三夫人的堂嫂是中规中矩的相貌，不算胖也不算瘦，不算特别美也不算不好看。但她带来的两个女儿，却是一个比一个貌美，大的是端庄贤淑，小的是活泼可爱。两个女孩子又眼光清正，言谈虽然略有些羞涩，却也算是大方得体，乔柔这一看就觉得喜欢了：“也不知道你们是怎么养的，竟是养出了这样的好姑娘，我真是恨不能留在自家，就当成了我自己亲女儿好了。”
楚瑾立马有些不太乐意了，往乔柔身边靠的更紧。今儿家里来客人，又都是女客，于是府里的女孩子们就放假了，这会儿全凑在这边招待客人。
三夫人娘家姓刘，所以三夫人的堂嫂也被称一声刘夫人。
刘夫人笑道：“也不过是和寻常人家一样，给口吃的喝的，就这么糊弄大了，也幸好她们姐妹天生像了我家老爷，读书上面是略有些开窍的，小时候倒是跟着我家老爷念过几本书。”
女孩子有才华是很受追捧的事儿，楚瑶当年还曾想过要给自己立个才女的名头呢。
“倒是府上姑娘，我瞧着一个个钟灵毓秀，可比我家这两个强多了。”刘夫人恭维道，并且十分热情，每个女孩子都要夸赞一番，好词儿不重样，连带着乔柔都忍不住心花怒放——真觉得自家女孩子是那样出色。
两边都高兴了，相处的就和谐了。乔柔特意让厨房给刘夫人母女三个准备了接风宴，并带了人在老太太跟前晃了圈，乔柔亲自带过去的，那老太太自然是要给乔柔面子的，更给刘家几分脸面。
待刘家母女三个住下来几天了，三夫人才来和乔柔透了话——刘家是来相看陈子轩的。
“你有将子轩的情况如实和你堂嫂说吗？”如今三夫人来回了这话了，就说明这暗地里的相看是差不多了，对陈子轩的相貌学识，已经有所认同了，该往明面上走了。
乔柔是有些吃惊的，也才几天功夫，这就考虑好了？是不是有点儿太草率了？亲闺女的婚事，不得至少考察个半个月吗？
“说过了，子轩是个好的，但陈家……”三夫人提起陈家也忍不住摇头，停顿了片刻，她又说道：“陈家的事儿，我是半点儿没隐瞒的，连表小姐当初的事儿也说了。毕竟，我娘家子嗣少，堂兄和我一起长大，比得上是亲兄妹了。只我堂嫂说，两个侄女儿的婚事，在小地方也艰难。”
一个是女儿确实是出色，她不舍得放在小地方找。总觉得小地方没什么出色人物，都配不上她闺女。二来，相貌好有时候不见得是好事儿，尤其是在小地方。刘家男人，也不过是个县令，七品的芝麻官儿，连进京的资格都没有。他这样的，是护不住闺女的。
“同知家里有个纨绔子，远远看见大姑娘一面儿，回头就来求娶，要是个好的，我堂嫂也就不说什么了，偏那纨绔子，不到二十来岁，家里没娶正妻呢，就有四个姨娘了……”三夫人有些难以开口，但还是将这些事儿给说出来了。
陈家是不好，是个拖累。但陈子轩背后有侯府啊，若是大闺女嫁给陈子轩，那日后，就是有什么要算计她的人，也该考虑一下侯府的态度。
一个是求妻，一个是求庇佑，所以刘夫人只瞧过陈子轩，觉得陈子轩本人好了，这门亲事，她就有些心动了。
第130章
乔柔将这事儿思量了又思量，她倒不是觉得刘家门第低什么的，好歹刘大人也是县官，虽说以前官位地，但以后若是有人帮衬，也不是不能往上走的，刘大人也不过三十多，正值壮年，这前程可还说不好呢。
她前两天也确实是见了那两个姑娘，那是真漂亮。她在京城见过那么多的美人儿，但能比得上这两个的，真没有。
单看漂亮的女孩子，那是很赏心悦目的，乔柔自己看见都喜欢的不得了。但有时候吧，这小姑娘长的太好看了，也不是什么好事儿。再者，也才五六天，她也并未看出这姑娘的性情是真的就腼腆文静还是装出来的如此。
若是真的腼腆文静，端庄贤淑，那这门亲事也不是不能成，少年慕艾，陈子轩那边必定是没问题的。但若是装出来的，那岂不是会害了陈子轩？
“这事儿，不着急，小儿女年岁不算大，子轩今年还要参加秋闱，这亲事，就暂且放一放，等他考中了再提，也免得乱了他心思。”乔柔思量了一会儿说道：“毕竟人生大事儿，我回头和老太太提一提。”
停顿了片刻，乔柔还是有些忍不住：“你十来年也没回过娘家了 ，这姑娘的品性……”瞧，就是她一开始喜欢这姑娘的，现在心里也忍不住有些什么猜测。
三夫人眨眨眼，忍不住笑道：“我知道大嫂的意思，不过大嫂只管放心，她们姐妹，因着相貌出众，我堂兄那人吧，又有些迂腐，于是，等稍微大一些，能看出美丑了，就不怎么让她们出门去了，反正堂兄和堂嫂的意思，也是没打算让她们去攀附什么权贵。”
刘大人若是个善于钻营的，怕是这闺女早就嫁出去了。能拖到现在，还能因为同知儿子的纠缠就将人送进京城，可见这当父母的，本身就是不怎么愿意用闺女换富贵的。
再不然，也不会选中陈子轩啊，陈子轩除了有个侯府的靠山还能有什么？
京城之中贵人多，刘夫人只要磨着三夫人答应带她们母女多参加几次宴会，只凭着那两个姑娘的相貌，还害怕攀不上高枝吗？
乔柔先前没想到，现在被三夫人一提醒，也明白过来了：“若真是个好姑娘，这亲事，还真能做，你且等等，我和老太太商量商量。”
也是借机观察一下姑娘的人品。
三夫人就应了下来，于是乔柔这边就让盼春偷偷摸摸的观察了起来。
观察了四五天，也就刘二姑娘稍微活泼些，时常去找了楚瑾和楚玥她们玩耍，但也十分有分寸，碰见了楚阳等人，就会立刻避开。大姑娘本人呢，真的是大门不出二门不迈，除非是楚玥等人去找她，否则她就只闷在房间里做女红。
短短五天功夫，给老太太做了一个抹额，一件儿短褂，又给乔柔做了一双绣鞋，给三夫人做了两条裙子。楚玥姐妹几个，一个没落下，全得了荷包。
乔柔拿着那鞋子看半天，忍不住赞道：“这手艺，可真是好，我瞧着比咱们府里针线房的绣娘手艺还要好。”
旁边楚侯爷瞄两眼，实在是看不出哪儿好，只能跟着点头：“你说好就是好，刚盼春说了半天，我听着，倒是觉得这姑娘不错，等子轩成亲，若是觉得这姑娘相貌惹眼呢，就暂且留他们小夫妻在侯府住着，也免得在外面被冲撞。”
陈子轩就算是考中了秀才，还后面还有举人呢，怕是明年春闱不太行。一个秀才，在京城找地方住，就有点儿困难了。
“侯爷也觉得这亲事能成？”乔柔转头问道，楚侯爷端着茶杯点头：“能成，天子脚下，能有什么大事儿？”
皇上和太子可都不是好色之人，他们皇室中人挑女人，看的从来都是能生不能生，比如金太子妃。
再者，就算是看走眼了，刘大姑娘内里其实不是个文静的，那男子汉大丈夫，还怕不能再娶一个吗？
老太太那边也觉得行，于是，乔柔回头就请了三夫人过来：“咱们两家先自己心里有数，等子轩中了秀才，再走明路，回头陈家那边，我还得应付几天，你堂嫂能在京城住多久？”
“堂嫂怕是要早些回去的，我堂兄那人，迂腐的很，从不理会内宅之事，若是没了堂嫂，怕是不超过半个月，他那府里就要乱了。”三夫人说道，幸好呢，这堂兄虽然迂腐，但也算是正人君子了，要不然这日子可就不好过了。
“那你那两个侄女儿的事情……”乔柔问道，三夫人伸手拍拍自己胸口：“自然是我来办，她们姐妹留在京城，等婚事商量妥当，我另外出银子在京城买个小院子安置她们姐妹两个。”
三夫人这两年赚钱了，很是有些财大气粗。
乔柔想想也觉得这事儿能行，回头又偷偷的和刘夫人商量了一回，算是口头上将这婚事定下来了。就只盼着再过两三个月，陈子轩能中个秀才，也才好迎接人生大喜事儿。
不过陈子轩并不傻，府里忽然来了两个漂亮姑娘，还有一个年岁和他相当，又有老太太时常叫了他去跟前，三次里面有两次那姑娘和亲娘都在，他若是看不出点儿什么，也就白长了这么些年岁数了。
姑娘相貌美，陈子轩自然是很满意的。至于家世，他这样的，就别挑太多了。再说了 ，这姑娘再不济也是三夫人的亲侄女儿呢，和侯府也是带着关系呢。
两边都满意，乔柔背地里就开始准备陈子轩要成亲的东西了。
至于陈家那边，暂且不通知。反正这孩子从小养在侯府，就像是侯府的孩子，倒是和陈家没几分关系了。
转眼到了八月底，因着陈子轩要参加秋闱，府里还是挺重视这事儿的。楚侯爷今儿特意早早回来了，叫了陈子轩来训话，说是训话，倒不如说是安慰，大致就是考不中也没关系之类的。
听的旁边楚阳都有些不知道该说什么了。
然而也不知道是不是陈子轩运气背。
这眼看着第二天一大早就能出门去参加秋闱了，今儿这夜里，忽然就听见外面传来钟声。悠悠长长，又带着几分寒意和凄凉。
楚侯爷在睡梦之中被惊醒，立马就翻身坐了起来。乔柔还有些迷糊呢：“这是怎么了？出了什么事情？”
京城偶尔也会有钟声响起，有时候那哪儿起火了，哪儿被雪压了，都会有钟声提示的，但顶多也就两三声。眼下，乔柔忍不住吞了口唾沫：“这都第五声了吧？”
楚侯爷伸手拽床尾的衣服：“怕是出事儿了，我到外面去看看，你也别睡了，万一出事儿，这府里，你得照应着。”
乔柔真觉得自己挺倒霉的，让二夫人帮忙管家的时候，这京城就太太平平，什么事情都没发生过，她这边刚接下了管家权，这京城，就要不太平了。
想想她遇见过几次事情了，可真是……难不成她是衰运附体？但也没见楚侯爷和楚瑾他们倒霉啊。
楚侯爷大踏步出去，乔柔也没时间胡思乱想了，赶紧的跟着穿衣。心里也在默默的数着那钟声，六次，七次，八次……九次！乔柔心里都忍不住跟着震了一震——之前也没传出皇上病重之类的消息啊，怎么好好的，怎么就这么突然？连点儿预兆都没有的，猛然之间就这样，是不是太快了些？
楚侯爷出了侯府往宫门口那边走，乔柔也不闲着，吩咐了盼春等人：“先将府里艳色的东西给换下来，各处都走一走看一看，可不能有什么疏忽，再去库房看看，将麻布准备好，等侯爷回来再说。”
将该安排的安排了，乔柔心里才漫上一阵忐忑。老皇帝很是圣明，这点儿是不用说的，他在的时候，这京城内外，朝堂上下，都是一片和谐的，就算有事儿，也不用担心被冤枉什么的。
京城的百姓，想必也都是熟悉了这种安宁。
太子虽然有明君之相，但谁知道他的政策和老皇帝的会不会一样，会不会有冲突，这日后，官员的生活，百姓的生活，又是会有什么样的变化。
死了一个皇上，这绝非是小事儿。
她坐卧不安的等了半个多时辰，楚侯爷身边的小厮南木来回话了：“确实是皇上驾崩，现下侯爷已经往宫里去了，夫人且等着朝廷一早的讣告，回头换了府里装扮就是了。”
丧钟只是提前发，告知朝臣们该进宫的进宫。正式的讣告，是要等早上礼部和宗人府共同商议之后才发的，一要说明皇上死因，二要告知臣子诰命们守孝的规矩，三要通知天下百姓。
毕竟，也不是人人都知道丧钟是什么意思的。有时候外面起战事，也是会敲钟的。
乔柔应了一声，让人给南木准备东西：“一些干点心，偷偷的给侯爷，也不一定今儿什么时候能出来呢，早上都没用东西呢。”
至于孝布什么的，宫中会有准备，乔柔就不用自备了。
府里大人孩子都被惊醒，这会儿就都聚集到老太太那边去了。乔柔一进去，三夫人就慌忙迎上来：“真是宫里的事儿？皇上他？”
“是国丧。”乔柔点头，又看陈子轩：“怕是明儿这秋闱也停了，你别着急，等新皇登基，自有恩科，你可千万别放松了。”
陈子轩赶紧点头，那边老太太忽然叹口气：“这么些年了，皇上的年纪，也确实是到了……”说着就红了眼眶：“皇上是明君啊。”
这一句话，三夫人也忍不住跟着掉眼泪，皇上她是没见过的，但这样一个明君没了，确实是一件儿挺让人痛心的事情的。以后太子登基，这天下，还不知道会如何呢。
第131章
天色微微发亮，外面就来了礼部的官员传旨。一是说皇上过世的事情，这事儿说起来，可真是赶巧了，皇上虽然前些时候和太子中毒大病一场，但素来身体还算是不错，昨儿晚上，因着批了折子之后吃了一碗红枣燕窝羹，一颗枣子下肚，那枣核不知道怎么就卡住了喉咙，等太医过来，已然是来不及了。
然后，请了太子过来，当晚就敲响了丧钟。
这第二件事儿，说的是哭丧的事儿，皇宫大内，也不是说谁都能进去的。进去进不去，都是要看官职大小的。楚侯爷这位置，这内眷自然是要进宫哭丧的，首先定下来的就是乔柔和老太太。
第三件事儿，通知是要进宫的时辰，每天什么时候去，什么时候回，去了在哪个大殿，回了要走哪条路，都要说的明明白白，以免丧期出什么事儿，大家面上都不好看，尤其是让先皇的英灵不安宁。
嗯，现在已经是开始称先皇了。
不够资格进宫的命妇呢，就在自家找一地方，每日里按着时辰面朝皇宫哭丧。
圣旨上是这样写的，最好命妇们也是这样做，别以为是在自家了，就能自在一些了。毕竟为先皇哭丧是大事儿，稍微出点儿差池，都是会被御史台给抓住小辫子的。除非是日后自家男人不打算好了，否则，哪怕没人旁观呢，也别阴奉阳违了。
今儿是头一天，宫中繁忙，乔柔暂时是不用进宫去的。
她得给皇后……皇太后写折子，请皇太后免了老太太的进宫。一来老太太年纪大，一整天跪着肯定是受不住，二来她这也算是确实有理由——老太太中风都还没好完全呢。
写完还不到中午，立马让人递牌子往宫里送。将近天黑的时候，这批复才下来，太后很是爽快，免了老太太这边进宫。
