宋怀靳这话一出，大厅里更安静了。
事已至此，就没有再粉饰太平的道理。宋家谢家今日总要分个强弱胜负。
“知情的人，清楚租界是怎么一回事，不过你情我愿而已。但民众可不会这么简单就放过我们。谢老板的地被你自己开垦无度糟蹋了要急着出手，也不能拉着其他人下水吧？”宋远被侄子带着凉意的眼神看一眼，终于不好意思厚着脸皮作壁上观。
这话一出口四周顿时议论纷纷。
“宋二当家，你这话对也不对。地租给英国人，他们可是要给钱的，赚钱的事谁不做？刚才宋老板不是还说商人唯利是图来着？”
宋怀靳微微侧身，看了身后忽然出声的那人一眼，蓦地笑了，“那也要看是跟谁做生意。”
说着环视四周，笑道，“办法是有，就看各位肯不肯赏脸。”
…
“累了？”
宿碧半梦半醒时听见他在自己耳边低声问，迷迷糊糊睁眼唔了一声，车窗外掠过些融进沉沉夜色的彩灯。
她清醒了些，不明白为什么脑子里明明乱七八糟却依然睡得着，竟然就靠在他肩上睡过去了。宿碧坐直身子，还有些茫然，“到家了吗？”
宋怀靳嗯一声，“快了。”
于是宿碧默默往后靠在椅背上，眨眨眼驱赶睡意。
“……租界的事情，会不顺利吗？”过了会她迟疑着问。
他笑一声，侧回过头看她，“信不过我？”
宿碧摇摇头。
这个回答算是让他满意。宋怀靳淡淡看向窗外，屈指在一旁随意点了点，“放心吧。”
……
屋里留声机放着歌，陈家姐弟两个如往常一样不时一同吃顿饭聊几句。这回是陈水章背着画板来陈仙瑶住的小洋楼，饭还没好，他就摆好画板望着窗外随意画画。
“诶，对了。”陈仙瑶想到什么，饶有兴趣转过身来问弟弟，“你上回问我女校制服的事情，我当时竟忘了问你。你打听这个做什么？”
手一顿，陈水章含糊道，“…没什么，街上看见，就好奇随口一问。”
陈仙瑶捂嘴笑起来，风月场里摸爬滚打的女人，又怎会看不懂一个小愣头青？
“你别骗我，从实招来。有喜欢的人了？育英的女学生？”
“没有！我——”陈水章当即便否认，转而想想又觉得没什么，于是只澄清道，“不是喜欢的人，只是觉得她给我许多作画的灵感，我想让她做我的模特。”
“那人家答应了没有？”
“……没有。”倒没有多少失落。陈仙瑶觉得惊奇，便多问几句，窗边少年默默收拾杂乱的颜料，回答道，“总不能给别人添不必要的麻烦。”
陈仙瑶若有所思点点头，倏尔笑了。若他身上真有什么好的变化，那结识些陌生人也没什么坏处，大不了她再替他多提防点。
她就这么一个弟弟，不想让人给带坏了。最好能谋一份体面职业，姐弟两个里面总有一个要出人头地，她自己没得指望了，陈水章却才刚学成归国，未来无限可能。
想到这陈仙瑶笑了笑，随手拿起绣绷有一搭没一搭的，慢悠悠穿针引线，“怎么搞的，男人们都喜欢女学生不成。”
陈水章一头雾水，抬头重复一个字，“都？”
“是呀。”她撇撇嘴，“杜红音你知不知道？有人传她喜欢宋少，结果宋少有一位太太，人家是乖乖巧巧一个女学生。啊，对了，他太太也是育英的。”说完陈仙瑶忍不住放低声音嘀咕一句，“还以为要上赶着做小呢，没想到这么快转投他人怀抱。”
杜什么的，还有宋少，陈水章对这些名字都陌生的很，知道姐姐喜欢无事做时随口聊些闲话，也没在意。
这时忽的起一阵风，窗户又正好大开着，陈水章画册里好些画稿被吹起来，纷纷扬扬撒了一地。
“怎么不知道拿个东西压着？”话虽像抱怨一样说着，却也起身帮着一块捡。陈仙瑶不懂画，整日说“我有个画画极好的弟弟”也是出于为陈水章骄傲的心态罢了，如果不是手里这幅画里的人实在眼熟，她也不会停下来仔细端详。
陈仙瑶见过不少穿旗袍的女人，妩媚的丰腴的，太多太多，却几乎少见这种仿佛新鲜的氤氲水汽的风韵，亭亭玉立站着，身上却又有掩盖不住的少女气质。
乌发杏眼菱唇，唇角微微上翘着，脸白皙素净。
这人她只见过一次。是宋怀靳婚礼时的主角，她刚才口中的“宋太太”。
陈水章看清她手里拿着的那张画纸，吓了一跳，伸手就想将画给拿回来，“姐——”
陈仙瑶手往后缩了缩，抬头看过去，淡淡问道，“你喜欢的人是她？”
“姐，我说了不是喜欢。”陈水章分辨不出她喜怒，有些忐忑。
陈仙瑶站起身来，又低头打量一眼画纸，“……这画她知不知道？”
“……不知道。”
“什么时候画的？”
陈水章答，“还在上海的时候，在孔雀厅碰见了……那之后画的。”
“孔雀厅？”陈仙瑶倒没想到还有这么一回事，而孔雀厅这样的交际场所她当然知道，于是问他，“你去孔雀厅做什么？”
“几个朋友约我同去。”
陈仙瑶意识到再这么说下去就跑了题，干脆将那些个狐朋狗友的事放一放，回到重点上，“你知不知道她是谁？”
他当然不知道，她不肯说。
见人摇头，陈仙瑶有些气笑了，“那你知不知道她已经结婚了？”
她本打算用这事打消弟弟一切念头，谁知他竟然点头了！
“你知道？”
陈水章神色复杂的随手揉乱了头发，“她告诉我的。”
陈仙瑶气的想将画扔到他脸上！“你知道？你知道还这样心心念念的？知道她结婚了还问我她是哪所学校？怎么，要去找她？你做什么，上赶着一个结了婚的女人？”她恨不得骂醒他，但又不舍得说更重的话。
“我只是想画人像！最后她拒绝了我，我也没想再提这回事了。”陈水章想了想又解释，“我真的不是——反正不是你想的那样！”
陈仙瑶深深呼出一口气，“你来洪城之后，见过她没有？”
“……见过。”
“几次？”
“两次。”
怎么见的，哪里见的，做了什么，她不想再追究。只是认真严肃看着他，“那我问你，如果你真的不喜欢她，也不想着再给她画像，那我让你从此以后不能再见她，你做得到吗？”
陈水章愕然，“为什么？”
“你知不知道她是谁的太太？”
“跟她是谁的太太有什么关系？结了婚就不能跟别的人来往了吗？”
“这里是中国，跟你留洋的做派不一样。如果将来这些事被有心人利用，会闹出多少麻烦没人能知道。”她将画放回桌上，“更何况她是宋太太，宋怀靳不是个简单的。”
他人来洪城没多久，可洪城势力早开始慢慢洗牌了。若说里头没他的手笔，谁信？
陈水章愣在原地，宋太太……宋怀靳……就是姐姐之前提到的那个？
“做得到吗？”
他怔怔抬头，怅然若失，半晌揉了揉头发，“……嗯。”
陈仙瑶心里也不是滋味，“画只有这一张？”
陈水章点头。
她也不舍得再逼他将画销毁，最终只说，“画记得收好，记得以后不要再拿出来。”
……
宿碧将报纸握在手里时才有了些实感，前两天她都把这件事给忘了。
“虽然这个报刊名气不大，但也不是什么人的文章都能在上面发表的。”郑秀宁笑了笑继续说道，“往后你有什么文章都可以拿给我，我帮你看看，可以的话就再发表。”
宿碧心里很高兴也很感激，“谢谢老师。”
“谢什么。”郑秀宁摆摆手，又打开上锁的抽屉，从里面拿出单薄的信封，“这是稿费。虽然少，但是你自己写字所得，意义远比金钱本身来得重要。”
宿碧伸手将信封接过来，再次郑重道了谢。
教室在二楼，宿碧沿着走廊走到楼梯口，两个女生谈话正投入，于是其中一个直直撞了上来。所幸宿碧避的及时，只轻轻撞了一下，不算太疼，眼看那女生踉跄后退两步她还下意识伸手扶了扶。
“没事吧？”
那女生听了，嘴角往下撇了撇，抬头正要说什么，看清面前人模样时愣了愣，有些不自然的咳嗽一声，“没、没事。”
她旁边同伴反而按捺不住，“怎么搞的？走路都不看路吗？”
宿碧皱了皱眉，虽然对方有些不讲理，但她也不想争论个脸红脖子粗，因此只是说道，“虽然不小心撞着，双方都有责任，但也希望你们下回谈话时也注意注意前面有没有人。”
那人还要说什么，却被旁边的人一把拉住，“快别说了。”说完又看着宿碧，“是我不太小心，同学你去上课吧。”
宿碧觉得有些怪怪的，毕竟刚才这人神情变化她都看在眼里。不过既然对方都这么说了，她便点点头，往楼梯上走。
走到拐角时，她突然听见底下传来一声，“你拦我做什么？你什么时候是这种软弱的性子。”
宿碧脚步一顿，按捺不住好奇与疑惑，微微又往下退了两步。
“你知道什么……我听…说了，她可是宋太太……宋…你知不知道？”隔得不算近，宿碧听的模模糊糊。
“都结婚了？可没看出来……”另一人一声惊呼。
“这哪里是重点……”
☆、第 42 章
两人说着话走远。
宿碧愣在原地, 片刻后回过神，抿了抿嘴继续往教室走去。
刚坐回座位, 不远处跟别人一起说话的周欢就看见了她，很快走回来坐在位置上凑近，神情有些幽怨, “阿碧你也太不够意思了吧？都没告诉我们你已经结婚了。”
果然许多人都知道了。宿碧有些不好意思地解释道，“我只是觉得……平日大家都是同学, 在一起一同念书，这样的事不说也没什么吧？”
“朋友之间不都想着相互了解吗。”周欢笑了笑，“况且育英里也不是没有已婚的女学生, 你不必顾忌什么的, 现在社会早不同了, 多的是女性在外露面。”
宿碧点点头, 想了想还是歉意的笑了笑道，“我不是有意瞒你的。”
两人笑着说几句，周欢也没提更多有关她结婚的事, 也没问更多隐私与细节。宿碧松了口气，觉得这样挺好, 朋友相处总不好逾越距离问的太多, 她不会主动问起周欢的私事, 相反周欢也同样如此的话她也觉得轻松。
她不太习惯将婚姻、丈夫这类事情挂在嘴上与人分享。
周欢这才注意到她带回来的一卷报纸，问道，“这是什么报？”说着便翻看起来。
“中青日报。”宿碧打算将这件事与周欢分享，笑了笑正要伸手将夹在报纸里的信封拿出来, 周欢却忽然说道，“阿碧，你也还在关注英租界的事？”
宿碧一时没反应过来，“什么？”说着低头朝周欢指着的报纸一角看过去。
不大不小的版面报道了洪城可能划分英租界的事。
宿碧想了想，租界这事牵扯不少人，更多消息细节不论是北洋政府还是有关人士都不曾往外透露，宋怀靳也叮嘱她不要随意透露给他人，所以对于周欢这事她并不好说，但周欢对此事情绪很大，她觉得应该提醒和劝解。
“其实……北洋政府放出风声以后，却也没什么后续了。这事还没成定局，你不要太冲动。况且租界与割地并非一回事……”
她话没说完便被周欢打断，后者皱眉看着她，“等成定局就晚了！难道我们能眼睁睁看英国人占有我们土地？”
“如果真是这样，其他更能说得上话的人也不会坐以待毙。”
周欢轻蔑不屑的冷笑一声，“他们？指望他们是傻子才会做的事，得我们自己去斗争才行。”
“你们预备做什么？”宿碧心里有不好的预感，上回周欢说话就只说一半，不肯再告诉她。
“阿碧，我告诉你是相信你。”周欢压低声音，紧紧的盯着宿碧，“我们预备上街游行，你要不要加入我们？”
游行？宿碧一愣。
她不知道接下来宋怀靳预备如何与英国人、还有那些与他意见相悖的人周旋，但是她有预感，如果有人上街游行……一定不会造成什么好的局面。
心跳的厉害，宿碧声音也放得很低，她摇摇头看着周欢，“如果游行……政府和警察局不会放过学生们的。”
“你害怕了？”周欢步步紧逼。
宿碧有些着急，她不知道该如何劝说，最后破罐破摔，“不是害怕。你相信我，洪城最后肯定不会同意将地划给英国人的，这是租界，不是割地。若是洪城那些有地的人不会同意，英国人是没办法的。”
周欢抿着嘴唇忽然沉默了，片刻后忽然问，“这事是不是和宋家有关？你怕连累宋家的利益是不是？”
宿碧怔住，愣愣的看着她。
“你为什么会想到这……”
