秦琼之前曾住过这里。
秦远把秦琼叫来，令他看了湖边的那间房后，秦琼道：“我在这住的那一个月，后院就经常有鬼叫，家仆就请了道士，糯米狗血什么的全撒，这屋子附近也有叫声，就跟着撒了，自然要把屋子上锁封符纸了。”
秦琼解释完，紧张地问秦远是不是见又到鬼了，“是不是你也听见了鬼叫？”
秦琼随后被领到湖边瞧大鲵的洞穴，扒开石洞上头的石头。秦远探首去瞧，最后果然看到一条伏在水中的棕褐色大鲵，没见到全貌，只是看到了一小段身子就可推敲其个头有多大了。秦琼本来想把整个都扒开，捉出来瞧瞧，被秦远制止住了。
秦琼惊诧：“莫非当年吵得我全府不得安宁的东西，就是这玩意儿？”
“如果只是在夜里听到类似孩子的叫声，叫声大概在湖水附近的话，应该是它无疑。”秦远解释道。
“对对对，就是这样！真没想到是它！不过我们之前在你家吃酒的时候，是真有鬼！”秦琼恍然之后，反应过来，坚持觉得秦远还是搬家比较安全，这宅子八成是大鲵与鬼并存。
秦远哈哈笑，摇了摇头。
秦琼让秦远认真点，这可是自家大哥说话，发毒誓不骗他。
长孙无忌瞧出端倪，立刻拦住秦远，正色问他：“那晚我们见鬼是不是你耍得猫腻？”
秦远：“什么猫？你是想抱一抱我家黑白花么？”
“秦远！”长孙无忌气呼呼地瞪着秦远。
“罢了罢了，又不是大事。”秦琼见长孙无忌真发火了，忙劝架。
秦远提醒长孙无忌，他也没有干好事，当初就是他不怀好意给他安排鬼宅，回头还想讹他一顿饭。
“你真以为我好欺负，我的樱桃酒那么容易喝？没胆量怎么行！”
长孙无忌拂袖而去，临走前警告秦远。
“等着瞧，有你好看。”
“你说你，得罪谁不好，非跟性子阴的人较劲。”秦琼对秦远嘿嘿笑，表示自己不计较，自家兄弟闹着玩是感情好。
秦琼从后门走了，离他办事的地方比较近。
秦远随后也出府了，本以为长孙无忌早已经离开，却没想到人还在他府门口，定睛再看，突利可汗站在长孙无忌对面，他身后则跟着十几名随从，另有一辆风格奇异的马车停在后边。
俩人都挺直腰板站着，目光凶狠地看着彼此，都没说话，似乎很认真的在玩‘对视’游戏。
“二位这是？”秦远出声也没能转移二人的注意力，俩人依旧在互相对视。
秦远看看左边，再看看右边。这时候长孙府的管家特来小声告诉秦远，长孙无忌之前曾去过河东道，与突利可汗交战过。突利可汗与长孙无忌对阵的时候，因敌不过长孙无忌的军马，曾逃跑的时候在山谷里偷袭长孙无忌。
“我军损失惨重？”秦远问。
“倒没有伤亡。”管家尴尬跟秦远解释，“那些埋伏士兵没扔石头，没射箭，洒得全是牛羊粪，还都是和了尿弄黏糊的。”
噗！
秦远没忍住，掩嘴笑起来。他终于明白昨天李世民张罗见突利可汗的时候，为何没有叫上长孙无忌。长孙无忌与突利可汗之间的‘积怨’确实深，非常深，深不可破那种。
“时候不早了，要不我们先去大理寺？”秦远对长孙无忌提议道。
长孙无忌眯起眼睛，依旧盯着突利可汗，斥他从哪儿来就滚哪儿去，少在他府邸门口出现。
“这是秦府。”突利可汗纠正道。
长孙无忌指着自己的府邸，也便是突利可汗马车后头的方向，“你和你车马随从刚刚就经过了我的府邸。这里人杰地灵，无法消受那些浑身屎尿味的臭玩意儿滚过来。”
“长孙公真小气，多少年前的事了，我那时候还是个娃娃，不懂事的，闹着玩的何必当真。”突利可汗嘿嘿笑，却又刺激到了长孙无忌。
长孙无忌立刻命令属下去茅房提一桶粪水来，今儿个他也要跟突利可汗‘闹着玩’、‘不懂事’一回。
突利可汗立刻对秦远拱手道：“今天日子不好呢，出门碰见不该碰见的人，改日再来拜见秦少卿。”
突利可汗说罢，就给秦远一个露八颗大白牙的标准式微笑。突利可汗随即上了马车，命属下从秦府前头绕着走，“千万不要走小气鬼家门口，若把他气病了，那就不好了，我们是大唐的客人，还是要低调些的呀。”
长孙无忌听这话，对身边的管家耳语几句，管家窃笑地应承后，立刻去了。
“你想到了什么坏主意？”秦远问长孙无忌。
“没大事，还有，咱俩的账尚且没算呢。”长孙无忌冷冷瞟一眼秦远，拂袖离去。
秦远冲他喊道：“咱俩账是平的了！”
虽然离得远，但秦远很清晰地听到了长孙无忌的冷哼声。
秦远侧首跟方喜道：“瞧着他像不像孩子？”
方喜忍住笑：“我阿娘以前说过，男人啊不管多大岁数，有时候做起事儿来就像是个孩子。”
秦远对方喜道：“还是你阿娘通透。”
至大理寺后，秦远仔细览阅过内侍省递来的名单，这份名单不仅仅只写了周才人和胡御女身边的宫人们的名字，还整合了这些人的年纪爱好以及进宫前的家世，如父母、兄弟的住所，都以什么为生。
秦远览阅一遍之后，发现胡御女身边有一个叫秋菊的婢女，其父在老家的村子里做大夫。虽然村里的大夫能耐不大，只能开些治小病的药，但秋菊自小在那样的家里长大，难免会接触到药材，什么东西有毒什么东西治病，肯定或多或少会知道一些。
名单里还有其她宫女对秋菊的评价，说她有些小气贪吃，喜欢仗势欺人。
秦远再看太医诊断和当时人证的描述，胡御女中毒时，全身发红，捂着胸口，呼吸急促，呕吐，在太医抵达不久后就身亡了。
这个症状看起来是毒物引发了心脏问题。
既然有锁定目标了，秦远决定进宫一次。
当他抵达胡才人住处时候，长孙皇后派来掌事太监来告诉秦远。
“最近胡才人和周才人身边的宫人其实都算安分，唯独有个叫秋菊的似乎有点反常，但也不知算不算反常。此宫女最近总想往后头的花园去，不过几次都被我叫人不动声色地打发了，没让她得逞。”
秦远就依照太监所言，去了附近的花园。园子里有一片树正开着花，叶片深绿扁长，有红有白，花大艳丽簇在一起，十分好看。
太监瞧见秦远关注这些花，笑着解释道：“这是南方来得，叫什么桃，冬天的时候要搬到室内，供着碳养活呢。”
“夹竹桃。”秦远接话道。
太监忙应承，就是这个名子。
夹竹桃浑身有剧毒，毒素可导致人心脏产生毒性反应。结合胡御女的死亡症状，可知胡御女所中的毒就是此物。
秦远命人拿了宫女秋菊，直接把两片夹竹桃的叶子丢在她面前，呵斥一声。秋菊就吓得浑身颤抖，趴在地上磕头，开始交代经过。
“胡御女气不过被降等，要寻死。她知婢子懂这个，逼迫婢子弄毒，婢子不愿意，她便威胁婢子不从，日后就想方设法折磨婢子去死。”秋菊说罢，就撸起袖子，给秦远瞧她胳膊上的一块块青紫，“这都是胡御女拿婢子撒气的时候做得。婢子不得已，便告诉胡御女可用花园里的夹竹桃可要人命。奴婢以为胡御女只是自己要用此毒自尽，万万没想到她不甘心自己死了，周才人还在逍遥，便要拉她做垫背的。”
秋菊说罢，就嘤嘤哭泣着喊冤，数次强调她真的不知情，是胡御女要害人，她也是迫不得己。
“那夹竹桃的毒，到底是你给的，还是胡御女自己弄的？”这两者有本质区别，秦远要问清楚。
秋菊忙摇头，解释说不是她弄得。
“那你近几日总想偷溜去花园，是何故？”秦远再问。
秋菊愣了下。
秦远忽然拍桌，呵斥她撒谎，“事情若与你无关，你若真是受害被迫而为，你缩着脖子躲着就是了，为何还想主动去花园？怕是这案子查到自己头上，你便想再次采摘夹竹桃，陷害身边的人替你顶罪吧？”
“婢子不敢，婢子万万不敢，婢子冤枉啊！”秋菊哭着继续磕头道。
“你胳膊上的青紫，很可能是你自己掐的。”秦远对秋菊道，“若是自己掐，内侧用力方便，可能掐的重些，外侧使力不便，可能就会轻些。”当然如果秋菊够聪明有这个意识，也是可以将内外侧掐的差不多一致。但秦远觉得，一般人应该不会考虑得这么全面。
秦远让人将秋菊的两个胳膊都露出来，果然，在靠近胳膊中央和内侧的地方青紫都比较重，胳膊的外侧相对轻浅一些。
其实秋菊这时候也可以解释轻浅颜色不同是不同时期导致。
但是秋菊本来就心虚，被这样一唬弄就吓得没话说了，只顾着哭，恳求饶命，身体抖得跟筛子一样。
随后，秋菊交代了。
胡御女气不过想寻死，意欲拉着周才人一起陪葬，遂问她办法，她就将夹竹桃有毒的事儿告诉胡御女。那天胡御女去周才人那里的早上，胡御女就将捣烂的夹竹桃用结实的羊肠包住封好，放进了嘴里，藏在舌下。等她去给周才人道歉，假意和好之际，就咬破嘴里羊肠，喝了周才人的果汁。
事后，宫里开始排查此事，得知是由大理寺神断秦少卿来查，秋菊害怕自己的事情被暴露。忍了两日后，她越来越胡思乱想。与其等着挨打，不如主动出击，遂决定想去摘两篇夹竹桃的叶子，去诬陷隔壁屋的宫女翠兰。而秋菊之所以懂得夹竹桃有毒，源于她少时从她的大夫父亲口中得知。
秋菊的整个作案经过，基本上与秦远推敲的一致。
秦远痛快把证供整理完，案子结了，交给掌事太监后，就欲离去。但他刚要走出宫门时，宫里的太监急忙追了出来，请秦远去立政殿说话，长孙皇后召见。
秦远遂折返，去拜见长孙皇后，李世民自然也在。
“这案子你查得明白，皇后惜才，定要见见你。”李世民语气带着骄傲和高兴，好像自己家儿子被夸了似得。
长孙皇后贤惠端方地坐在李世民身边，嘴角挂着淡淡得微笑，目光柔和地打量一番秦远。长孙皇后忽然记起上次‘与蝶共舞’的事来，那次也是因秦远及时出手，令她和皇帝躲过一劫。当时事发混乱，她没太瞧清楚，只是依稀记得有个宫人模样打扮的人，突然冲了出来，当时看着她便觉得是个不凡之人。
“常听陛下提起你，说你是奇才。今日胡御女一案，便让我真正见识到了你的本领。”长孙皇后随即转头，对李世民笑道，“有他这样的人辅佐陛下，可避免许多人白白受冤，枉送人命了。刑狱决断公允，便不会有怨，无怨则无气，免除许多争斗。”
长孙皇后接着跟李世民举例前面诸多朝代，有许多便是因为刑狱不公，致揭竿而起，进而推翻朝政，最有名的属陈胜吴广起义。
李世民点点头，跟着感慨刑狱这块的重要性。他心里已经暗暗盘算好了，就把秦远往大理寺卿的方向上培养。若是他真有能耐但此大任，年轻些也无妨，他像秦远这么大的时候，担的责任却比秦远更多，照样能行。
“我听说你先前得了官，还一直住在小宅子里，家仆都没有一个。后来还是圣人主张，给你安排了一间宅院，不过听说是有名的鬼宅？你却不怨一句。”长孙皇后因此越加欣赏秦远。
长孙皇后一向提倡节俭，所以得知秦远也有简朴的性子，她心里便多少有些共鸣。
长孙皇后随即客气地请秦远多费心操劳，多帮助李世民稳固大唐江山，让天下的百姓都能过上和乐太平的好日子。
秦远毕恭毕敬地行礼应承，不禁感慨李世民当真寻了一位极好的贤内助。
从立政殿出来后，秦远看见了长孙无忌。
长孙无忌一见到秦远，便满脸无语，斥他为何会去自己妹妹的寝殿。
“自然是长孙皇后召见下官。”秦远叹毕，特意问一嘴长孙无忌，“国舅竟不知这事？”
秦远的言外之意：你是长孙皇后兄长，居然都不知道消息，啊哈哈哈，你是不是没我受宠？
长孙无忌太了解秦远的德行了，自然立刻就领会了秦远话外音。他无语的白了一眼秦远，意思懒得跟他计较，然后大摇大摆地进了立政殿。
可秦远瞧得出来，这一位心里肯定计较了，不然不会对他白眼。
秦远挺乐呵，出来皇宫后就一身轻，鬼宅和胡御女的问题结了，剩下的就是秘戏图和预言者的案子了。
这案子其实和胡御女的案子有点类似，就是复杂了些。
胡御女案子的关键在于查毒源，预言者的案子关键在于查作案目的。
至于秘戏图，看起来像是和异人盟什么宝贝有关，但这个东西为何会出现在异人盟组织里地位并不重要的庄掌柜手里？若真是宝贝，庄掌柜在执行盟主周筠的任务的时候，把这东西就藏在衣柜下面的暗格里，是不是有点太草率？
秦远回到大理寺后，就对着平阳县的地图研究半晌，要来平阳县的县志，追溯平阳县的历史，又去问了博学多才的温彦博，有关于仙坛山的情况。
地图上的平阳县所绘制的三座山，唯有仙坛山与‘长生’有关。平阳县的县志上有记载，在仙坛以东，上有平石，方十余丈，平石旁有竹林，风来成韵，为东晋最著名的方士葛洪炼丹之处。而今仙坛山上，据传还留有葛洪遗迹。
葛洪修炼高深，他不是没有堪破天机的可能。或许真有关于长生的秘密，就被葛洪藏在了仙坛山内。
但或许也没有。
看似关键的最后一页被撕去，令人疑惑具体藏宝的地点为何。却也有一种可能，对方了解过他，知晓他有破解图册秘密的能耐。图册就故意做得像真的一样，留了悬念，勾走了他的思路，让他一门心思往长生方面想。
策划者便想让秦远以为：他的存在，触发了异人盟对长生的追求，他有危险。
再回忆藏着秘戏图的庄掌柜的供述，声称是受盟主周筠指使，想活捉他。预言者则故意写一封破绽明显的勾结信，透过突利可汗向他宣告：预言者的存在真的很危险。
