她的提议让在场的其他人愣住了。
在玛丽亚的请求被拉妮娅应下时，这些亡灵们不是没有羡慕，但这些信件不能由第二个灵魂转递，拉妮娅必须亲自找到那些收件人，把信送到收件人手上，而面对一个十五岁的小姑娘，他们都不好意思让她毫无报酬地为他们奔波。
可他们没想到，拉妮娅会主动提出来。
沉默持续了片刻，棋盘边的老人率先笑起来。
“我想我就不用了，”他对拉妮娅调皮地眨了下眼，眼眸蔚蓝得如同佛罗里达的海水，“我相信就算没有亡灵之声的指导，他们依旧能做得很好。倒不如把这个机会让给你的朋友吧。”
这句话让拉妮娅有些意外，小脸上流露出些许迷茫，然而下一瞬，她倏地睁大了眼睛。
“您说得……对。”她说。
谁会没有逝去的亲友？谁会不想再次见到已故父母？又有谁能够有机会沟通冥界，将来自亡灵世界的声音传递到人间？
拉妮娅现在就在这里。
她问：“但我该怎么找到他们？”
“你知道新生的亡灵是怎么找到他们的亲友的吗？”玛莎问。
拉妮娅摇摇头。
一片花瓣飘到玛莎的掌心，她捏着花瓣，轻轻在空气里扫过，一连串金色的线条从花瓣扫过的轨迹上喷涌出来，勾勒出稚拙的简笔画。
简笔画动了起来，葬礼上棺材被埋入坟墓，人群在坟墓边抹泪，转眼亡灵从墓碑上升起，走入异彩纷呈的亡灵世界。
“当一个人死后，如果不能去天堂也不能去地狱，他们就会走上花瓣铺成的道路，来到亡灵世界。”玛莎说，“天堂和地狱可不好进，这个世界上圣徒和罪人只是少数，最多的还是普通人，所以更多人会待在这里。”
她用花瓣扫向四周：“我们都是不完美的普通人，这里就是第二个人间。”
淡淡的橙金色光尘漂浮在空气里，拉妮娅注视着光尘冉冉上升，汇入头顶不断变化的简笔画。
最开始是密密麻麻的人群，很快线条构建出了草屋，草屋变成木屋，木屋变成石屋，一排排房屋出现在空白里，街道也随之延伸，灯光亮了起来，商店出现在了街道上，马车带来了南瓜和糖果，缠绕着彩带的气球飞入天空，烟花在城镇的上方盛放。
“最开始这里什么都没有，但是我们有欲望，我们还在眷恋人世，不想要离开，”玛莎说，“所以房屋出现了，街道出现了，商店和灯光出现了，人间的科技在发展，这里的科技也在发展，每一点变化都源自亡灵的渴望，而渴望能够改变这个世界。”
金色的烟花炸开，光点纷纷落下，玛丽亚接住纷坠如雨的光点，松手让它们飞向四周。
“亡灵其实不需要这些，”她微笑着说，“但这些能让我们觉得自己还活在世上，只是离我们所爱的人很远，远到再也无法抵达。”
拉妮娅看着金色的线条一根根抽走，升入天空，接二连三炸成烟花，光尘漫天。
“恨比爱长久，悲剧比喜剧更能让人记忆深刻，魔鬼以负面情绪为能源，因为在人间，这些更好获得。”玛莎说，“但在亡灵世界不一样。”
“就算是上帝或者撒旦也无法将这个世界拉入地狱。他们会来拜访这里，但他们无法在这里停留。这个世界是由爱构建的，联系我们与生者的是爱与思念，这些情绪无法在天堂或者地狱存在，唯独在这里，它们是我们所拥有的力量。”
“而这里的规则是……”
这位戴着珍珠项链的女士拉起拉妮娅的手，温柔地说：“和你有所联系的人，最终都会来到你的身边。”
拉妮娅明白了。
这就是为什么她会在进入亡灵世界的第一时间遇到玛莎，接着遇到斯塔克先生的父母，如果她继续走下去，她还会遇到更多认识她的人，这个世界也许并不完全安全，但是新生的亡灵也绝对不会遇到危险，因为他们所认识的亡灵们都在等待他们到来。
“想找到你的朋友们的亲友并不难，不过会花很多时间，”玛丽亚捏捏拉妮娅的脸，笑着说，“如果你想要找到他们，你得快点了。”
她拍了拍手，片刻后，远处的天空隐约响起呼啸声，两道轨迹划破夜空，转眼间停在拉妮娅面前。
玛莎看了一眼就笑了：“霍华德还是给你做了飞行扫帚。”
“我真的觉得托尼的装甲不好看，”玛丽亚一本正经地说，随后忍不住笑起来，催促道，“借给你们了，快去吧。”
托马斯表示会在幽魂荒原的入口等她们，向玛丽亚道谢后，拉妮娅和玛莎一起骑上扫帚，飞入天空。
“看见光了吗？”玛莎说，“跟着光走。”
拉妮娅相信她的话。
不久后，她跟着光找到了彼得的叔叔和父母。
本·帕克希望她能够给梅和彼得带一封信，“他是个好小夥子，”他乐呵呵地说，“不过我可不能代替他告诉你他都做了什么。”
而他的母亲落下了泪。
“我希望……”她哽咽着说，“我真希望我能够陪伴他长大。”
她没能说完话就泣不成声，被她的丈夫揽入怀中。
接下来是迪克的父母。在光指引她停下之前，拉妮娅根本不认识他们，他们看到她时也很惊讶，不过在得知她的来意之后，他们向她表达了由衷的感谢。
再然后是一个叫乔纳森·肯特的老人，拉妮娅依旧不认识，不过想想小乔，她好像有点明白了为什么。
“和我有所联系的人……”她问，“是按最近接触过的有好感的人来判定的吗？”
“对。”玛莎说。
于是拉妮娅就不对接下来遇到的任何人感到奇怪了。她收下了给阿尔弗雷德的信，收下了给“戴安娜·普林斯”的信，收下了给“杰森·陶德”的信——大概是给之间见过一面的杰森……
很快糖果装满了她的口袋，每一颗上都写着一个名字，每一封信都承载着一份沉甸甸的思念。
因为扫帚飞得太低，路上她还险些撞上了一个看着漫画遛狗的老人。
“抱歉！”拉妮娅匆匆喊道。
老人对她挥了挥手：“一路顺风！”
她们飞了很远，花了比想像得更多的时间，日出日落，月沉月升，亡灵节也在悄然到来。
至始至终，拉妮娅都没有看到她的前任监护人。她听着呼呼的风声，不知道该不该开心。
越往后她们遇到的人和拉妮娅的联系也越远，指引她的光点也越来越暗，最终只剩下淡淡的痕迹，几乎消失在空气里，拉妮娅也知道这大概就是最后一个。
她终于该离开了。
眼看光尘尽头的房屋已然在望，拉妮娅看了眼玛莎，犹豫了会，慢慢开口。
“其实……我只是想多看一两天这个世界。”她说。
玛莎并不惊讶：“我知道。”
她摸摸小姑娘凌乱的头发：“但你想为他们送信的想法并不是虚假的。我们都该感谢你。”
“您的信呢？”拉妮娅问。
“等到了门边再说。”玛莎说。
她话音未落，光尘的轨迹忽然溃散，重新变回了光点。
玛莎先是一愣，随后一伸手拦在拉妮娅面前，两个人就这样停在了空中。
“怎么了？”
玛莎神情复杂地看着远处的房屋，叹了口气。
“不用去了，他已经走了。”她说。
拉妮娅最开始没理解她的意思：“……走了？”
她的呼吸忽然顿了顿，片刻后才问：“但是你们不是亡灵吗？”
“如果古往今来所有亡者都在这个世界，这里会有多少人？”玛莎笑了笑，“亲爱的，我们终有一天都会消失。”
她看着一眨不眨看着自己的小姑娘，伸手理了理她的头发。
“因为最后一个记得他的故事的人也去世了，”她说，“或者是忘记了他。”
“我……不明白。”拉妮娅慢慢说。
“你会明白的，”玛莎说，“每个人都有属于自己的故事，死者的故事只能由生者讲述，故事在我们死后依旧流传，有些很好，有些很坏，但没有无聊的故事，也没有两个一样的故事。每个人都是说故事的人，每个故事都有结局。而如果最后一个记得你的故事的人忘记了你，你就会从这个世界消失，再也无迹可寻。”
她说：“故事是拥有魔力的，当别人听了你的故事，你就成为了他生命里的一部分，一个瞬间，一幅画面，一段模糊的情绪，你把你的世界分享给他，他也会回馈给你一段时光。”
拉妮娅看着她的眼睛。
“怎么样才能不你们消失？”她问。
“你没认真听，”玛莎说，“我说了，所有亡者都会消失，伟大的人能够被记住更久，也能够存在更久，但他们最终还是会和渺小的人一样消失在这个世界上。”
“英雄也一样？”
“一样。英雄不会死去，只会在人们的记忆里慢慢凋零。”
拉妮娅没有说话。
还是个孩子呢。玛莎想。
很久之前他们就接受了这些，成年人早就知道死亡的意义，在死后还能拥有漫长的生命对他们来说已经是一种幸运，当那一天最终到来，就算遗憾、抗拒、或是绝望，他们的内心其实早就接受了这个事实。但孩子不一样，他们没有成熟到能够理解死亡，也拒绝接受亲人的离去，哪怕这已经不是第一次。
“走吧，托马斯还在等你呢。”她尽量让自己的口吻轻快起来。
“可是我记得你们。”小姑娘固执地说，“我会回到人间，我会了解你们的故事，我会记得你。”
“对，所以我们还会存在很久，不用担心，拉妮娅。”玛莎轻声说，“那是会是很久很久之后的事情。”
但很久不是永远。拉妮娅想。
她看着眼前温柔美丽的女人，想着某一天她会消失，光尘也无法找到她的踪影，他们都会消失，没有人能够例外，她认识的人们最终都会被忘却，消散在茫茫世间。
人类是很健忘的，拉妮娅并不信任他们的记忆力，她更相信自己。
“我会活下去。”她说。
“我会一直活下去，无论怎样痛苦都会活下去，哪怕失去一切也要活下去，就算不择手段也要活下去，”拉妮娅说，“我不会忘记你们，只要我还活着，你们就永远不会最终死亡，我向你们许诺。”
玛莎显然把她的承诺当做了孩子话，只是无奈地拍拍她：“那记住你答应我了，亲爱的，要一直活下去。”
她刚想说下一句话，忽然变了脸色，转头望向天空边缘。
拉妮娅顺着她的视线望去，看到天边彷佛染上了墨水，一线黑云向着她们的方向滚滚而来。
“快走！”玛莎毫不犹豫地一拍扫帚，和拉妮娅一起冲了出去，速度陡然间提升到了最高，疾风一般冲向城市的另一端。
“那是什么？”拉妮娅抓紧扫帚把，问道。
“你被发现了，”玛莎快速说，“你在这里停留太久了，他们已经发现你不是亡者了……你必须立刻离开。”
她面孔冷了下来：“亡灵世界并不是伊甸园，这里并不是没有任何差距……也不是所有人都是好人。我说普通人，意思是这里的每个人都有黑暗的一面，只不过正常人会约束自己，而有些人已经迷失在黑暗面里了。”
拉妮娅回头看了眼逼近的黑线，随着距离拉近，她渐渐能看清黑线是海潮般的黑雾，里面翻涌着大量的鬼影：“被发现会怎么样？”
“你是外来者，不属于这个世界，亡灵能够占据你的身体，然后通过幽魂平原返回人间。”前方重力方向再度变化，玛莎瞬间拉高扫帚头，笔直地向着高空冲去。
拉妮娅被风吹得睁不开眼睛：“但是他们为什么想要再活一次？现在这样不好吗？”
玛莎的叹息声随风而逝：“你以为我们真的和生者毫无区别吗？”
她大声喊道：“他们要追上来了！拉妮娅，快走！”
“快走！回人间去！”
第44章 归途
随着玛莎的喊声，她伸出手，在拉妮娅的扫帚把上按了一下，不知按了什么，扫帚发出一阵类似于推进器喷射的声音，扫帚尾端喷出一道炫目的焰尾，推着拉妮娅猛地冲刺出去，留下一道破空的轨迹。
拉妮娅：“……？？？”这把扫帚现在速度有一马赫了吧？
被她甩下的玛莎几秒后追了上来，面对小姑娘震惊的眼神，眼底的焦急淡去不少，被笑意取代：“我说过了，我真的觉得托尼的装甲不好看。”
但是她还是很中意钢铁战衣的速度的……拉妮娅有些无语。
“看见那边的出口了吗？”玛莎收起笑意，指向天际线边的建筑物，“出了那里就是幽魂平原，我们来不及登上火车了，从这里飞出去，飞过幽魂平原！你只要冲出亡灵世界的大门，他们就追不上你了！”
她所指的方向是一处火车站，颜色鲜亮的火车停在站台边，喷出的蒸汽沉甸甸地落下来，将站台变成了雾起云涌的云海，只是不知道为什么，蒸汽里还混杂着糖果，五颜六色的糖果满地乱滚，孩子们用衣服兜满糖果，从站台上欢笑着跑过。
拉妮娅低下头，看到了等候在站台上的托马斯，他穿着整齐的西装和长风衣，遥遥地向她看来，她和她的爷爷对了个眼神，不再犹豫，冲向铺着车轨的荒原。
重力混乱的城镇给她们提供了极大的帮助，但后方的鬼雾速度也不慢，甚至比拉妮娅的速度还要快上一分，成千上万的鬼魂发出悚然的哀嚎，向着车站吞没而来，很快有亡灵注意到了潮涌来的黑雾，欢笑声戛然而止，尖叫声和哭喊声响彻站台，又被黑雾里传出的尖啸声淹没。
