如今天色已晚，码头上的挑夫或者扛大包的苦力都在歇息着，他们或者靠在货物上，或者就蹲在地上，等着商家们结算今天的工钱，拿到那寥寥的几枚铜币，他们也许会打上一壶劣酒一醉，或者去晚收摊的猪肉铺子上买上两根大棒骨给家人解馋。
何家的商船是最醒目的，桅杆上都高高的挂着楷体的何字旗帜，还有上面装备精良的守卫，无一不昭示着何家实力雄厚的事实。林明岚看着对着何家的管事毕恭毕敬的码头的小管事，不禁感叹道，他们这趟也是沾了何家的光了。听说何家的大管事本来是个落第的书生，和王氏的父亲王景是过命的交情，大管事吩咐一声，下面的小管事自然不敢怠慢。
那位也姓何的小管事听着码头的小管事禀报之后，皱了皱眉毛，听说前面济宁的码头出了一点变故，有另外一家的商船才靠近码头的时候居然翻了船，把要送的货物通通落到了水里，管事的急的没法，在码头那里一直在派人打捞，所以耽误了其他的船只进港，不过那家的管事也是好脾气，挨家挨家的道歉，大家出门在外谁没有一点困难呢，所以都很体谅，不过，这样确实进港的速度慢了下来，何家的船只又都是大船，就怕到时候堵得动弹不得，因此，这边码头的管事提前就来通知这个消息。
“那到底要耽误多长时间啊？”
“也不长，也不长，我听说已经打捞起大半了，最多今天就能打捞完毕。”小管事窥视他的脸色说
何管事的眉头这才舒展开来，这样算来的话也就只是耽误了几个时辰，算不上什么大事。他于是派人通知先暂时歇息一晚，补充一下水和粮食，也特意派人去通知了林家一声。
林家这次雇佣的船只很小，除了几位船夫就没有旁人，跟着何家的船队很是安全也不需要再另外雇佣镖局，所以何家船队说需要多休息一会儿他们完全没有意见。
王氏这时候也走出了船舱，在船里坐久了也是憋闷，她站在船头眺望了一会儿，先是吩咐去补充补给，然后就是给林明岚说说南方的见闻。
“之前娘上京的时候，也在这里经过了，要说这个码头虽小，但是县城里的鱼确实一绝特别好吃，他们这里特产一种胭脂鱼，鱼身的鳞片带点微微的粉色，而且不像一般的淡水鱼的多刺，肉质还鲜嫩，做出来的鱼羹更是一绝。”
“娘你说的我好饿啊，那我们今天就吃这个好不好？”林明岚忍不住吞了吞口水，拉着王氏的衣摆恳求道。
“小馋猫，我就知道你肯定爱吃，所以刚才张姑姑下船买东西的时候已经告诉她要买胭脂鱼了。”
“娘你真好！”林明岚忍不住说。
“当然啦。”王氏伸手摸摸他的发尾，现在林明岚的发型相当搞笑，一头软软的黄毛只到脸庞下一点点的位置，只能勉强用一个发带拴上。王氏只从他稍大一点就注意不再摸头改为摸头发了。
就在王氏和林明岚静静的站在船头上，有码头上的苦力惊呼：“有人跳水啦，有人跳水啦。”然后是哗啦啦的水声，果然，在离码头只有一丈距离的位置，能够看到有人落入了水中。他在水里不断的扑腾，手不停的在水里摇晃，拼命的呼救。但是他的扑腾反而让他离岸边越来越远，倒是离着林家的船只越来越近呢。
王氏看着这样的情况，也不能见死不救，她赶紧吩咐船夫下水救人，她则站在船边紧紧的盯着水面。
船夫们都是在水上讨生活的人，水性娴熟，他入水之后就犹如一尾鱼儿三两下就游到了落水的人身边，落水者的挣扎已经微弱了，手臂已经不再晃动差不多要晕过去了。船夫从背后拉着落水者朝着船上游，落水的人在水里不辨方向抓到东西就不会放手，所以救人的时候需得从背后拉住，这样，免得被落水的人捆住了手脚反而被拉入水。
船夫爬上了船舷，把落水的人扛到甲板上，林明岚这才看清楚这其实是一个身形极为高挑的女子，不过她穿着一件灰色的衣袍，头发也只是简单的束起，在加上水里看不清，所以现在才发现她的性别。
上船之后，落水的女子在被船夫翻转吐出腹中的水之后，眼睛微微的一睁，然后彻底的晕过去了。
这次王氏没辙了，她派了船夫出去问了一圈，根本没有人知道这个女子是谁，也不知道她从哪里来，她也不是一个能够扔下一个晕死过去的女子不管的性子，所以救人救到底，在请了大夫之后，只能暂时把这个女子安置在船舱里。
结果当天夜里，这个女子果然开始发烧了。林明岚吃着好容易做好的鱼羹，鱼羹细滑白嫩，入口即化，觉得果然名不虚传。他边吃边盯着张姑姑絮絮叨叨的汇报着这个女子的情况，说她发烧发的意识模糊。然后和张姑姑商量该怎么安置这个女子。
“夫人，我们明天就要跟着船队一起出发了，不好带着这个女子，但是也不好丢掉她不管呢，毕竟她现在意识不清。”
“是啊，”王氏叹一口气，“还是看看明天，等她清醒一点，病好一点了，再问问她吧，再给她留点盘缠，让她回家，一个女子，要不是走投无路了肯定也不会去跳水。”王氏也很是心软。
第二天一早的时候，船队就出发了，倒是那个女子，虽然喝了药之后体温渐渐降下来了，但是知道第三天才醒来。
她醒来的时候，王氏早得了回禀等到这边，所以她一醒，就看到王氏坐在床边的凳子上等着她。
落水女子楞了一愣，回想起昏迷前的场景，码头，落水，似乎她是被人救下了，应该就是眼前的这位夫人了。
她挣扎着从床上坐起来：“是这位夫人救了我么？多谢夫人的大恩大德。”
王氏赶紧拉着她躺下，张姑姑从床上拿起一个枕头放在女子的身后，她顺势侧着靠着，摆出倾听的样子。
王氏开口问道：“这位姑娘，你叫什么名字？”
“回夫人，我叫周彤”
“那你从哪里来，怎么会落水呢”
“我本来是这边靠着县城的李村的人。小时候爹娘过世之后，就靠着族里的接济过后，稍微长大一点，我就靠着我爹的旧识在镖局里面做事。”
“镖局？”王氏有点意外。
“恩，我爹曾经是一位镖师，不过年纪大了，再加上成家之后就渐渐的不做这一行了，等我长大一点之后就接了我爹的职位去走镖，没想到族里的叔叔为了一点银钱，想要把我卖给村里五十岁的员外做妾，我一直想不开。就......”
“不过我现在已经想通了，人活着才有希望，还是要多谢夫人救命的恩德，我的命都是夫人救的，以后夫人有什么需要，我一定做到。”
这，王氏听着有一点动心，她一直想找一个护院，毕竟林家现在五口人都是妇孺，除了一个王姑姑的丈夫已经做了门房，遇事也找不到一个可靠的人。倒是眼前这个姑娘，正合适，她在镖局做事肯定会点功夫，自己也是个姑娘，而且没有亲人的牵绊，完全是正合适的人选。
周彤也看出了王氏的犹豫，心里知道有门儿，她已经无处可去了，于是更加卖力的说：“夫人，我还会点功夫，能够给夫人看见护院。”
王氏虽然有点动心，但是想着跟这个周姑娘还不算是熟识，并没有答应，也没有拒绝：“周姑娘，你先安心身体养好吧。”
周彤知道不能操之过急，还是安心的先休息了。
回了船舱的王氏，叫来了林明岚和王姑姑张姑姑，先把周彤的事情一一说了，然后问问他们有什么看法。
林明岚想着，如果这个周姑娘确实会点功夫的话倒是可以收留下来，毕竟现在林家能用的人少，而且女性居多，养一个可靠护院也是需要的。
他们商量之后决定趁着这段行船的时间观察一下这个周姑娘，要是合适的话就留下来。
第七章
船队顺水而下，过济宁，穿淮安，绕道杭州，在顺着长江到金陵。金陵自古就是繁华之地。
在船上行了一个多月，再优美的山水也看的腻烦了，林明岚从起初的兴奋到习以为常，最后完全熟视无睹了。
倒是这位周彤姑娘在一路上表现的很好，她自称是从小在镖局里讨饭吃，也算是名副其实，真称的上是十八般武艺样样精通，无论是洗衣做饭还是粗重苦力活她样样都是信手拈来。
王氏对她也是特别满意，难得遇到一个样样能干的人才，赶紧定下来才是，所以在考察了周彤半月之后，就和周彤定下了雇工的契约，每月暂时二两银子，食宿衣服都由主家负责，也算是高薪工作了。
周姑娘工作起来也算是尽心尽力，林明岚为了锻炼自己的身体，原来在京城的时候就每天要围着院子跑上个几圈，现在在船上地方不宽敞，他只能在甲板上练练马步，周彤看他每天辛苦不说还没有成效，就教了他一套最粗浅长拳，据说这套长拳还是当时的开国皇帝李函留下来的，传到现在五花八门，个个长拳都号称自己是最正宗的太，祖长拳。
“周姐姐，我练这个能够练成高手么？就想戏文里一样？”
“小少爷，练练长拳，不过是为了强身健体罢了，只要好好练，以后虽说不能力敌群雄，打个三五人还是不成问题的。”
林明岚大失所望，试问中二时期哪个人没有幻想过读过武侠盼着自己武功盖世智力超群呢？不过是渐渐长大之后幻想被打破了。不过呢，要是真能防身也算是够了。
这一天，天气还算是晴朗，船队终于开到了金陵的码头。
这里是附近的大港口，来往的商船和民船最多，旗帜招展，人来人往熙熙攘攘，码头上有小贩叫卖着新鲜的河鱼，还有一些女子带着竹篮子，篮子里放着带露水的鲜花。
王家的管家之前就得到自家小姐要回来的消息，提早几天就等在码头等着生怕错过了消息。这一天他也是早早的等在码头，结果恍惚看见小姐信上提过的船进了码头，他赶紧迎了上去，果然看见自家的小姐站在船头，他忍不住擦擦眼角，十多年年未见，小姐似乎长大成熟了。
王氏站在甲板上，排队等着进港。船头划开水面，码头的船夫指挥着船只停靠在港口。王氏好像远远看见了熟悉的身影，不等着船停稳，管家三步并作两步跨过船，激动的说：“小姐，你回来了！”
“王叔，我回来了。”王氏也激动的回答。她自从出嫁之后，就没有见过家人了。
“小姐，老爷和太太还有少爷少夫人都很想你，早早的就派我来等着了。”
“爹娘他们......还好么，哥哥嫂子怎么样，小侄儿怎么样？我走的时候他还小呢。”
“老爷太太他们一切都好，就是很想小姐，少爷和少夫人也好，小少爷也好，现在已经入学呢。小姐，你带的行礼呢，我特意带了马车下人来搬东西。”
“都在船上呢，这些船夫也是我雇的，一会儿就由他们来搬行李。”
“好好好，小姐，那快点上马车吧，我带来的下人会给船夫们引路的。老爷夫人等着您呢。”
“那好，岚哥儿，过来见过王伯伯。”
“王伯伯你好。”林明岚早就站在旁边等着，见状露出一个微笑。
“这是表少爷么？”
“是啊王叔，这是岚哥儿，大名叫林明岚。”
“表少爷好。”王伯赶紧见礼。
“王叔王叔别，他一个小孩子家家的，折寿。好了，我们快点回去吧。”
王伯带了几辆马车，王氏带着林明岚坐在第一辆，后面的马车带着几大箱的行礼浩浩荡荡的朝着王宅走去。
金陵城里面一向繁华，名门望族也多，王家早年的时候族上也曾经出过举人，不过后继无力，之后再科举上再无寸进，后来渐渐的没落了下来。不过幸好族上有先见之明，早早的买下了一大片的田地，靠着田地和铺子慢慢的有发达了起来，到了王老爷这一代更是花了大力气，把王氏的哥哥王士杰悉心培养，誓要考出个名堂来。
不过王士杰在学术上可能天分有限，考来考去，苦读多年，也就是得了一个秀才的功名，久而久之，王老爷也就顺其自然，开始培养孙子辈了。
马车绕城而过，先是走到观前街，这里全是商铺，人流川流不息，林明岚想着车上都是女眷，虽然很想见识一下古代商业街的风采，还是只偷偷的从窗帘的缝隙里瞧着来往的人群。巷口还有一二小贩叫卖着：“锅贴，刚刚出炉的锅贴了。”咸香味顺着炉子飘的到处都是，围观的人群忍不住围了起来，三两下就卖个精光。
王氏注意到他在瞄着外面，也没有阻止他，要说他哪里都好，就是没有一个孩子的样子，成天都是一本正经的，别家的孩子要吃的，要玩的，他也从不开口，今天难得顺着他的心意，再说了，就是她小时候也喜欢逛大街，吵着要爹买东西吃呢。
车子驶过繁华的商业区，来到绿树成荫的一条小巷，这条巷子意外的安静，两头都种着梧桐树，梧桐树看起来都有些年头了，枝叶繁茂。再走了一段，马车就停下了，张姑姑起身掀开帘子，摆好了脚踏，王姑姑扶着她，王氏就下了马车。
她站在大门口，看着门口的梧桐比昔日繁茂了很多，门口的石兽也不是当初那对，黑色的牌匾上写着镶金的两个大字，王宅。
门口站着一个年约三十的中年男子，穿着一声儒衫，容长脸，一双眼睛跟王氏一模一样，正是王氏的哥哥，王士杰。
她旁边站着一个同龄的女子，穿一件秋香色绣兰花的裙子，手里还牵着一男一女两个孩子，大的约莫十一二岁，小的看起来三四岁。
王士杰望着自家的妹子，已经约十年未见了，王氏十八出嫁，早年还在林老爷老家等着他科举，等到林老爷中举之后就接了妹子进京，路途遥远就再也没见过了。
他望着妹子，心里感慨万千，千言万语都只化作一句：妹子，你回来了。”就哽咽不能言。
“哥哥，我回来了，别伤心，我这次是常住呢？嫂子快劝劝哥哥。”王氏拉着孙氏的手说道。
王士杰虽然心情激动，但很快克制住了，“是啊，你走的时候孟夏才一岁，现在一晃就是十年，我们边走边说吧，爹和娘还等着呢。”
“这是孟夏吧，我走的时候还是小小的一个粉团子呢，都这么大了。这是仲秋？长得真快啊，我只在信上听哥哥提起，还没见过面呢。”
王氏拉着林明岚的手，院子里的摆设倒是没有大的变化。过了大门，是会客厅，二进的院子是客院，三进里面才是正院，王老爷住在这儿，右边是第二大的院子，住着王士杰一家四口。
