好容易拐来的高人，陆铮一路照顾得非常小心。
姬妙山这人，长着一副文人身板，性子却跟个武将似的，很是不拘小节，往西北一路行去，陆铮与姬妙山相处甚欢。
二人此时心中还是比较轻松的，也都有些把握，是以并不烦闷。
陆铮往常去西北，多是为了打仗，像此次这般闲逛似的走法，还是头一回。
说是闲逛，倒也不尽然，主要还是为了掩人耳目。
他现在的身份，是姬妙山的护卫。
他家先生喜好游历天下，闻听西北有处极寒之地，生长着天下间最美的雪莲花，所以，要来看看，他跟着近身保护先生的安全。
说白了，就是个打手。
为了符合打手的身份，陆铮在脸上弄了一道“疤”。
太子手下的暗卫多才多艺，多少都会些易容术，在陆铮脸上粘些胡子，弄道疤，还不是难事。
这么一装扮，陆铮便像是换了个人。
他常年在战场，身上本就自带一股肃杀之气，如今这道疤一添上，倒是真多了几分匪气，像是个凶巴巴的护卫。
姬妙山本就长着一张高人脸，瞧着就像是个学识渊博的大先生，是以，他们这一行一路上，丝毫没有受到别人的怀疑。
四日后，到了西北境内，将姬妙山安顿好之后，陆铮带着一名暗卫，出门去找了一个人回来。
姬妙山也没问他要找什么人，优哉游哉地在客栈里等着。
兴致来了，还指点客栈大厨做了道羊肉菜，把掌柜的喜得不行，对他的身份更加没有怀疑了。
过不多时，陆铮和那名暗卫回来了，随他二人一道回来的，还有一个瘦巴巴的老头。
老头一脸络腮胡子，半白，乱糟糟地遮去了大半张脸。
不过，老头跟客栈里的人倒是都挺熟悉，一到了客栈里，就跟掌柜的讨酒喝。
掌柜的也没说什么，笑呵呵地拿了酒给他。
掌柜的今儿心情不错，刚学了一道好菜，便拿话逗那老头：“胡老汉，你这是又找到大买卖了。”
胡老汉是此地有名的向导，能去常人所不能去的地方，许多人想要去偏远之地，都会来找他。
胡老汉原本靠着这手带路的本事，收获颇丰，可是他这人好酒，赚了钱大半都拿来买酒吃了，又没个家人，也就攒不下什么钱。
胡老汉接过掌柜的递给他的酒，笑呵呵地摆手道：“什么大买卖，还不就换个酒钱。”
说着，便举起酒壶去饮，姿态颇为豪放不羁。
跟着陆铮的那名暗卫见状，不由有些担心，凑近陆铮，小声问：“老大，这……”
陆铮在西北脸比较熟，为了避免被人认出，这才特地做了乔装，而为了不暴露身份，几名暗卫便直接称呼陆铮老大，并不宣其官职身份。
这暗卫话还没说完，陆铮便抬手阻了他，示意他别多说。
暗卫出门之前，得了太子的吩咐，叫他们此行尽听陆铮安排调遣，不得有异议。
故而，暗卫便不再说了。
陆铮这才又上前一步，对胡老汉道：“我家先生想先见老先生一面，可否移步楼上说话，先生也好酒，房中正备着好酒。”
胡老汉别的没听清，只听见那好酒二字，两只脚便自动自发地往楼上去了。
陆铮带着暗卫跟上去，并未多说。
到了姬妙山门前，才停下，让胡老汉进去。
胡老汉丝毫不担心，迈着方步就进去了。
一进去，便见房中坐着一个儒生摸样的中年人，中年人桌前放着一壶酒，一个青瓷酒杯。
那酒杯中的酒像是带着钩子，直接钩到了胡老汉心里。
胡老汉眼巴巴地看过去，姬妙山顿时就乐了。
他好酒，一眼看去，便知这老头是同道中人。
这好啊，他这人有个毛病，看不顺眼的人，半句话也不想多说，看的顺眼了，立马就能跟你称兄道弟。
巧了，这胡老汉也正是这么个性子。
二人一见如故，几杯酒下肚，便以兄弟相称了。
几名暗卫看得直咋舌，心道合着这姬妙山一路上那仙风道骨的高人范儿，别都是假的吧？
一壶酒下去，胡老汉已经将姬妙山引为知己，听说姬妙山想去极寒之地看雪莲，犹豫了一下之后，便点头答应带路了。
姬妙山哈哈一笑，谢过胡老汉，转头视线跟陆铮撞上，眉梢微微挑了一下。
几名暗卫这才瞧出不对来。
听这胡老汉的意思，莫不是真知道那所谓的极寒之地，在哪里？
他是当地最有名的向导，此前皇上派人过来，一定也找过他，但是，却没找到那极寒之地，难道说，是这胡老汉根本没给带对路？
思及此，几名暗卫心中皆是一惊，再看陆铮的时候，目光里更多了几分敬畏。
胡老汉说要给带路，还真就不含糊，转头就跟陆铮说，让他们准备些东西，明天一早出发。
陆铮将胡老汉要的东西一一记下，另开了一间上房，让胡老汉住下，自己则带着两名暗卫出去置办东西，剩下两名暗卫，留下保护姬妙山的安全。
胡老汉要的东西并不奇怪，多是些御寒和攀爬高山的工具之类的，当然了，还有些烈酒。
说到这烈酒，陆铮知道，还真不是胡老汉贪杯。
西北常年苦寒，那传说中的极寒之地，气候肯定更加恶劣，烈酒可是暖身子的好东西，备下绝对亏不了。
陆铮常年在西北打仗，对进山要准备的东西不可谓不了解，又着意添了几样，有备无患。
晚上，胡老汉跟姬妙山又喝了一顿，二人把酒言欢，感情是更进一层，说了好半晌，才各自回房睡觉去了。
次日一早，天刚亮，众人便起来了。
略收拾了一下，吃了顿热乎的早膳，便带上足量的干粮和肉干，出发了。
第459章 试探
他们走的早，出城的时候，街上尚且没多少人。
如今不是战时，西北守备也没那么严格，他们出城很是顺利。
陆铮一路留心看着周围的情况，暗暗记下有什么疏漏，打算回去跟太子殿下提一提，让太子殿下跟这边的守备打个招呼。
其实，这样的事情，他自己本可以做。
但是，今上对他颇多忌惮，所以，他并不愿意在政务上头出风头。
出了城，赶起路来就更方便了。
胡老头昨日让陆铮给他准备一匹马，今日便跟陆铮他们一道骑马走的。
陆铮看他上马时候的动作，心里不免有些起疑。
尽管竭力掩盖，但是，有些事情就像是刻在骨子里的一样，纵然掩盖，依旧不能躲过精于此道之人的双眼。
这老头从前绝对当过兵，陆铮几乎瞬间就肯定了自己的猜测。
当兵的人骑马，跟普通人不大一样。
而这种细微的差别，也只有多年的老骑兵，才能发现。
陆铮可以算是在马背上长起来的，对此不可谓不熟悉。
一个老骑兵，如果是自然退伍，何必掩盖自己当过兵的事实？
陆铮对胡老汉这人又多了几分计较，一路上，更加注意观察他。
他们此行绝密，非是必要，他也不会让胡老汉来带路。
但是，一个优秀的向导，确实能够帮他节省很多时间。
他此行时间紧任务重，他最好能赶在陆文到达淮安之前，赶过去与陆文汇合。
纵然他现在“病”了，可他总不能一直病到淮安吧？
纵然病到了淮安，但他是带着皇差去的，总要接见当地属官。
为了不出现意外，自然是他自己去见这些属官，更为妥帖一些。
此行前，他已经从太子殿下那里知道了，淮安知府，是汪德蒲的门生，换句话说，也就是大皇子一派的人。
有这个前提在，陆铮也怕出什么意外。
汪昌平一事后，大皇子跟汪家一直在伺机反扑，若是被他们发现，自己在去淮安的途中离开，定会借机参他一本。
他领的是秘差，就算他对寻找寒铁一事有七分把握，可总不敢说能做到万无一失。
万一有什么问题，他这个差事没办好，淮安那边又被人参奏，皇上会不会借机削减他的兵权，还真就说不准。
此事可大可小，陆铮不愿冒这个险。
再说了，他答应了安笙，定会平安回去的，自然不想出什么岔子。
这便是他为何要找胡老汉来带路的原因所在。
他找人之前，自是查探了一番的，知道此人好酒，便知他与姬妙山定然合得来。
可是没想到，查来查去，竟然没查到这老头还当过兵。
非是必要，没人会故意隐瞒这种事情。
一般会隐瞒自己当过兵的事情的，大多是两个原因，一是战场上下来的逃兵，二么，便是前朝遗留下来的散兵游勇了。
陆铮暗暗观察了胡老汉一阵，倒是真没看出来，胡老汉属于哪一种。
这老头，颇会掩饰。
看似糊涂不拘小节，实则非常谨慎小心。
这样的人，莫不是斥候出身？
走了一日，傍晚时分，几人停在了一处山坡前。
胡老汉说，再往里面走，就进山了，进山的路不好走，最好今夜在此处过夜。
这里有处山坡，背风，离山中又尚有些距离，野兽什么的也少有，适合过夜。
陆铮采纳了胡老汉的意见，命人在此地扎营过夜。
搭帐篷什么的就不能了，正值盛夏，他们又都有武功底子，篝火旁边躺一宿没什么问题。
姬妙山在马车上休息，也没什么问题。
倒是那胡老汉，陆铮留心问了他一句，可受得了露宿野外。
胡老汉摆摆手，不在意地道：“老汉常给人带路，这算什么，不必管我。”
陆铮闻言，也不再多说，带着人找地方，准备生火扎营。
他们人手充足，夜里众人换班值夜，完全没有问题。
陆铮这一路走来，并没有搞特殊，夜里照样跟几名暗卫换班值夜，倒是得了几名暗卫很大的好感。
按说陆铮的出身，便是不娇纵，怎么也要矜贵些，京都遍地是贵戚，那些个贵戚，哪个脾气不是大得很？出门排场一个比一个足。
可再看陆铮，一路上跟他们同吃同睡，丝毫没有架子，联系到他的身份，几名暗卫不免心生钦佩与敬重。
因为说是出门来游历的，陆铮他们倒是都尽心伺候姬妙山这位先生，他们嚼干粮，却得给姬妙山做口热乎的。
这些暗卫们做的熟，倒是不必陆铮插手。
胡老汉嚼着饼子，吃着肉干，看着几名暗卫忙活，笑呵呵地也不说话。
夜里守夜，陆铮定了自己与一名暗卫，叫那暗卫守上半夜，他守下半夜。
他对待下属一向一视同仁，不搞特殊，这么安排，一来有习惯使然，想着要以身作则，二来么，也是想要借机试探胡老汉一下。
他对胡老汉的身份存了疑，必须得弄清楚才行。
西北昼夜温差比较大，白日里烈日炎炎，但是一旦入了夜，气温陡然便降了下来。
不过，此时毕竟在炎夏，倒是也不冷。
明日还要赶路，天黑以后，众人便都歇下了。
陆铮在外不会睡实，但是别人却很少能发现。
他功夫底子深厚，控制个呼吸还是没问题的。
到了后半夜，他掐着时间起来跟值夜的暗卫换班。
走到胡老汉身边的时候，特地停下来，想要替胡老汉将薄毯子往上盖一盖。
不过，他这边才伸了手，胡老汉便突然转过了头，瞪着两只眼睛看着他。
暗夜里，微弱的火光下，那一双眼睛，好像没了白日里的浑浊，倒是如鹰隼一般，锐利逼人。
陆铮表情丝毫不变，低声道：“瞧见老先生的毯子掉下去了，想帮您盖上些。”
胡老汉闻言，陡然笑了起来，眼中的锐利尽数消散，又恢复了一片浑浊的摸样，“多谢大兄弟了，我自己盖吧。”
说着，伸手将身上的毯子往上拽了拽。
陆铮见状，也没再说什么，起身去了火堆旁，伸手往里面又添了一根柴。
第460章 真实身份
陆铮去火堆边上坐着值夜了，胡老汉翻了个身继续睡。
二人皆无异常，仿佛方才的事情，只是个无关紧要的小插曲。
但是，二人心中都知道，有些事情，怕是瞒不住彼此了。
次日，晨光微露，众人陆续起身，吃过早膳后，略作收拾，便继续启程。
今日便要进山了，山路不比外面，不好走。
陆铮却直接跟胡老汉说，他们赶时间，请胡老汉给带个近路。
胡老汉看了陆铮一眼，默默地点了下头，算是应了。
几名暗卫并没有发现这二人之前气氛有异，倒是姬妙山，上马车之前，视线在二人之间逡巡了一个来回，捋着胡子笑了。
陆鸿文这个儿子，当真了不得，他还以为，这武将大都粗心，陆铮不会发现不对劲呢。
想到昔日好友，姬妙山缓缓摇了下头，暗暗叹息了一声。
进了山，路果真不好走了，尽管有胡老汉带路，行进的速度仍旧不快。
如此走了整整三日，他们才绕出这座山去。
绕过了这座山，又是一座小些的山嶂，又走了两日，到了一处地方。
此处就是连常年在在西北的陆铮，也觉得不熟悉了。
这地方荒凉得很。
不过一山之隔，却好像是完全迥异的两个地方。
可正因如此，陆铮才确定，他们找对了地方。
姬妙山对五行八卦有所研究，看着身后渐渐消失的山路，捋着胡子笑道：“怪不得此处少有人来，原来方才那山，便是个天然的屏障，里面五行八卦尽有，一般人，连那座山都走不出来，何谈再找到这里呢。”
说着，姬妙山又意有所指地对胡老汉道：“胡老哥大才啊，方才那座山，便是我，说不定也要走不出来呢。”
胡老汉哈哈一笑，憨声道：“什么大才不大才，姬老弟也太抬举我了，不过是常年在这片活动，比旁人更认得些周边的植被，所以跟着走的罢了。”
姬妙山听他这样说，也就没有再说下去，笑着捋了捋胡子，又放下了马车帘子。
