这种草去皮拔刺阴干后会变得柔软，一般是被魔族用来做床铺用的。
桑明轻车熟路地钻进那个土丘，连招呼都没打一声，西蒙扫一圈寂静空旷的周边，也跟着钻了进去。
里面的温度明显比外面高了很多，一阵叮铃哐啷的打铁声戛然而止，随后一个沙哑的声音从火焰的影子里遥遥传过来：“上次那些首饰这么快就卖完了？”
紧接着，西蒙视野里冒出一个头发胡须乱糟糟，只有半个人高的粗壮矮个。
桑明让开身，露出后面的西蒙，也顺带着堵死了下来的出口，笑嘻嘻否决：“有大人物找你。”
西蒙和那个还穿着皮围裙的矮人工匠对视一眼，后者甲虫一样的小眼睛明显呆了一下。
下一秒，矮人工匠大叫一声，扭头就要跑。
可出口已经被桑明这二五仔魔族给堵死了，整个地下室就这么点大，酥普又能跑到哪里去。
不出半分钟，他就被西蒙一拳撂倒，连剑都没出鞘。
矮人比桑明这个孱弱的低等魔族还耐揍，被打了一圈还没晕，只是抱着脑袋哀嚎，刚才想要反杀的铁锤正静静躺在西蒙脚边一动不动。
铁锤的主人却不肯放弃，躺在地上打滚，一边滚一边蹬脚，发出撕心裂肺的惨叫：“夭寿啦夭寿啦！魔族又要血洗异族啦！”
“别嚎了。”桑明捂着耳朵，脑袋被吵得大了一圈，“我们没想杀你。”
酥普还记恨他出卖自己的事，狠狠瞪了桑明一眼，然后继续嚎。
最后，还是那个黑眼睛的魔族淡淡说了一句“闭嘴”，酥普才停下了这毫无意义的举动。
嗯……现在酥普敢肯定，他们的确不想杀自己了。
那黑眼睛的魔族拳头都捏了又紧，紧了又松，就是没再落下。
小命保住了，酥普的大脑又能转动了。
稍微思索一下自己之前和魔族桑明做了什么，酥普就明白过来了自己的价值，立刻拍拍灰从地上站起身，背着手昂着下巴：“我跟你们说！我可是矮人一族顶尖的工匠！你们价钱开得不合适，我可不会帮你们魔族做事！”
桑明本想嘲笑他这么见钱眼开还顶级工匠。
矮人族哪个顶级工匠不好好呆在人间界的矮人族地里，被好吃好喝供着，用得着跑他们这鸟不生蛋鸡不拉屎的黑暗界来混日子吗。
桑明越想越觉得这个死矮子是在坐地起价，刚要提醒西蒙大人，就听这位大佬冷冷开口：“顶级工匠，那你说说看，我这个耳钉如何？”
桑明：！！！
出现了！
死亡问答！
答错了就会被西蒙这魔鬼揍！没有立即回答也会被揍！
桑明还以为就自己这么倒霉呢！没想到酥普这里也有一份！
心怀一份过来前辈的幸灾乐祸，桑明抱起胳膊傻笑起来。
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帕梅拉再见西蒙一行时，第一眼注意到的不是他们当中的那个矮人，而是泪流满面的桑明。
她对这个脑子活的魔族感官很好，现在见他真情实感地痛哭流涕，不由好奇：“怎么啦桑明？看到合作伙伴太激动了吗？”
桑明呜呜哭泣，嘴里念叨着什么“不公平”“凭什么”“矮人都是马屁精”之类的话，一边还要从抽噎声中回答魔王陛下：“……对，我真是太高兴了。”
矮墩墩的酥普冲他翻了个白眼。
又一脸严肃地转向上首魔王，仔细打量了她一番，尤其是她的双手。
最后，才慎之又慎地开口：“那颗黑色魔石的耳钉是您做的？”
帕梅拉好笑：“不像吗？”
酥普耿直地摇头：“你的手根本不像一个工匠的。”
他伸出自己的手掌给帕梅拉看，短短粗粗的手指头上布满厚茧，尤其是虎口处，估计都有一寸厚。
那是因为她作弊了哇。
帕梅拉心道，嘴里可有可无地应了一声。
不知道酥普看出了什么，最后放下手点点头：“只要魔族给出足够的报酬，我愿意留下来帮你们铸造首饰。”
估计是回来的路上，西蒙已经跟他解释过。
但是他答得太快了，以至于被西蒙科普了一通魔族名声有多臭名昭著的帕梅拉反而生疑：“……你就不怕我们吗？”
“有什么好怕的。”酥普背着手，一派超然于物外的大师风，“你们魔族除了比我们矮人更高一点，更强一点，普遍外貌更好一点，也没什么不同。”
帕梅拉都快被他夸得不好意思了，就连西蒙望着他原本就挺温和的眼神也更加温和。
这么分明的差别对待，让一旁的桑明哭得更厉害了。
一个月后，帕梅拉才知道酥普这么爽快的原因所在。
她望着下方整整三队的矮人王族护卫军，有点怀疑自己的耳朵：“你说什么？酥普用什么毁了你们公主的婚礼？”
护卫队长从踏进这座大厅开始就脸色发白，但还是硬撑着一口气，挺直了腰杆大声重复：“一种奇怪的烟火！酥普声称可以从里面可以开出像花朵一样的焰火，是他的独家发明。结果那玩意儿炸伤了十几个贵族！险些伤到了伟大的国王陛下！”
帕梅拉：“……”
她记得，当时西蒙给她燃放的烟花就是出自一个矮人工匠之手……
帕梅拉默默扭头，看向左侧的副官。
西蒙站在原地，看似面无表情，俊美冷酷。
实际上仔细一看，就能发现他的眼神已经完全放空了。
作者有话要说： 酥普：爆炸就是艺术！
西蒙：……死刑！！！
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谢谢小可爱的滋瓷！么么哒！
第21章
矮人队长一无所觉大厅里的险恶气氛, 还在那儿继续说明：“几个月前, 酥普就已经被国王陛下下令通缉，他从矮人族地逃出后不知所踪，我们最近才查出来他躲到黑暗界这里来了。”
帕梅拉已经冷静下来：“你不去人族聚集地 ，跑魔王城来找什么。你认为，一个矮人能生活在我们当中？”
矮人队长被她反问，脸色更白，几颗豆大的汗珠滑过粗糙的脸颊，滴进长长的胡须里。
其实他也是这么想的。
无奈他们昨天把传送阵旁的居住区翻了个底朝天, 也没找到酥普。酥普的家里早就空空如也, 火炉看上去也有段时间没再使用了。
这种情况对于酥普这样一个顶级工匠来说, 唯一的可能只有他不在那里居住。
他们这群矮人战士没一个想来魔王城找死，要不是有国王陛下的命令压着，早跑回人间界复命了。
换句话说，他们纯粹是来走个过场的。
现在听这位新任魔王说人不在这里, 矮人队长心里是大大松了口气。
忙不迭地行礼, 带着手下退出去。
直到彻底出了魔窟, 矮人队长才放松下来, 长舒一口气。
这对以勇猛著称的矮人战士来说并不丢人, 因为三支小队，一共一百二十三名矮人战士，全是跟他一模一样的反应。
一百二十三人的叹息声重合在一起还挺大的, 让矮人队长顿时一惊。
他立刻回头看看身后, 发现并没有魔族追出来才重新放松下来：
“别愣着, 赶快走，离这里越远越好！”
不用他再催促，所有矮人已经开始往前冲，边冲还不忘派人盯着屁股后面，就跑有个万一。
直到彻底看不见魔王城堡最高的塔楼尖，急行军的速度才逐渐放缓，最后变成正常的赶路速度。
矮人们个个大喘气，汗如雨下。
众所周知，矮人军队防御力虽高，机动性却不强，跟光明精灵恰好相反，刚才跑路的时候他们就恨不得自己化身平时最讨厌的精灵——至少人家种族腿长跑得快啊！
护卫军副队长一边擦汗，一边凑到队长身边：“没事了没事了，队长，我们安全出来了！一个不少！”
矮人队长恼羞成怒：“这是值得庆贺的事吗？！喊这么大声！”
副队长：“唉，又没有别人，大家都懂的嘛。”
矮人队长扭头一扫，发现还真是。
手下都是一脸逃出升天的庆幸。
副队长还在喃喃感慨呢：“真不愧是魔族的君王啊，就是吓人。你看她那条又粗又长又黑的蛇尾没有，一尾巴下去打死我们几个估计是没问题的。”
“不说魔王了，”另一个矮人战士插嘴道，“她身边那个副官也贼吓人。还有刚才一路盯着我们的魔族们……”
矮人队长嘴上说他们胆小，却被这句话勾起了刚才的回忆。
从城门口到最内部的城堡有一段距离，笔直的一条大路，可供十个矮人战士并排行走还有空余。
就在他们走向城堡吊桥时，一些魔族就围在大路两边打量，个个人高马大，气息凶恶，让人胆寒。
跟穿着精铁厚甲的矮人战士不同，魔族基本只穿轻便的皮甲，既能起到一定的防护作用，又不妨碍他们动作。
但如果你认为这样就能一锤锤扁他们就大错特错了。
矮人队长记得上一任护卫队队长跟自己说过，那会儿还是二代魔王统治时期，魔族们四处杀戮，有一次十个矮人战士围攻一个魔族，叮铃哐啷一顿乱捶后人家魔族啥事都没有，反而是十个矮人们自己震得手麻，最后被那个魔族挥挥手就干掉了。
武力值差距就是这么大，大到让其他种族绝望。
还好现在魔族没法出黑暗界了，不然……
矮人队长没法想象现在人间界会是什么模样。
“我还以为自己这次没命出来了呢。”
副队长的话让矮人队长回过神，同时引起了其他战士们的共鸣。
矮人队长没吭声，心里何尝不是在赞同这句话。
他们不仅活着出城了，还全须全尾完好无损，这绝对是这一百二十三名矮人这辈子最幸运的事。
至于仍然没找到的酥普？
谁知道他跑哪去了，总之绝不会在魔王城。
矮人队长换位思考一下，如果他是酥普，比起心惊胆战地活在一群魔族当中，他情愿被吊死。
得了，回去挨国王陛下的骂吧，总之这魔王城谁想来谁来，他反正是坚决不来了。
矮人队长回头看向根本看不见的魔王城，正了正自己的头盔，挺起胸膛，大吼道：
“好了，士兵们！别再讨论这件事了，抓紧时间回去向陛下复命！”
矮人们离开后，帕梅拉便从王座上起身，去找那位矮人通缉犯。
一个月的时间，足够酥普适应在魔族中的生活。
为了防止这位矮人工匠真的在自己没注意到的时候被某个不注意的魔族打死，帕梅拉特意安排他住在城堡里。
反正城堡中空房间很多，随便收拾两间出来，一间供酥普日常起居，一间给他起炉锻造。
这事被帕梅拉交由桑明办理，因为她怀着某种奇怪的心态不愿西蒙做这件事。
酥普对住在哪儿根本无所谓，住宿条件是什么样的也压根不在意，更不介意吃什么穿什么，糙得跟魔族一样好养活。
他只要求每日有足够量的原矿供应就足够了。
恰好这件事对魔族来说最简单不过，帕梅拉随便叫了两个跟随自己的洞穴恶魔专门给酥普挖矿，让矮人大师非常满意。
唯一有点麻烦的是，在确定西蒙的耳钉出于帕梅拉之手后，酥普就三番两次提出想要旁观一次帕梅拉的锻造过程。
帕梅拉哪敢给他看——光是两人使用的锻造台就完全不一样，更不要提她背包的事——只能每次都岔开话题。
几次下来，酥普仿佛明白了什么，望着西蒙的眼神跟看“受国王独宠的情妇”一样。
——他似乎以为，这颗耳钉是帕梅拉特别为西蒙锻造的，整个黑暗界乃至人间界独此一份。
从某种程度上来说也没错，毕竟这世界上黑魔石就这么一块。
帕梅拉找到酥普时，他竟然没有在打铁，而是蹲在一个带轮子的铁器面前仔细研究。
帕梅拉一开始还没认出来，等酥普起身露出那个铁器的全部面貌，她才惊觉这东西怎么看上去像个三轮车？还是小孩子骑的那种。
只是三轮车的脚踏板显然没有和轮子很好地连接起来，酥普刚才就是在弄这东西。
他注意到魔王大人的视线，向她抱怨：“手工打磨的齿轮太难完全契合了，比做首饰都要难得多。”
帕梅拉：“……”
她想到了南方魔族的克拉伦斯，不知道他现在还好吗？最近南方魔族太平静，她都找不到机会把他弄到魔王城来。
帕梅拉咳嗽一声：“刚才来了队矮人战士，说是王族护卫队来抓你的。”
“哦。”酥普一点都不惊讶，向帕梅拉行完礼，就蹲下去继续弄他的小车子去了，
“他们终于找到黑暗界来了。”
帕梅拉的重点才不是这个：“……所以，烟花是怎么回事？”
酥普：“当初才开始做嘛，配方没掌握好，不小心爆炸的量配多了。”
他摸着后脑勺爽朗地笑了起来：“还没升空就炸了开来。”
帕梅拉：“两个月多以前，西蒙从商队买了一批烟花……”
“原来那是被西蒙大人买去了啊！”酥普惊喜万分，甚至不顾打断帕梅拉的话，“怎么样？那次成功了吗？您觉得好看不？”
帕梅拉：“……”
帕梅拉：“原来你也不敢保证是安全的啊！”
酥普嘿嘿直笑：“所以才委托给商队卖给魔族啊。”
要不是为了维护魔王的威严，帕梅拉真想翻两个白眼给他：“魔族怎么了，魔族就不是条生命，可以随便让你炸了？”
