辛西娅挑眉，那她可要庆幸对方只是瞪没有上前揭穿对方第四个情人的地址了。
“我看了那几本杂志，它在医院可受欢迎了。你的文章也是，他们都说写的很好。”
伊迪丝抿嘴笑了，她并没有因为夸奖而欣喜若狂，“也许我的情感在写作里得到了释放，之前它一直被我忽视，压抑。但是真正写出来后我才发现，其实它们那么不值一提。”
辛西娅看着有些怅然的伊迪丝突然想起了心理学家阿德勒那句话：青春期的我们都有不同程度的自卑感，因为我们想变得更优秀，让自己过更好的生活。
她自己也是这样，渴望向这个社会的人证明自己，希望得到别人的认可。这当然没有错，也许过程有些辛苦，但是她们最终都会找到适合自己的那条路的。就像伊迪丝在婚姻市场上所遭受到的冷待，她不是在写作上获得了认可嘛。
辛西娅笑着说道：“走出去是一件很好的事不是吗？唐顿是很大，但是外面的世界更大。”
玛丽皱了皱细眉，也若有所思地看了下窗户外面。当然她不会想真的去外面找份工作什么的，玛丽只是看到几个妹妹似乎都在和社会上其他人接触。而她的社交范围依然是特定的人，好像只有她被留在了原地。
这场宴会的主角是辛西娅，她当然不可能一直站在旁边和两个姐姐聊天。在马修向她邀舞时，辛西娅觉得自己休息够了欣然同意。
两人融入其他跳舞的人，马修的动作有几次没跟能跟上音乐，这可不像是他能干出来的事。虽然他之前是个中产阶级律师，但是思想依然是坚持绅士理论的保守派，这样冷待一位淑女可不像他的作风。
“我决定和玛丽求婚，我，只是觉得不能一直拖着。我想得到一个准确的回答，如果，如果她拒绝了。我想暂时离开唐顿一段时间。”
求婚这一点辛西娅是有所预见的，毕竟他们两个人不可能一直在暧昧期。这件事也不可能等玛丽开口，所以只能是马修先踏出这一步。只不过拒绝就离开唐顿这一点显得有点没风度，见面是有点尴尬，但是马修不仅是玛丽的爱慕者，还是唐顿的继承人。
真发生了这种事，罗伯特想必会很伤心的。
“直接离开唐顿是否有点像是懦夫的行为，罗伯特一直亲自教你庄园的事，其他人也一直很欢迎你和伊莎贝尔堂亲。”
马修并不介意辛西娅这么说自己，他想起了老夫人之前开门见山希望他能帮玛丽获得继承权的事。
“或许不是所有人都欢迎我，毕竟我的到来破坏了玛丽的继承权。而且我不想以唐顿继承人的身份强迫玛丽嫁给我，我多么希望她是真心喜欢我这个人。”
玛丽的性格，如果马修身上真的没有一点吸引她的地方，仅凭对方能继承唐顿是不可能让她动心的。玛丽在犹豫的，很有可能是土耳其大使的那件事。
有关那件事辛西娅是不可能向马修提起的，只有玛丽才能选择要不要告诉他这件事，所以她只能送上自己的祝福了。
“那么希望你求婚能成功。”
说完秘密，马修也没有继续心不在焉。一放松下来，某个人的视线就再也不能忽视了，马修感觉自己扶在辛西娅腰上的手都快被扎穿了。
他苦笑了一下：“今天是为你举办的成年舞会，刚刚和你跳过舞的男士都被这么对待过吗？”
辛西娅自然知道马修指的是什么，她略尴尬地卡壳了，实在不知道怎么回答。只能在转身期间，往夏洛克那里瞪了一眼，相信眼睛好得不行的夏洛克会看见的。
果然这之后夏洛克收敛了很多，他有些无聊地低头摆弄起桌子旁边的装饰，脑子里正在分析白天见到的那个死壮凄惨的男尸。
“你把辛西娅看得太紧，她也不会不适应的。”
一身蓝色裙子的西珀尔走到了夏洛克身边，“介意我坐下吗？”
“我以为这是你家，你可以选择坐在任何一个地方。”
西珀尔一点都没有因为他的话而感到不适，福尔摩斯的性格可是众所周知。这么看来，他也不会因为辛西娅的关系而亲和地对待她的家人，对他来说特殊的只有辛西娅·克劳利，而不是其他人。
“我们之间辛西娅一直是比较成熟的那一个，她总是会自己做一切决定。包括你，在这之前我们谁也不知道她和你的关系。我不是说这不好，只是作为姐姐，我好像都没能给她提供什么建议，一直都是她在帮我。”
夏洛克并不是很清楚正常家庭姐妹之间的相处模式，毕竟他家比较特殊。麦考夫从他记事起就一直讽刺他的智商，而他的妹妹就不提了。
他从来没体验过什么今天我帮你掩盖恶作剧，明天帮我骗过父母之类的事。那两个人不给夏洛克扯后腿都是好的了，所以他现在有点不能理解西珀尔失落的点在哪里。
但这不妨碍夏洛克提出解决方案，“也许你可以直接和辛西娅说，隐瞒是最不好的解决方案。想必辛西娅还是很愿意和你讨论婚纱的样式和头纱的花型这些事的。”
西珀尔难以置信地问道：“你已经向辛西娅求婚了吗？可她昨天并没有提到这件事。”
夏洛克没否认，他当然不可能直接说自己确实提过一次，但被辛西娅拒绝了。她给的理由是觉得年纪还小，结婚太早，想想之后的六十多年都要过已婚生活是一件很恐怖的事。
不管事实是怎么样，夏洛克一副超级自信的样子：“迟早的事。”
单纯的西珀尔真的相信了，二十岁之前结婚是有点早，但只要辛西娅幸福她都会送上最真挚的祝福。
“西珀尔，那边的男士都快望眼欲穿了，你真的不去和他们跳场舞吗？”
哈罗德从来不会修饰自己的言辞，直来直往的颇有几分他母亲的样子。等西珀尔走了之后，哈罗德哥两好地搂住夏洛克的肩膀。
“来来来，我们来场男人之间的较量。辛西娅可是我最喜欢的外甥女，我这辈子可能都不会结婚，四舍五入她也是我的女儿了。今晚就让我们喝完这几瓶酒，好好谈一谈。”
夏洛克扫视了哈罗德手里的那几瓶酒，迅速分析了他能承受的量。如果是度数低的啤酒或者香槟，他或许能喝上几瓶，可哈罗德手里可都是高度数的。对方明显是想听自己酒后吐真言，要不然再灌下第四杯的时候他装醉？
哈罗德也知道不好在这么个场合把夏洛克给灌醉，他手上拿着的只是吓吓对方而已。作为舅舅的他是真没想到，来参加下外甥女的成人礼，还会附带见个外甥女婿。
辛西娅可才十八岁，对方绝对是禽兽不解释，哈罗德选择性忽略自己曾经的女友一个比一个小这件事。
宴会持续到凌晨五点钟，当辛西娅看到被男仆扶着才能站起来的夏洛克，差点笑弯了腰。
“我来扶他，你去门口看看车来了没有。”
等仆人离开，刚刚还站不稳的夏洛克就睁开了眼睛，脸上的醉意很明显消失了大半。
“你舅舅可不好应付，你不给我一个奖励吗？今天你至少忽略了我二十六次。”
辛西娅无语了一瞬，这么详细的数据也不知道他是怎么统计出来的。
“没醉就自己走，我的脚都快断了，还要撑着你。”
夏洛克探头亲了下她的脸颊，自己收取了礼物。为了她弱小可怜的脚着想，还是自己走出了门。
前面准备离开的宾客还在等自家的宾客，后面的人一下子就慢了下来。夏洛克也不着急，和辛西娅并排站在了一起。
凌晨五点外面的气温不高，夏洛克把侍者刚递上来的厚外套披在了辛西娅身上。
他们身后的格兰瑟姆老宅依然亮着所有的灯，和外面冷清的街道形成了鲜明的对比。
辛西娅靠在夏洛克身上，略微出神地想到：人生也像一场舞会，第一个和你跳舞的人却未必能陪你走到最后。当黎明的钟声响起，一切恢复了原本的模样，只剩下孤独的人。
不过好在她还有夏洛克，还有在屋子里等着她的人。当初来到这里的迷茫和犹豫不决，如今都被他们填满了。
她哽咽地说道：“我好像忘记和他们说我很爱他们了，我的生日愿望一直是他们都能平安幸福。”
这里的他们不仅指这里的家人，还有辛西娅以前的家人。
夏洛克低头吻了一下怀里人的额头，安慰道：“他们都知道，他们也希望你能幸福。另外提醒一下，你也没有跟我说过我爱你。”
辛西娅刚准备流下来的眼泪都给憋了回去，她没好气地脱下外套垫脚披在夏洛克身上。
“你的车来了，快回去吧。接下来没什么宴会了，你可以放心去处理你的案子了。”
在辛西娅转身之前，夏洛克拉住了她。
“好吧，我先说也行。我爱你，辛西娅，今后的日子里我会一直陪在你身边的。”
被风吹起的卷毛差点盖住他的眼睛，辛西娅透过那双灰色的眼睛看到了自己。
“就算是案子需要你去亚马逊热带雨林？”
夏洛克同样被噎了一下，他一脸无奈地捏了下辛西娅的耳垂。
“如果你愿意被装进旅行箱的话，也可以。”
辛西娅只皮这么一下，送他上车以后，在心里感慨了一句：也许现在就是最好的时刻了，家人朋友和爱人，她还能奢求什么呢？
作者有话要说： 这是正文最后一章，还会有番外～
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第76章 番外求婚
1915年12月, 召兵的氛围渐渐弥漫在整个英国。唐顿庄园的男仆人逐渐减少。
老夫人来唐顿用晚餐时说道：“似乎连我的园丁都去打仗了，看来我们真的有一天要用女仆去应门了。”
双手背在身后的卡森想到这个场景, 忍不住皱了一下眉。如果唐顿真的一个男仆都没有了, 那么就算他去应门, 也不会让女仆去给客人开门的。
餐桌上确实男士不多, 罗伯特一开始就被通知可能不需要他去服役，他成为了约克郡的郡治安官。郡治安官能在战时统领郡的军队，并不代表他正式回归军营。
罗伯特对此还是挺惋惜的，他觉得自己年纪完全可以加入军队，可以为祖国和国王而战，而不是在唐顿等着前方的消息。
除了他，还有一个应邀来唐顿过圣诞节的夏洛克。他也没有上战场，对此麦考夫的原话是：“就算我相信他，其他人也不相信手里沾满了人血的他依然能是福尔摩斯侦探, 而不是第二个欧洛丝。”
所以他们给夏洛克捏造了一个理由, 不用去战场。辛西娅也不知道这是好事还是坏事, 好的是他不用经历那么残酷的战壕战，坏的是他们不相信夏洛克。甚至在他们心中，夏洛克和欧洛丝一样都是危险人物。
夏洛克对这些事是不在意的, 照常去看欧洛丝，照常破自己的案。这点事在他心中的地位, 还比不上辛西娅去“整理”贝克街221b。
没错，辛西娅带着一帮对某些让人精神兴奋很有经验的人搜刮了一遍221b。华生医生理所当然地参与了此次行动，他对夏洛克重新捡起这些东西不满意很久了。
柯拉转头问夏洛克道：“让你来唐顿过圣诞节是否太勉强了？”
“那倒没有, 我的家人对圣诞节不怎么看重，这一天跟平常并没有什么不同。我的哥哥不用回去过圣诞节应该还挺开心的，我们都不是很习惯这种欢乐的场合。”
“是吗？难道我忘了跟你说我们家还有些特定的小节目吗，就像猜谜游戏。也许你可以扮成埃古，记住不要出声，用动作表现人物。”
辛西娅幸灾乐祸地转了下叉子，很期待看到夏洛克的表演。装扮成别人对他来说太容易了，只是这种猜谜游戏没有那么严肃，更多的是为底下观众带来欢乐，她还是很想看夏洛克站在那里手舞足蹈的。
在场的其他人都笑了起来，夏洛克在这一年和他们见面次数多了起来，只不过身份变了，罗伯特待他的态度也变了。
从原来的欣赏有加变成了看哪哪部顺眼，比如夏洛克有几次说话不看场合。罗伯特当时没说什么，私底下却和柯拉提起过几次，话里话外都感觉夏洛克配不上他的小公主。
柯拉却完全相反，她是深切知道辛西娅性格的，同时柯拉也注意到夏洛克在一些小细节上是很迁就辛西娅。
夫妻两个，一个希望辛西娅慎重考虑未来，一个希望她自由发展遵循内心。但不管怎么样，他们都是希望她能幸福的。
“圣诞节到底是家人团聚的日子，我们也不好让你们家人分离。不知道他们是否愿意也来唐顿呢？”
柯拉这话就有点两方家长互相见面的意思了，夏洛克注意到罗伯特脸上微妙的神情，看来两人没有商量过啊。
“距离还是挺远的，圣诞节还让福尔摩斯夫妇动身是不是太劳累了，也许他们已经准备好圣诞大餐也说不定。”
辛西娅在谢林福特见过那对夫妇，福尔摩斯夫人是位很有趣的老太太。就算夏洛克和麦考夫圣诞节不回家，他们也会找到自己的乐子，这突然的邀请如果成为他们的负担就不好了。
“是的，我相信他们三个人会过得很快乐的。”
辛西娅有些惊讶地看向夏洛克，三个人？是说欧洛丝也会和父母过圣诞节嘛，如果是那样真的太好了，她恐怕已经很久没享受到这种氛围了。
等晚餐散了之后，辛西娅特意落后了几步问夏洛克这件事。
“是的，她有一个短暂的假期，虽然还是要受监视，但是可以回到福尔摩斯家。”
辛西娅想到渐渐松开枷锁的欧洛丝，真心实意地为她感到高兴。
夏洛克看见她的笑容也跟着勾起了嘴角，“如果你想见她的话，也许新年跟我回福尔摩斯家过是个很好的提议。”
