这回内宅女眷都在贾母跟前。刘姥姥进去，只见满屋子珠围环绕，花枝招展，看得眼花缭乱，也不知都是什么人。只见一张塌上歪着一个双鬓雪白的老太太，身后坐着一个漂亮丫鬟在那捶腿。
刘姥姥心知这便是贾母了，忙上前来拜了拜，嘴里说：“请老寿星安。”
贾母也连声让座，问道：“你今年多大年纪了？平日里都干些什么营生啊？看着可是很硬朗啊。”
刘姥姥赶紧站起来回话：“我今年七十五了，庄稼地里的伙计干习惯了，我们生来是受苦的人，老太太是享福的命。”
贾母道：“我老了，记性也不大好，你们这些老亲都不记得了。听说你祖上是和王家连的宗，为何这些年未曾走动过？”
刘姥姥老脸一红，扭着手指道：“说起来惭愧，早年是经常走动的，后来家道中落，就渐渐了少了往来。如今实在是家道艰难，万不得已才登门的。”
王氏有点看不过贾母当众给刘姥姥难看，皇帝门前还有几个穷亲戚呢。
便笑着对刘姥姥道：“很不必如此，既是亲戚，更是应该常来走动，有了困难，搭把手也是应该的。来一趟不容易，就留下好好住几天。难为您老一把岁数，拉扯个孩子还推一车的东西，晚上让大厨房好好收拾一桌席面，给您老接风。”
刘姥姥一听这话，就知道这个说话的美貌妇人八成就是今天自己要拜访的正主王氏。忙笑着道：“当不得，当不得，不是什么好东西，就是些野味，吃个新鲜。”
一旁的凤姐儿看姑妈这么热情的留客，也连忙留道：“我们这里虽比你上你们那的场院大，但空屋子还是有的，你住两天吧，把你们那的新鲜事说给我们老太太听听。”
说着又给旁边那个叫板儿的孩子抓了一把果子，叫小丫头带他出去玩。
刘姥姥喝了茶，就把乡间的所见所闻说给大家听，贾母听了觉得很有趣。宝玉和姐妹们也都在这里坐着，他们哪里听过这些话，只觉得比说书先生说的书还好听。
刘姥姥虽然是个乡野村妇，却天生有些见识，年纪大了，经历的事情多了，很是会看些眉眼高低。见贾母高兴，这些哥儿姐儿的都爱听，便又随口编了一些话说。一席话说下了，把众人哄的喜笑颜开。
王氏感慨：这真是个睿智的老人。
第二日，天气晴朗，贾母兴致高涨，打算带着刘姥姥各处见识见识。贾家园子的建筑和景致还是很奢华精致的。对于一个乡野村妇来说，那也是平生罕见。
三春和黛玉宝玉也跟着凑热闹，嘻嘻哈哈地跟在后头。
进了园子，刘姥姥的眼睛就不够用了，贾母见了，一股优越感席卷心头，又有一丝对刘姥姥粗鄙的鄙视和不屑。
来到沁芳亭上，便问她这园子好不好。刘姥姥念佛说：“我们乡下过年，都来城里买画贴，大家都说要是能去那画上逛一逛就好了。我今儿进这园子一看，竟比那画儿还强十倍，要是有人能照着这个画一张，我带回去，跟他们显摆显摆，也让他们涨涨见识。”
贾母便指着惜春笑道：“我这个孙女善画，等明儿个让她给你画一张怎么样？”
刘姥姥忙高兴的回道：“老太太的孙女就是不凡，这么个好模样，还有这个本事，难道是神仙下凡？”
歇息了一会，又带着刘姥姥去四个姑娘的院子里看了看，看她憋了半天憋不出好听的词，最后只能连声说着好好好。
众人又是一阵哄笑。
路过花园，看着满园子的争芳斗艳。贾母又起了逗弄之心。便对刘姥姥道：“看你头上素静，很该收拾打扮一番。”说着让小丫头掐了不同颜色的菊花，把刘姥姥的头上插成了个大花篮。
刘姥姥人老成精，自是看出了贾母的心思。也不说破，还配合着做出各种搞怪的姿势，乐得一众人都笑岔了气，捂着肚子哎呦哎呦的直叫唤。
晚饭时刘姥姥也出了不少洋相，这个幽默诙谐的农村老太太很是取悦了贾母和小辈儿们。因此大家对刘姥姥的印象也很好。最直观的体现就是，刘姥姥离开时，收获了一大堆各个主子的康概赠予，装了满满一推车。
第二日，刘姥姥离开前单独拜见了王氏。面对王氏时刘姥姥不再嬉皮笑脸，讨好恭维，变得正经严肃许多。一本正经地回答王氏的问话。
王氏心下更是赞赏：真是个人精子啊！认得清身份，还会审时度势。想起前日管事来报说管理花卉庄子的管事疾病去了，短时间内寻不到精通种植的人。
就问刘姥姥：“您老平日里都忙些什么营生？”
“庄稼人，能忙的就是土里出产的作物了。不是我吹牛，论种植作物，十里八乡的就没人比得过我。”那骄傲的口气表情让王氏直想笑。也对，会种植也很了不起，没见人家袁隆平袁大爷靠这个就能名垂千古嘛！
“那你对种植花卉这块熟悉么？”
刘姥姥斟酌了一下道：“名品花卉不敢说，一些常见的品种我从前都摆弄过，后来家里越发艰难，就再没精力伺弄花草了。”
王氏很满意刘姥姥的实诚，心里就更放心把花卉种植交给她打理了。多少也存着帮衬一些的意思，但是“授人以鱼不如授人以渔”。
“我有个专门种植花卉的庄子，每日需给胭脂作坊提供大量的新鲜花瓣。我想请姥姥负责种植这一块，超出标准的按盈利分成，也就是你种植的花卉越多，质量越好，分成就越多。你也可把家迁到花卉庄子里，你们自己种植的作物都可送到庄子上，按市价收购，不知你可愿意？”
刘姥姥被突如其来的大馅饼砸蒙了，呆愣了两秒后扑通一声跪倒在地，语气哽咽道：“愿意愿意，老婆子愿意的，谢谢姑奶奶的提携之恩，老婆子一定好好干，决不辜负姑奶奶信任。”
王氏赶紧起身拉起了刘姥姥，“快快起来，您老这不是折煞我嘛。”
刘姥姥一边拿袖子抹着眼睛，一边对王氏道：“实不瞒姑奶奶，今年年景不好，庄稼欠收，交了赋税后就没什么剩余，眼见的就饿肚子了，村子里好些人家都开始卖儿卖女。老婆子家只板儿一个独苗，说啥也不能害了孩子，我这才厚着脸皮上门来，没想到姑奶奶就是救苦救难的观世音菩萨。”说着又想往地上跪。
王氏好说歹说才安抚下这个死心眼的老太太。又让周瑞家的整理出几大包的吃食和衣物铺盖，还有一些底下小丫头们送的旧衣物，林林总总都收拾了几个大包裹。
临行时王氏给刘姥姥塞了几张小面额的银票，共计一百两。凤姐儿见状也给了五十两，又是一番感恩戴德。最后为安全起见，派专人护送二人回家去了。
刚走到荣庆堂大门，一脚抬起刚准备迈进去，就听见从荣禧堂那边传来一阵哭嚎声。正打算派人去问问，就见银子从远处飞奔而来，气还没喘匀就开口道：“主、主子，出事了。南边来人了，说、说湖大爷没了！荣禧堂那边已经乱套了。”
王氏以为自己听错了，“谁？湖大爷，你是说贾湖吗？好好的怎么就没了呢？前些日子请去的太医不是说已经好转了么？”
“来人没有详说，只说是突发急症，太医都没来得及救治，就去了。”
也难怪王氏惊讶，贾湖的身子是比较孱弱，但是也没到说没就没的地步啊！这里面会不会有什么阴谋呢？太过突然的事情不得不让人多想。
三年前的秋闱，贾湖因体力不支晕倒在考场上而名落孙山。自那以后就经常缠绵病榻，找了无数大夫都束手无策，只说心病还需心药医。让王氏说，贾湖多半是得了严重的抑郁症，得不到疏导只能任由病情越来越严重，最后导致身体越来越弱。没办法也只能听天由命了。
“走，去荣禧堂。”一众人又马不停蹄朝荣禧堂赶去。
第28章 成为贾王氏（二十七）
荣禧堂里乱成一团, 大房的都到齐了。贾母嚎的差点撅过去, 不知道还以为她多疼贾湖呢！凤姐儿和李纨正围着贾母不停劝慰着。
贾赦阴沉着脸坐在那，也不知想些什么，邢氏拿帕子不停地擦着眼角。要是忽略那不时弯起的嘴角, 就更像一位慈母了。
要说伤心, 也唯有贾琏带着几分真情实意，毕竟是血脉相连的嫡亲兄弟。
最后商议的结果是贾琏独自南下金陵，直接送贾湖进祖坟安葬。贾赦以悲伤过度为由躲回了大房。他的这一冷情行为，使贾琏对他的失望不满之心又增加了几分, 内心里的残留的那点子对父亲的孺慕之情也消失殆尽了。
三个月后，贾琏带着一身疲惫回来了。从那以后，贾琏变得沉默了很多, 收敛了以前玩世不恭的态度，对差事也变得认真起来。收到不少来自上官们赞许的眼神。
“事情都打听清楚了么？”王氏问云岚。
“是的，主子。跟着贾琏的小鬼已经把事情查清楚了。原来贾湖的死真有蹊跷。”
女鬼云岚自从那俩同伴投胎以后，收了不少小鬼当小弟, 跑腿传话查事情比活人好用多了。
其实云岚身上的怨气早已清除, 但她觉得做人太累不想去投胎，于是就转了鬼修, 如今已经可以凝结出实体。
“哦？怎么个蹊跷法？”果然让自己猜中了么？贾湖的死不是那么简单。
“贾湖应该是被气死的。湖大奶奶霍氏和她表哥私通，被贾湖撞个正着，一口气没上来就去了。原来那霍氏和她表哥张公子青梅竹马，自小就定了婚约。可惜后来张公子父母先后因病去世，家道逐渐败落。霍家不满张家, 于是悔婚，这才有了后来霍氏跟贾湖的姻缘。”
歇了口气继续道：“霍氏当年反抗不了霍大人，和张公子私奔被抓，霍大人以张公子性命要挟，霍氏才同意另嫁他人。但总是心有不甘，私底和张公子一直秘密往来。霍大人夫妻也觉得亏欠女儿，便对自家闺女的行为装作看不见，甚至还会帮忙隐瞒贾湖。小少爷贾衡就是霍氏和张公子的孩子，孩子出生后霍大人就悄悄处理了所有的知情人。贾湖就是知道了这个消息才怒急攻心，横尸当场的。”
听了这么劲爆的消息，王氏一时间真不知道说点什么合适。
沉默了一会又问：“那贾琏知道这个事么？”
“应该不知道吧，如果知道了，还能这么平静么？”云岚不相信贾琏知道了能无动于衷。
“或许会怀疑，也或许是因为没证据。”王氏相信，以贾琏的精明，不会没有一丝疑问。
“那我们要帮他一把么？”云岚问。
“帮一把？怎么帮？能让死鬼出来做证人？”
讲心里话，王氏一点也不想去趟这个浑水，对于贾湖的离世，她没觉得有什么可惜遗憾的，个人因果罢了。要是按照原著看，早死了，多活了这么多年，已经很赚了。
“呃~！”
云岚被堵的没声了。
“行了，没事回去修炼吧。”王氏开始撵鬼。
“是。”转身不见了。
金陵薛家，一片素白，薛家家主薛隐突发急症去了。实则是中毒身亡，夺嫡的皇子们都想抢夺薛家这个钱袋子，拉拢不成直接就弄死，剩下孤儿寡母的才好控制。
薛王氏一副天塌了的模样，只知道哭天抹泪。一应事宜只能薛蟠和宝钗商议着处理。薛蟠虽为长兄，这些年跟着师傅也长进了不少，但他心思单纯，为人憨厚，最是有勇无谋。
宝钗则不同，天生一副玲珑心思，及其善于察言观色，揣摩人心。
薛隐在世时，曾无数次遗憾宝钗不是个男儿身。看宝钗对生意经感兴趣，就手把手教了她许多。一段时间下来，竟是比学习了多年的薛蟠要强上许多。
薛蟠也不嫉妒，还自豪自己有个聪慧的妹子。于是什么事情都喜欢跟妹妹商量，往往妹妹一个不经意的提醒，就能让他感觉醍醐灌顶。每每听了妹妹的建议，问题就会迎刃而解。慢慢地也就习惯了把妹妹当成主心骨。
看着薛王氏沉浸在悲痛中一副万事不管的模样，兄妹俩无奈只能扛起担子。
薛隐的头七刚过，族人就逼上门来，让薛蟠让出皇商并分割财产给族里。面对族人相逼和皇子的拉拢威胁，兄妹俩商议后，让出皇商名头给族里，之后用最快的速度低价处理了金陵的房产商铺，带着薛家全部家产趁夜登船离开，朝京城投奔王家去了。
待众人反应过来后，才发现薛家早已经人去楼空。愤怒之后便是震惊，薛家居然有如此魄力，断尾求生。有这样心智手段的当家人，何愁薛家不能再创辉煌。
等薛王氏清醒过来，船已经行驶一半路程。看着窗外倒退的景象，和微微摇晃的屋子，终于意识到自己是在船上，顿时又慌乱起来，赶紧找薛蟠宝钗来。
等兄妹俩把事情经过都讲给她听后，又是一阵哭天抹泪，“好在有你们兄妹在，你们做的对，我们进京去找姐姐，有姐姐在，妈就什么都不怕了。”这些年凡事不操心的养尊处优生活，让她养成了有事找姐姐的习惯，天塌下来有姐姐顶着。
姐姐早就成了薛王氏的精神支柱和领航明灯，那真是指哪打哪，在她心里，王氏的地位比薛隐还要高。
薛王氏没什么大见识，唯一的优点就是听话。她知道，听姐姐话她的目的就能达成。对王氏有一种盲目崇拜感。
在她心里，王氏就像一棵大树，可以给她依靠和庇护的那种。
王氏：呵呵……！看在金银财宝的份上，肩膀可以借你靠靠。真该给自己点个赞，洗脑洗的那么成功么？？？
兄妹俩看着又哭起来的薛王氏，一阵阵无力感袭上心头。薛蟠最怕他妈哭，挤眉弄眼朝宝钗使眼色，让她赶紧想办法别让妈哭了。
“妈就别哭了，仔细眼睛疼。既然妈说去投奔姨妈，那该高兴才是。只是我们此次进京不是更应该投奔舅舅么？”宝钗问出了自己的疑问。
舅舅王子腾才是王家的家主，姨妈毕竟已经是外嫁女，贸然去贾家打扰怎么都觉得不合适。
“呃，没关系的，你姨丈外放别省，轻易回来不得。就余你姨妈一人怪孤单的，我们去正好能陪陪她。你舅舅也知道我和姐姐比较亲近，不会说什么的。”
薛王氏绞尽脑汁地找着理由，她也清楚，投奔姐姐不住王家会有种打脸的嫌疑。但是没办法，她身为庶女，从小就跟嫡兄王子腾没什么接触，更别说什么兄妹情了，真没比陌生人好多少。跟姐姐关系变好还是姐姐出嫁以后的事呢。
想起王子腾那长严肃的棺材脸，薛王氏就更加笃定，不要住王家。
