刘云峰嘴巴动了动,没点头,但也没摇头。他才发现,他还是小看了这女子。同时,他又觉得,自己这人生,是不是过的太无趣了点儿?竟是连个女孩子都不如吗?
不过是因为在军中略受些委屈,就丢下前程,任性请假回来探亲,那日后想起来,会不会后悔?
楚瑾可不知道刘云峰的各种心思,她只管做自己的事情。整整一个月,盖书院,招收学生,聘请先生,整理校规,杂七杂八的,忙完再回神,才得知那些个土匪,已经全被抓获了。
半个月前,刘云峰就不用再来保护她了。
“倒是耽误你时间了。”她很是有些不好意思,若非她不知道,刘云峰半个月前可就能回家了。这些个军汉,能请到的假期不多,耽误了这么久,能和家人团聚的时间就更少了。
“这样,我请你吃酒?”楚瑾问道,刘云峰摇头:“我不喜欢喝酒,咱们先回京吧,楚姑娘,有个问题,我想冒昧的吻你一下。”
楚瑾点头:“你说。”
“你可曾想过嫁人?”刘云峰问道,楚瑾的眉头立马就皱起来了,一个男人,问一个女孩子这样的问题,可不只是冒昧能说过去的,严重点儿,这就是耍流氓!
“刘大哥,若非是这一个月的交情,我就要以为你是心怀不轨了。”楚瑾恢复了一下表情,开玩笑一样说道:“婚姻大事,自当是父母做主,哪儿有我开口的份儿?”
“我并不是……要说心怀不轨,我确实是有点儿,楚姑娘觉得我如何?”刘云峰问道,他这段时间已经打听明白楚瑾的身份了,京城楚家,亲爹是侯爷,大哥是五品的小官儿,下面还有个亲弟弟。
他自信从身家上比,他还是配得上楚瑾的。但他想先问问楚瑾的意思,若是楚瑾不愿意,那这事儿……他就慢慢磨,这个姑娘,本来就不是能强硬谋求的。
他喜欢的,也从不是相貌家世一类的东西。他既然是欣赏她的品性才华,喜欢她的为人处世,那自然也该是尊重她的选择和意见的。
“我心悦与你。”不等楚瑾说话,刘云峰就继续说道:“大方,独立,有自己的目标,能为了自己的目标付出努力,能不在乎外人的看法坚持自己的想法,能不畏别人的言谈去做自己想做的事情,你身上的这些品格,这些特点,我很是欣赏。”
楚瑾愣了一下,随即似笑非笑:“你也说了,我办这些学院,都是赔钱的,你我若是成亲,你可有余钱让我继续办学院?若是办到一半儿,你舍不得花钱了呢?”
“咱们可以签订契约,成亲之后,我所有的俸禄,全都随你支取花用,你想办几个学院就办几个,你若是没钱,我就想办法去赚钱。我若是做不到,你随时可以离开。楚姑娘,我知道你的性子,你这样的人,是从不会被任何事情,任何人给困住的,所以成亲之后,只会是我担心你离开,而不是你担心我会束缚你。”
刘云峰继续说道:“你先听我说,我姓刘,刘云峰,父亲刘昭,目前是京城府尹,母亲四年前过世,家中银钱虽然不多,但我能让你衣食无忧,家中有弟弟两个,妹妹一个,尚未婚配……”
楚瑾抿抿唇,刘昭他知道,她在京城中办学院,有些事情,总得要官方表态一下的,刘昭的态度,是很支持的。既然刘大人都支持办女子学院,那身为他的儿子,刘云峰刚才的表态,也应该是真诚的吧?
成亲的好处有哪些?父母不再操心,将来出门更光明正大,女孩子做了会有损名声的事情妇人家做了就名正言顺了,嫁妆可以随意用,自己也能做点儿生意赚赚钱贴补一下了。哦,对了,上面还没有婆婆立规矩。
成亲的坏处有哪些?万一这男人将来不愿意她开学院呢?嗯,可以找亲爹当靠山,也可以和离自己接着去单干,和离了也是妇人,照旧能比姑娘家少些顾忌。可能会因为生活不和谐吵架,但留在娘家看大嫂和弟妹的脸色也不见得不会吵啊。
和离这种事情,自己好像也能搞定啊。到时候过的真不好了,也还有这么一条退路在呢。
娘也说过,万事都要自己先考虑最坏的后果,那成亲的最坏后果是什么?是被要求生孩子管家,这些事情,她抽空做一做,好像也并不怎么费事儿?她亲娘,侯夫人,不照样是管家理事生孩子之外,还开办了布庄的吗?兼顾嘛,难道她会做不到?
思来想去,楚瑾点头:“我叫楚瑾,京城楚家女,你若真是有心,可上门提亲。”
这个男人,目前来说还是看的很顺眼的。至少这一个月,他没对自己做的事情指手画脚,在看自己做了一个月的事情后还敢提出求亲的话来的,也说明对自己办学院的事情,目前还是不反对的。
那就行了,人嘛,谁还能预料到二三十年后的事情不成?日子都是慢慢过的,现在能看的过眼,就别错过机会了。
楚瑾露出一口小白牙,半点儿不觉得自己这决定做的太随意。她笑眯眯的仰头看刘云峰:“经过一个月的相处,想必你也知道我性子了,那咱们就事先说好了,现下这亲事是你求来的,你日后若是反悔,只管亲口说出来就行,我楚瑾并不是死缠烂打的人,咱们和和气气的和离就成,万不要闹的太难看,失了彼此颜面。至于你说的契书,我觉得,也还是很有必要的,回头你写一份儿,我若是觉得成,这亲事,我会对我爹娘点头。你觉得如何?”
刘云峰也笑,看楚瑾的目光带着温和和喜爱:“我觉得挺好,我作出的决定,都是出自我真心,日后,我自会诚心待你,若有辜负你之处,你也尽管打骂。契书随后送上,楚姑娘,回京之后,我就让人上门提亲,你觉得如何?”
楚瑾噗嗤一声笑出来,顿了顿才说道:“你若是不怕被我爹打出门,就尽管让人去提亲。”出门一趟就自己做主说了亲事,回头爹若是知道了,该要气死了吧?
能娶到楚姑娘这样好的娘子,别说是被打出门了,就算是被打折腿,我也是愿意的。”刘云峰低声笑到,冲楚瑾拱拳:“日后的生活,还请多多指教。那咱们,现下启程回京?”
早到家就能早点儿娶媳妇儿了,他都二十来岁了,遇见了合心的还不抓紧时间,那就活该单身一辈子了。幸好,老天对他还是眷顾的,这媳妇儿,太可心了,他必得早点儿娶到家才放心。
第160章
楚聪最近有些烦恼,不算大,也不算小。缘由呢,是因为他姐姐嫁人了。姐弟俩是从小一起长大的,一来呢,和家里大哥年龄差距在那儿放着,差着十来岁呢,玩儿不到一起。尊敬是有的,但亲昵就少了点儿。二来呢,打小跟着亲爹在广东,和家里的堂兄妹呢,也没多少接触。好不容易回京一趟吧,叔父们也谋了外任了,还是见不着面儿。
所以,他自小最亲近的就是这姐姐了,也可以说是姐姐一手将他给带大的,毕竟亲爹亲娘都有自己的事情,他就只能当姐姐的跟屁虫了。
现下,这姐姐嫁人了,他这心里,就有些酸,又有些不太放心,还有些不太习惯。最重要的是,他现在才发现一个大问题——家里人人都有自己的事情做,就他没有。
爹要当差,大哥要当差,大嫂要管家理事,娘要打理生意,最近她那布庄好像要搞什么印花,反正他是不太懂的,就是人变得很忙了。姐姐跟着姐夫要去广东,姐姐准备将女子学院开办到广东去。姐夫也有自己的差事,人人都不闲着。
那他自己,是不是也应该找点儿事情呢?这样整天无所事事的,是不是哪天就要成为娘亲说的那种让人厌烦的纨绔了?这可不行,爹可是说过的,等将来,他是一定会给他们兄弟分家的。到时候,他总不能让大哥或者姐姐养着吧?
大哥就不用想了,不是一个亲娘,就算大哥愿意养着他,大嫂怕是也不会答应的。姐姐嘛,那估计是没问题的,但让姐姐养着,他男人的自尊还要不要了?
所以,他得找个事情做才行。
做点儿什么呢?参军吗?这个不太行,他虽然从小也跟着亲爹练武了,但他天生不是练武的材料,别说是飞檐走壁了,练了这么久,个子都还没姐夫高。
科举吧?这个他好像更不擅长啊。光是一个秀才……他现在都没考中,据说他大哥是十八岁中的秀才。他今年,也十八岁了,之前参加秋闱,没中。
若是一年年熬过去,中可能是会中的,但是太浪费时间了点儿。最关键的是,他对念书没兴趣,看见书本就瞌睡,原先娘亲还是对他有很大的希望的,近两年也不催着他念书了,看来是已经放弃了。
要不然,做生意去?他觉得他对这个还是很有兴趣的。但小生意嘛,他是看不上眼的。再者,说出去是不是会给侯爷爹丢人呢?毕竟楚家也算是世家了,出个不念书不习武的子弟,有点儿说不出口。
楚聪想了小半个月,一直想不明白自己要做点儿什么。
然后,某天早晨,他就给家里留了书信,包袱款款的,离家出走了。
楚侯爷都要气死了,一早就在院子里跳脚:“实在是反了天了!点点大的小屁孩,居然给我玩儿这一手!一定要将人给找到!看找回来我不打死他!”
也是没办法了,楚侯爷这都有心理阴影了,当年的楚瑶,离家出走之后可就再也没机会回来了。
乔柔倒是不放在心上:“他是男孩子,又不是女孩子,出去走走也不是什么坏事儿,男人嘛,就算是走到半路没钱了,也能去抗个包裹赚个力气钱,你就当他去游学了就是。”
楚侯爷气喘吁吁:“游的什么学!文不成武不就!都是你当年太惯着孩子了,好好一个孩子,现在变成这样子!”
乔柔就不高兴了:“孩子是我一个人的?我说惯着就惯着了?你当爹的就半点儿不用操心的?你觉得我惯着不好,你怎么不拦着?你怎么不出面教训?”
楚侯爷顿时说不出来话了,他那不是忙吗?忙的脚不沾地的。再者,这孩子除了文不成武不就,也没别的缺点了啊,嘴甜会说话,体贴又孝顺,每次他想强硬起来管教一番吧,那孩子就可怜巴巴的,他三十来岁才有了这幼子,等开始管教孩子都四十岁了,上了年纪,哪儿能狠得下心来?
更何况,和别家光闯祸的孩子比起来,他这儿子,简直乖巧的就像是女孩子,他哪儿舍得去下狠手?
说不过乔柔,但到底是不放心儿子在外面乱跑,楚侯爷就打算派几个家丁去找,找到了就回个信,让人跟着就行了。但是没想到,他这边人手没撒出去,那边亲闺女就先让人来报信了——楚聪那孩子,跟着他亲姐姐的马车,要光广东那边走了。
有闺女在旁边照看,最主要的是姑爷是个靠谱的,去的又是广东这样的熟地方,于是楚侯爷和乔柔这老父母的一颗心,瞬间就又放回去了。
让人打包了几件衣服行李,再给送上银票——姐夫可不是亲爹娘,还能处处给你想周到了?自己手里有银子,过的也能随心点儿。
至于惹祸这种事儿,楚侯爷和乔柔是不担心的,自家儿子就不是那种惹祸的料。
谁知道他们这边刚这样安慰了自己,不到一个月,闺女的来信,就带来了一个坏消息——楚聪那臭小子,趁着人不注意,偷偷用楚侯爷给的银票,又用乔柔的印信从布庄贷了一笔银子,加起来有三万两,也不知道去哪儿弄了一批货物到广东,然后,背着楚瑾和刘云峰,自己带着货物,上了海船了!
乔柔当时一口气没上来,就直接晕过去了。楚侯爷连骂人都顾不上了,赶紧的喊丫鬟婆子,又请了徐大夫来。倒是没别的大毛病,气怒攻心,再加上这两年忙生意,有些累,所以一时才没撑住,最好是多休养几天。
开了养身体的方子,徐大夫就告辞了。楚侯爷一边命人去熬药,一边苦口婆心:“我说让你往日里别那么拼命,你非得不听,看看看看,这是生病了吧?日后我还指望你能陪伴我一辈子呢,可别我还没倒下呢,你就先倒下了!我可不许你走在我前面!”
乔柔是又要生气又无奈:“先不说这以后的事情,只说阿聪的事儿,是不是得找人将他给追回来?”
楚侯爷叹气:“你说追就能追回来?阿瑾那边必定是想过办法的,要不然,她能送信回来?”明知道父母接受不了,偏偏还写信回来,说明什么?说明人根本是追不回来了!这么大的事儿,又瞒不住,楚瑾这才赶紧写了信回来告知,免得楚侯爷和乔柔从别人口中得知这事儿,再气出个好歹来。
“那可怎么办?这孩子,从小可没离开过我身边。”乔柔那眼泪瞬间就下来了:“他平日里不成器,根本没吃过苦受过罪,那海上的生活是好讨的?你也知道,每年上船的人有多少,可回来的能有几个?”
就算是朝廷接手了这海上贸易,但凡出海的船队,要么有武器,要么能聘请海军护航,比十年前,那可是安全了许多,但大风大浪这些海上灾难却是不讲道理的,它们想要掀翻一艘船就能掀翻一艘船,就算是有再多的海军护着,那茫茫大海,只要掉进去了,又有谁有本事将人给拽出来?
每年出海的人,也不过是从之前的六成的死亡率,降成了三四成而已。
海上贸易的利润虽然大,可全都是用性命换来的啊。
“他命好……”楚侯爷叹气,他也知道海上辛苦,甚至危险,可这会儿,这话不能顺着乔柔说,得安慰乔柔才行:“从小到大,你看他遇见事情,是不是都躲过去了?从没受过灾?再者,人都已经上船了,咱们能怎么办?你若是实在不放心,咱们就多多的做善事,给他祈福,求菩萨佛祖保佑。”
要不然能怎么办?
楚侯爷都没办法,乔柔就更没办法了。只是打这天气,她就开始吃斋念佛,倒不是她就真的信了佛,而是多少给自己个心理安慰,盼着真有神佛能听见自己的祈祷。
一年两年三四年,五年过去了,楚聪依然没有回来。乔柔和楚侯爷也只能安慰自己,没有消息,那就是最好的消息。
到了第六年,乔柔和往年一样,正要带着人往城郊去——去年冬天雪太大,城郊不少房子倒塌,那会儿她就派人施粥施药来着,这次过去,是看能不能帮着筹些粮种,好在春日里让老百姓们有粮种用。
刚到了城门口,尚未出去,就见外面飞奔过来几个人,嘴里嚷嚷喊喊:“好消息好消息!广东那边传来的好消息,有人在海外发现了新的陆地!没人的新大陆!”
乔柔现在听见广东那边的消息就激动,她让马车停在路边,喊了小厮过去问消息。
不到片刻,那小厮还没打听出来什么,就见自家管家急匆匆的追过来了:“夫人,快快快,二少爷有消息了!侯爷正在府里等着呢,二少爷马上就回来了!”