安氏果真是好心机。
“这倒是个好主意。”王皇后心中早就有自己的打算，这回安氏也不能扰乱她。“庭儿身边，是该有个知冷知热的人。如今你也很该有个臂膀，协助你打理东宫。”
姜妙忽然有了不好的预感。
“不若早些把太子嫔的人选定了，也好双喜临门。”
第12章
王皇后这是在提出交换条件。
要想给阿娆封号，对等的就要她和太子松口，答应由皇后主导挑选太子嫔。
姜妙脸色微变，王皇后也太会得寸进尺了！
太子身边添个妾室再寻常不过，尤其是淑女这样低品阶的，根本无需皇后点头。可她若有心变着法的阻拦，倒也真的难办。
太子大婚三年无子，本就给了王皇后最好的借口，纳太子嫔也是情理之中。不过太子嫔身份不同，仅次于太子妃，若是太子登基后，顺理成章要成为贵妃的。
历来太子嫔都出自世家，其中不乏高门贵女。姜妙倒不是拈酸吃醋容不下人，这事一旦由王皇后经手，怎么会选择对太子有助力的世家女？只怕是想往东宫安插钉子罢了！
可名义上皇后为太子母后，她要插手此事，连静安长公主也只能说皇后慈爱，挑剔不出差错来。
姜妙自入宫起就想到会有这么一日，只是没料到王皇后会如此急切。
“母后说的是。”姜妙此时也不能直接拒绝，否则不贤良的帽子扣下来，更给了王皇后发挥的余地。她唇边露出浅淡的笑容，柔声道：“只是到底还要看殿下的意思。”
王皇后露出慈爱的神色，温声道：“那是自然，此事要从长计议。得闲时本宫自然要把庭儿叫过来商议，总得选个合他心意的人才是。”
姜妙笑盈盈的点了头，心中却是将王皇后骂了几百次。
选太子嫔的事其他一众妃嫔自是没有参与的份儿，唯一能说得上话的安贵妃却是识趣的含笑看着，不发一言。
众人不约而同想起王皇后家族的适龄女子，倒不知她想把哪一位嫁入东宫。
说完了正事，皇后即刻叫大家散了。端坐在凤位上的王皇后，终于露出心满意足的神色。
***
被王皇后摆了一道，姜妙回来的路上脸色都不大好看，只是顾忌着阿娆还在身边，怒色没有完全表露出来。
“娘娘不必气恼，奴婢能服侍在您和殿下身边，已经是奴婢的福气了，那些虚名奴婢并不在乎。”回到太子妃寝殿，阿娆轻声劝道：“您也不必向皇后妥协。”
宫中的情形阿娆早就听说过，如今见了，才愈发觉察出太子妃的处境不易。
她当真不在乎当太子身边有品阶的妾室还是没名没分的宫女，只要太子妃能少受些气恼，太子和太子妃夫妻恩爱，她身份如何，她是真的一点儿都不介意。
姜妙听她的话发自真心，懂得顾全大局，心中觉得熨帖之余，又有些苦涩。
是因为自己阿娆在被迫留在东宫，永远失去离开的机会。本想护得阿娆能在东宫有一席之地，这才短短几日便遇上了难题。
“如今倒也不仅是你封号的事。”姜妙叹了口气，有些事也没想避讳阿娆。她拉着阿娆在身边坐了，才道：“我入宫三年无子，皇后早就蠢蠢欲动，如今不过是给了她借口罢了。”
阿娆听太子妃如此轻描淡写的说出伤心事，心中也替她难过了起来。
“你也不必为我伤心。”这样想着，阿娆面上就带出了心中所想。姜妙瞧见，反而笑着劝她道：“即便我育有子嗣，皇后又会说太子是国之储君，不宜子嗣单薄，或是说东宫庶务繁杂，需要有人帮我。只要她愿意，缘由总是能找的。”
姜妙怕阿娆太往心里去，又安慰道：“今日这事与你无关，王皇后是冲着我和殿下来的，你不必自责。”
阿娆忙点了点头，既是太子妃不想让她担心，她自然要领情。
“娘娘，若是没有别的事，奴婢先告退了。”阿娆看出此时太子妃心烦意乱，便提出要先回去。
姜妙应了，再次叮嘱让她别放在心上，这才放了她离开。
回了宜芝院，见时候还早，阿娆预备把结香、芳芷和施东施海叫过来说话。芳芷是珊瑚前日送来的人，太子妃给她的四个人终于都到齐了。
这三日她过得有些浑噩和恍惚，这四个人拨给了她，她对四人竟也没腾出功夫来说话，对他们更是了解甚少。
可还没等阿娆让结香叫人，帘子一动，忽然露出一张英俊的面容。
阿娆几乎自己眼花了。
她忍住想要揉眼的动作，忙从软榻上起身。“奴婢见过太子殿下！”
来人竟是周承庭。
他事先没有让人通报就过来了，倒没有半点打扰人的歉意。阿娆倒是吓了一跳，当然这里本就是东宫，太子想去哪儿都可以。
“见到孤很意外？”周承庭挑眉，见了自己阿娆可没半点惊喜，全是“惊”了。
太子殿下纾尊降贵的到她的小院来，必然不是跟她闲话的。阿娆很快反应过来，忙道：“当然不，太子殿下有事吩咐奴婢就是了，不必亲自过来一趟。”
周承庭不置可否的看了她一眼，虽是头一次来，却没有半点陌生的感觉，自然的房中软榻上坐了。
“说说，今日在皇后宫中，她们都说了什么？”周承庭终于说明了来意。
见他问此事，阿娆才放下心来。太子的消息果然灵通，才在坤正宫发生的事，太子立刻就知道了。
可阿娆还是有些困惑，太子直接去问太子妃就好，为何还要辗转问到他这儿？
如果眼睛会说话，眼前的人就是在无声的询问。周承庭轻咳一声，道：“孤担心太子妃受了委屈不肯说实话，你要说实话。”
阿娆放下心来，没有隐瞒的将坤正宫发生的事一五一十告诉了周承庭。
周承庭听罢，脸上的神色倒是一如往常，细看去才能发现，他眼底浮着淡淡的讥诮。
王皇后这一手够恶心人的，可阿娆自知没有资格去跟太子说安慰的话，说她不在乎封号，也太把自己当回事了。故此几次欲言又止，还是住了声。
太子会不会觉得她是个麻烦？如果不是她，只怕太子还不必即刻就面对皇后的刁难。
想到这儿，阿娆愈发忐忑起来。
“孤知道了。”周承庭看到阿娆低下头，突然出声道：“你去告诉太子妃不必放在心上，孤自有办法。”
“奴婢知——”阿娆本能的去答应时，忽然察觉到有些不对劲儿。
这话本该太子亲自告诉太子妃罢？为何还要她在其中传话？
阿娆甚至有种荒谬的想法，莫非太子也是在让她别担心？是这个意思吧？
她偷偷抬眼看去，只见太子一如既往的淡然自若，往日让阿娆不安的神情，在此时看来却格外让人安心。仿佛天塌下来，他就是个子高的那个人，只是静静的站在那儿，就能撑起天地。
“孤去见静安长公主，告诉太子妃不必等孤用午膳。”周承庭说完，便转身出了门。
阿娆忙应了一声，跟在后头送了出去。
回来对上结香、芳芷等人的目光，都是没有掩饰的雀跃。
虽然眼下自家主子还没有封号，可太子亲自过来坐一坐，这便是无上的荣耀了。
阿娆只得在心中苦笑一声，她们还不知道她惹出的麻烦呢。罢了，又何必让人多跟着自己担心？
她吩咐一声，便依言去了太子妃殿中。
***
静安长公主府。
因周承庭是微服到访，姑侄两个屏退了服侍的人，单独在公主正殿中说话。
“庭儿，你想说的姑母都知道了。”静安长公主脸上透着薄薄的怒容，她冷笑一声道：“王氏也太急切了，这就等不及命人给我传话来，说是要给你选太子嫔。”
周承庭淡淡一笑，道：“姑母不必动气，不过是我收用了个宫女，她便要见缝插针的塞人。”
静安长公主有所耳闻。
“传说中是个绝色美人，把你迷得神魂颠倒。”长公主嗔了一句，道：“究竟是什么回事？”
这样的流言她自是不肯信的，偏生周承庭一本正经的点头，道：“空穴来风。”
长公主挑了挑眉，说他胖还喘起来了。
“我想给她个封号。”周承庭丝毫没提姜妙，只是道：“起码也得是个才人、选侍，王皇后才来了这么一出。”
她听说太子收用这个人是太子妃带进宫的宫女，论身份，封个淑女才是合情合理。
“王皇后虽说要选太子嫔，她心中谋划的恐怕不是这个。”周承庭正色道：“太子嫔的家世起码要过得去眼，皇后舍得把这样人丢出来做弃子？”
“侄儿想着，她要的就是我拒绝，她再退一步，说只选个才人给我，我便完全没有拒绝的理由。”
静安长公主眸光微闪。
原来如此，一向又蠢又坏的王皇后，难得聪明了一回。
第13章
“你预备怎么办？”静安长公主沉吟片刻，问道。
周承庭勾了勾唇角，淡然道：“那我就如她所愿，选个太子嫔好了。”
他的话音未落，长公主就皱起了眉。
太子嫔的人选她心中已有打算，决不能如此轻率的决定。
她叹了口气，道：“当初你说要娶阿妙为太子妃，我虽知道她并非太子妃的最佳人选，却还是帮着你去皇上面前说话，你可知道原因？”
周承庭忙笑道：“自是姑母疼侄儿。”
“别在这儿插科打诨。”长公主竖起食指在虚空中点了点他，道：“镇日里就会说些虚头巴脑的。”
其实周承庭的话也不算错，她对皇兄留下来的唯一血脉自是百般呵护，尤其是在外头刚强冷硬的周承庭肯在她面前服软，静安长公主着实投入了不少的心血。
她直言道：“阿妙的外祖陈家对你父皇忠心耿耿，家中男丁又多为国战死沙场，哪怕安远侯三心二意，陈氏和世子的心却没有变过。即便是世子殉国，安远侯府明显要倒向安贵妃，咱们绝对不会做出薄情寡义之事，你要娶姜妙姑母自是支持。”
“阿妙这孩子，性子要强，人也心善，是我自小看着长大的。”长公主露出回忆的神色，“当初陈老夫人带着她和姜知越常来公主府，和你表弟表妹们玩得都很好。”
周承庭神色微黯，姜知越做过他的伴读，他自幼同他们兄妹相熟，想来亦是伤怀。
“姑母，侄儿想答应皇后选太子嫔，是有缘故的。”
周承庭在长公主身边低语了几句，她当即脸色微变。“庭儿，你就不怕养虎为患？”
他笑了笑，神色中透着运筹帷幄的自信，道：“姑母放心，侄儿自有分寸。”
***
坤正宫。
王皇后正想着哪日把周承庭叫来说添人之事，忽然有内侍气喘吁吁的进来通报，说是太子殿下来了。
“倒是给本宫省事了。”王皇后面上浮出一抹得色。
任他太子再有手段又如何？原先还能以太子妃为借口，夫妻恩爱不想往身边添人。是他自己色令智昏，收用了那个绝色宫女，往后就没办法拒绝她送人了。
王皇后自以为十拿九稳，往日里数次想插手东宫失败的经历更燃起了她的斗志，这一回她非得成功不可。
“儿臣给母后请安。”很快周承庭便进了正殿，因王皇后急切，甚至都没让他等，即刻便请了进来。
王皇后此时对周承庭倒是十足的热情，见他来了忙起身招呼他坐下，柔声道。“庭儿过来了？快坐下。”
不知道的人，还要以为王皇后是他亲娘！这状似无微不至的关怀和亲昵的姿态，往日里都是在一众命妇和皇族亲眷面前惯常表现的，私下里倒还少些。
有事献殷勤，倒也合情合理。
周承庭惯来不喜和她表演母慈子孝，对待名义上的母后，面上恭敬礼数周全也就罢了，冷淡疏离些也没人能挑剔出错处来。
“儿臣回东宫后，听阿妙说母后想为儿臣选太子嫔的事。”周承庭神色淡淡的，开门见山道。
王皇后看着他冷峻神色、越来越像先帝的眉眼，心中习惯性有些发慌。
许多时候连皇上都拿太子没办法，周围朝臣那么多双眼睛盯着，又有静安长公主为首的皇室宗亲护着，随着太子渐渐长大，连皇上都有种力不从心的感觉。
“没错。”王皇后始终面上带笑，道：“还没恭喜太子呢，身边添人这样的喜事，也该早告诉母后才是。太子妃今日过来请安时才说了这喜讯，母后措手不及，都忘了给些赏赐。”
周承庭挑了挑眉。
哪怕是赏个簪子，也代表皇后承认了阿娆的身份。王皇后还没等到交换条件，怎会做这样的事？
“是儿臣疏忽了，还望母后不要怪罪。”周承庭不以为意，道：“儿臣喜欢阿娆，不忍她没名没分的跟在儿臣身边。故此想跟母后说一声，该给她个选侍的封号才是。”
选侍？
王皇后神色微变，太子倒是会狮子大张口。
她不置可否，只是笑道：“太子身边本该多添两个服侍的人，早些生下子嗣，也让母后跟你父皇放心。”
王皇后本意给太子个台阶下，只要太子答应往身边添个选侍才人之流，她就答应给阿娆淑女的封号。
“当然，母后所说甚是，儿臣也是该选太子嫔了。”周承庭偏要提，道：“如此便请母后替儿臣费心太子嫔的人选。”
王皇后几乎以为自己听错了。
周承庭会这样听话配合？除非太阳打西边出来！
见他的神色不似作伪，王皇后不得不相信。难道他是当真喜欢那个叫阿娆的，为了抬高她的身份，宁愿接受自己塞进来的太子嫔？
一贯稳重练达、冷静自持的太子，会在女人的事上昏了头？
原本计划以退为进的王皇后，感觉自己的计划全部被打乱了。她还真没有合适的太子嫔人选，选侍、才人之流的人选倒是一抓一大把。
