在十五年中，他从来不上床睡觉, 保持很少的睡眠, 甚至很少吃东西。布鲁斯知道太阳能够给予他能量，可是绝对不够他即使不吃不喝少睡觉, 也能像普通人一样过得舒服, 那是绝对不可能的。太阳给予超人的能量，只能仅仅维持他的身体正常运转而已。
超人活得比机器人还要机器人，他不玩乐, 不吃喝，不休息，明天只在自己的孤独堡垒和地球上空打转，将二十四小时都献给了地球——布鲁斯看着都觉得累。
所以布鲁斯十分感谢希莉亚的出现。
超人本来就对天不怕地不怕的希莉亚十分无奈, 自从这个外星女孩被查出来氪星血统之后, 更是打得他措手不及。在希莉亚的热情活泼下，似乎克拉克也在一点点的变化自己。
布鲁斯总是定期亲自给超人送去食材, 过去十五年里, 他几乎没有怎么动过那些食物, 最后都浪费了。可是不知道从什么时候开始，超人没有过去那样抗拒了。
他开始恢复饮食，这是很好的开端。
布鲁斯并不希望克拉克一直是超人，他更希望他是克拉克肯特，或者卡尔艾尔，哪个都行，至少不要二十四个小时都是超人，更何况克拉克对自己超人的这个身份压榨得太过多了。
现在的状况看起来是个好事：只要有希莉亚在，克拉克就做不成那个冷冰冰的犹如机器般自律的超人。
希莉亚并不明白她对于克拉克那些微乎其微的影响有多么重要，总之布鲁斯很高兴，他这回除了每个月去北极给克拉克送食材外，还要每周去综合基地找希莉亚玩，并且给她带了许许多多的美食特产。
“你这是明目张胆的贿赂。”看着他来综合基地越来越勤，托尼说，“你的肚子里到底在卖什么坏水，小蝙蝠？”
“我有一个大胆的想法。”布鲁斯靠在吧台上，他笑眯眯地说，“你觉得希莉亚和克拉克般配吗？”
托尼看向他，布鲁斯也正好侧头看托尼。
“巧了。”托尼说，“我之前还在想这件事……如果超人能成家，或许对稳定他的精神有帮助。”
“没想到我们还有想到一块去的时候。”布鲁斯笑道。
“只不过……”
“不过什么？”
托尼沉吟了一会，“你觉得那个外星小怪物会懂这些感情吗？”
这句话让布鲁斯也陷入沉思。是啊，女人本来就够难以预料了，更何况是外星女人。而且，又是在那种很残酷环境中长大的人。想想灭霸，希莉亚话里话外都很崇拜他，可是她从未想要回到灭霸身边，也不觉得他被打败，所以她要复仇。比邻星都比她情绪充沛得多。
“不管了。”布鲁斯说，“两个外星人的事情，我们管不着。”
两人坐在综合基地的高层吧台边喝酒，布鲁斯放下酒杯，他看着托尼。托尼正漫不经心地往自己的杯子里倒酒。
“你怎么最近一直呆在这里？”布鲁斯说，“你最近不去复仇者基地了吗？”
“别提了。这不是快要七月份了吗，是史蒂夫罗杰斯的生辰。”托尼眉毛微皱，“我父亲每年到这个时候就心情不好，我得避一避。”
这倒是一个少见的场景，世界上能够让钢铁侠愁眉苦脸的，恐怕只有他的爸妈了。
他们在十五年前向全世界宣布史蒂夫已经死了，可其实他还被冻在九头蛇的地下基地里沉眠。其实稳妥点的做法似乎应该直接杀掉史蒂夫，因为史蒂夫的能力和号召力实在出众，是个隐患。只不过，超英们都没有那么心狠手辣，包括超人也是如此。史蒂夫并不是坏人，他的初心也是保护祖国，理想不同又不是什么伤天害理的大罪，所以才一直冻着他。
当然，这样维持生命的做法，也和死亡差不多了。
这件事应该是机密，除了超英之外无人知晓。可惜的是，托尼如此优秀出众，他的父亲霍华德也聪明过人。在十五年前一切都还未稳定的时候，他便得知了这件事，而后这些年里，霍华德一直希望托尼能放了史蒂夫。父子俩的关系因此冰封了好多年，直到几年前才逐渐好转，谁都不提这件事，可是一到史蒂夫的生辰，霍华德就又会闹起放史蒂夫自由的这件事情来。
谢天谢地，霍华德不知道史蒂夫被冻在九头蛇基地里，所以他只去复仇者基地找托尼。
两人正说着，托尼的电话响了起来——是霍华德。
托尼现在一看见他爸爸的名字就脑仁疼，他直接丢在一边。
“贾维斯，帮我接一下，就说我出国了，没信号。”
说完，他又倒了一杯酒，整杯喝下。
“没事儿，等八月份就好了。”布鲁斯同情地说，“巴基在九头蛇基地里？”
托尼点了点头。
两人继续喝酒，过了一会，贾维斯的声音在托尼的耳边响了起来。
“先生，突发事件……”贾维斯说，“老斯塔克先生离开了复仇者基地。”
“那不是挺好的吗。”托尼漫不经心地说。
“他没有回家，而是向着九头蛇基地去了。”贾维斯说，“我怀疑他可能猜到史蒂夫被冻在九头蛇基地之中了。”
托尼的头更痛了。
他与布鲁斯简短地告别，白银色的战甲犹如水银般覆盖在他的身上，托尼向着九头蛇的基地飞去。
他十分担心霍华德和詹姆斯两人会起争执，他听说早在二战时期，霍华德便十分不赞同史蒂夫帮助巴基将九头蛇镇压收入手中的行为。霍华德的担心十分有道理，当时二战的阴影还未消失，史蒂夫本来是美国的战争英雄，而那时九头蛇的背景太脏，如果被人发现，很容易落人口实。
而现在，如果霍华德知道巴基‘恩将仇报’地将史蒂夫冻了起来，他很容易做什么过激的事情。
托尼让贾维斯联系詹姆斯，却怎么都联系不上，只能更快向着目的地飞去。
终于，九头蛇基地就在眼前，托尼直接降落在九头蛇基地的区域内——他们在彼此的基地中都有足够的权限，这少了很多验证的麻烦。
托尼一落地便向着基地总部大楼走去，没想到，刚走到大厅，便看到霍华德和巴基并排向着外面走来。托尼一愣，霍华德看起来面色有点苍白阴沉，但是情绪稳定，而巴基是一如既往的温和样子。
“你们两个……”托尼走上去，他狐疑地看着他们二人。
“你来得倒是够快。”霍华德轻哼道，“是因为怕我和巴恩斯中士起争执吗？”
“这个称呼倒是令人怀念。”詹姆斯轻轻笑道，“好了，霍华德，现在你也应该满意了。你都这么大年纪了，该享受人生，而不是为地球琐事而操心。”
作为史蒂夫忠实的追随者，霍华德信仰的自然和史蒂夫相同，这也是他总是无法释怀的原因。
“我不喜欢现在这个世界！”霍华德轻哼道。
霍华德今年已经一百岁出头了，仍然身体健朗，都是如今科技医疗发达的结果。托尼怼天怼地，唯独对自己的父亲没有什么办法。
“好了，老头子，快回家吧。”托尼长叹一口气，“我开车送你回家。”
霍华德不说话，他向前走了几步，又扭过头看向巴基。
“我们也算是认识半个多世纪了，巴恩斯中士……”他说，“你能发誓你刚刚对我说的话，都是出自真心的吗？”
“当然是真心的。”巴基平静地说。
霍华德听完，眉毛仍然微皱，却没有再纠缠，他转回头走向了门口。
“你们两个说了些什么？”等到霍华德从自动门走出去之后，托尼问。
巴基露出笑容。
“大人们的话不要乱打听。”
托尼：……
这么些年以来，他已经习惯了将詹姆斯当成自己的同龄人，唯独这种时候，才会让他恍然想起来，巴基和史蒂夫都和他父亲一样，是上一代人了。
等到托尼也带着霍华德离开之后，巴基这才长长地舒了口气。
他的背后，朗姆洛缓缓地走了过来。
“今年你打算怎么办？”朗姆洛问。
巴基转回头。
“给我网购一箱零食大礼包。”他说，“史蒂夫过生日，我一定要好好庆祝一下。”
朗姆洛有点无语，他怎么感觉这生日礼物像是巴基自己想吃似的呢。
……
与此同时，北极，孤独堡垒里，一切仍然是那样安静。北极的白色土地和冰雪似乎也隔绝了外部的一切骚乱。
超人独自待在堡垒中，他过去总是会坐在监视器面前，一坐就是一整天。可是现在不同了。他在孤独堡垒的二层里，在小却精致的厨房里做一些简单的食物。
他曾经是一个生活技能MAX的普通男孩，他的地球养母教了他很多制作食物的方法，只不过十五年没用，现在已经有些生疏了。他曾经也会做一些步骤复杂的大菜，现在只能再次从零开始做起。
他热了两个面包片，煎了个蛋和培根，配上牛奶。这一餐十分简洁，可是如果让布鲁斯知道，恐怕仍然会十分高兴。至少克拉克又开始恢复一点点普通人的习惯了。
超人端着简易三明治回到监视屏幕前，一边吃一边目不转睛地看。这一顿普通女孩都吃不饱的食物，算是他的晚餐了。
本来北极和美国纽约之间有时差，但是克拉克又不像是普通人一样围绕着生物钟生活，所以他在北极时，定的时间仍然和大都会一样。
这样一来，以往克拉克刚刚吃完早中晚饭，不到十分钟希莉亚就会打电话过来骚扰他，跟他说她今天又吃了什么好东西——贾维斯的一身厨艺和没有上限的储存大脑终于有了用武之地，他似乎要将地球上所有的美食都不重样地给希莉亚做一遍，所以希莉亚总是有很多新的发现要兴致勃勃的和超人分享。
克拉克觉得贾维斯的这个行为做的十分聪明，机器管家一边做饭，一边便将和美食有关的国家和常识告诉希莉亚，这两次打电话时，克拉克明显感觉到希莉亚似乎对于地球越来越了解了。
可是今天有点奇怪。
超人已经吃完了晚餐，又过去了半个小时，他的手机也没有响起来。
他平时有时会觉得希莉亚太吵，也曾经很抗拒希莉亚总是给他打电话。可是现在，他已经习惯成自然，希莉亚没打，超人便像是还有一件事没做，心脏悬浮在半空中。他盯着屏幕出神，注意力却在手机和电话上……可是一个小时过去了，所有的通讯设备仍然没想。
超人便不知为何开始有些焦躁。他仔细地倾听着希莉亚的心跳声，希莉亚仍然十分安稳地待在综合基地里没有异常。
那为什么不给他打电话呢？
鬼使神差之中，克拉克拿出了手机。在他要播出电话号码的前一秒，终于猛然回神，又合上了手机。
他就算要给综合基地打电话，要说些什么呢？难道让其他人知道他在纠结这一点点小事吗？这个电话打过去，明天所有超级英雄都会知道他过于在意这件事情，那还算什么样子。
这样想着，克拉克又靠在椅子上，沉沉地注视着屏幕。
过了不知多久，小机器人身上的提示铃响了起来——这是在提醒他又该去外太空巡视地球了。
原来已经又过去了六个小时。
超人站起身，向着孤独堡垒外面走去。
他来到地球外面，距离和时间似乎都在太空中失去了意义。克拉克照常绕着地球飞行，人类触不可及的绕地球一圈，对他来说像是在后花园散步一样轻松。
地球上，有些地方白天有些地方黑夜，有些地方酷热炎炎，有些地方海风解凉。但不论是地球的哪个地区和季节，不论国家之间的区别，都在他们强有力的全球性和平政策下保持着平静。
即便如此，超人仍然要习惯性地多绕着地球飞几圈，在地球的不同面停下来观察。
可是不论他如何改变地点，不论他在地球的何处，是否能够遥远地望到北美大陆，那个平静的心跳声仍然萦绕在他的耳边，克拉克尽力集中精神，也无法驱散那个声音。
半响，克拉克闭了闭眼睛，他轻轻地吐出一口气。
算了。
何必与自己较劲呢？
日常巡查之后，克拉克直径向着纽约郊区飞去。
不好打电话，直接去看一眼，总可以吧？
超人落在综合基地的草地上的时候，正巧贾维斯站在门口，瞭望着远处。
AI也会看风景吗？克拉克心里想。
贾维斯收回目光，他看到克拉克，便露出一个笑容，似乎一点也不奇怪，过去几乎和其他超英不来往的克拉克，为何这个月数次光临。
“肯特先生。”贾维斯彬彬有礼地打招呼道，“今年可真是热闹的一年，大家来综合基地的频率大大提高，让这里热闹了不少。”
克拉克微微点头算是致意，他向着基地里走去，贾维斯跟在他的身后。
离的近了，克拉克才能分辨出细节的位置，希莉亚的心跳声不在她常呆的楼层。
“人都去哪里了？”他却顾左而言他地问。
“巴恩斯先生、班纳博士以及先生在开会。”贾维斯说，“好像奇异博士也来了……至于希莉亚，她刚刚完成新一轮的体检。”
“体检需要这么长时间？”从晚饭到现在，希莉亚已经七个小时没联系他了。
贾维斯微怔，似乎没想到克拉克会这样问。但是很快，他了然地笑了。
“分析数据对比总是需要些时间的，更何况希莉亚是外星人，除了氪星血脉之外，其他一半并不可知。”贾维斯说，“如果您愿意的话，可以去会议厅找其他人。”
克拉克一听贾维斯这样说，便明白这次的会议恐怕和希莉亚有些关系了。
克拉克跟随贾维斯前进，直到来到会议室里。
贾维斯邀请他过来一定是经过托尼许可的，所以当看到他时，房间里的几个人并不吃惊。
“来，克拉克，这边坐。”托尼不大可能邀请超人，班纳博士和克拉克不算熟悉，而斯特兰奇不算是这个综合基地的主人，所以巴基便露出笑容，招呼道。
