春柳起身回禀，“姑娘，珍雪已经被发卖了，管事按照您的吩咐，没往青楼楚馆卖。”
李雪听了随意点点头，就算作罢了，歇了片刻，开始吩咐春柳，“明日，顾文昌要宴请宾客，你和管事说说，让他看着办就是。只一点，旁的不要紧，吃食要盯着点。”
春柳应下，轻轻掩门出去。
李雪合眼卧在榻上，心中满满都是疲倦。
而同一时刻，顾文昌却是兴致勃勃在屋内奋笔疾书，待写满了整整一页纸，才唤贴身小厮进来。
小厮恭敬接过他手里的纸，就听主子细细吩咐，“你就按照单子采买，记得去最大的糕点铺子买，挑最新鲜的，一样都别漏。”
小厮应下，然后匆匆出门办事去了。
顾文昌这才坐下，双手搭在书桌上，仿佛有种怅然若失之感，又带着股难以言明的惊喜。
他是真的没想过，有生之年还能再见沈蓁蓁，他原本的未来大嫂，顾长卫青梅竹马的未婚妻。
沈家出事，他第一时间就知道了，但他自认自己不像顾长卫那般没脑子，和佳人相比，自然是身家性命更重要。
更何况，在沈蓁蓁眼里，压根没有他顾文昌这一号人，他不过是小时候追在他们身后的跟屁虫，是沈蓁蓁幼年时连玩伴都算不上的人，甚至，因为顾长卫一句话，他连追在二人后头的资格都没有了。
明明他也是沈蓁蓁的表哥，沈蓁蓁却永远只看得见那个顾长卫，只会甜甜的喊顾长卫为表哥。
所以，他压根没去打听能不能救人，反而听从了爹的安排，娶了李雪。
今日甫一见面，沈蓁蓁没认出他，他却一眼就确定那少年就是沈蓁蓁，毕竟，那是他知晓男女之事以来，夜夜入梦的女子。就连先前最受他宠爱的珍姨娘，也不过是因为那一双相似的杏眼和相似的名字而得了他几分宠爱。
珍娘，蓁娘，谁能猜到其中的玄机呢？就连珍姨娘本人，大概都发现不了端倪吧。
第38章 ...
春柳来送请帖时, 覃九寒正在给蓁蓁念信，是覃三寿托人写了寄来的。
他的声音向来带着股冷冽，唯独对着蓁蓁时, 才温柔了几分, 此时念起家书时, 更是眼角眉梢皆软了几分。
“……家中一切皆好，丽娘怀相极好，寻了大夫看过，都说定能母子均安。倒是你与蓁蓁，二人远住锦州府, 不知一切可好？”覃九寒念着念着, 忽然顿了一下, 然后云淡风轻继续念。
“自蓁蓁随你离开, 红豆消沉了些日子，便成日不着家。丽娘去寻，遍寻不着。次日，一花斑豹猫尾随红豆而归。兄惊恐万分, 众人驱赶不成, 又见它似有灵性，只在后院度日, 从不伤人, 便听之任之。十数日后，豹猫诞下三崽……”
“！”蓁蓁睁大眼听着，再次确认, “姐夫是说，红豆和山上的豹猫生了崽崽？！”
覃九寒淡定点头，“似乎是在鹤山庙的时候遇见的，阿兄去问了五止大师，说是素日里见两猫打闹嬉戏过。大概我们走后，红豆回了鹤山庙，然后，豹猫就跟着来了。”
“红豆还抛妻弃子！”蓁蓁感觉自己脑子转不过来了，她怀里撒娇的猫儿，忽然成了三只崽崽的爹爹，她成了……祖母？？
她使劲摇头，把脑子里的奇怪想法甩掉，勉强接受了覃九寒的说法。
恰在这时，春柳被李雪派来送请帖，她道明来意，便将帖子放在桌上，恭敬退了出去。
见到春柳，蓁蓁才想起清晨的事情，便把来龙去脉说了一遍，又道，“我不想去，我觉得隔壁的公子似乎很奇怪，眼神有些瘆人。”
覃九寒手抚在请帖上，指尖正好触碰着那个硕大的“顾”字，若有所思，道，“你不想去，便不去。难不成救个人，还要被赖上了不成？”
蓁蓁连连点头，无辜道，“就是，就是，我就是看在小孩的份上才救人的，真要被赖上了，那也太倒霉了。”
覃九寒见蓁蓁用眼角瞟他，似乎在打量他有没有生气，不由有些发怔，他家小姑娘的性子，他再清楚不过，以最大的善意去对待生活，大抵是没有被真正伤害过，才养得这般天真而良善。
他从前疑惑，沈家也算是小富之家，沈琼后宅也不见得干净，怎么沈夫人会将女儿养得这般天真善良，仿佛从没见过世上的罪恶一般，即便是入狱，即便是被旁人欺侮，也始终保持着纯然的天性。
但是现在，他仿佛能理解沈夫人的想法了，如果见过世上最干净的心，便不忍将它沾染上污秽。
旁人也许会说，这样的性子，迟早会跌跟头的。
但是，他将路上所有的绊脚石全都铲尽，他紧紧牵着自家小姑娘的手，他保证她迈出的每一步之下皆是平坦之地，他为她驱散路上所有艰难险阻，那么，能不能护住她这一份天真？
覃九寒眼中染上笑意，朝蓁蓁道，“对，你只是救人，就算救错人，那也不是你的错。这世上，有人滴水之恩当涌泉相报，也有人忘恩负义、得鱼忘筌。但是，你伸出援手是你的选择，同他人并无干系，只要是顺从你的内心就好。”
蓁蓁嗓子有些发涩，她是真的很难对人见死不救，大抵是天生就是这般的性子，没沾过血的小姑娘，骨子里总是带着天真和不防备。
她抿抿唇，抬头看向覃九寒的眼睛，“那我要是给你惹麻烦了怎么办？”
她的模样，仿佛真的很苦恼这一点，覃九寒失笑，和她约法三章，“这样好不好？日后遇到类似的事，你就来问我，若是能救，你便救。如果我不在，你就估摸一下，对方是好人还是坏人，若是好人且不会伤害你，你就救。若是坏人，便不救。若是不好不坏，或是没坏的丧尽天良，你就救，然后立刻逃走，来找我，好不好？”
他把每个可能性都预设了一遍，然后细致给出了解决方案。
蓁蓁听得两眼发亮，圆圆的杏眼眨啊眨，长翘卷曲的睫毛也跟着微微颤，满心满眼都是崇拜，小鸡啄米似的，连连点头，“嗯！嗯！我都听你的！”
覃九寒拍拍他家小姑娘的脑袋，“等会儿，你和阿淮出去吃吧。路上小心些，别走远。近来，锦州府里安宁了不少，但也别太大意。吃了饭别瞎逛，去李大娘家待会儿，我来接你们。”
蓁蓁乖乖点头，转身出去找阿淮。
覃九寒目送她离开，然后收回视线，方才还透着温柔的神色变得有些冷淡，随手将桌上的请帖拿起。
送蓁蓁和阿淮离开后，覃九寒收拾收拾，便穿过篱笆小门来到另一侧。
他刚一过来，就有小厮上来迎他，“公子。”
覃九寒冷冷淡淡回了个“嗯”字，便一言不发往前走。
小厮尾随在后，偷偷抬头打量覃九寒，然后小心翼翼询问，“公子，阿宝小哥可是迟一些来？那我等会儿派人在这儿迎一迎？”
覃九寒面无表情扫过去，仿佛只是随意的一眼，却仿佛重如千钧，一下子压得小厮将接下去的话咽了回去，再不敢开口提及。
两人行至大厅。
等候已久的顾文昌听到声音，倏然起身，露出温文尔雅的笑，然后，就见进来的只有覃九寒一人，那笑就挂不住了，显得有些僵硬可笑。
顾文昌表情僵了片刻，然后敛了神色，又恢复方才温和的模样。
他往前几步，朝覃九寒拱手，“覃公子，前日家母多有得罪，还请见谅。覃公子御下有方，阿宝小哥也纯性至善，救了我儿一命，在下在这儿给您道谢了。”
覃九寒淡道，“不用客气，顺手为之罢了。”
顾文昌终于耐不住性子了，客气话也说了，道谢也道了，这才试探道，“阿宝小哥没来吗？我原打算让内人抱着鹄儿亲自道谢的，毕竟，若是没有阿宝，鹄儿恐怕已经遭遇不测了。该当面致谢才是。”
原来当来不是这么打算的，莫说把李雪和鹄儿请来，就连覃九寒他也不想请，他巴不得只有他和沈蓁蓁二人独处。
覃九寒打量了片刻，发现顾文昌虽然试图掩饰，但眼神中那股狂热还是隐隐流露出来，甚至连手都有些微的颤抖。
他蓦地开口，“阿宝和阿淮去李大娘家逗孩子去了，她说昨日便约好了。所以，今日我一人前来赴宴，顾公子不会介意吧？”
他眼神透着股温柔，言语中也流露出一丝纵容和宠溺，似乎拿阿宝很没办法。
顾文昌既不是瞎子也不是聋子，自然能看出覃九寒亲昵的态度，谁家主子对书童会是这般态度，那语气，甚至带着点不自知的炫耀了。
看到顾文昌不自觉的捏紧拳头，覃九寒心下了然，不管这个顾文昌和那个顾家有无关系，至少能肯定的是，面前的这个男人又是觊觎着他家小姑娘的人。
刺激了对方一番，覃九寒就不打算开口了，顾文昌似乎也已经接受了沈蓁蓁不会来的事实，不免有些心灰意懒。
小厮引两人行至酒席处。
菜品已在桌上摆好，能看得出备席之人花了很多心思，从选菜到摆盘，都透露出精致二字。
但另覃九寒蹙眉的却不是这些，而是桌上几碟子的糕点糖果，看似随意摆着，仔细一瞧，就能发现，糕点皆摆在一侧。
而按原本的坐席，顾文昌是主，自然居上位。他是客，身份又较阿宝高些，居右。而阿宝自然居左，那些糕点好巧不巧的，居然全在左边。
这种待客之道，他是从未见过的，摆明了那些糕点，全是为了蓁蓁一人准备的。
这般不着痕迹却费力的献殷勤，若不是对蓁蓁的习惯了如指掌，如何能献得这般恰到好处？
只是，如果顾文昌对蓁蓁如此熟悉，那为何蓁蓁似乎从没提及，还说觉得隔壁的公子很奇怪，明明不认识，却还盯着她？
等覃九寒抬眼，顾文昌似乎已经收拾好情绪，热络招待起他来。
两人都饮了几杯酒，顾文昌忽然招来小厮，当着众人的面吩咐，“厨房还备了些糕点，等会儿包好让覃公子一道带回去。”
小厮扑通一声跪倒在地，主子这是说的什么话啊？这是在嘲讽覃公子吃不了兜着走吗？哪有让客人把剩菜剩饭带回去的？
他这么一跪，倒是把顾文昌给跪清醒了，但话都已经说出口了，又不能当做什么事都没发生，只好委婉解释，“我方才有些晕了脑子，冒犯了。”
覃九寒端起酒盏抿了一口，似乎不太介意方才的事，“冒犯算不上，顾公子的好意，我心领了。阿宝素日的确爱糕点。只是……大概是人长大了，喜欢的东西也和原来不一样了，原来那些糕点都厌了。带回去也是浪费，倒不如顾公子留着自己慢慢享用。”
他话中带话，话里话外好几层意思，每一层都如刀子一般，死死扎在顾文昌的心上。
他和沈蓁蓁的羁绊，说到底只有幼时那些年，再后来就是他单方面的追逐。
所有的讯息，沈蓁蓁的习性，沈蓁蓁的爱好，沈蓁蓁喜欢的，沈蓁蓁不喜欢的，皆是从顾长卫那想方设法得知。
可是，现在面前的这个男人告诉他，以前的东西，沈蓁蓁都厌了。
他精心准备的东西，在现在的沈蓁蓁眼中，一文不值。
从前，沈蓁蓁眼中没有他。日后，沈蓁蓁的眼中依然不会有他。
从前，是顾长卫；现在，是覃九寒。
大概自作多情都会慢慢变为一种执念，变为一种魔怔，臆想出我为爱付出了多少，其实，不过是满足自己的私欲罢了。
第39章 （6.25二更） ...
覃九寒来李家接人的时候, 蓁蓁正抱着孩子在院里哄。
方才还哭得声嘶力竭的宝宝，到了她怀里，就光顾着笑了, 口水滴滴答答往下流, 恰好落在蓁蓁的肩上。
李大娘急忙上来, 有些不好意思，“阿宝，你把春生给大娘吧，去里头换件衣裳。”
蓁蓁笑眯眯，还朝上颠了颠, 逗得小小的春生嘻嘻直笑, “没事, 我们小春生一点儿也不脏, 是不是啊，春生？”
阿淮托腮坐在院中的小板凳上，一见覃九寒进来，就起身兴师问罪, “你怎么才来啊？那个肥崽子一直黏着阿宝哥哥。”
阿淮带着些孩子气的话, 逗得李大娘哈哈大笑，就连肥崽子小春生也露出一个天真的“无齿”笑容。
覃九寒上前几步, 朝李大娘拱了拱手道, “多谢大娘照顾阿宝和阿淮。”
李大娘连忙应他，“没，没, 我还要多谢阿宝照看我家春生呢。”
说罢，朝肥嘟嘟的春生伸手，“来，奶奶抱，阿宝哥哥要回家咯。”
蓁蓁将孩子缓缓放入李大娘的怀中，见李大娘抱稳才松开手，她弯腰和小春生道别，“春生，乖乖的，哥哥回家咯。下回给你带礼物。”
李大娘听了直摆手，道，“别别，你不是送了个荷包了，小孩子家家的，送什么礼物。送了也是糟践东西。你的钱，还是存起来好，日后也好娶媳妇儿，到时候也生个宝宝。你这么讨孩子喜欢，日后孩子肯定和你亲。”
蓁蓁笑盈盈的，两腮酒窝若隐若现，乖巧道，“没事，我不会胡乱花钱的，我的钱，公子都给我存着的。”
这倒是真话，家中银钱基本都是覃九寒打理，她用钱的机会很少，吃的用的，覃九寒都会提前备好。虽然也每月给她不少零花钱，但是都花不完就是了。
和李大娘道完别，三人就出了李家院子，朝书香巷走去。
到家后，恰恰是申时，按照阿淮的作息，便是该睡午觉的时辰了。
阿淮可自觉地回了房间，抱着小枕头呼呼大睡，甚至打起了小呼噜。
阿宝哥哥说了，小孩子睡不够的话，就会长不高。
他一定要比覃九寒还高！
目送阿淮回房的蓁蓁，正打算继续送覃九寒回房念书，却发现他坐下了，似乎有什么话要说。
蓁蓁仰脸看他，小眼神带着点疑惑，“怎么了？”
覃九寒理了理思绪，然后风轻云淡道，“倒也没什么，就是想问问你，方才在外面没遇见什么事吧？”
“没。”蓁蓁乖乖摇头，“我听你的，吃完饭，就去李大娘家了。”
覃九寒又开始面不改色忽悠人，“的确如你所说，隔壁顾公子很奇怪。他……他似乎有些特殊的嗜好。”
