严瑾被严琳琅的话噎着了，一时间竟也不知道说什么了。
黎池估摸着时间，觉得严琳琅应该穿好衣服了，于是微微侧身，眼神却依旧没有看向严琳琅。与其说是因守礼而选择非礼勿视，还不如说是单纯的不想看到她。
黎池的声音不复以往一惯的温柔和煦，显得有些缥缈清冷，不带丝毫情绪，“那还真是凑巧，巧到让严小姐恰恰选中了黄氏客栈中、在下住的这间客房。”
凑巧在他今早去找严瑾后的今天偷溜出来玩耍，凑巧一个姑娘被大雨淋湿后不回家、却找一家客栈整理衣服，这客栈又凑巧是黎池入住的黄氏客栈，就连要的客房都还和他是同一间。
这还真是巧了。
“黎池哥哥！你什么意思？！”严琳琅神情受伤地大声质问，“我说要一间客房，店小二就带我来这间房了，这又不是我的错。”
黎池眼神扫向门外围观的众人，在严琳琅喊破他‘黎池’的身份后，他们的眼睛陡然间就晶亮起来，神情中是显见的兴味盎然。
黎池终于转头看向严琳琅。
湿透后皱巴巴的衣服胡乱裹在身上，刘海一绺一绺地沾在额头上，并不防水的胭脂水粉也糊了……
说实在的，她这个形象与电视剧中淋雨后的女主相比，差距实在太大，非但并无楚楚可怜的美感，反而实在有够狼狈。
在严琳琅的眼神注视中，黎池露出一个和煦的微笑，说：“严小姐多心了，在下不过是随口一句感叹罢了。看严小姐之前似乎忘记准备替换的干衣服了，在下这就去成衣店买一件来。”
说是特意找个地方换下湿衣服，可在这之前却没准备替换的干衣服，也是有些好笑了。
然后黎池又转头看向严瑾，“严兄你就在这里陪着令妹。”
说完黎池就转身往外走，穿过房门外围观的人群，下楼出了客栈。
严琳琅裹着一身湿衣，在深秋初冬的冷风中瑟瑟发抖，目光看向床上放着的属于黎池的包袱，那里面放着的是黎池的行李衣物。
严瑾狠狠地剜了严琳琅一眼，然后转身就向外走，还‘砰’一声带上了房门，“你好好整理一下！像个什么样子？！”
……
“这演的是一出什么好戏啊？”
“那‘黎三元’艳福不浅啊，引得女子投怀送抱！”
“还不明白嘛？这两人是两兄妹呢，说不得是一出‘红娘记’，专门来撮合那一对呢！”
“你们怎么这么说呢？难不成就不能是黎秀才春心萌动，这才故意撞破人家姑娘换衣服的？”
“黎秀才长得就一副君子样貌，看上去不像是你说的那种流氓登徒子。”
“对对，黎秀才长得多俊秀漂亮，这姑娘还不及他的五分好看，他图什么要去看人家姑娘换衣服？”
“哎嗨！这你们就不懂了？也许黎秀才就喜欢那份撞破人姑娘换衣服的刺激呢？嘿嘿……”
……
严瑾听着众人的议论，羞恼之下步伐越走越快，最后几乎是疾步冲下楼，出了客栈后站在外面，吹着湿冷的风……
那些议论的人并没有特意放低声音，因此房内的严琳琅也听得一清二楚。听见外面的人肆无忌惮地谈论，这出乎意料的后续展开，让严琳琅羞恼起来，“你们给我闭嘴！”
严琳琅这一呵斥，外面的人立即就起哄：
“哟哟~还是个厉害的呢！”
“唉哟，闭嘴，我们闭嘴~”
眼见正主都走了，围观的人也‘啧啧’地散开，一边走还一边谈论着，猜测着后续。
在这之后的很长一段时间，这件事应该都会被谈起。比如在一群狐朋狗友的聚会上，就可以拿出来活跃一下气氛。
黎池去时不慌不忙，到成衣店里时也不紧不慢地随便挑了一套老气的女式衣裙，回来时更是慢吞吞地踱步往回走的。
他仿佛忘了在这深秋初冬的天气里，还有一位身穿湿衣的严小姐，正等着他手里的干衣服替换。
同时，黎池也不在意自己也依旧还穿着一身湿衣。他觉得需要这一身湿冷，来让自己醒醒脑子，然后想想这事要如何处理。
很显然，并不是黎池刚刚已经脱身了，就意味着这事就完结了、与他再没有干系了。
当时在场有那么多人围观，恐怕今天这事很快就会成为许多人茶余饭后的谈资，或许还会在狐朋狗友间厮混时，被当成一桩‘艳事’而谈及。
而他黎池，作为这场‘艳事’中的男主人公，如果不做些什么，那他以后流传在外的就不仅仅是‘艳名’了，说不定还有议论他人品有亏的污名。
在这个时代，正经地走科举仕途的读书人身上，如果背负了艳名和污名，对其影响绝不会小。
黎池踱步回到客栈时，严瑾还站在客栈外吹冷风‘冷静’。
见到黎池回来了，严瑾神色难堪地欲言又止：“黎兄……这……今日这……”
黎池打断严瑾的吞吞吐吐，“近几日，家中长辈就会请媒人登你严家门。”
事已至此，黎池除了承诺迎娶严琳琅，再没有其他好办法了。如此处理，至少别人会说他一句“有担当”，也会愿意相信他不是有意撞破严琳琅换衣服的。
至于严家会否同意这门亲事，黎池并不担心。除了同意之外，严家还能找到其他办法，来掩饰严家女儿今日的这桩丑事吗？
听了黎池的话，严瑾讷讷不能言。脸上神情在瞬间的轻松之后，又浮现出惭愧。黎兄定然以为是他们兄妹合谋算计他，若他是黎兄，也会如此认为的。
不管真相如何，黎池被迫妥协都已经是既定事实，有了今日这桩事情，他们这好友恐怕再也做不下去了。即使以后结了亲，可能也不过是维持表面和谐罢了。
之后的事，就是严琳琅换好黎池买回来的衣服后，就被严瑾拉着回家去了。
黎池也在替换下一身湿衣服后，去找店小二询问，得到了这样一个回答：“我给那位严姑娘指的是丙字房啊，她怎么走错了？”
黎池的房间是丁字房，与丙字房相邻。如此也就不能确定，严琳琅究竟是不小心进错房间了，还是故意冲着丁字房去的。
但是，黎池从来不惮以最谨慎的态度，去揣摩他人。更何况，严琳琅看起来还是一个与新世纪大胆追爱女孩相比，也不会逊色多少的‘恋爱脑’女孩。
但事已至此，想再多都无用了，不管真相如何，事情都已成定局。
临近傍晚，黎槿才从外面回来，问过之后才知道他去拜访了一个老友。
黎池随后将今天发生的事，以及他的决定说了出来。
黎槿听了，直唉声顿足地后悔，“我就不该出去的！我就应该守在客栈等你的！这样也就没有之后的事了！唉……”
黎池只好温言相劝，“事已至此，也没有办法了。虽说事情突然，但学生与严家这些年交往下来，觉得严家也还好，虽说严姑娘有些……过于活泼洒脱，但也没多大妨碍。”
“我们黎水村男人娶妻，首要就是需贤淑懂事，可听起来那严姑娘不像是这样的女子啊……”黎槿又唉声叹气地，“可也没办法了，你一个男子汉大丈夫，总不能让一个妇道人家坏了科举仕途。等以后娶进门了，对其勤加教导管束，应也无大碍的。”
“是，先生说的在理。”再过几年，黎池的心理年龄就满五十岁了，早已经过了情情爱爱的年纪。
而他的工作狂（/学习狂）属性，让他前世三十多年、今生十几年，都没有幻想过情感生活要达到一个什么样的状态。
因此，不过是娶一个妻子罢了，娶了就娶了罢。只要她不拖后腿，他也愿意给她妻子应有的尊重。虽然看起来，严琳琅应该不是那种不拖后腿的人，那就只要不太过分，他也不会发火、或把她怎样的。
其实，除了与严琳琅定亲，黎池也不是没有其他办法来解决这件事。那就是洗清他身上的嫌疑，将真相公之于众。这样就由严琳琅来背负各种舆论，而可以预料的会有各种鄙夷骂声。
但黎池觉得，身为一个男人，让这个时代里本就显得劣势的女子，去直面周遭袭来的负面言论——即使她本人就是负面言论发生的直接根源，也还是有些不够绅士大度。而且对黎池来说，相比起科举仕途，他对自己的亲事要看得轻得多。
而且，虽然黎池与严谨的友谊，在经历过这件事后，也就不剩下什么了。他还是愿意看在他们过去的友谊的面上，不将事情做绝。还有当初他到县城参加县试，因到傍晚了都还无处过夜，幸得严大姐热情邀请他们在严家住了三日，他们才没去住城隍庙或客栈的柴房，他总要顾念这份帮助的。
而撕破脸面后、歇斯底里地对峙，那场面太过难看。一向秉承‘和谐中庸’原则的黎池，觉得那样的场面太不雅观了，不符合他的处事美学。
更何况，无论哪个时代，世人总有"怜弱心理"，即弱者有理、强者无理的论调。毫无疑问，在严琳琅与黎池之间，黎池属于强者，若他选择强势地澄清真相、让严琳琅去背负她自己的过错，那么他也会因为过于强势而陷入非议之中。
到时说不定甚至会有不少人，去怀疑他所澄清的真相究竟是真还是假。欺凌妇孺，毫无担当，好色之徒……等等，这些话真是好说不好听。
作者有话要说：
先吃颗定心丸：小池子不会和严琳琅成亲的。
渣作者对严琳琅的定位从来没变过：推动剧情的炮灰NPC。
虽然这段剧情有些沙雕，但请容许渣作者将这段剧情沙雕到底，然后将这段沙雕剧情的作用发挥出来。
渣作者小声哔哔：以前看文的时候，动不动就是女主躲到男主/男二/男三/男反派（反之男主亦然）……的房间里，然后就来个‘女走光（裸）或男走光（裸）的剧情’，真是@#￥%&，我今儿也给你们来一段！
第40章
尽管头一天发生了如此诡奇的事，第二天黎池他们还是按原计划动身回黎水村了。
当然，在回去前，黎池也没忘记先去四宝店拿了两本抄写的样书。
即使在这个时代，‘绯闻’消息也传播的很快。黎池去到店里时，徐掌柜就已经听说昨天发生在黄氏客栈的事了，还关心地来询问过：“昨日那事伯父我也听说了，你的品性为人，伯父是再信任不过的！你真是…遭了一场无妄之灾啊！那之后你要怎么办？”
黎池有些诧异，徐掌柜今日似乎情绪外显了许多？诧异一闪而过后就抛到了一边，“侄儿除了让家中长辈请媒人前去严家说亲外，也没有其他更好的办法了。”
徐掌柜也知道这事的影响，除此之外确实也没有更好的办法了。黎池能这样当机立断，也免去了之后严家去找黎家要说法的不好看场面。只是可惜了，他撮合黎池和他女儿的想法还未付诸行动，就已夭折。
黎池拿到样书后就告辞离开了。
徐掌柜在心中暗自惋惜一番之后，想起京中那位似乎对严家也挺上心的，现在黎池和严家即将结亲了，看来应该要给京中去一封信禀明这事。
黎槿和黎池两人在午后时候回到了村里。因为严家那件事，黎槿觉得有愧于黎镖的请托，于是也跟着黎池去了他家，无论是道歉还是帮忙说明事情原委，他都应该去一趟。
昨天的大雨已转为绵绵秋雨，黎镖一家因为外面下雨没有下地里去，全家人就都在家做些杂事。见黎池他们回来了，连忙招呼黎槿进屋来坐，又赶紧去冲了一碗糖水端上来。
黎槿端着一碗热滚滚的糖水，心中惭愧得很，都不知道要如何开口说起那事了。
黎池看黎槿窘迫的样子，就自己开口说起县里的事情。
先是交代了廪生名额录入和廪饩银的事，再又说了免赋地和免徭役名额已登记好，还有送礼和拜访的事，最后才说起了发生在客栈的那件事。
“……事情就是这样，还要劳烦爷爷奶奶和爹娘，请一个媒人去县城的严家走上一趟。”
黎池讲述事情经过时，屋中的人全都神情惊愕地听着，等他说完，一时间竟然依旧不知道要说什么。
有那么片刻时间，屋里都沉浸在诡寂的沉默中……
别说土生土长的黎家其他人，就是见多识广、听闻过众多奇葩人和事的黎池，也都没想到竟有朝一日，他自己竟也会遇上这样的奇葩事。
“这严姑娘，真是很大胆啊……”二堂哥黎河声音幽幽地感叹。书生小姐类的话本，都不敢写得这么大胆，没成想竟然被小池子遇上了……果真是像小池子说的，话本情节源于生活、却又高于生活。
其他人还没缓过来时，一直都护犊子（护黎池）的奶奶袁氏，猛地一巴掌狠狠拍在手边的桌上！
“那严姑娘简直不知羞耻！还有那严瑾，定然也不是个好的！他们兄妹两肯定是合谋来算计你的！那严瑾先将你落脚的客栈告诉他妹妹，之后假意邀你去他家避雨、其实是将你带回客栈，再让你刚好碰上她换衣服，她一嚷嚷就嚷得人尽皆知了，最后逼得你不得不娶她。即使不下那场雨也一样，照样能事先躲到你房里去，到时候再让人撞见孤男寡女共处一室……真是阴险！”
奶奶袁氏这一环套一环的推理，黎池乍听之下竟然觉得很有道理，好像这事无论他怎么躲，都躲不过一样。
也许严琳琅有故意算计的嫌疑，但严瑾应该是没有的，黎池对他自己看人的这点眼光还是有些自信的。当然这也不影响他对严瑾实行连坐，因为他亲妹妹将自己算计得太狠。
“唉……”发过火之后，袁氏又颓然地驼着腰靠坐到椅背上，“但小池子是读书人，身上背不得骂名，也只能娶了那严姑娘回家。只是委屈我的小池子了，我好好的一个长得又好、读书又好的孙儿，竟然要娶那么一个不知…不守规矩的女子。”
其实袁氏是想说严琳琅不知廉耻的，但想到以后她可能就是她最疼爱的孙儿的媳妇儿了，就说不出那么狠毒的话了。因为骂严琳琅，她的孙儿也会被带累。
