个小秘密，华子哥发了点小财，能支持你。”
第七章 归属感
出国留学？哈，她倒是敢想呢。
老天爷再给她活三五十年，她一定好好学习天天向上。
不过听到后一句，郁蔓蔓关注的则是另一件事。
“华子哥，你发什么财啦？赶紧说给我高兴高兴。”
“原先我市郊不是有个老房子吗，赶上拆迁，拿了一笔钱，反正支持你干点想干的事情应该够了。”
这样啊，这可太好了。郁蔓蔓心里估摸着，看看陶越现在这情形，再听听他的口气，估计少说也该有百八十万钱吧。
郁蔓蔓想起来重生前，她病重的时候，陶蓝拍在她手上的那张卡。当时她问她哪儿来这么多钱，陶蓝说跟她哥要的。
“你放心，那家伙现在有钱，你只管安心治病。”
这下可好了，陶蓝在澳洲稳定下来，自己立起来了。陶越要是手里有了钱，他就有足够的能力重新爬起来，曾经那些灰色的过往，就不会对他造成太多影响了。
三十几公里的乡村公路，先到了镇上，镇区现在扩大了，把周围三四个小的自然村落几乎连成了一片，从镇上再拐往他们老家的小李村。
进村好在也是水泥路，主街道甚至亮起了路灯，就是窄，也就三米宽，路旁还时不时突出一块，谁家的草垛或者小菜园，有的人家门口还停着车——如今农村人买车也时兴起来了。
农用车在隐约的路灯下进了村，郁蔓蔓看了看手机，已经过了十点，整个村庄似乎都睡了，农用车开过，便传来此起彼伏的狗叫。
一路迎着狗叫，七拐八拐，径直停在一处房屋前，夜色下小院落安然宁静，小小的门楼子，两扇木板大门，带走廊的砖瓦房，一眼看去院子里种了好几棵树。
这就是郁蔓蔓从小长大的家，爷爷奶奶的老房子。
郁蔓蔓跳下农用车，陶越从另一侧下来，去搬郁蔓蔓的大行李箱。
“表爷估计早睡下了。叫一下门试试？”
“我爷爷睡觉沉，打雷都能睡，叫不醒咋办？”
“好办，叫不醒我翻墙过去给你开门。”
两人小声说笑着，郁蔓蔓想了想，怂恿他：“华子哥，你还是翻墙进去吧，这寒冬十月的，我一叫，老爷子再急急忙忙起来跑给我开门，冻着可就不好了。”
爷爷家的老房子，墙头矮，郁蔓蔓小时候都敢爬上爬下的，奶奶让她摘个丝瓜啦，钥匙落屋里啦……小菜一碟。
果然，陶越伸手扒着墙头试了试，胳膊稍稍用力，带动身体往上一跃，便蹬着墙头跳了过去。他打开门，却拦住了郁蔓蔓，先去农用车上拿了个手电筒，照亮了，才招呼郁蔓蔓进来。
“你自己小心啊，表爷养了一大群鸡，他年纪大了不利索，又不太讲究，地上很多鸡屎。”
郁蔓蔓跟着他小心地进去，出乎意料，院子里明明挺干净，看样子刚打扫过了的。不用猜，肯定是爷爷预备着她这两天要回来，打扫得就勤快了。
“爷爷。”
郁蔓蔓敲敲堂屋的门，敲了两下发现门没闩，伸手一推门就开了。这时候屋里传来一个苍老的声音：“谁呀？”
灯光跟着亮起来，郁蔓蔓三步并作两步进去一看，爷爷支着胳膊正从被窝里坐起，只穿着秋衣，她赶紧说：
“爷爷，是我，我回来了。你盖好被子别起来，别冻着。”
爷爷哎呦一声，扯过棉袄披在身上，掀开被子便打算起来，嘴里埋怨着：“蔓蔓呀，你个死丫头，憨大胆，怎么这大半夜的赶回来了？”
“表爷，你别担心，我接她呢。”
“是华子呀。”爷爷喔了一声，看见后头跟进来的陶越，似乎放心多了，抖抖索索就要穿棉裤下床。
“几点了？这大冷的天，你俩吃点啥？蔓蔓呀，先把厨房那炉子给我放开，赶紧烧点热汤给你们喝。”
“爷爷，叫你别起来呢，我们刚喝完滚热的羊肉汤，吃饱了才回来的。”
郁蔓蔓赶紧拦住爷爷，叫他好好躺被窝里，结果老爷子却不肯安生，又要起来给她铺床。
“白天我把家里那被子褥子晒过了，床垫子我弄不动还没晒，预备你明天回来呢。老家比南方可冷，我去给你多铺一层褥子。”
“爷爷，我自己铺，你可别起来。我这么大人了还不会自己铺床呀。”
郁蔓蔓拦住老爷子，陶越放下行李箱，跑去厨房把小煤球炉子提了进来，放开炉门，很快红旺旺的火苗就冒出来了，屋里暖和起来。
“蔓蔓，你收拾一下睡吧，我先走了啊。”
“哎，华子哥你赶紧回去休息。”
结果这句话又惹得爷爷唠叨了，披着大棉袄坐在被窝里数落郁蔓蔓：“蔓蔓啊，你这个死丫头，你好好叫表哥，他都多大人了，你咋还叫他小名儿呢，不像话，也不怕你哥生气。”
郁蔓蔓缩着脖子笑，陶越一只脚刚迈出门槛，听了就停住脚，转身笑道：“表爷，她都叫了这二三十年的华子哥，这有啥呀，别说蔓蔓，咱村里哪个小屁孩叫我一声华子，我都答应着呢。”
农村里这些称呼，真的是整个村子都能攀上亲戚，有的久远到当事人都找不清究竟是怎么个亲戚关系了，称呼辈分却照样完美地一辈辈传承下来。就像陶家，陶越叫郁蔓蔓爷爷“表爷”，叫奶奶“表姨奶”，一表三千里，到底这亲戚关系是怎么个渊源，小辈们其实根本搞不清楚。
