小太监打开狱牢的铁门，李瑞走进去扶着程恒娥起身，“母妃，我是特地过来探望你的。”
程恒娥松了口气，紧紧握住儿子的手，上下打量他，嘴里喃喃地说：“没事就好，没事就好。”杰米哒杰米哒
李瑞问道：“母妃，您究竟是因何缘故得罪了父皇？”
被关在狱牢里的这两日，程恒娥想了很多，她服侍李湛一向谨慎，绝不可能得罪他。废立太子的传言在朝堂上传得沸沸扬扬，再联想到李湛不带太子去祭祀泰一神，之后李湛卧病，太子很少进见。程恒娥就能肯定陛下是下定决心废太子，但陛下踌躇这么久没有废除，必然是新太子人选确定不下来，而自己的儿子是有很大可能的。
程恒娥于是豁然开朗，她对李瑞说：“陛下爱重皇后与东海王，虽然陛下想立东海王，但诸卿的意见相左，陛下重病，不得不考虑诸卿的意见，于是属意你做太子。我并没有犯错，陛下想杀我只不过是为了让王皇后无后顾之忧。”
李瑞失声道：“可是，您也是父皇的嫔妃，陪伴他这么多年，为何他如此厚此薄彼？”
程恒娥冷笑道：“你这位父皇可是至情至性的人，当年他初登基之后，诸卿举荐冯熙之女为后，他却坚持立了在民间所娶的妻子为后。余后没了，现在他对着这位王氏有过之而无不及，这是在为王氏的以后做打算呢！”
李瑞摇摇头，道：“母妃生我养我一样，我不能报答您，反而因为我的前途连累了你，那么我宁可不要前途。您等着，我这就向父皇说清楚去，我不愿意做什么太子，让他另择贤能。”
程恒娥拉住他，“你别去找你父皇，若是他发怒，连你也怪罪，那岂不是得不偿失？”
李瑞悲愤道：“我身为人子，绝不可能眼睁睁地看着母亲赴死！”
程恒娥看着自己的儿子，眼里落下泪来，“好生恶死，本是人的天性。但我作为母亲，眼见着你有一份大好前途，怎么可以耽误你？我们母子的情分重于一切。人人都是要死的，陛下会死，普通人也会死，我只是提前一步，这不算什么的。而且陛下现在还没有下诏，说不定我还有一线生机。”
李瑞呜咽哭泣，程恒娥抬起袖子替他擦干眼泪，道：“别哭了，你出去后就装作不知道这事，可以为母妃哀哭求情，但千万不要有怨恨你父皇的意思流露出来，不然我的牺牲就白白浪费了。”
“我不要母妃为我牺牲，我宁愿自己去死。”李瑞留下这句话，转身出了狱牢。
程恒娥看着儿子的背影，心里暗暗祷告，希望他不要做傻事。
结果到了当天晚上，就传来二皇子坠马的消息。王沅得知这事后，亲自去看望李瑞。李瑞满头大汗躺在床上，御医正在为他接骨，叮嘱道：“殿下，等下会有些疼，您咬着这块软木，千万别把舌头给咬伤了。”
御医为他接好骨后，然后对王沅说道：“皇后娘娘，中山王殿下伤得极重，就算臣为殿下接好了骨，但对日后仍然有影响。”直白一点，就是李瑞会变瘸。
李瑞忍着疼说：“儿臣不孝，让母后操心了。”
王沅叹气，“这不是你的错，你好好养病。”然后嘱咐宫人仔细照顾中山王，才带着春雪等人离开了。
她回到椒房殿，张山过来说：“娘娘，奴婢打听过了，中山王今日去掖廷邵狱见了程贵妃，不过不知道他们说了什么，后来中山王就很激动地冲出来，之后就去骑马，然后就坠马了。”
李瑞的骑射技艺不错，而且皇子出行，身边侍奉的人不少，突然坠马怎么看都是事有蹊跷。李瑞坠马受伤留下了永远的腿疾，太子之位与他无缘，王沅倒对他生出一丝敬佩之意来，程恒娥养了一个好儿子。她苦笑，兜兜转转一圈，太子如有神助，再无人能与他相争，他的地位算是稳固了。
李瑞让人抬着去了建章 宫见李湛。他伏在地上向李湛请罪，“母亲生养我一场，我愿意代替她受过，只求父皇您能饶恕她。”
李湛看着这个儿子，神色莫辨，问道：“瑞儿，这就是你的选择吗？”
李瑞坚定地说：“对，这就是儿臣的选择，儿臣的命是母亲给的，儿臣情愿拿自己的命去换母妃的安康。”
李湛久久没有出声，半响，才让人扶着李瑞起来，“也罢，朕就饶恕你的母亲，不过你们母子也不能在待在掖庭了，等你伤好些了，就收拾一番去中山国吧。”
诸侯王没有皇帝的诏令不得返回长安，李瑞明白他这是被父皇所放逐，而且父皇病重，他这一去中山国，只怕父子此生再难相见。李瑞想起小时候被父皇宠爱的往事来，鼻子酸涩，他重新伏在地上给李湛叩头，“儿臣此去中山国后，必将日日为父皇祷告，愿您能福寿安康，长命百姓。”
李湛心绪复杂，挥挥手，“朕明白你的心意，到了中山国，带着你的母亲好好过日子，走吧。”
程恒娥突然被人放出来，侍女棉儿扶着她，道：“娘娘，您受苦了，奴婢来接您回茝若殿了！”
蝼蚁尚且投生，程恒娥以为等到的是李湛下令赐死她的诏书，没想到能被放出掖廷邵狱，她心里很高兴，但有些忐忑不安，忙问道：“中山王现在怎么样？”
棉儿哭出声来，“娘娘，中山王殿下坠马，腿受了重伤，御医说只怕以后都不能像正常人一样走路了。”
“什么？”程恒娥不敢置信，急匆匆赶去看望儿子。李瑞躺在床上养伤，听侍女禀告贵妃来了，他心里一喜，想要起身迎接母亲。程恒娥撞撞跌跌地跑进内室，目光落在他的腿上，那眼泪就止不住地掉下来。李瑞笑道：“母亲，你别为我担心，御医看过了，说没事，养几天伤就好了。”
程恒娥突然扇了他一巴掌，然后又抱着他大哭起来，“瑞儿，你怎么这么傻呀，你这样让母亲怎么能够心安？”
李瑞抚着程恒娥的背，宽慰她，“母亲，我真的没事。我不愿意要那个至高无上的位置，情愿母亲能够长命百岁。”
程恒娥心里还是止不住地难受，不住地怨自己耽误了儿子的前途，如果她不贪生怕死，在李湛把她关进掖廷邵狱的那个晚上，她就应该自尽才对，她的儿子，那么优秀，合该成为天下之主呀。
李瑞大声道：“母亲，事已至此，再说什么后悔的话也没有用了。父皇说等我伤好些，让我带着您去中山国，到了中山国您就是人人敬重的王太后，而且我还能把二舅找回来，日后您再为我娶个妻子，我们一家人和顺的过日子，多好啊。人生不过百年，转眼间就会过去，生前就算有再大的权势，死后不过都是黄土一抔，您还是想开些吧。”
程恒娥听了儿子的劝，道：“瑞儿，你这长大了，日后母亲都听你了，我们好好过日子。”
……
在诸卿的坚持之下，废太子的事情不了了之，但李顼在两次废太子的恐吓之中，彻底没了心气，每日战战兢兢，做事全无主见，凡事必遵守陛下之言，或者少傅之言。
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李湛只能尽量教导他一些为君制衡之道。他的身子越来越差，王沅已经搬到建章 宫时刻陪伴他。某日清晨，李湛的精神突然好了些，他对王沅说道：“朕昨日做了一个梦，梦到冯大将军亲自驾车来尚冠里接朕去宗正府斋戒行礼。”
第170章
冯熙是李湛的贵人， 如果没有冯熙，就没有今日的李湛。一个人垂死之际总会想起此生最令他在意的人，李湛对冯熙感情复杂，敬佩与忌惮并存，临到最后仍然记得他。
李湛感叹道：“昔日高祖皇帝平定天下，建立大周，分封诸侯，有开国十八侯。如今朕打算仿效高祖， 令画师绘本朝辅助有功之臣，将其画像挂在麒麟阁内， 以供后人瞻仰。”杰米哒王沅道：“这是极好的事情， 您可让诸卿商议人选， 最后再由您定夺。”
李湛点头，吩咐张让将他的意思传达给公卿。众人经过商议，很快就将名单报上来。王沅拿起来细细地念给李湛听， 李湛频频点头。
公卿商议地人选共有十人，其中魏相、赵充国等人都在其中，李湛听完后久久不语，半响才说：“论起功臣，冯熙当居首。”
“可能是冯家谋反，所以诸卿才没有将冯熙列进来。”王沅解释道。
李湛思量片刻， 下了一道诏令， 封冯熙的侄孙冯阳为博陆侯，继承冯熙的香火， 奉祀他。此诏令一出，公卿们立刻就明白了陛下的意思，立刻推拒冯熙为麒麟阁功臣之首。
之后，李湛加封乐陵侯石坚为大司马、车骑将军，领尚书事，太子太傅姚彦为光禄勋，太子少傅周堪为光禄大夫，王骏为右将军，辅助太子李顼。
石坚等人进宫谢恩，李湛指着太子对众人说道：“朕的病恐怕不能好了，而今我将太子托付给诸君，你们务必要尽心尽力辅助太子，不可违背我的意思。”
众人下拜，“臣等谨遵陛下之命。”
李湛命太子拜石坚等人，太子一一相拜。最后李湛让太子拜王沅，说道：“务必善待皇后及你的兄弟姐妹，有事不决可询问皇后。”李顼恭谨地答应下来。
李湛犹如交代遗言一般说了这么多话，然后让众人退下，王沅留下来陪伴他。李湛握着她的手，不胜唏嘘，“唯有你陪朕到最后，百年之后与朕同穴。”
王沅强忍着心里的难过，道：“陛下，说不定过几日你的身子就好了。”
李湛笑道：“生死有命，朕已经想开，你也应当想开才对。朕走了之后，孩子们就交给你了，珣儿年纪太小，你好好抚养他。你立身正，日后贵为太后，天下必当尊你，太子柔仁，朕又加封你的兄弟为右将军，掌部分京师屯兵，不会有人敢欺你，你且放心。”
王沅点头，道：“我明白，我会善待后妃及陛下子女，请陛下放心。”
李湛道：“你我夫妻多年，你的为人朕还有什么不放心的？徽娟远嫁匈奴和亲，徽鸾婚事坎坷，珣儿太过幼小，朕实在放心不下这三个孩子，日后请你多多费心。”
王沅答应下来，之后几日李湛陷入昏迷之中，清醒后想要见子女，李顼、李瑞、徽妘等人来建章 宫见李湛。公主们围着李湛哭泣，李湛道：“不要哭泣。”然后一一叮嘱子女们。李瑞哭的尤其伤心，李湛看着他叹气，“日后要多多保重，爱惜自己。”李瑞道：“父皇，我知道了。”
最后，李湛再次让太子以祖宗的名义立誓，善待皇后及兄弟姐妹。
始元二十一年十一月初五，李湛薨逝。少府办皇帝丧事，王沅哀哭不绝，几次晕倒在大行皇帝灵前。徽君与徽鸾劝不住，最后是李顼带着诸卿亲自奉劝王沅保重，她才肯回殿歇息。
日子总是一天天向前过的，李湛的丧事过后，李顼正式登基为帝。太子府的姬妾们喜出望外，其中以董良娣最为欢喜，她抱起一对儿女喜出望外，昭惠问道：“娘，咱们是不是要搬家了啊？”
董良娣笑道：“是呀，咱们搬到宫里去住，那里有很大很大的屋子，还有数不清的下人服侍你，昭惠，你以后就是金枝玉叶的大公主了。”
李昀忙问道：“娘，那我是什么呢？”
董良娣想了想，道：“你是你父皇的长子，以后肯定是太子了！”
“那娘就是皇后娘娘！”昭惠突然蹦出这么一句话出来。
董良娣捏捏女儿的脸颊，“真是好甜的一张小嘴。”
李顼派人接府中太子妃及其他姬妾入宫。太子妃曹贞住昭阳殿，董良娣住了椒风殿，赵良娣住蕙草殿，至于其他姬妾则给安排进了长庆殿。
王沅已从椒房殿搬到长秋殿住，公孙柔嘉与她同住，李湛其他的嫔妃住进了长信宫与长乐宫。李顼对王沅很尊敬，每日晨昏定省，后宫之事都征求王沅的意见。
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一日，李顼过来请安后，然后对王沅说：“母后，我打算先封曹氏为昭仪，董氏为昭容，赵氏为修容，您觉得怎么样？”
李顼的后宫之事，王沅并没有兴趣参与，道：“我精神不济，陛下自己决定吧。”
等李顼走后，公孙柔嘉叹道：“看陛下这意思，估计是不打算封曹氏为后。”
曹贞不受宠爱，最重要的是没有生育皇子，这就是她最大的劣势，大皇子李昀是李顼唯一的儿子，活泼聪慧，能跑能跳，深得李顼的宠爱，李顼如果有意封他为太子，那么皇后之位肯定会考虑董氏。
王沅笑道：“后宫嫔妃之争的事情现在不是我们该管的事情，随陛下与公卿们的意思吧。”
她与公孙柔嘉商议起释放宫人出宫的事情来，将掖庭未受李湛宠信的宫女们赠给银两，释放归家，众人纷纷称颂太后的仁德。
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关于立谁为皇后，朝堂之上出现了两种声音，大部分人主张立曹贞为后，理由是曹贞是先帝亲自为陛下选定的太子妃，出身名门，幼承庭训，知书达理；另一小部分人则主张立董昭容，认为董氏生有皇子，理当成为皇后。
