“当初有两个坏人在给我取血时悄悄说过，”那段旧事终究在徐静书心中留下不小的阴影，她不自觉地缩起肩膀，咽了咽口水，似是鼓了极大勇气在回忆，“所谓‘长生不老’，是糊弄那个大魔头的，我们的血能做到‘解百毒’就已经很了不起。”
她口中的“我们”，自是被囚到甘陵郡王府的药童们，包括她自己。
赵澈听出她心有余悸，不忍道：“都过去了。若无必要，就别再去想……”
“有必要！”见他没懂自己的暗示，徐静书急得跺脚，附在他耳旁接着道，“我是想说，或许你那时昏迷不醒，不单是撞到头的缘故。怕是中毒了！”
照那些人的说法，她的血其实只能解毒，不可能使人长生不老，更不能包治百病。若赵澈当时的昏迷单纯是因头部遭到撞击导致，那她的血对他来说理当没有效用。
之前她只心念着若能救活赵澈，自己就不会被赶走，对旁的事全没在意。这几日定下神，回想起那些坏人私下的耳语，她才忽然领悟到这玄机。
“若是中毒，那你坠马就不是意外，是有人要害你啊！”
至于是谁要害他、怎么给他下的毒、下了什么毒，这就不是徐静书的能想明白的事了。
赵澈扯着她的袖子，拉下附在自己耳畔的小手：“好，我会派人好生追查。这事你别管，专心读书，年底要去应书院的入学考……”
见他气定神闲，徐静书更急了。她这儿说着攸关他性命安危的事，他却只惦记着她的入学考？急死她算了。
“你要当心！有法子能给你下毒的人，定然离你不远的！”
她怕他蒙在鼓里，只当坠马之事是意外，仍像以往那般没有防人之心，那就很危险了。
“好，我会当心，绝不会再毫无防备地任人暗算，”她的维护之意让赵澈甚慰，唇畔的笑意带起暖色，“你不必担忧，毕竟我承诺了要护你平安长大，不会轻易死的。”
徐静书眼眶蓦地发烫，委屈地抿了抿唇，却没有与他争执的底气。
表哥是好人，她真的不希望他再有什么差池。她实在帮不上别的忙，所以才着急提醒，不是因为害怕失去他的保护才说这些话。
可她受他保护与照拂这是事实，他会那么想，其实也没错。
她按下心底淡淡落寞，使劲拖起他的手放到桌上，催促道：“快敲木头。”瞎说什么“死”不“死”的，不吉利。
听出她嗓音微哽，赵澈没明白是哪里惹到她了，有些疑惑闪神：“什么木头？”
徐静书愈发着急，索性胆大包天捏了他的指节往桌面轻叩三下，虔诚嘟囔：“童言无忌，长命百岁。”
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徐静书乖顺听话又有心上进，既赵澈叫她不管旁的，只专心准备年底考学，接下来的日子她便近乎走火入魔般拉开了疯狂求知的进程，两耳不闻窗外事。
可有时人不惹事，事却偏要来惹人。
八月十一这日清晨，天刚蒙蒙亮，郡王府总管孙广便将涵云殿孟侧妃母女、西路各房后院人、几位公子、姑娘，连同表小姐徐静书一道请去承华殿。
承华殿是长信郡王夫妇日常起居并处理事务的所在，逢重大事宜才会让阖府各房齐聚于此。
“今日是为着后日要去的那场婚宴，”郡王妃徐蝉端坐主位，面上淡淡有笑，“柱国鹰扬大将军贺征与国子学武科典正沐青霜的正婚典仪，这是郑重场面，咱们过去添喜，行头上自不能怠慢。”
大周立朝不足一年，拢共就封了两位柱国大将军，两将军府共同遥领各州军府兵权，这般实权在握，自是皇帝陛下亲信肱骨。长信郡王虽是陛下的异母弟弟，却只是个不担朝职的富贵闲王，台面上对这两位柱国大将军也需礼敬三分。
既是鹰扬大将军的正婚典仪，长信郡王府自然重视，早早定下由郡王夫妇、侧妃孟贞以及几位小公子、小姑娘一并前去。徐蝉有心想让徐静书也多接触京中场面，便将她也安排上。
众人齐齐站好，总管孙广领一干侍者鱼贯而入，将参加婚宴需用的首饰、佩玉逐一呈交各房。
这些首饰、佩玉全是郡王府公库所藏，多为家传或御赐珍品，只有逢盛大场合，在郡王夫妇共同允准下才能取出分派，事后还得原样归还府中公库妥善珍藏。
除侧妃孟贞外，其余几位后院人是没名分的，自无资格出席这等场合，这些首饰、佩玉不过是分派给她们的孩子而已。
四个月身孕的柔姬，以及连身孕都还没有的雅姬并无孩子要出席，更只剩在旁干瞪眼的份。
这两人本就因沾不上边而不舒坦，加之近来含光院与承华殿接连给了徐静书许多好东西，她们对徐静书也颇有微词，此刻再瞧见分给她的行头，脸上就挂不住了。
柔姬仗着有身孕，说话也有底气些：“表小姐毕竟是表小姐，这套首饰之贵重，都要越过小五姑娘去了，怕不合适吧？”
雅姬见她打了头阵，便跟着补一刀：“后院人没名分上不得这种场合，咱们懂规矩。可公子、姑娘都是上了宗正寺玉牒的，怎还连表小姐都不如？”
俩人声音都不大，说话时也只嘀嘀咕咕冲着徐静书。可殿中本就安静，谁会听不见？
明晃晃的挑拨离间。
小五姑娘赵蕊才五岁，对这些事没个概念。可她的母亲琼夫人就不同了，神情渐渐异样。不过琼夫人有眼色，见徐蝉面色转冷，便只委屈抿唇不吭声。
徐静书云山雾罩的，甚至都不太懂这是在干嘛，莫名其妙就成了满场人的靶子，这让她有点慌。
“那……我同小五姑娘换换？”徐静书抬眼看向主座上的姑母。
徐蝉忍气，安抚地笑笑：“小五儿年岁小，用不上这么贵重的行头。”
“身份之事，与年纪又没关系。将来小五儿长大懂事后再想起这事，怕是多少也要委屈的……”小五姑娘的母亲琼夫人到底没忍住，垂着脸嘟嘟囔囔。
见她有点不依不饶的苗头，徐静书不愿姑母夹在中间为难，想要息事宁人却又拿不出说法，当即窘迫得脸红到脖子根。
正当此时，正殿门口传来清冷少年音：“母妃殿下安好，孟侧妃安好。”
熟悉的声音让徐静书心中大定，欣喜回头，看向在小竹僮搀扶下缓缓入内的赵澈。
他是郡王妃所出的大公子，府里只郡王夫妇及侧妃孟贞受得他的晚辈礼，旁人都只有向他执礼的份。
“大公子安好。”
“大哥安好。”
在七嘴八舌的问安中，赵澈走到徐静书跟前，摘下自己的佩玉递给她：“我得养伤，后日的场合不便出席，劳烦表妹用我的佩玉，也算顺道替了我向贺大将军添喜。”
待徐静书接了佩玉，赵澈又道：“收好分给你的东西赶紧随我上万卷楼，没有让夫子久等的道理。”
“好。”徐静书小心合上侍者呈到自己面前的宝匣，捧过来抱在怀里。
赵澈也不与旁人废话，领着徐静书向徐蝉、孟贞执辞礼后，就带着她扬长而去。
主座上的徐蝉唇畔重新扬笑，目光缓缓逡巡四下。
满殿鸦雀无声，众人面色各有各的精彩。
赵荞回过味来，忽然哈哈大笑：“表妹戴了大哥的佩玉，那行头加起来就贵重得连我都越过去了嘿！我不觉得有什么委屈。”
赵澈的佩玉算是长信郡王府继任者标识，徐静书既连他的佩玉都戴得，行头贵重越过谁都不算事。
“琼夫人，我就问你，”赵荞是个轻易不给人面子的刺儿头，“大公子没觉委屈，二姑娘没觉委屈，小五姑娘凭什么委屈？凭她母亲脸大些啊？”
琼夫人珠圆玉润的面庞顿时怄成猪肝色，哑口无言。
第十一章
琼夫人与多福斋瑜夫人是双生姐妹，旁人都是靠琼夫人眉心那粒小小的朱砂美人痣区分二人。
赵荞语带双关讽琼夫人“脸大”，不单把琼夫人的脸说成猪肝色，瑜夫人也跟着不是滋味了。
姐妹两几乎长得一模一样，能不感同身受么？
一句话得罪俩，赵荞却没事人似的，抬眼望向房顶横梁，仿佛随时能背起双手吹口哨，嚣张得很。
她是混不吝的郡王府二姑娘，又正初生牛犊不怕虎的年岁，浑起来连她父王都敢顶撞，只区区两个见不得光的后院夫人，她哪管对方高兴不高兴。
小孩子可以犯浑，大人却不好由得场面僵着。侧妃孟贞是赵荞生母，这时也只好她来收拾女儿造的烂摊子了。
“阿荞，你说的什么话？”孟贞的语气并无明显斥责之意，甚至隐隐忍笑，“事情对不对，自有你母妃殿下定夺，要你小孩子乱插嘴？”
徐蝉的面子赵荞通常是给的。她毕恭毕敬向主座执礼：“请母妃殿下恕罪。”
“阿荞是个嘴利心直的孩子，母妃知道你没恶意。不过你方才有句话是真不对，”徐蝉笑得端和，“静书可比你大半岁，胡乱喊什么‘表妹’？”
赵荞笑咧嘴：“她个头小啊！如今我高些，先做表姐。若将来她能比我高，我再把‘表姐’的名头还她就是。”
“这都哪儿学的歪理？”徐蝉扭头笑望孟贞。
孟贞也是无奈，苦笑扶额：“谁知道呢？反正就成了这么个教不听、打不怕的小泼皮！”
郡王妃与侧妃一唱一和，不动声色就将话头转开，显然是给赵荞撑腰，琼夫人只能白白咽顿委屈。
后院这些人倒还没谁有胆子真与徐蝉杠上，便暗暗将这口恶气记到徐静书头上去了。
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出了承华殿，徐静书紧紧抱着怀里的宝匣，两眼发懵地跟着赵澈的步子。
她来郡王府后，先在客厢深居简出，之后大多时间都待在万卷楼与含光院，与后院各房全无交道。虽以往同吃西路大厨房的饭，却是各自侍女拿回各院吃，她同那几位后院夫人与美姬今日才算正式照面。
她早前听赵荞说过有这么些人，却没想过这些人之间平日如何相处，更没想过她们与自家姑母之间是怎样的局面。
从方才的小波澜，她至少看出一点：姑母虽贵为郡王妃，却未必是外人想象那般彻底舒心恣意。
徐静书不安地垂下脑袋：“我是不是……添了好大麻烦？”
“这么不经吓？”赵澈轻笑，让小竹僮去接她手中的宝匣。
“不是吓，我就是……”徐静书口中应着赵澈，一边心惊胆战地将宝匣交到小竹僮手里，“欸，莫、莫摔了。”这可是郡王府的公库珍藏，若有半点差池，她做牛做马三辈子都还不起。
“表小姐放心，省得的。”
小竹僮替她抱了宝匣走在后头，赵澈就没人搀扶，于是她乖乖靠去过，朝赵澈伸出手：“表哥也莫摔了。”
“你方才想说什么？”赵澈伸手搭上她的手臂。
徐静书闷闷地边走边道：“我今日才知姑母也有她的不易。你是早料到她们会拿我说事与姑母为难，才特意过来解围的，对吗？”
她没敢脸大到以为赵澈是专程去救她于水火。
这些日子在万卷楼受教，所学皆是正经学问，她对后院的事一窍不通，连那些夫人、美姬在郡王府内究竟是怎么个地位都没搞懂，自不明白方才那暗流涌动的诡谲气氛根源何在。
赵澈轻哼：“在母妃那个位置，有些话不便从她口中说出来。后院的乌烟瘴气算家丑，我懒得说，你改日问阿荞就是。在外若有人问起，就说咱们府中只有郡王妃与孟侧妃，记住了吗？”
“哎，记住了。”徐静书听得一头雾水，可赵澈既不愿多提后院之事，她就只能等着后日赴宴时问赵荞了。
“今日多谢表哥，”徐静书赶忙换了话题，“这佩玉我待会儿就还……”
“放你那儿，这样府中就少些人拿你生事，”赵澈打断她，“需用时我会问你要。”
今日有人不知死活，想逮着徐静书这软柿子捏，说穿了还不就是给徐蝉找不痛快。
赵澈就是再闲，也不可能成日与他父王那群后院人缠斗，索性昭告众人“表小姐是归大公子罩着的”，绝了那些人拿她挑事的心，这样不但他母妃能清静点，徐静书也可免受无辜闲气，一举两得。
明白他的苦心后，徐静书点头：“多谢表哥。”
“才走几步路，你就谢两回了，”赵澈故意笑她，“看来还是书读得不够，词穷。”
她讪讪鼓了两腮，眨巴着眼睛想了想：“表哥，你吃过‘糖油淋鸭’吗？”
“糖油”这个词成功让赵澈不由自主地口齿生津。却还得端着“大人”架子：“鸭肉荤腥，哪有做成甜口的道理？”
京城人没见识过这道菜？徐静书得意地抬了点下巴，全没发觉自己在赵澈面前一日比一日胆大这个事实，兀自笑眯眯，边走边讲。
“在堂庭山的村子里，只年节或大宴宾客才舍得做这道菜！要鲜香卤水滚锅，把整只鸭子卤透了，再将它吊起来刷两种糖汁。一种是浓稠到快要搅不动的黄糖汁，另一种是晶亮亮的冰糖汁。反复好几层，刷得厚厚的，再丢下油锅炸到外酥里嫩。我通常先揭外皮来吃，一口下去，炸过的糖汁味混着淡卤香，还有点油滋滋，那可真是……”
“好了，不必说这么详细，”赵澈喉间狼狈地滚了好几滚，“若你想念故乡口味，实在很想做这道菜，叫厨房帮你备材料就是。”
叫你说我词穷，咽口水了吧？徐静书偷笑过后，又好心给他搭个台阶：“那，表哥可以帮吃掉半只吗？我吃不完整只的，若你不帮忙吃一半，我就不做了，浪费不好。”
“我可以勉强试着吃一半。”他有些怀疑这鬼机灵是看透他“嗜好甜食”这个秘密了。
可他又不能直接问。若她原本并没有看透，他开口一问岂不是不打自招？只好继续硬着头皮装下去。
