“是。”两个侍卫按祈东郡王牢牢按住，毒酒端过来，掐住他的下巴灌了下去。尽管他拼命地挣扎，那杯毒酒还是入了喉。
侍卫松开手，看着他跌倒在地。
祈东郡王这些日子很吃了一些苦，现下毒酒入腹，如同刀绞，痛苦得满地打滚。
初时他还哀哭求饶，后来意识到，自己确实活不了了，便大声咒骂。
“姜绍，你自命仁君，却杀尽六亲！先帝元后传下四脉，三支绝嗣，九泉之下，你有脸去见先帝吗？你凭什么坐上这个皇位？当初大伯为何绝嗣？不正是你趁乱……”
传旨的太监一听不好，大喝一声：“堵了他的嘴！罪人姜琨，语无伦次，竟敢诬蔑陛下！”
祈东郡王的嘴迅速被堵住了，很快毒酒发作，七窍流血，“唔唔”叫着，渐渐断了气。
到死，他的眼睛都睁着，充满了不甘与绝望。
蒋文峰无声一叹，拱手道：“罪人姜琨伏诛，请公公代禀圣上。”
传旨太监客气地道：“咱家这就回宫复命去了，蒋大人，这里有劳你善后。”
这些人退走，黑暗里，有人低声问：“出气了吗？”
答话的却是个女声：“嗯，多谢了。”
“走吧！”他们从暗门出去，外面的阳光洒下来，与门内如同两个世界。
方才的女子将头上兜帽摘下，露出来的正是明微的脸。
杨殊问她：“要不要去看看明三？”
明微摇头：“他现在就是个疯子，有什么好看的？”
在东宁，明三被她施了术，这一路下来，已经折磨得疯了。三夫人母女早就放下一切转生了，她不想再在明三身上浪费时间。
想了想，她又问：“你们从他身上问出什么了吗？”
杨殊道：“这个组织有点门道，我们对明三用了秘药，也只得到寥寥一些信息。”
“比如？”
“据明三所说，他接触到这个组织，是在大比之后。阅卷他本该在前三，揭了名将他排在第十。明三很是失意，便是在这段时间里，遇到这些人。”
“那他们的组织情况和据点……”
杨殊摇了摇头：“他所知道的消息，现在已经失效了。自从他诈死回了东宁，便活得如同死人一般，与组织少有联系。十年时间，京城这这的联络方式与据点，早就更换了。”
“真是可惜……”
“不过，还是问出了一个有用的消息。”杨殊看着她，“他们的信物，似乎藏有联络之法。”
明微点点头：“我知道了。”
杨殊挑了下眉：“你这样都不把东西交出来？既然藏有联络之法，他们肯定会想办法夺回去的，你放在身边很危险。”
明微瞥向他：“你当我傻子吗？就算没有这东西，他们想查我还会查不到？”
“……”
杨殊决定不跟她继续这话题，这人总是以噎死别人为目的。
“明家这边，明二明三都是斩立决。京城的明大和明五，没有直接参与，但是存在通风报信并且联络案犯的行为，判了流刑。明四知情不报，但有悔改行为，故而允许自赎。剩下人等，与此案无关，一概不论罪，并且发还部分家资。”
明微问他：“四叔交完赎金，他们家是不是就没钱了？”
杨殊颔首：“发还的家资并不多。”
明微叹了口气：“我能问你借人用用吗？”
……
从狱中出来，明晟恍如隔世。
他的待遇并不差，牢房还算干净，每日饭食也是新鲜的。可大牢这种地方，始终阴暗有异味，十几天住下来，身体弱的恐怕要大病一场。
“四哥，我们去哪？”九弟惶惑不安的声音在耳边响起。
他吃力地笑了笑，低头安抚：“我们先等一等娘和阿湘……”
“晟儿！”听得这声音，他扭头看到了母亲。
自从被押解上路，他就没见过母亲和妹妹了。两个月不到，他几乎认不出来她们了。
她们穿了一身旧衣，头发凌乱，面色枯黄。还好精神还过得去，似乎没有受皮肉之苦。
“娘！”明昆已大叫一声，奔向母亲和姐姐。
四夫人抱住小儿子，眼泪就滚了下来。
明晟走过去，四人抱头痛哭。
流了一会儿泪，明晟问母亲：“爹呢？”
四夫人擦着眼泪道：“你爹判了流刑，允许自赎。娘刚刚去找了官爷，将发还的家资充抵了赎金，官爷说，明日就能来接人了。”
明晟点点头：“那我们先找地方落脚吧。我还有几个交情不错的同窗，先找他们借一些钱，安顿下来了，我便去找事情做。”
出狱后怎么办，明晟已经想过很多回了。他识文断字，有手有脚，就算不能走科举了，也能养活母亲弟妹。
这时，一辆不起的马车停在不远处，有人从车上跳下，走过来：“敢问是明四公子吗？”
明晟怔了下：“我是明晟，阁下是……”
这人三十出头，满脸带笑，举止恭敬：“奉我家主人之命，前来接公子一家。”
第175章 落定
明晟疑惑，他在京城虽有交好的同窗，可出狱的时间他们又不知道……
“你家主人是谁？”
看他脸上并无喜色，此人顿了顿，答道：“我家主人姓纪。”
明晟茫然，姓纪的人家？他不记得啊！
四夫人突然明白过来，拉着他低声说：“你三伯母娘家姓纪。”
三伯母娘家，所以是……
明晟的神情变得很复杂。
明昆直接就问：“是七姐叫人来接我们吗？”
明晟看对方没有否认，大概没错了。
他在内心叹了口气，心情复杂。
想到东宁的事，他实在迈不动腿。
刚想出口拒绝，对方又道：“四公子不必怀愧，我家主人说了，冤有头债有主，贵兄妹曾经伸出援手，这只是还报当初的善意。此事一了，再不相干。”
明晟低头看了看虚弱的弟妹，忍愧咬牙：“那就多谢了。”
一家四口上了马车，晃晃悠悠小半个时辰，终于停了下来。
“公子，请下车。”
明晟带着家人下了车，却见面前是一间小院。
这人开了门，领着他们进去，将一张契纸交到他们手上：“这院子我家主人已经交付了三个月的租金。另外厨房有米面，够你们吃用两个月了。还有这串大钱，你们才离了那地方，最好去医馆看一看。巷子出去，就是平安大街，谋生不难。”
明晟没想到对方考虑得这么周详，低头说了谢。
对方笑道：“善心得善报而已，小的先告辞了。”
此人离开，明晟在心中低叹一声，便想叫弟妹先去梳洗安顿，没想到一扭头，看到明湘满脸是泪。
“阿湘，你怎么了？哪里难受吗？”
明湘胡乱擦掉脸上的泪珠，摇头：“没事。我只是……没想到七姐……”
那天晚上，她虽然没在场，可在牢里，跟明家其他女眷关在一起，六夫人疯疯癫癫，日夜咒骂，她什么都知道了。
明昆则问：“四哥，我们是不是以后都见不到七姐了？”
明晟张了张嘴，答不上来。
四夫人低声道：“见不到才好。她在纪家，虽然说不上大富大贵，但还是官家小姐……就这样相忘于江湖吧！”
一家四口便烧水洗沐做饭，安顿下来不提。
第二日，明晟去接父亲。
他到了衙门，却听官差说，明四已经走了，只留了一封信给他。
信纸是皱巴巴的草纸，上面还有洇湿的痕迹，用炭笔潦草地写了一些字。
吾儿阿晟，为父实在没有脸面去见你们，故而先行一步了。
那日于灵堂，你已知为父是何等懦弱之人。小七说的对，我没有资格在做了这一切后，与你们团聚，一家幸福。
过去这三十多年，为父活得糊涂。从今日始，我将以余生赎罪。
你且照顾好母亲弟妹，待为父挣得钱粮，再寄与你们家用。
父字。
明晟泪流满面，却知道这是最好的结果了。
三伯母死后，父亲每日都活在良心拷问中。他没办法心安理得一家团聚，这样做，是赎罪，也是寻找心灵的平静。
为人子，他只能祈祷父亲在不知道的地方平安。
……
数日后的夜里，明微在屋顶见到了杨殊。
“该处斩的处斩，该流放的流放，这件案子尘埃落定了。”杨殊说，“黎家那个，判了流刑，不过我打点过了，他活不到目的地。”
明微睁眼，向他点了点头：“多谢。”
杨殊掸了掸衣摆，在屋脊坐下：“这些日子，每次见面你都跟我说这两个字，听都听腻了，就不能换一个？”
明微含笑：“那你要我怎么个谢法？”
杨殊刚想说什么，触到她月色下波光潋滟的眼眸，忽然间所有的话，都卡在了喉咙里。
他有点不自在地撇开头，强行转移了话题：“明家的女眷，都被他们娘家接走了，只不过这样的身份，日后会过得很辛苦。四夫人的娘家没什么人了，现在他们一家四口住在一起。”
明微点点头，这些消息她已经知道了。他借她的人办完事就来禀报了。
“明四没回去，我叫人打探了一下，他到城外谋生去了。干的活很辛苦，不过看他的样子，似乎安之若素。”
云京是一座大城，城郊比一般城镇都要繁荣，是谋生的好地方。
他继续道：“你那四哥，找了个账房打下手的活，辛苦是辛苦一些，不过够养一家了。”
明微叹了口气：“这些我都知道了，不用你再说一遍。”
“……”
“你大半夜的跑过来，就是说这些？”
杨殊低下头去，闷不吭声。
他这样，倒叫明微心软了。大概又是心情不好，来找她疏散的吧？回了京城，他心情不好的频率太高了。
“你不想说别的，那就听我吹一会儿箫？”
杨殊默默点头。
于是明微取了箫出来，凑到唇边。
箫声呜咽，散入夜风，清幽的曲调，似有情似无情。
杨殊听了许久，眼看乘凉的人都回屋了，她停了下来。
他知道自己该回了，身体却忠诚地告诉他，并不想回去。
挣扎良久，杨殊到底还是站了起来：“我走了，你叫我打听的事，已经有眉目了，一旦有具体消息，就来通知你。”
明微点点头：“好。”
他又踌躇了一会儿，终于纵身一跃，消失在夜色中。
明微从屋顶下来，看向花架阴影里的人：“听够了？”
纪小五哼了声：“你能不能有点做人未婚妻的自觉？怎么总是半夜私会？”
明微低笑。
纪小五不满：“有什么好笑的！再这样我就告诉爹娘去！”
“那你为什么不说呢？”
纪小五卡住了。
明微就笑：“五表哥，你真是个好人。”
纪小五脸色发红，白了她一眼：“有病！”
转身走了两步，突然想起一件事：“对了，娘说明天带你去书院，别起迟了。”然后一溜烟回去了。
明微含笑看着他走远，转身回屋。
书院啊！
京城的女孩子都读书，她今年才十五，又有孝在身，论不得婚嫁，舅舅和舅母就想让她去读书。
这样也好，去读书就能出门，自由多了。
第176章 入学
明微没想到，舅母带她去的，是明成书院。
这间书院，乃明成公主所建，七十年后，仍然声名赫赫。
明成公主故去，山长便由儿媳继任。
博陵侯夫人当然不可能天天在书院办公，具体事务还由下面的教授负责。
纪大夫人领着明微，带着束脩，求见书院教授。
一位姓贺的教授见了她们。
这位贺教授，其夫生前是位翰林，自身亦出于言情书网，颇有几分才学。丈夫在世时，她只是兼课，后来丈夫去世，家务都交给儿媳，干脆专心治学了。
明成书院的教授、博士等，几乎都是这样的。有家累的兼课，无家累才能像男人一般专注事业。
嗯，可见男人这东西，就是阻止女人创造世界的。
明微心思浮游，人却规规矩矩地坐在小凳上，听着舅母与贺教授说话，迎接对方时不时的打量。
因纪大老爷与其夫曾经共过事，纪大夫人与贺教授勉强算得旧识。两人寒暄一番，纪大夫人便说明来意。
贺教授道：“书院开门授业，令外甥女想来就学，自然欢迎。不过今年的入学考，三月份的时候已经考过了……”
纪大夫人恳求：“她极是聪明伶俐，我们不愿送她去别的书院将就，还请贺先生通融一下。”
贺教授想了想：“倒是有个学斋，还能进人。只是学员多数是勋贵家的小姐，不大好相处……”
纪大夫人忙道：“我这外甥女，性子柔和稳重，懂事得很，定不会与小姐们争执的。”
贺教授反倒更犹豫了。她怕的不是明微与别人争执，而是争不过……
只是纪大夫人连连说好话，想到纪大老爷，她便松了口：“也罢，明日你带她来考试，看看程度。”
