遂正色道：“南边递来的消息，又有流民作乱，扰乱官府。不过这次成了气候，领头人是个老兵，十多年前以一己之力守住凉州，却因与主将不和，拖着半残的腿南下养伤，销声匿迹。如今他带着千余流民作乱，已攻下抚州一带数座城池，收整了些兵马辎重，当地兵将力不能敌。”
这消息令傅煜眸光微紧，“父亲觉得，时机将至？”
“见过拿石头取火的吧？最初几下只冒些火星，但火星多了，总会窜起火苗。”傅德清敛尽笑意，神情凝重肃然，“你伯父已派人南下哨探，窥测情势。那边若是乱了，朝廷必得派兵镇压，一场仗耗下来，府库空虚，皇家的架子还未必撑得住。到时候，便是真正的时机。”
“齐州要做的——”傅煜声音稍顿，神情隐晦，“厉兵、秣马。”
傅德清颔首，“这件事关乎机密，交给旁人我不放心。”
“明白。”傅煜长身而起，面上已是一派肃杀。
……
南边作乱的事被当地官府压着，京城的皇家高门都没得到消息，齐州百姓更是无从得知。
世道虽乱，傅家统辖的这数州地界却还算风平浪静。
攸桐解了心头大患，闲暇无事时，也考虑起后路来。
这两月之间，傅家众人的态度已然摆得明白，没打算真拿她当傅煜的妻子。
既是两家各取所需，待事成之后，她也无需困在傅家，可伺机求一封和离书。
傅德清重情端方，傅煜也非偏私狭隘之人，只消她别得罪了这两尊大佛，往后在齐州，还是有法子安身立命。到时候，她只消行事低调点，别去触傅煜这位前夫的老虎须，站稳脚跟后再杀回京城，会比贸然回京有底气得多。
至于如何安身，思来想去，她擅长又乐意的唯有一件事——吃食。
成为魏攸桐之前，她虽算不上尝遍天下美食，舌尖尝过的美味却数不胜数。且她记性很好，记着多半菜色的做法，回头找个得力的厨娘调教出来，足以撑起个独特的食店。
更何况，她还有火锅这杀手锏。
出阁之前，攸桐曾在府中吃过一次涮肉，汤味寡淡，佐料不多，除了煮些肉片，没添多少食材，煮熟了捞出来，也没蘸料增味。若非魏老夫人贪热闹叫人筹备，没几个人惦记那味道。
京师之中尚且如此，别处更不必说。
这天底下，从金尊玉贵的皇帝，到粗茶淡饭的百姓，恐怕还没几个人尝过火锅的滋味。
攸桐抱了盘糕点，坐在圈椅里盘算，越想越是兴奋，索性搁下糕点站起身来。
“春草——”她兴冲冲的，待春草进来，便问道：“先前吩咐做的锅子送来了么？”
“没呢，工匠还在做。”
“去催催！”攸桐迫不及待，想着鸳鸯锅里鲜辣诱人的美味，忍不住搓了搓手。
第15章 稀客
在京城时，周遭都是跟原主相处了十多年的人，攸桐怕魏家人瞧出破绽后麻烦，行事颇为收敛。虽贪恋美食，却没敢翻出新花样，大半年都没敢起煮火锅的念头。
而今到了齐州，少了顾忌，想着那滋味，不自觉口舌生津，格外贪恋，便连连催促。
春草赶着催了两趟，晌午过后，外头的工匠总算将东西送来了。
紫铜铸的涮肉锅，篦子牢固，疏密正宜，承灰的底座镂出云纹图案，风口形如佛像，甚是典雅。锅身打磨得光滑锃亮，炭筒颇高，压火帽做得严实，锅里按吩咐添了道隔子，将锅身分成两半。火锅盆和锅盖都做了铜环提手，用小小的铜狮子压住，做工极好。
攸桐打量了一圈儿，越看越是满意，眼底里笑意漾满溢出，是出阁后少有的欣喜。
春草在旁看得忍俊不禁，“少夫人快别瞧了，小心眼珠子掉到锅里去！”
攸桐嘁了一声，命人将锅摆好，而后去厨房催夏嫂做最要紧的底料。
太久没吃火锅，想念的滋味极多，这鸳鸯锅里，川蜀的辣味是必不可少的。
南楼的小厨房动火后，攸桐已陆续将各色香料调味置办齐全。小丫鬟按吩咐取了八角、香果、桂皮、花椒、葱蒜等十多味香料，在锅里煮了片刻后捞出来去异味，又剁了盘鲜红火辣的朝天椒，直辣得两眼流泪，被攸桐喂了好几块香软糕点才缓过来。
夏嫂手脚麻利，起锅后等油热了，先将葱姜等物搁进去，炸到焦黄时捞出来，放上辣椒蓉和费了极大功夫才找来的豆瓣酱，等锅里的油变得红亮，加了诸般香料熬。待火候差不多，加上糖和酒，炒后捞去料渣，加上高汤调味。
满厨房的香气浓郁扑鼻，飘散到院里，馋得丫鬟仆妇都频频往里张望。
攸桐瞧着鸳鸯锅里悦目的红辣，甚为满意，又往另一半放上鸽子汤底，加些野山菌干，可滋阴补身体。
而后，便蠢蠢欲动地去调蘸料。
周姑和许婆婆、春草她们时常沾光尝些美食，这回被攸桐催促，又见她做得新奇，也跟着取小瓷碗调了料。旁的丫鬟到底不敢越矩，瞧着锅里翻滚的油辣香气，满怀好奇，按吩咐将涮菜端来。
仆妇往篦子加上炭，待锅里的汤沸腾时，攸桐迫不及待地丢块肉片进去。
夏嫂刀功好，肉片切得也薄，稍涮了会儿便能熟。
捞出来蘸上蒜香的料，那滋味，啧啧！
暌违已久的美味，叫人吃得心花怒放，她大为满意，又添旁的菜进去。
等涮熟了，也叫旁人尝尝。
许婆婆上了年纪，怕太辣了受不住，取的是鸽子汤锅里的。春草贪嘴，瞧那辣锅里油水沸腾香气四溢，实在诱人，便挑了里头的肉来吃，谁知味道太重，被辣得跳脚，吸着舌头找温水来涮。
满院丫鬟被她逗笑，周姑依着攸桐的吩咐，也搛了些给她们尝。
热腾腾的火锅架在抱厦里，因后晌不算太冷，攸桐便命开窗，免得闷出满屋子的味道。
那香气飘窗而出，散往各处，没多久，便引来了两位不速之客——
时常循香味而来的傅澜音，和甚少露面的傅昭。
……
傅昭甚少在府里瞎逛，今日是帮姐姐在外面买了几样摆设物件，亲自送到她住处。傅澜音送他出来，因闻见远远飘来的几缕香气，猜得来处，随口赞二嫂厨艺极好，稍露馋相。傅昭因几位长辈的偏见，对攸桐印象平平，听她满口夸赞，自是不信，还笑她贪嘴。
傅澜音哪会受他无端笑话？
遂拉着傅昭往南楼走，非要他亲自尝尝。
姐弟俩俱贪美食，傅澜音较着劲非要他尝，傅昭又稍稍意动，半推半就地被姐姐拉了来。
到得南楼外，那香辣的气味儿愈发浓，傅澜音兴致勃勃，进门便笑道：“二嫂又做好吃的呢？”
“二姑娘、三公子。”周姑笑着起身招呼，叫木香赶紧搬椅子。
傅澜音是南楼的常客，傅昭却是从未踏足过，春草她们哪敢越矩，都赶紧起身让开。
春草手脚麻利，转眼便将几个料碗收拾干净，偌大的方桌上，就剩火锅热腾腾地煮着，周遭摆了十来个菜盘子——
这时节天气渐冷，没多少新鲜的绿菜。攸桐这是初次尝试，食材也只备几样不麻烦的，牛羊肉、火腿、腊肉切成薄片，另有鲜鸭血鸭肠、鱼片、茭白、冬笋、冬瓜、豆腐，再泡几样笋干之类的备着，又叫人剥了青虾，费极大的功夫打出一小碟虾滑。
傅昭扫了一眼，瞧着那两碟子生肉和鸭血鸭肠，皱了皱眉。
他倒是吃过涮肉，但多是牛羊肉片，还没见过生血生肠，看上去怪脏的。
“能吃吗？”他瞧着火锅，满脸抗拒。
傅澜音饭来张口惯了，对着那盘子鸭血，迟疑道：“能吧……”
攸桐一笑，将锅里煮熟的鸭血捞出来，“煮熟了就能吃，味道好着呢。来——”她揽着傅澜音的肩膀，到旁边搁料的桌上取了洁净的空碗，教她做蘸料。而后向傅昭道：“三弟呢，能吃辣么？”
“还行。”
攸桐怕他俩受不住辣，遂调个清淡的，而后招呼两人入座尝尝。
锅里已有煮熟的肉和菜，春草帮两人夹到碗里，傅澜音尝过，脸上便露出笑来。
“比咱们做的涮肉好吃！”
“是吧？多吃点。”攸桐见她喜欢，自然也高兴。
傅昭对涮肉不抗拒，吃了些牛羊鱼片和冬笋，见攸桐拿着鸭肠上下捣鼓，也试着涮了点。
别说，滋味还真不错！
遂围桌而坐，自挑了喜欢的菜涮着吃。
见攸桐拿着小银勺将盘子里一团乳白黏糊糊的东西下到锅里，又问：“那是什么？”
“虾滑。味道很好的。”攸桐只比他们大两岁，眉眼弯弯，顾盼间神采照人。那虾滑脆嫩，不过片刻便已熟了，忙捞出来，稍微蘸点料，入口爽脆鲜美，简直人间至味！
姐弟俩尝了，傅澜音赞叹不绝，“比煮的好吃！比上回的蟹肉圆子还好吃！”
攸桐闻之莞尔。
倒是傅昭学了点傅煜的毛病，筷子忍不住伸进锅里去，口中却说着“味道还行”。
被傅澜音直言戳破，“那是你没见识！”
“涮肉么，谁没吃过！”傅昭嘴硬。
锅里香气翻腾，蒸得屋里都愈发暖和，桌边三人围坐，姐弟俩吵吵闹闹，筷箸争相下去，倒是有趣。吃罢火锅，各喝一碗浓香的鸽子汤，当真是心满意足，别无他求。
……
攸桐为这顿火锅折腾了两三天，虽麻烦，却总算稍慰相思。瞧着傅澜音姐弟俩吃火锅时高兴满足的模样，心里也踏实了许多——京城内外的高门贵户，很多府上都会涮肉吃，可见是喜欢那热腾腾围坐吃饭的氛围，只是滋味寡淡，不够诱人。
她这儿锅底味美，花样繁多，再配上蘸料，倘若真开个火锅店，定能顾客盈门。
只是缺人手，夏嫂一人撑不住，还是得寻个有志于此的厨娘，也得找些能照顾客人们用饭的伙计才是。
这边默默盘算，谁知西楼里，傅澜音吃完火锅，后半夜却闹起了肚子。
病情虽说不严重，但高门贵户娇养的千金，稍微头疼脑热就得惊动人，西楼的仆妇不敢怠慢，匆忙摸黑去请郎中。偏巧傅家常请的许郎中因家里有事出了门，两三日才能回来，便先请了他的高徒贾郎中。
贾郎中医术还算不错，来过傅家几回，望闻问切罢，没瞧出大毛病。
问及近日吃食，听说傅澜音昨日吃了血肠鱼虾之类的东西，便劝她勿贪口腹之欲，开了调理的方子。折腾了一阵，天快亮时，事儿传到寿安堂，老夫人问起来，仆妇不懂药方和郎中的一堆说辞，因郎中叫傅澜音往后别贪吃，只当是昨日在南楼吃了涮肉的缘故，嘴快说了。
老夫人刚睡醒，听见这话，便暗暗生气起来。
第16章 夫妻
攸桐在南楼用小厨房捣鼓美食的事，傅老夫人是知道的。
傅家四代同堂，因仆妇丫鬟众多，多半都开了小灶。且攸桐采买厨具菜蔬都是自取银子叫周姑去外头寻摸的，不费府里半点银钱，出入又都守着规矩，老夫人便不闻不问。
可如今，听说亲孙女在南楼的小厨房吃坏肚子，哪能不生气？
她心里怀着芥蒂，待众人来问安时，脸色便颇难看。
十月初天气渐寒，寿安堂里甚少熏香，因老夫人畏冷，那火盆便笼得极旺，炭气熏得满室暖如仲夏，也令屋中格外干燥。
攸桐冒着清寒的晨风走进来，又陷入这满屋燥热，鼻子里刀刮似的，甚是难受。
环视一圈，屋中桌椅箱笼俨然，也摆了许多古拙名贵的物件，却不见半点水养的植物，连盆清水都没摆。也不知满屋的人是如何忍受这燥热，不上火流鼻血的。
她默默腹诽，见丫鬟端来的是补气养血的红枸杞茶，也没敢多喝。
问安的情形每日都相似，老夫人和沈氏说说家常，关怀了下小重孙，偶尔问及孙子的事，长房的两位孙媳妇便站起身来说话，亲近而不失恭敬。坐了会儿，沈氏几番往屏风那边瞧，都没见侄女的身影，待话题冷落时，便笑道：“澜音必是睡过了，今早又偷懒。”
“可怜见的，且让她睡着吧。”
沈氏诧异，“怎么，她身子不适么？”
“昨儿吃坏了东西——”老夫人声音一顿，目含责备地看向攸桐。
攸桐安静本分地当了半天听客，猛听见这话，下意识抬头望过去。
这一抬头，便撞上了老夫人的目光，严厉苛责，又满含威压。
老夫人出自齐州高门，幼时娇生惯养，嫁入傅家后亦身份尊贵。这些年傅家声望日隆，她身上背着朝廷给的一品诰命，两个儿子又手握军权重兵，满齐州内外的高门贵户，对她无不敬重。
数十年久居人上、众星捧月，她处事老辣，亦自负，平素极看重声望清誉，认定魏家女“心性轻浮不自重”，偏见极深。
这一眼瞧向攸桐，那轻慢、责备、不悦便毫不掩饰。
攸桐心里咯噔一声。
便听沈氏问道：“怎么？她的吃食不是有人精心照看么？”
老夫人哼了声，瞧着攸桐，冷声道：“昨儿她去南楼，跟着吃涮肉，说是里头有生血生肠。那般脏东西，厨房里的伙夫都不肯碰，澜音如何吃得？魏氏——”她怒意更甚，若非自持身份，怕是得指着鼻子教训了，“你若爱吃，我不拦着。但澜音年纪小，可别哄着她吃不干不净的东西！”
声这番话说得直白，更满含斥责。
沈氏和长房两位孙媳面色微变，下意识瞧向攸桐。
攸桐还不知傅澜音身体不适的事，乍闻之下甚是担心，又觉这话说得过了，站起身来。
“昨日的吃食，孙媳皆命人仔细清洗过几遍，绝对是干净的。澜音她症状如何？我待会去瞧瞧……”
“不必了！”老夫人微怒打断。
话音才落，外面门帘微动，仆妇丫鬟齐声问候“将军”，傅煜身上细甲未脱，裹着满身寒气健步走了进来。他这一身是去校场练兵时的打扮，细密铁索织成的软甲乌沉冰寒，仿佛带着严冬霜雪，腰间悬着长剑，脚下踏了双墨色的靴子，脚步沉稳有力。
