女子名节重要，明微又与他家有婚约，这事说起来，纪家也要跟着丢脸。便是纪凌听说了什么，也该悄悄去问明微才是。
但他当面问了，不能不答。
四老爷含糊道：“小七确与那位杨公子认识，只是这其中缘由比较复杂，别人多有误解。你若想知道内情，可以去问她，叫她自己说给你听。”
纪凌面色却是一冷：“明家四叔撇得好干净！”
四老爷被他喝得一愣，就听纪凌严声说道：“晚辈刚刚听说此事，原也以为，是别人嚼舌根，谁知多打听了几句，才知道没这么简单。我听说那杨公子，偶尔见了表妹一面，竟然就将帖子递到家里来，请了表妹出府，是也不是？”
他说的是杨殊请明微去酒楼相会那件事。
当时，明三夫人丧礼刚过，他们以为明微攀上了杨殊，心虚之下，见他来请，也不敢阻拦，就那样放她出门了。
这事过了也就过了，没想到纪凌会拿出来说事。
“纪家大哥儿，这事有内情……”
“什么内情？”
面对纪凌的问题，四老爷卡壳了。
这要怎么说？说他们把明三夫人送去服侍杨公子，结果明微代了她去，叫杨公子看上眼了？那纪凌还不闹翻了天。这是天大的家丑，绝对不能说！
四老爷思来想去，只能道：“我们也知道这样不妥，可小七与他相识，每每找机会见面……”
纪凌喝道：“明四叔这话好没理！表妹一个高门小姐，养在深闺中，上有叔伯在堂，下有仆妇成群，你们若是管束着，哪来的机会见外男？再说，她自小丧父，又生着病，本就不比常人。你们当叔伯的不好好管教，放任她随心所欲？她还是个孩子，若是不管不顾，要长辈何用？”
他说得义正辞严，四老爷被问住了。
这事确实说出来没理，可别人也不会拿出来说啊！
纪凌继续道：“明家也是名门望族，你们难道不知道这样不合适？既然你们明知不对，还放任她去，晚辈只能认为，你们是故意的！那晚辈就要问了，你们想拿我表妹做什么？叫她一个清清白白的官家小姐出卖色相吗？”
他越说越是疾言厉色，偏偏占着理，不止四老爷被他说得哑口无言，连二太爷都找不着话说。
他们先前一直防着纪凌，怕的是他拿明三夫人的死闹事。谁知道他会剑走偏锋，把这件事给揪出来？
纪凌缓了下，又露出悲切之意：“姑母命苦，青年丧夫，辛辛苦苦拉扯表妹长大，又出了那样的丑事，为着名节吊死了。表妹无父无母，竟叫人这样相待，不得不叫人怀疑明家的家风……”
“纪家大哥儿！”二太爷忙道，“这事确实是他们做得不对，不过……”
不等他说完，纪凌已经激动地一把抓住他的手：“二太爷，晚辈就知道您是个公正的。不瞒您说，这几日晚辈忧心如焚，辗转反侧，想着表妹的处境，睡都睡不着。只是明家有丧，为着你们的体面，不敢说出口……”
第148章 断绝
听起来真是明理体贴的好亲戚啊！
为着亲家的体面，再难受也先忍下来，等宾客都散了，才出来说话。
可为什么总觉得哪里不对？
二太爷挤出笑容：“真是难为你了……”想了想，努力扯回话题，“这事是他们做得不对，往后定叫他们约束着。放心，二太爷保证！”
谁知纪凌刚刚还一脸感动的样子，立马就变了脸：“二太爷，这样也太轻巧了！姑母之死在前，又有表妹之事在后，您一句保证，就能将这事抹了吗？”
不等二太爷生气，又柔声道：“晚辈自然信您，可你们平日住得远，二太爷如何保证得了？姑母之死，二太爷不也是后来才知情的吗？这保证的话，二太爷千万不要轻易出口，晚辈实是不希望您这样的长辈，因一句失言，被别人的过错连累了名声。”
他这接连两段话，将二太爷先掷下又撩起，生不出怒气来，仔细想想，又觉得说得很有道理。
虽然同姓一个明，但早就分了支，自己怎么保证？这纪家虽然现在败落，可看他家大哥儿这样的品性，指不定什么时候又起来了。反倒明家，眼下搅进谋反案里，还不知道怎么收场。日后要是就这件事闹起来，自己岂不是没脸？
有些人，越到老越是爱惜面皮。二太爷自认公正了一辈子，确实不愿意为另一支的远房侄子搭上名声。
这样一想，他这心就偏了。
“你这样为表妹着想，真是个好孩子。那依你所见，这事该怎么办呢？”
纪凌得了他这句话，心中大定。
他今日所谋之事，已经八九不离十了。
他道：“二太爷明鉴，家父只有这么一个姐妹，晚辈也只有这么一个姑表妹。如今姑母已去，我们万万不能看着表妹因为不懂事搭上一辈子。既然明家顾不上管教她，不如就将她交给我们吧！”
二太爷虽然有点意外，但仔细一想，觉得这事也在情理之中。
他们两家有婚约，将来小七就是纪家的人。现在纪家瞧着明家待她不好，想将她接走也是常理。何况，那是她舅舅家。
于是他看向四老爷：“老四，你怎么说？”
四老爷怔了一下，皱眉问：“纪家大哥儿说的交给你们是什么意思？若是你们要接小七去京城，我们没有阻拦她去舅家的道理。可你这话，好像不止这样吧？”
纪凌含笑：“明四叔，我的意思是，日后表妹就由我们纪家管教了，她的事，明家再不插手！”
这是要断绝关系？
“不成！”四老爷脱口而出，眉头拧得死紧，“你要接她回去，我没有二话，但你这……”
“明四叔！”纪凌提高声音，“姑母之事，我们纪家咽下来，是因为涉事之人已死。当真论起来，这事可不止六老爷有错！”
这是威胁！
四老爷先是不喜，然后就有些心虚。
这事实在太过不堪，好不容易落了幕，谁都不想再揭出来。
可叫他点头同意，让小七与明家断绝关系，又实在开不了这个口。
不止是脸面的问题，更有另一番隐密心思。
明家已是对不起她，竟连她的女儿也留不住？哪怕小七还是去舅家，将来更会嫁过去，到底还是明氏女……
可看纪凌，一副他不答应就不罢休的样子。明家正值多事之秋，伯祖母再一次病倒，经不起折腾了……
这时候，明晟过来了。
纪凌说到一半，他就来了，在外面听了一会儿，跨进门来。
“爹。”他凑过去，“你出来一下，我有话与你说。”
“什么事不能等等？”
明晟坚持：“很重要的事。”然后又对二太爷等人，以及纪凌施礼，“对不住，还请稍待。”
四老爷只得跟他出去。
明晟拉着父亲到了角落，开口就说：“爹，你答应纪表哥吧！”
见他说的也是这事，四老爷道：“为父怎么答应？松了口，小七就不是明家的人了。虽说你三伯……”他顿了下，叹道，“他与你三伯母只有这么一个女儿，要是离了明家，日后连个祭奠的人都没有。”
明晟道：“爹怎么这时候迂腐起来了？咱们家现在是什么情况？蒋大人放我们归家，并不是我们无罪，而是看在我们戴罪立功的份上，法外开恩。待他将东宁事务理顺，圣上旨意下来，我们都要去京城听候发落的。三伯犯的什么事，您不清楚吗？这可是谋逆大罪，要抄家灭族的。蒋大人是答应了帮我们求情，但我们就这么肯定，圣上也会留情吗？”
四老爷默然。
“就算纪表哥不说，我也想提这件事。不止小七，还有阿湘，小九……能送到舅舅家的，都送走。天恩雷霆，谁也料不准圣上会如何发落。现在纪表哥说了，我们正好顺水推舟，万一出现意外情况，免得她被我们连累……”
说到这里，明晟怅然：“我们已经对不起三伯母了，也对不起小七。我实在没有脸面去求她原谅，就当为她做最后一点事情吧！”
四老爷被他说得心中戚戚。
纪凌饮了一会儿茶，陪二太爷说了些话，四老爷父子回来了。
不等他开口，四老爷就道：“纪家大哥儿，你说的很有道理。现下我们家实在顾不上小七，不如交给你们管教。此间事了，你带小七回去就是。”
纪凌诧异。发生了什么？怎么四老爷出去一趟，态度就完全不同了？
他瞅了明晟两眼，面上笑道：“多谢明四叔体谅。不过这事口说无凭……”
四老爷打断他：“那就立个字据。”
“……”纪凌眨了下眼。
等下，为什么这么干脆？他还以为要多费点唇舌的。
那边明晟已经取了纸笔来，纪凌只得收束心思，字斟句酌地与四老爷商议字据的内容。
立好字据，纪凌仔仔细细读了几遍，确定没有问题，才将它小心收起来。
他刚要张口，明晟已抢先一步：“爹，小七是三伯唯一的子女，三伯名下的产业应当交给她才是。既然字据已经立了，财物也一并交割了吧？”
四老爷点头称是，便叫他拿账册去。
纪凌准备好的话完全没了出口的必要，又咽了回去。
这发展，有点奇怪啊！
他本来以为，给表妹要财产才是最难的呢！毕竟女子继承权受限，依本朝律法，户绝也只能给女儿一半的家产。明家二房没分家，真要掰扯起来，麻烦着呢！
可是看四老爷和明晟的样子，是打算把明三的全部产业都交出来，连那一半都不留……
第149章 押解
明微万万没想到，这个大表哥，不声不响的做了这么件大事。
她拿着四老爷写的字据，再看着那一匣子厚厚的契约票据，好一会儿都没回过神来。
纪凌还是那样一张不好亲近的脸，说道：“明六已死，没法子再拿姑母的事做文章，不然人家要说我们得寸进尺，到时候不占理。这些产业日后给你傍身，明家再也管不了你。”
说到这里，还有那么一两分愧疚：“表哥无能，说要给你讨回公道，只能做到这个程度了。”
不，大表哥，您一点也不无能！
这本来是明微打算做的。不管明家是抄家灭族还是富贵逼人，她都不想再沾明家的光了。只是写断绝书有点麻烦，她还在琢磨，哪知道纪凌就这么给办好了。
还有这些财产……
“表哥，这些东西不对。”她指了指匣子。
纪凌对明家的财产没有概念，先前四老爷和明晟搬来账册清算的时候，他留心了二太爷等人的脸色，见他们极是艳羡，猜测四老爷应该没有私藏。
这会儿听明微这么说，脸就板了起来：“怎么，少了？”
“不是，多了。”明微打开匣子，一张张点出来给他看，再折算成银两。
随着数字越加越大，纪凌那张严肃的脸上，激动得泛起了红晕。
说纪家已经败落，不是客气话。当年明三夫人未出闺，还要时不时做些绣品，补贴一下家用。后来纪大老爷高中，情况好了很多。但京城居大不易，纪大老爷又混得不太好，俸禄也就够养一大家子。
所以说，纪凌从来没见过这么多钱！
“就是这么多了。”明微放下最后一张地契，“按市价估算，总计三十八万两。大表哥？”
纪凌回神，咳了一声，问她：“你估算得准吗？”
明微道：“以前我娘和嬷嬷算账的时候，我常在旁边看，就算有误差，应该也不超过三万两。”
“居然这么多……”
明家不是大商人，明相爷之后的子孙都没当过大官，纪凌没想到他们会有这么大的家业。
明微笑笑。不算多了，真正的豪族，少说也有几百万的家底。
明相爷当年随太祖打天下，打仗来钱容易，哪怕他是文官，也分了不少战利品。再加上开国分封的赏赐，子孙只要不败家，好好经营至今，有这么多家财很正常。
她弹了弹契纸：“明家两房，长房分得的财产更多。这些东西，恐怕是二房大部分产业了。”
“表妹是说，明四将他那份也拿出来了？”
明微点点头。
纪凌很快冷静下来，若有所思：“看来明家的情况，很不乐观。”
他还以为，蒋文峰将明四放回家，罪名可能不重。现在看明四这做法，分明就是借着这事转移家业。
“你这四叔，待你倒有几分真心。”
这些产业过了户，就跟他们没有关系了。日后明家真的抄家，他们也要不走。
明微道：“四叔还有几分良知，还有四哥……”她叹道，“这些事原本与他无关，可惜一时想差了。”
表兄妹又说了些话，最后纪凌道：“我先前去衙门打探了消息，这些事情蒋大人理得差不多了。表妹你也收拾收拾，到时候好进京。”
明微颔首：“此案我是人证，恐怕要与他们一同进京，这一路要辛苦大表哥了。”
纪凌摆手：“小事而已。”
过了两日，明微安排妥当，请了纪凌一起护送明三夫人的遗体去宝灵寺火化。
明微知道明三夫人的魂魄已经转生，并不伤心。倒是纪凌，跟着童嬷嬷等人落了一回泪。
末了，两人将明三夫人的骨灰装坛，就地做了场法事。
而另一边，杨殊送来消息，他们要启程回京了。
……
“都收好了，小心些！”屋里，童嬷嬷指挥着小丫头们做事。
素节笑吟吟地走进来，看到一字排开的几个箱子，说道：“嬷嬷，这些都要带走吗？小姐说了，只带必需之物，去了京城有什么需要的，再买就是。”
