唐僧一听自己肚子里怀了个胎儿，顿时又惊又臊，忙捂着脸，几乎再拉不下脸痛呼出声。
桃蓁在一旁默默听着，正接过老妪递来的热水想喂给唐僧和猪八戒，就听见那些老妇里的其中一个说道：“长老，万幸你找到的是我们，这院落里住的都是我们这样上了年纪的，若你们寻到其他地方去讨药，但凡那处有一个年轻些的女儿家……你们可就别想走了。”
她听得忍不住一个哆嗦。
孙悟空皱着眉头，心道果然是个怪地方。眼下该问的都问了，便想着取到泉水还不容易？于是转身对痛苦不已的唐僧和猪八戒说道：“师父，八戒，俺老孙这就去取了泉水回来解你们的腹痛。”
猪八戒哭喊连天：“猴哥快去！我快撑不住了！”
“撑不住？”孙悟空一听，蓦地眉头一松咧嘴坏笑道，“那还不容易？生了便是。”
“生？！我又不是女子！如何能生得出孩子来！”
孙悟空伸手往他肋下一戳：“从这儿破个洞不就出来了。”
猪八戒本就疼痛难忍，再被他这么一吓再一碰，登时惨叫一声，像是要哭了似的。
桃蓁看见他们两个一来一往忍不住想笑，但又不好真笑出来，便强忍着扯了扯孙悟空的长袍：“大圣，咱们快走吧。”
喝了河水三天就能产子，那岂不是过一会儿肚子就越来越大？猪八戒也就罢了，唐僧本来脸皮就薄，让他顶着个大肚子也太……
“咱们？”孙悟空一愣，“你也去？”
桃蓁点头：“是啊，我也去。”
原来的故事里头，也是第一回不成折返后找沙僧协助大圣才取回泉水，这会儿她一起跟着去还省了大圣跑第二趟的功夫。
“你在这儿等着，俺老孙去去就回。”万一又像上回遇上红孩儿那样怎么办？
孙悟空这么一说桃蓁便大概猜到他的顾虑，可如意真仙比起红孩儿来实在差远了。她扯了扯他的袖子往门外拉，压低嗓音神神秘秘道：“大圣，我有办法。”
“……什么办法？”孙悟空一头雾水。
两人出了屋门站在院子里，桃蓁环视四周确定了这里只有他们两个，于是心里念了诀变成树苗纵身落在孙悟空肩头。
她说话时声音带着笑意：“大圣，咱们走吧！”
“……”孙悟空有些无奈，“桃树精，这就是你说的办法？”
桃蓁嘿嘿笑了笑：“是呀。”
“……拿你没办法。”孙悟空走出院门，捻诀召来筋斗云一个纵身跳上云头，又叮嘱桃蓁抓紧了才驾云往解阳山而去。虽二十余里路程，但对他来说也就是短短几息功夫。行至途中余光掠过身上长袍，他低头一看，这才发觉自己还是人形，一想到若那如意真仙难缠便少不了要交手一番，于是又默念口诀变回猴身。
他微微侧头，余光扫一眼乖乖待在他肩头的桃树苗：“等取了泉水俺老孙再变回来。”
桃蓁微微晃了晃树枝表示理解。
驾云而去的两人都没察觉在那农家小院篱笆一侧还躲着个人。待筋斗云消失不见后那身影才缓缓走了出来，看上去二八年华少女模样，生得一张娇媚芙蓉面，胭脂色裙衫艳丽夺目。她歪着头打量空中筋斗云消失的方向，眼底似乎还有些恋恋不舍。
好一会儿她才收回目光，提着手里的瓦罐往院门处走。
抬手敲了三下，很快门“吱呀”一声被打开，里头开门的老妪一脸疑惑：“姑娘，你这是找谁？”
少女盈盈一笑：“你这里头可有两位喝了子母河水的长老？”
老妪一怔，随即点头：“正是。你是如何得知的？”
少女却避而不答，只抬手晃了晃自己手里的瓦罐，末了笑道：“我是来给他们送落胎泉水的。”
第37章 第三十七颗桃
“这红孩儿实在是祸害遗千年。”
孙悟空轻哼一声，提着水桶走出聚仙庵。蹲在他肩上的桃蓁也装模做样感叹：“是啊，谁能想到红孩儿是这如意真仙的侄儿呢，害得咱们被他迁怒刁难。”
其实她真正想说的是如意真仙根本算不得什么，等到火焰山那一难时才知道这一个红孩儿牵扯着无数前因后果，足够让人吃尽苦头。牛魔王跟铁扇公主虽对这孩子“放养”，尤其铁扇公主整日琢磨着对付牛魔王的小情人玉面狐狸，少有关心红孩儿的时候，但无论如何也是不可能咽下自己孩子成了观音座下善财童子这口恶气。
毕竟就像那如意真仙所说，与人为婢为奴哪里比得上占山为王自在？
“还是多亏了你这桃树精一起跟着来。”孙悟空说着忍不住有些手痒，抬手便拨弄几下肩头上探出的桃枝。
桃蓁被痒得一阵抖，喊声都变了调：“大、大圣！”
孙悟空收回手笑得幸灾乐祸，却佯装一本正经的模样嘴里念念有词：“变人了变人了。”话音刚落便又成了人形。
桃蓁缓过那阵痒，边舒展树枝边说道：“我这会儿也变回来吧？免得待会儿把人给吓坏了。”
说完细细嫩嫩的桃树苗便飞到空中，稳稳当当的，末了转眼间就变成了清水芙蓉般的少女。
孙悟空一扬眉，笑时露出白而齐整的一排牙：“俺老孙这几日忘了问你练习的如何，不曾想现在看来竟然像模像样的。”
被夸了的桃蓁既高兴又忍不住稍稍有些得意，仰着脸看着面前的大圣，一双杏眸亮晶晶的。
孙悟空看着面前的少女，心里钻出丝异样来，他弄不清这是个什么滋味，只是故意轻哼一声逗她道：“尾巴都翘上天了。”
“我又不是猴子，哪里来的尾巴？”桃蓁笑嘻嘻回道。
说这话时却像条尾巴似的跟在后头。
“你这是瞧不起俺老孙的尾巴？”孙悟空转过头装作恶狠狠地朝她皱了皱眉，接着捻诀召来筋斗云，“快上来，再耽搁八戒那呆子待会儿真生了。”
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“长老，泉水打来了！”
桃蓁小跑两步一把将屋门推开，然而看清屋内情形后身形却顿了顿：“这……长老，二师兄，你们肚子不疼了？”
屋子里唐僧、沙僧和猪八戒正坐在桌边，神色从容，脸色红润。桌子另一边儿坐着个少女，桃蓁推门进来时四个人相谈正欢。
孙悟空方才落后两步，这会儿也已经走到门口，他看一眼桃蓁疑惑道：“站着做什么，怎么不进去？”说着越过她提着水桶跨过门槛。
桌边坐着的少女看见来人眸光一亮。
“悟空，桃姑娘，辛苦你们跑这一趟。”唐僧笑道，“不过你们刚走不久，这位女施主就已慷慨分了半罐落胎泉水给我和八戒，眼下胎气已解，腹痛已消。”
桃蓁一愣，下意识朝那少女看去，后者回以她盈盈笑脸。
孙悟空放下水桶，目光一扫打量一眼那生面孔：“她如何有落胎泉水，又为何无缘无故赠与你们？不是说那如意真仙吝啬贪财，打水须得奉上珍宝无数？她就这样白送？”
“猴哥！人家玉姑娘好心好意给了水，你怎么嘴里一句好话都没有？”猪八戒愤愤起身，一副打抱不平的模样，“反而还疑神疑鬼，实在不讲道理。”
被唤作“玉姑娘”的少女站起身，颇有些歉意地笑了笑：“是我好心办了坏事，两位长老切莫为了我闹得不愉快。”说完又解释道，“这水的确是我花重金求来的，是我家阿姊想要落胎，但一罐水她也只喝了小半，多的留着对我们姐妹两个来说也无甚用处。正巧我方才路过时听见这儿的动静便赶紧回家将泉水取来，能帮着这二位长老解了胎气也算是做善事了。”
唐僧又十分感激地看了她一眼，末了对孙悟空说道：“多亏这半罐泉水才解了我与八戒的燃眉之急，悟空，快给玉姑娘赔个不是。”
确认了这女子并非妖怪，再多看似乎也看不出什么不妥。孙悟空收回目光道了句：“对不住。”
“无妨。”玉姑娘微微一笑，又不着痕迹地打量他一眼。
桃蓁默默在屋子里找了个地方坐下，再抬眼时正好将面前玉姑娘看大圣的那一瞬看在眼里，眉心下意识蹙了蹙转瞬又松开，快得连她自己也没察觉。
唐僧几人又接着交谈起来，从这子母河水一直说到西梁女国。
“近日女帝新登基，城中到处都热闹得很，若几位长老有些兴趣，我倒可以陪着一同在城里逛一逛。”
玉姑娘话音刚落，猪八戒便兴高采烈道：“好主意好主意！择日不如撞日，今日就去最好。”说着看向沙僧，“沙师弟，你说呢？”
沙僧面色为难地刚要开口，唐僧就先发了话：“八戒，我们还急着赶路，还是尽早进城去见女王陛下，也好尽早倒换通关文牒。”
“就逛一会儿，也耽误不了多少功夫。”
“要去你自己去。”孙悟空原本靠坐在椅子上，闻言抬眼冷冷瞥一眼猪八戒。
后者哼一声，心道懒得跟你这猴子争论。又转过头去对着唐僧软磨硬泡：“师父，咱们就去逛一逛吧，领略领略这当地的风土人情也是好事一桩。”
唐僧又怎会抱着游山玩水的心而耽误去觐见女王，因此当即只是起身对玉姑娘合掌说道：“玉姑娘，多谢盛情相邀，只是我们师徒急着倒换文牒，只能辜负你一番美意了。”
少女忙跟着起身，闻言摆手道：“长老客气了，自然是你们赶路要紧。只是……能否问一问你们这是要去向何方？”
“我们一路往西而去，为求取真经。”
玉姑娘一副恍然且敬佩的神色：“那……敢问将在此处逗留几日？”
唐僧笑笑：“倒换了关文便走。”
“这么快？”她有些惊讶。
沙僧坐在一旁，看着这女子从刚才起便一直热情得很，这会儿还跟师父两个你来我往说个不停，似是意犹未尽恋恋不舍，于是顿时心生警惕。
这玉姑娘不会是瞧上师父了吧？
“师父，”想到这儿他立刻站起身，对着唐僧说道，“既然已解了这胎气，那咱们便事不宜迟，赶紧上路吧！”
唐僧点头“欸”了一声，孙悟空与桃蓁便跟着站起身来，只有猪八戒一个还磨磨蹭蹭赖在凳子上不大情愿动。
孙悟空抬脚一踢凳子：“呆子，走了。”
“走走走！就知道赶路。”猪八戒猛地站起身，嘴里含着怨气哼哼唧唧，“半点人情不讲。”
几人走出院门，唐僧朝那些老妪和站在一旁的玉姑娘笑了笑道：“多谢几位施主，今日叨扰了。”
至于那桶落胎泉水，左右用不着，因此便留给了这些老妪，一群人得知能白得这泉水当即便三番五次道谢，欣喜不已。嘴里还不住念叨着说能把这水做棺材本儿了，末了又找了个隐蔽阴凉处好生保存起来。
由于受了唐僧几人的恩，因此老妪们这会儿格外热情：“不碍事不碍事，说什么叨扰，还要多谢你们这桶水便宜了我们呢。”
倒是玉姑娘一直没吭声。
猪八戒还有些恋恋不舍，于是趁着那边儿话音落下便凑过去嘿嘿笑道：“玉姑娘，咱们有缘再见。”
少女掩嘴轻轻一笑：“这会儿说分别的话还早了些吧？”
“……这是何意？”猪八戒一头雾水。
玉姑娘目光扫视一圈师徒几个，这回视线落在孙悟空身上：“几位长老不是要进宫？正好，我能给你们领个路。”
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一行人慢慢往皇城走。
“玉姑娘，你可真是真人不露相啊，竟然还是王宫女官？”
后头猪八戒说话的声音好像就没个停歇的时候。桃蓁走在牵着马的大圣身边听着这说话声笑了笑，心道幸好玉姑娘人耐心才能陪着聊了一路。
过了会儿，她忽然听见背后有人轻声问道：“这位姑娘怎么称呼？”
桃蓁转过身，玉姑娘正笑盈盈站在她身后，细眉弯弯，一双眼波光流转。原来不知何时她从后头走到前面来了。桃蓁回过神忙回道：“叫我桃蓁就好。”又给她说了是哪个桃哪个蓁。
“这名字可真好听，不像我，就单名一个玉字，大家都叫我玉娘或者阿玉。”
寒暄几句不再生疏后，玉娘忽然话锋一转，面带疑惑地问桃蓁：“对了，我送水时怎么不见你？先前我路过时看见的是那位孙长老一个人驾云走的，怎么最后却是你们两个一起回来？”
桃蓁还没大意到对一个刚结识的人轻易说出实情，因此只是笑笑：“我们前后脚走的，你或许没注意。”
“原来如此。”玉娘笑着应一声，接着好像也对这个话题不愿多谈，又探头看向旁边牵着白马的那个墨白交替的身影。
她感叹似的夸赞道：“孙长老可真是本事高强，竟能驾云而行。”
“雕虫小技而已。”孙悟空没回头，只随意应了一声。
闻言，她张了张嘴还想说些什么，却忽然听见一旁挑担的沙僧惊喜道：“前头好像就是城门了！”
孙悟空抬头跟着往前望过去。
玉娘笑容顿了顿，片刻后才随意一瞥前面大路尽头，附和道：“是城门，这便到皇城了。”
不多一会儿便走到皇城门下，她对着守城门的士兵说道：“这几位是从东土大唐前来的高僧，欲求见女王陛下，你们几个将长老们安顿好，我先去向陛下通禀。”
待士兵们应下，她才款款转回身来：“还请长老们在此处稍等片刻。”
唐僧早已下了马，闻言忙颔首：“多谢。”
玉娘又状似不经意地看了一眼面前的身影，嘴角忍不住翘起一个微妙笑意，接着抬手佯装理了理鬓角，侧过身敛了那抹笑。
