喜冬走到她旁边，问：“你知不知道姑娘怎么认识的先帝和皇上？”
宝儿不答话。
喜冬笑了笑，继续道：“那是在很多年前的春天，姑娘头次进宫，不止是太后娘娘，就连当初的宋贵妃、周德妃，都很喜欢姑娘，听闻姑娘小小年纪就有才艺，便让姑娘作画，谁知姑娘才刚落笔，那画不慎被风吹走了，挂到一棵树上。”
宝儿听着有了兴趣，追问道：“后来呢？”
喜冬看向窗外，追忆起往事：“后来，没等太监动手，当时的七殿下爬树取了下来，袖子上还被划破一道，姑娘看了好生过意不去，就这么认识了。”
宝儿急道：“不是啊，你说姑娘认识了先帝和皇上……那先帝在哪？”
喜冬撇过头，不愿让她看见自己眼底的不屑：“那画拿下来后，姑娘发现刺破了一个小小的口子，她画的花儿坏了，先帝正好路过，添了几笔，又成了一幅佳作——你是没看见当时那情景，所有人都上赶着夸赞先帝妙笔生花，聪颖无双，就我们姑娘，谢过他之后，还是回去找七殿下说话了。”
宝儿轻哼了声：“……那又不证明什么。”
喜冬掐了掐她的脸颊：“那证明姑娘不是趋炎附势之人，谁都知道圣祖爷有多偏爱先帝，而皇上于众皇子中并不受宠，可我们姑娘独具慧眼，从小就一心向着他，就算被旁人笑话，也没变过心意。”
宝儿一愣：“旁人笑话？”
喜冬淡淡笑了笑：“可不是。大家背地里都笑姑娘，说以她的资质，大可以嫁个更得势的皇子，何苦吊死在七殿下这棵树上，再后来，七殿下开始领兵打仗，人家又可怜她，说这刀剑无眼的，可别年轻轻就当了寡妇。这些难听的话，姑娘从不往心里去，反而是七殿下……”
说到这里，她叹一口气：“姑娘越长大，出落的越发水灵，自然有说媒的上门，平时又多有献殷勤的公子哥，七殿下每每为此拈酸吃醋，伤透脑筋……”
宝儿捂着嘴嘻嘻一笑：“哎呀，姑娘后来嫁了先帝，他岂不是整个人浸在醋缸里出不来了？”
喜冬瞪她：“这话是能拿来玩笑的吗？你是不知道那时他有多——”时隔多年，想起姑娘被指给先帝后，那人找上门时的状态，她还是忍不住打了个寒颤。
这时，一直沉默的容定开口：“听说，平南王携世子，不日便到帝都。”
喜冬吃了一惊，失声道：“是他！”
第31章
平南王世子。
这名字便如平地一声响雷，惊得喜冬变了脸色。
宝儿几日相处下来，心知喜冬的性子比自己稳重多了，乍然见她这般失态，不由好奇道：“喜冬姐，这位平南王世子很厉害吗？”
喜冬摇头，面色依旧沉重：“……不是。”
宝儿更为奇怪：“那你为何如此惊讶？”
喜冬叹一口气，舒展眉宇：“他……他也是个怪人，当初他一口咬定姑娘对他有情，为了此事和皇上闹的不甚愉快，生出一场事端。”
宝儿最爱打听八卦秘闻，耳朵很快竖了起来，扯住喜冬的袖子：“好姐姐，你说给我听听吧。”
喜冬又摇了摇头，忍不住发笑：“这也不是什么了不得的秘密，你找宫里的老人稍微一打听，就全知道了。当年平南王打了胜仗，立了大功，带世子进京面圣，圣祖皇帝龙心大悦，准备了三日宫宴，为他们接风洗尘。不仅如此，传闻世子是个文武双全的青年才俊，圣祖皇帝便设擂台，分文斗武斗，君臣同乐，盛极一时。”
宝儿自言自语道：“好像是有这么一回事……”
喜冬挑眉：“那会儿你才多大，怎会记的清楚？当时姑娘带着我，也随夫人一同进宫了。”
她微微仰起头，陷入回忆中：“那位世子爷当真是个锋芒尽显、不知收敛的公子哥，竟然当着圣祖爷的面，夸下海口，说他一早听闻，众位皇子中，论文才，当属太子殿下，论武学，那就要看燕王殿下。此次既然要比，他就和这两个人比，才有意思。”
宝儿睁大眼睛：“啊？那他岂非文武双全，厉害的很？”
喜冬摊一摊手，道：“三场文斗，他和太子一人赢一场，最后一场难分胜负，算是打平了。”
宝儿急忙追问：“武斗呢？”
喜冬沉默一会，突然扑哧一笑：“第一场比射箭，燕王迟迟未到，世子爷先看别人比试，他觉得无聊，一双眼睛随便乱看……不知怎的，就看到了女眷中的姑娘，这一看就没移过眼，场上比了两轮，换了四个人，他还在看姑娘。后来，听说他还在平南王和圣祖爷跟前，声称他和姑娘是一见钟情，有眼神为证。”
宝儿愕然：“……这都行？”
喜冬一脸无奈：“当然被圣祖爷驳回了，听说还挨了他老子一顿胖揍。”
宝儿愣了愣，开口问：“那比武场上呢？后来燕王来了吗？”
喜冬想到这里，又笑起来：“来了。太监来传话，说燕王即刻就到，于是世子先上场射了一箭，正中靶心，他回头对着姑娘笑了一笑，好不得意……”
她掩唇，笑得眉眼弯弯：“那时我和姑娘都看见燕王来了，就站他身后呢。姑娘不好意思说，我便用手指了指，他转过去时，燕王殿下的一箭正好射出，擦着他脸颊过的，箭头直劈开他那一箭的箭尾，射进靶心，登时赢得满堂喝彩。”
宝儿脱口而出：“赢了？”
喜冬笑道：“那当然，三场皆胜。打完了，燕王对世子留下一句，话不能乱说，眼睛更不能乱看，说完便过来安抚姑娘了，说他来的晚了，害她受人唐突。当天晚上，世子听人说起燕王和我们姑娘是一对，还不服气的很，说燕王一介粗人，和姑娘一点儿也不配，这话传进燕王耳朵，私底下他们又打了一场，这次世子脸上都挂彩了。”
宝儿撇过头，想起印象中冷酷且极为严肃的男人，实在无法想象，原来如此冷峻的帝王，也有过鲜衣怒马少年郎的一面。
既然想不出来，她干脆不想了，用胳膊肘捅了捅一直沉默的容定：“喂，小容子，发什么愣？”
容定微微一笑：“听你们说的有趣，不想打扰。”
宝儿沉吟片刻，抬头：“我猜呀，先帝肯定故意让世子赢的，你说是不是？”
容定依然笑的平和而淡雅：“……谁知道呢。”
*
宫外，楚王府。
圣祖皇帝的一众皇子中，楚王排行第五，是先帝的弟弟，当今天子的哥哥，比较奇葩的是，他和这水火不相容的两位，关系都相当不错。
今儿他起了个大早，本想出去溜达一圈，没想到还没出门，就碰上前来串门走亲戚的魏王。
这位老皇叔是他长辈，德高望重，他当然不能敷衍，只好请进来，好吃好喝的招待，老皇叔想下棋，他也只能作陪。
魏王酒量极佳，别人下棋品茶，他下棋饮酒。
此时，他已经喝的红光满面，抬眸看了一眼对面的侄儿，叹道：“从前人人都说先帝风流，红颜遍天下，不知道的以为他养了多少嫔妃，其实也就那几个……倒是你，后院里得有三十人以上了吧？”
楚王手执白子，迟迟不曾落下：“皇叔说笑了，统共也就那么二十七八个，不多，不多。”
魏王嗤笑一声，用棋子敲了敲棋盘：“宫里那位，如今可是后宫虚置，妻妾全无……你胆子忒大了，就不怕有看你小子不顺眼的，参你一本。”
楚王不以为意：“先帝和皇上都是痴情种，可痴情这东西，最是伤人，要不得。”
他转头，望一眼皇宫的方向，淡淡道：“您看这七年，把我七弟磋磨成什么样了，当上皇帝又如何，不见得有多开心。”
魏王挑起眉毛：“这话也是你能说的？”
楚王莞尔：“皇叔是自己人，我才说说，换作别人，自然不会。”
魏王落下一子，没抬头：“听说，平南王和世子快到帝都了。”
楚王道：“哟，稀客。”话虽这么说，语气却不惊讶。他喝了一口茶，笑了笑：“说起他们二位，倒是让我想起一件趣事。”
魏王嗤道：“别卖关子，有话就说。”
楚王用杯盖抹了抹浮起的茶叶，道：“那年的文武比试，四哥比完后，和我们坐在一块儿，本来没什么，后来他见世子老盯着江家小姐看，又见七弟迟迟不来，怕是被什么耽搁住了，便叫人去找。”
他低笑一声，缓缓道：“后来七弟来了，无论马术、射箭、拳脚功夫，都完胜世子，大大扫了他的面子。大家都高兴，说幸好四哥及时把七弟叫来了，不然平南王世子的尾巴都要翘到天上去了……皇叔，您可知，我那四哥是怎么说的？”
魏王问道：“怎么说？”
楚王嘴角勾起，慵懒笑道：“四哥指着场上的人说，你们看，七弟上蹿下跳的，像不像一只活泼的小猴子？我们哪里敢接话，只有我那傻子十弟，他问四哥，为什么说他七哥像猴子，岂不是在骂他。四哥答，猴子是骂人，可像活泼的小猴子，那就是他作为兄长在表达关爱，是夸奖。”
魏王听了哈哈大笑。
楚王又抿一口茶，才道：“十弟是真的人傻没救，他信以为真，跑去找七弟，对他说，七哥，你看你上蹿下跳的，真像一只活泼的大猴子——七弟差点把他耳朵拧下来，说他没大没小，怕是皮痒讨打。”
魏王笑完了，突然眸色一暗，叹了口气：“你那四哥啊……”
楚王也有些黯然，低声道：“自古多情害人，慧极必伤。反而是十弟，傻人有傻福，年纪不大，都已经儿女双全了。”
而那个心思深似海，叫人看不透的男人，才不过七年的光景，已经成了先帝葬入青山皇陵，人间难再寻。
*
皇宫，养心殿。
天色已经全暗，各宫掌灯，便如夜色中，一片片飘摇的浮云。
凌昭还在殿内批阅奏章。
王充悄声进来，见先前端来的一碗参汤，原封不动地放在桌上，不由小声开口，劝道：“皇上，保重龙体要紧。”
凌昭头也不抬，淡声道：“无碍。”
王充心里直叹气，却也不敢再劝，只道：“秦大人来了。”
凌昭微微颔首，算作答应。
少顷，秦衍之走了进来，跪下行了一礼：“皇上。”
凌昭抬眸，瞥他一眼：“有事？”
秦衍之道：“平南王父子最早明天就会进京，届时……”
凌昭眉目不动，声音毫无波澜：“一应礼数，不都已经准备好了么？”
秦衍之点头：“是，微臣担心的不是这个，是……慈宁宫，西殿那边。”
凌昭笔尖一顿，沉默片刻，放下笔：“朕自有安排。”
秦衍之笑了笑：“皇上英明。”停了一下，又道：“当年皇上射落世子一箭，折了他的嚣张气焰，不知回去后，世子可有学会谦逊行事。”
凌昭想起当年旧事，眉心渐渐拧起：“当年……”
当年，平南王世子不识好歹，他不过手头有事，晚去了一会儿，刚到场，就见世子一双眼睛跟锁住了一样，盯着江晚晴看个没完，毫不懂得避嫌，他一时心头火起，三场比试，半点没给对手留面子。
比完以后，不出所料，父皇把他叫了过去，一通训话。
“……孺子不可教也！你就不能学学你四哥，你以为他真赢不了？退一步战成平手，面上都过的去，岂不大好！你呢？！平南王是功臣，是立了大功，进京受封赏的！你弄成这样，叫朕怎么替你收拾？”
骂足一个时辰，他从养心殿出去，正巧碰上从东宫过来的太子，那人对他淡淡一笑，没说什么。
凌昭起身，望一眼窗外夜色，面无表情：“陪朕去一趟慈宁宫。”
*
慈宁宫，西殿。
江晚晴已经洗漱好，准备歇下。
宝儿替她铺被子，一边道：“姑娘，听说平南王和世子要来了。”
江晚晴一怔：“……他们？”
说起这位世子，真是一言难尽。
当年他第一次前来帝都，比试大会上，穿越茫茫人海的一眼，她确实惊讶不已，不为别的，只为他的那张脸。
他长的太像了，太像……她以前喜欢过的一个明星，简直就是前世今生，又因为那明星的海报常年挂在她床头，这一眼的冲击，着实震撼。
但是惊讶和震撼过后，她及时收回目光。
难道是她从前花钱追星的真心感动了上苍，才给了她穿书后，这万千人中的遇见？
不过别说是长的像，就算真的是那明星转世，她也无意破坏剧情，于是很快按捺下了想太多的自我感动。
再后来，听说世子求娶不遂，抱憾南下了。
这次，平南王父子前来，八成是来面见新帝的，不会有交集，江晚晴便也没多想，刚在床上坐下，正想叫宝儿熄灯，忽听外面有敲门声。
宝儿和她对视一眼，前去开门，见了来人，脸色一变：“皇、皇上……”又看了看天色，脸更白了。
凌昭不动声色：“出去。”
烛光摇曳。
那人高大的身影映在窗纸上，对影成双。
江晚晴身上只穿了白色的中衣，看见他，默默把被子拉起来，盖住肩膀，微微侧过身去。
凌昭无意靠近，轻咳一声，开口：“平南王和世子……”
江晚晴低声道：“听说了。”
