皇帝喝了两口，又想起一件事：“周绮那边，你多照看着。”
平妃答应。
喝完了参汤，皇帝上榻休息，平妃给他盖被的时候，见皇帝合着眼皮，轻声叹道：“别的罢了，只可惜了，琝儿还是个可用的……”
——
平妃伺候皇帝安歇，便退出了寝殿，临去又吩咐太监们好生照看皇帝。
正要往偏殿去，就见有小太监急匆匆来告诉，说道：“世子妃听说康王殿下跟世子在养心殿，就也要过去。”
平妃转头看了一眼养心殿的方向，耳畔响起皇帝方才临睡前的低语。
这一夜，康王跟世子，世子妃都在宫中。
过了子时，正是最冷的时候，偏殿内传出世子妃周绮的厉声大叫。
伺候的宫女们第一时间赶到，却见周绮坐在榻上，浑身发抖，满脸恐惧地盯着身下，她素白色的裙子已给染的血红。
事发之时，赵琝正在养心殿内照看康王，因为服了参汤，康王慢慢缓过来，只是仍不能动弹，从天之骄子变成命悬一线，康王心力交瘁，眼神都有些呆滞。
赵琝在榻前不离左右，才有一丝朦胧睡意，就听到外头急促的脚步声，小太监惊慌失措地进来跪地：“世子妃方才……”
还没有听小太监说完，赵琝就猜到发生了什么，事到如今他反而极冷静。
赵琝站起身，平静地吩咐：“不要慌，别吵醒了父王。”
然后命人看着康王，自己迈步出门。
夜风冷飒扑面而来，随着夜风传来的还有偏殿内惊慌失措的声音。
赵琝抬头看着暗无一丝星光的夜空，忧，恼，痛，悲，怒，恨……各种情绪涌上心头，几乎让他失控，但最终赵琝只是咽了一口气，疾步往偏殿而去。
这一夜，世子妃周绮在宫内滑胎了。太医诊断说是因为之前下跪动了胎气，母体又虚弱，才没保住孩子。
幸而经过太医的竭力急救，世子妃有惊无险。
次日，这消息还没有传开之前，谢老夫人便在国公府里殁了。
礼部奏知宫内，皇帝听说，震惊之余大为惜悯，破例开恩，追封谢老夫人谥号为“慈照”，更赏银千两，命礼部主理操办丧葬各事。
同时皇帝又命太监传口谕，解了原礼部侍郎张制锦的封禁，以许他便宜行事。
第158章
皇恩如此浩荡，加上国公府人缘向来最好，谢老夫人殁了的消息传出，登门吊祭的各部大人，王公侯爵等纷至沓来，车水马龙，把国公府门口的长街都堵塞了。
康王府因为多事之秋，自顾不暇。但静王府那边儿，周蘋已经乘轿回来了，她已经将到临盆之期，行动不便，被宫女扶着，才下轿便忍不住大哭，进了灵堂，更是嚎啕的不能自已，苗夫人等只得忍着悲痛，尽力劝她保重身体。
除此之外，张府之中张老诰命也同几位夫人尽数来到。
而永宁侯府，裴宣也亲自前来，谢知妍却并未露面，隐隐听说她病重不能亲临。
张老诰命虽然跟谢老夫人向来不对付，但毕竟是老姊妹，她突然故去，仍是让老诰命心中生出一股黄昏将近、兔死狐悲的寒意。不免扶着棺椁也掉下泪来。
先是淑妃薨逝，紧接着是谢老夫人故去，同时世子妃周绮滑胎……就好像所有的不幸在同时降临了威国公府。
这个本该喜气洋洋的新年对国公府而言便也是一言难尽，近似于无了。
可在年底，总算是有了一件小小地喜事。
那就是静王侧妃周蘋终于顺利地生下了一个健康的女婴。
数天后，静王妃孔春吉也生下了一个男孩子。
孔王妃自然大喜，整个静王府沉浸在喜悦之中，尤其是先前康王因“病”之故，离开京城前往滇南“养病”。京内一应事务却都落在了静王肩上。
所以原本众望所归的以为康王会继承大统的驱使，忽然间扭转乾坤，令京内众人瞠目结舌。
——
随着时间流转，许多人从悲痛之中走了出来，仍旧如常过活。
但有些人却不同。
七宝因为屡遭重击，整个人好像失去了往日的神采，短短的一个月时间，瘦的形销骨立，郁郁寡欢。
此时张制锦已经又给官复原职，他因不放心七宝，特意将差事暂时都推了，只为更好的照顾她。
但不管张制锦如何的温柔备至，出尽百宝，七宝却仍是心不在焉一样，好像周淑妃跟老太太的去世，也把她的半个魂魄给带走了。
任凭张制锦足智多谋，却也无计可施，只能命心腹速去遍天下的找寻石琉。
这天，苗盛从顺天府回到紫藤别院，问起张制锦，奴仆说才出门。
苗盛便自去探望七宝，进了门，见七宝趴在桌子边上，慵慵懒懒似睡非睡的样子。
在她旁边放着一盏新茶，已经有些半凉了，她却一口也没有喝过。
苗盛小声问同春：“表姐还是这样子？”
同春的眼圈一红，这段日子因为七宝的异常，连同春也焦灼的食不知味寝不安枕：“表少爷，你说这该怎么办好？连九爷也没有法子了。”说着又低头拭泪。
苗盛走到七宝身旁，说道：“表姐，我回来了。”
七宝眨了眨眼，除此之外，再没有多余的动作。
这会儿同春转身出外去了，屋内无人，苗盛小声说道：“表姐，我今天……看见了一个老熟人。你猜是谁？”
这次七宝连眼睛都不眨了，好像丝毫兴趣都没有的样子。
苗盛握住她的手腕：“是玉姑娘。”
苗盛说完后，七宝的眼珠一转，这才看向他。
自从周绮在宫内滑胎那夜过后，玉笙寒也奇异地从王府内消失了。
当时七宝因心无旁骛，也不知情，直到缓过劲来，听静王府报信说周蘋生了孩子，慢慢地才又从同春口中得知，玉笙寒已经不在静王府了，却没有人知道他去了哪里。
最着急的自然是苗盛，他利用在顺天府当差的便利，四处打听消息，却也一无所获。
这会儿见七宝终于又有了反应，苗盛心中一喜，便说道：“表姐，你想不想见玉姑娘。”
七宝也不说想，也不说不想。只是盯着他看。
这会儿巧儿走了进来，苗盛便道：“表姐，你整天闷在府内如何了得？最近天气都暖了，外头柳树都抽了芽，你也好出去透透气了。”
——
当晚，张制锦忙完公务，马不停蹄回到别院。
往日这个时间七宝早就睡了，这次进门，却见还点着灯。
张制锦把披风扔给丫鬟，往内走去，却见七宝靠在床边坐着，歪着头，像是在出神。
他走到身边儿，扶着七宝的肩膀道：“怎么还没睡？”
七宝仰头望着他，半晌才唤了声：“夫君。”
张制锦一笑，在她旁边挨着坐下，手将她往自己身边轻轻揽了过来：“是在等我吗？”
他身上的气息如此熟悉，直沁入心底。
七宝迟疑了会儿，才转头向着他怀中靠过来：“夫君若是忙得很，就不用特意跑回来了。”
张制锦道：“总是要看看你才安心。晚上吃了饭了？”
“吃了。”七宝回答了声，便把脸埋在他的怀中，想了想，又伸出手搂住他的腰。
张制锦目光一亮，低头望着她。
这是自打威国公府出事以来，七宝第一次如此主动的亲昵自己。他的心中泛起一点欢喜的微漾，觉着这是七宝将转好的信号。
抬手在她的发端抚过，这段时间七宝寝食不安的，不但人瘦了好些，连头发都好像失去了往日的光泽、变得甚是细软了似的，张制锦心头微疼，心中筹划着要怎么才能让她尽快地补养回来。
七宝问道：“夫君，明日我想出门。”
张制锦收敛心神：“好啊，要去哪里？”
“我想去康王府看看四姐姐，然后再去静王府探望三姐姐跟她的孩子。”七宝小声地回答。
难得七宝想主动出门，不过，去康王府……倒也罢了，周绮因小产后一直在调养，加上康王跟王妃离京，整个王府也是愁云惨雾。
但是去静王府倒也不错，看一看那小孩子，兴许对七宝有好处。
张制锦飞快一想，微笑温声说道：“暂时还是不用去世子府了。你的身子如此，让世子妃看见了自然也倍加感伤，等你把身子养一养，心情也好些了后再去不迟。我也知道世子妃正在调养身子，世子对她……也是关怀备至，你放心就是了。”
张制锦本担心七宝反对，说完后便看她。七宝仍是没有抬头，却乖顺地回答道：“那好吧，我听夫君的。”
他略松了口气，又道：“明儿去静王府就是了。王府如今添了两个小孩子，倒是有些热闹。”
七宝的声音里也透出一点笑意：“前日嫂子带了小侄子来，那孩子已经能叫人了，真是伶俐可爱。”
因为七宝一直无法恢复，张制锦想了千百种法子，不仅让靖安侯、张良张岩等时常过来探望，还包括让周承沐隔三岔五地过来，以及叫叶若蓁带了那小孩子过来给七宝逗趣解闷。
此刻听七宝说起，张制锦心中越发放宽了，便将她抱紧，低头在她耳畔说道：“这么喜欢小孩子，我们自个儿也得一个就好了。”
七宝身子一颤，却不言语。
张制锦抬手在她的背上抚过，因为消瘦的缘故，纤腰越发的不盈一握，令人心疼。张制锦心中一叹，却又问道：“难道七宝不喜欢吗？”
七宝回答：“喜欢的。”
张制锦在她脸颊上细细密密地亲了两下：“那我们也生一个好不好？”
又过了半天，七宝才怯怯小声地说：“好……”
张制锦心中泛起一丝甜意，抬手轻抚七宝的脸颊，昔日有些圆润的脸庞已经收减了，显出了尖尖的下颌，两只眼睛却越发大了，楚楚地看着人。
张制锦又爱又怜，小心翼翼地在她的唇上印下一个吻。
七宝受惊似的一闭眼，长睫眨动，但却并没有闪避。
她的唇上还是昔日般的清甜，每次尝到一点就让人情不自禁地渴望更多，进而失控般贪婪无度的索取。
张制锦竭力克制。
这一番的欢好，跟之前有过的大不一样。
自从国公府遭变，两人就没有过肌肤之亲，这还是头一遭，也像是平生第一遭般的“生疏”。
张制锦尽量放轻了手脚，不再似往日暴风骤雨一般，怀中的人儿像是很易折的苗芽似的，需要他小心翼翼地呵护，尽心尽力地浇灌才能慢慢地绽放。
他甚至不敢用力，唯恐一不小心反而摧折了她。
以前他都是以自己的欲念为要。
这回却反了过来。
——
次日晨起梳洗了，看着七宝吃了燕窝粥，张制锦便要陪她去静王府。
七宝说道：“路也不远，又何必陪着，夫君只管去忙正事要紧。”
见他迟疑，又莞尔说：“这些日子总为了我操心，不知耽误了多少事，我可不想自己成为误国误民的罪魁。”
张制锦见她竟能开玩笑了，这才答应，于是把洛尘跟马武留下，让好生地陪着她前去。
七宝乘轿来至静王府，里头早有人迎着入内。
先去上房拜见了静王妃，孔春吉因一举得男，静王又大有扶摇直上的势头，每天都有无数人来王府内奉承，静王妃以眼角看人的功夫越发炉火纯青了。
但因张制锦的缘故，还得以正眼相看七宝。
七宝规矩地请安过后，即刻告辞，出来去见周蘋。
来至周蘋院中，才进门就听见哇哇地婴儿哭声，声音极为响亮。
七宝进门，正乳母抱着那孩子在哄，周蘋已经先迎过来握住了七宝的手。
这一次的姊妹相见，物是人非，心中滋味各有不同。
周蘋敛了波动的心绪，拉着七宝去看那孩子。
襁褓之中的小娃儿，眉目清秀，原本还哭的声音沙哑，听到有陌生的声响，忽然止住了哭声，睁大双眼，乌溜溜地打量七宝。
周蘋觉着奇异，笑道：“咦，这孩子是跟你有缘不成？”
七宝伸手去逗那孩子，也不禁笑道：“三姐姐，宝宝的眼睛鼻子像是你，这眉毛有些英气，却像是静王殿下。”
周蘋不由自主地说道：“这有什么用呢，是个女孩子。”
七宝一愣。
周蘋自知失言，却也不及补救，索性苦笑说：“你别误会，我倒不是嫌弃，我也甚是疼爱这孩子。只是……因为王妃生了个小世子，他们得意的很，就有些不中听的话给我听见了。”
七宝说道：“三姐姐不要理别人，这是自己的骨肉，一定要好好疼惜才是。女孩子又怎么了？大姐姐是女孩子，三姐姐是女孩子，我也是女孩子，难道给家里丢脸了吗？谁还不是女孩子生养出来的呢……何况三姐姐还年轻，以后自然什么都有了。”
提到了周淑妃，两个人都有些情不自禁。
周蘋眼眶潮热，却知道不能掉泪，免得七宝更加伤感，于是忙强笑道：“你反而教训起我来了，果然是士别三日当刮目相待。”
七宝也跟着一笑。周蘋道：“对了，你近来可去看过世子妃了？”
“没有，今儿本想去的。夫君说……让我改日去。”
周蘋点头：“现在不要过去打扰也成，毕竟也是多事之时。”
这会儿乳母抱了那孩子自去吃奶。七宝才说道：“三姐姐，我听说，过一两个月，皇上就会册立太子了，你也知道了吧？”
周蘋说道：“我隐隐听说，却没得真信儿。怎么，是张侍郎告诉你的？”
七宝道：“他不大跟我说这些，是洛尘告诉我的。”
周蘋道：“没成想康王殿下竟然坏了事，唉……真是人算不如天算。”
