姜似下意识用脚尖碾着泥土。
那尸臭浸润着这些泥土，甚至已经浸润到了芍药花那层层叠叠的花瓣中去。
这种味道非三两日可以形成，可又透着诡异的新鲜，仿佛一具尸体才埋下不久，从尸身上开出绚丽的芍药花来。
姜似的脸色又白了几分。
到了这个时候，她并不觉得怕，可是气浪般层层扑来的尸臭味熏得她作呕，让她几乎克制不住反胃的感觉。
“四妹，你不舒服？”姜俏发现了姜似的异样，目光从美丽得有些妖异的芍药花上收回来。
姜似缓了口气，勉强露出一个笑容：“我还好。”
姜俏皱眉看着姜似，随手扯下一片芍药花瓣在指尖揉捻。
淡红的汁液染上姜俏莹白的指腹。
姜似目光不由落在姜俏手指上。
姜俏随手把揉碎的花瓣迎风一抛，低头嗅了嗅指尖，笑道：“说来也怪，我虽然喜欢芍药花，却不爱这花的香味。四妹，你是不是也闻不惯，所以才不舒服？”
姜似想想那无孔不入的尸臭味，再看看姜俏指腹上的浅浅红色，用力咬了一下唇克制住呕吐的感觉，勉强笑道：“很多气味我都闻不惯。”
“那我们就走吧，你早说闻不惯我就不拉着你来了。”姜俏在伯府中虽然与姜似说不过三句话就会吵，可到了外面自然而然拉近了距离。
一个府上的姐妹，到了外头当然要互相照应。
姜俏开朗爽直，却并不笨，早就从姜倩对姜似反常的态度中觉出几分古怪。
姜似立在原处不动，语气一转道：“虽然很多气味闻不惯，但芍药花的味道我闻着还好。”
这片芍药花下埋着的究竟是人的尸骨还是猫狗之类的尸体，她必须要弄清楚。
既然要弄清楚，她就还会靠近这里，此刻当然不能对姜俏说她闻不惯芍药花的气味。
若是那样，她再靠近这里就成了反常的行为。
“四妹，我问你，你与二姐之间究竟怎么回事儿？”姜俏遥遥望了登上假山的姜倩三人一眼，压低声音问道。
见姜似不语，姜俏冷笑：“你让她赶六妹走，她竟然连一个‘不’字都没有，这太奇怪了，不要告诉我二姐待你比亲姐妹还亲，我不是傻瓜。”
姜似沉默良久，注视着灼灼绽放的芍药花轻叹道：“是呀，我也奇怪呢。三姐可知道，二姐早在祖母未患眼疾之前来伯府时就开口邀请我来侯府做客了。”
姜俏一怔，越发好奇起来。
她们都是一同收到的帖子，却不知道姜倩早就邀请过姜似了。
这是不是说明，二姐想请的人本来就是姜似？
这个念头在姜俏心中一转，她用探究的眼神看向姜似。
姜似微微一笑：“所以我就想试试，二姐对我的诚意到底有几分呢，没想到——”
“没想到二姐诚意十足。”姜俏接口道。
“是呀，诚意十足。”姜似嘴角挂着讥笑。
姜倩夫妇那见不得人的勾当她是一定要揪出来的，所以她不介意让姜俏先窥得一点真相。
“那到底是为什么呢？”姜俏有一下没一下踢着脚边掉落的花瓣草叶，表情越发凝重，“我总觉得不是什么好事。四妹，在侯府中你与我常在一起吧，住上两日咱们就赶紧回去了。”
姜似虽知道姜俏是个刀子嘴豆腐心的性子，却也没料到姜俏能这么快就不计前嫌替她打算，感动之余推脱道：“这倒不必了，我堂堂正正来侯府做客，二姐难不成还会为难我？”
她要做的事太危险，让姜俏察觉几分不对劲是为了揭发真相后有个帮她说话的，却并不想现在就把姜俏扯进危险中。
姜俏显然被姜似这话气着了，伸手一点她额头，恼道：“你是不是傻呀？”
少女肌肤吹弹可破，被姜俏这么戳了一下，光洁的额头上登时出现了一道红印。
姜俏张了张嘴，郁闷踢了一下脚边草叶。
以前怎么不知道姜似是个琉璃娃娃呢，碰了一下竟然就出红印子，活像她欺负人似的。
“咦——”姜俏弯腰从地上捡起一物，“这是什么？”
姜俏手中拿的是一支簪，阳光下泛着古朴的色泽。
“这簪子是什么材质的，非金非银……”姜俏纳闷打量着手中簪子。
姜似眼神陡然冷厉起来。
这是一支铜簪！
铜簪很常见。
那些平民百姓家的女子同样爱美，但不是每家都有条件置办金簪银簪，那么铜簪、木簪乃至竹簪就成了退而求其次的选择。
可是这是什么地方？
这是长兴侯府，别说主子们，就算有头有脸的丫鬟婆子戴的都是主子赏的金簪，再次一等的则会戴银簪。
那干着最苦最累差事的丫鬟婆子没有银簪戴也看不上这种铜簪，宁愿选择鲜亮精致的珠花、绢花。
姜似的心急促跳了几下，冒出一个大胆的猜测：如果这片芍药花下埋藏的是人的尸骨，那么这支铜簪会不会是受害者的？
“这好像是铜簪呢。”姜俏打量片刻，终于认了出来。
这时一道带着凉凉笑意的声音响起：“二位妹妹做什么呢？”
姜似吃了一惊，以迅雷不及掩耳之势从姜俏手中把铜簪夺过塞入袖中。
不远处，一身月白色长衫的长兴侯世子曹兴昱面带笑意望着二人。
第68章 入夜
长兴侯世子曹兴昱站在不远处，嘴角挂着浅笑，眼神幽幽。
芍药明艳，花香馥郁，姜似立在其中，只觉一股寒气从心底升腾而起。
姜俏几乎是凭着本能上前半步把姜似挡在身后：“原来是姐夫，我与四妹在赏花。”
曹兴昱轻笑起来，阳光下眼中碎金点点，显得异常和善：“这片芍药花确实比旁处开得要好，二位妹妹慢慢赏。”
他一步步往前走来。
袖中的铜簪坚硬冰冷，抵着少女柔软的肌肤。
姜似握着铜簪的手紧了紧，冷眼看曹兴昱走近。
曹兴昱偏瘦，月白长衫衬托下有种令人心怜的文弱之美。
这样的一个人，谁能想到会做出那样天理不容的事来呢？
衣冠禽兽。
姜似脑海中骤然闪过这个词，那些因为前世阴影而不受控制升起的恐惧顿时烟消云散，只剩下了坚定。
她一定要把这畜生的皮扒下来，不让他再祸害无辜女子！
曹兴昱走近了，却没走到二人面前，而是离芍药花丛尚有一段距离便往另一个方向去了。
没有不妥，仿佛一次再寻常不过的巧遇。
曹兴昱渐渐远去，没有回头。
姜俏望着那道月白色的背景片刻，撇了撇嘴，转头对姜似道：“刚刚你抢簪子干嘛呀？”
姜似神色早已恢复如常，笑道：“世子忽然出现把我骇了一跳，下意识就把簪子给扔了。”
“扔了吗？”姜俏扫量四周，“扔哪儿去了？”
姜似随手一指：“好像就是那边吧。”
她指着一丛灌木，姜俏一看没了兴致：“算了，别说是一支铜簪，就算是金簪银簪，这种捡来的东西也不能要。”
曹兴昱的突然出现显然扫了姜俏赏花的兴致：“走吧，去假山上的亭子找二姐她们去。”
“好。”姜似这个时候也不可能刨开芍药花下的土看看，只得按捺住一探究竟的冲动点头。
姜俏往前走了两步脚步一顿，似是自言自语：“这芍药花旁掉了这么一根铜簪，真是稀奇。”
跟在后面的姜似哑然失笑。
姜俏粗中有细，果然谁都不是傻瓜。
假山上的八音亭中有石桌石凳，是个夏日乘凉的好去处，且因为站得高，能把侯府园中美景尽收眼底。
刚刚曹兴昱在花园中偶遇姜似二人的情景亦被人尽收眼底。
姜倩对此连眼皮都没抬，捧着一盏清茗慢慢品尝。
姜佩急于讨好姜倩，一手扶栏意有所指道：“四姐可真好看，立在芍药花丛中，真正是人比花娇。”
二姐夫斯文内秀，又是身份高贵的长兴侯世子，算得上难得佳婿，她就不信二姐不紧张。
要知道凭姜似的长相别说男子了，就连女子见了都忍不住多瞧一眼。
姜倩把茶盏往石桌上一放，没去看山下花丛中的姜似，反而定定看着姜佩。
姜佩渐渐有些不自在，不知道哪里说错了。
姜倩忽地一笑：“是呀，别说在咱们姐妹们之中，就是放眼京城，容貌上能胜过四妹的恐怕都难寻。”
她说着轻飘飘扫了正往这边走的姜似一眼：“有这么一个貌比洛神的妹妹，当姐姐的与有荣焉。”
她没有什么好内疚的，曹兴昱本来就是个变态，一旦盯上哪个女子非要弄到手才罢休，要怪就怪姜似生得太招人，偏偏又没了安国公府的亲事做依靠。
眼看姜似二人拾级而上快要来到亭子，姜佩讪讪一笑，不敢再胡乱说话，心中对姜倩的不满又涨了几分。
二姐出身好，嫁得好，可真是站着说话不腰疼。
爱美之心人皆有之，她就不信二姐夫与姜似接触多了会不动心，到那时且看二姐怎么哭吧。
姜佩心中不乏恶意想着，好像已经看到事情发生了一般，大觉痛快。
“二位妹妹怎么不多玩一会儿？”
姜俏率先走了进来，随意往石凳上一坐，享受着高处的清凉：“芍药花虽好看，呆久了却受不了那么浓的香味，正好上来透口气。”
姜倩遥遥瞥了一眼秾丽的芍药花丛，露出意味深长的笑容：“是呀，再好的景致看多了也不觉得特别了，不过这片芍药花确实值得一看。”
姐妹几人在八音亭坐了一会儿，姜倩带着几人回到住处，安排丫鬟领姜似姐妹去休息。
“世子所的东西跨院一直空着，妹妹们来之前我已经命人把两个院子收拾出来了，三妹、四妹住东跨院，五妹、六妹住西跨院，你们看这样可好？”
未等其他人开口，姜佩便抢先道：“我们都听二姐的安排。二姐可真福气，与姐夫成亲几年，姐夫连个侍妾都无。”
姜倩睇了姜佩一眼，只是笑笑，吩咐丫鬟领四人下去休息。
姜佩面上讪讪，越发觉得不得劲。
说来也怪，她在嫡母面前凭着嘴甜得了不少好处，怎么到了二姐这里却处处碰壁？
她说的那些明明都是身为女子的得意事。
姜似把姜佩的纠结尽收眼底，几乎要笑出声来。
可怜姜佩不知内情，一味奉承姜倩与长兴侯世子恩爱，却不知每一句话都是往姜倩脸上扇耳光。
世子所的东跨院不算大，却胜在幽静雅致，此时院角一株海棠树已经过了花期，刚刚结出青果。
“东西次间的被褥床帐都已经换了新的，二位姑娘哪位住东次间，哪位住西次间？”领二人过来的青衣婢女笑问。
“三姐要住哪间？”东西次间对姜似来说并无任何区别。
姜俏的话却出乎姜似意料：“何必那么麻烦，我与四妹睡一起就是了。”
青衣婢女亦愣了一下，不由看向姜似。
“我习惯一个人睡……”
姜俏挽住姜似的手，可怜巴巴道：“乍然换了地方我有些不习惯，非要有熟悉的人才能睡得安稳。四妹，你就让我和你一起睡吧。”
姜似想着花园中姜俏不经意间的回护，险些忍不住点头，可一想到姜倩夫妇那颗心陡然冷硬起来，摇头道：“我还是习惯一个人睡。”
“既然这样，我住东次间好了。”
白日里风平浪静，很快就到了掌灯的时候，姜似洗漱过后穿戴齐整歪在榻上看书，却听脚步声由远及近，最终在门帘外停下来。
第69章 人来
瞬间的身体紧绷过后，姜似神色放松下来。
虽然隔着一道绣牡丹花开的门帘，且有着一段距离，可那熟悉的香味告诉她，门帘背后的人是姜俏。
门帘很快就被掀起，姜俏抱着薄被走进来，身后跟着面色尴尬的两个丫鬟。
“四妹，我真的睡不着，就让我跟你睡一晚吧。”姜俏三两步来到姜似面前，软语求道。
姜似拧眉。
“四妹，难道你忍心看我一整夜睡不着么？”
姜似还在犹豫，姜俏已经毫不客气脱了鞋子往床榻上一坐，看样子是打定主意不走了。
姜似叹气：“就一晚，明天三姐还是回去睡。”
“明天再说好啦。”姜俏露出得逞的笑容，随后睇了跟过来的两个丫鬟一眼，“行了，你们去外头歇着吧。”
因是小住，姜倩的帖子中特意说了几位妹妹过来就好，所有一切都会给准备着，是以姐妹四人并没有带丫鬟过来，这两名丫鬟是姜倩指派的。
无论是姜俏还是姜似都没有让陌生丫鬟同睡一屋的习惯。
两名丫鬟面面相觑，一时没有动弹。
“怎么？”姜俏面色一沉。
两名丫鬟这才赶紧屈膝退下。
姜俏躺下来，抱怨道：“到底不如自己的丫鬟用着顺手。”
姜似笑了笑：“将就吧，咱们觉得不顺手，这些丫鬟可是二姐精挑细选的呢。三姐，你睡里边来吧。”
姜俏拉起锦被摇头：“我习惯睡外边。”
“没想到三姐对睡觉诸多要求。”
“是啊，我也知道这个毛病不好，可想改也改不了。四妹，你怎么还穿着外衣？”
“到了陌生地方我不习惯只穿中衣睡。”
“看来大家都有自己的习惯。时候不早，睡吧。”姜俏扑哧一笑，顺手把床边的灯吹熄了。
屋内先是一阵看不清五指的黑，慢慢又亮了起来，窗外洒进的月光给一切镀上一层朦胧银光。
