听安珏然这样讲，沐澈没有再推辞，直接走向了马车，狸、安珏然和几个禁卫一起上马朝着王府的方向前进。
自始至终，塔吉就站在那里，等他们走远了之后，才转过身来，看着已经离去的马车，面无表情。
金陵
时间一晃而过，三年才一次乡试总算是到来了。
顾启珪哥仨又相聚在了金陵朱家酒楼的三楼‘天’字号房，因为今年从朱家祖学走出来的学子，就只有朱仕谦自己走到了乡试，之前过院试的又都没来，所以‘天’字号房是够住了。
不同以往的简陋，乡试的规格一下子提高很多，它的主考官是由当朝圣上亲命，大都是从当朝翰林学士中选出来的。当然，这主要也是因为乡试考中了以后就是举人，就成了朝廷的候补官员，也可以说就有资格做官了。
科举考试中的乡试常科是定期举行的，除非国家发生重大事件，一般考试时间不会变动，所以不需要预先发放通知，到了时候全国考生自动做好应试的准备就可以了。大齐朝的乡试一般都在八月举行，故又称为‘秋试’或‘秋闱’。
乡试共分三场，每场考三日，三场都需要提前一日进入考场，考试后一日出场。也就是说，乡试一共会考九日。
各省为了乡试会建立贡院，作为考场，大门正中会悬挂“贡院”二字大匾。而金陵的考棚和院试是同一个，在乡试开考前两日挂上了匾额，就成了新鲜出炉的乡试‘贡院’。
其实考棚什么的并不重要，乡试和之前的考试相比，变化主要体现在规则的变动上，也就是考试的纪律和要求不同。
比起乡试，之前的考试就显得过于松散。考棚也还是那个考棚，一间一间的，空间也还是就那么点儿地方。但是，院试时，那个每人一个的单间只是答卷、吃饭的地方，虽然要在里面待上一夜，但是并没有很大的感觉。但是乡试，号房就是他三日两夜或者说四日三夜的家，吃、喝、拉、撒、睡都不能出去一步。
号房中会为所有考生准备清水、恭桶、蜡烛等。就是因为考生考试期间与外界隔绝，除了饭食问题是入场前交上三两银子贡院内给解决外，其他都要自理。睡的地方也只有上下两块木板，上面的木板当作写答卷的桌子，下面的是椅子，晚上睡觉将两块板一拼当床，然后会给提供一条被子。所以说直到所有考试结束出来的那一刻，才算是完全解放。而在考棚中，监考官只管考试作弊事宜，至于考生在号房里的其他动作，监考官是一概不问的。
以上这些，都是朱仕谦来金陵的船上说给顾启珪和顾启锋听的，他们家参加过乡试的人多，自然最有发言权。顾启珪虽然之前就略有耳闻，但还是惊叹了一把，不过毕竟是经验，虽然不一定有用，但他还是认真记下来了。
其实说起来，金陵的八月并不如之前朱仕谦说的那样可怕。当然晌午还是热，大概是一日中最热的时候，顾启珪确实有些受不了。但是，庆幸的是热也就那一段时间，其他时辰就不那么折磨人了，比院试时候舒服很多，顾启珪更能接受一些。
初九日是乡试的第一场，试以《论语》一文、《中庸》一文或《大学》一文、《孟子》一文，五言八韵诗一首，经义四首。初场考试是整个乡试中题目最多的一场，所以并不轻松，再加上在科举考试特有的氛围中很容易就会产生紧张的情绪，所有更加的紧张。
再加上如果第一场考试就出了问题，剩下的两场势必会受到影响。所以往往，很多放弃的人，都是第一场就被抬出去了，反而是后两场很少有被抬出去，毕竟，人都有那种心理，‘开头都没考好，成绩一定不行，还是不要坚持了’以及‘都走到这了怎么也得坚持下去’。顾启珪两种心里都不想要，只求安稳的度过乡试。
因为乡试进入考棚需要一个细致的检查搜身，所以初八日晌午过后，学子们就开始入场了。乡试是不准考生们带考篮的，主要是实在不好搜，怕有漏网之鱼进了考棚，要知道一旦有考生被发现在科举考试中作弊，这些搜子也是要连坐的。
所以乡试，是进入考棚内后自己去领笔墨砚台，普通的或者名贵的，就看你自己能拿出多少银子了，但总之是都有，价格肯定是比外面贵，但是要说是几倍的差价也是没有的。
顾启珪他们三个是在傍晚时分进的贡院，确认保人，核对面貌，散发脱衣，全身检查，然后才进了贡院。
顾启珪进去贡院的那一刻，先去拿银子去换了笔墨，因为参加乡试的都是已经身有功名的秀才，这些衙役的态度倒是不错，起码没有吵嚷的行为。顾启珪挑着笔，因为各自有着自己的书写习惯，所以顾启珪选笔比较仔细，拿到后会在手上试一试。
“秀才公，看看这支合不合心意。”老衙役递过来一支笔，这名秀才似乎很讲究，这是他这最贵的笔了。
顾启珪颔首接过来，笔头的触感很合心意，就弯腰递了过去，笑着说，“就听您的，要两支，至于墨条和砚台就拿这个。”顾启珪把两支墨条和砚台递了过去。
其实这时候已经进来许多人了，大家都是拿着已经配好的笔墨直接结算，少有像顾启珪这样在这挑拣的。
“一共三十两银子。”衙役告诉顾启珪，顾启珪在登记簿上签字画押，乡试是不让考棚带东西，这些考试结束前补上就可以了。他倒没觉得太贵，毕竟砚不错，尤其墨是他常用的，能找到他就觉得很幸运了。
但是其他学子就不一样了，别说三十两银子，就是三两银子他们也舍不得啊。虽然是秀才，也只是免了赋税，还是没有改变现状，再看看人家，买个笔墨都能花这样多的银子，真是……不过这也激发了其中一部分人的意志，他们现在这样是不可以的，但是他们要是中了举，可就不一定了。
对于这些，顾启珪是不知道的，他跟衙役报了自己的姓名籍贯，就由衙役带着去了自己的号房。因为顾启珪和朱仕谦顾启锋并没有在一个队伍，所以倒是从头至尾都没有碰见。
顾启珪睡下的时候已经大致到了子时，睡在板子上非常不舒服，被子的气味也实在不好闻，再加上考生一个个入场的声音，所以顾启珪一整个晚上都睡的不安稳。
初九日，天刚刚有些发蓝，顾启珪就睁开了眼睛。接着就爬了起来，之所以这样早就起来，主要是他赶着解决生理上的问题，在进场之前他就已经决定了要少吃少喝，不然真的在这众目睽睽之下解决也实在太尴尬了。
结束后，一阵舒爽，虽然和恭桶处于一室让稍有洁癖的顾启珪不舒服，但是得忍不是。接着，顾启珪活动活动筋骨，全身都舒爽了很多，不夸张的讲，这一晚上他真的睡的腰酸背疼。最后，拿出帕子用清水浸湿擦擦脸，整个人都清醒了。
昨日午夜顾启珪就已经听见的落锁的声音，落锁就说明考生已经全部进场了。顾启珪叫来衙役，要了一碗粥。这场内的饭食中饭是定时的，也会留出用饭的时间，其他都不定。顾启珪今日醒得早，倒是可以吃点热乎的。
东方发白，天渐渐亮了起来，锣响六声，乡试开始了。
第116章 乡试
顾启珪先是把所有的题目都过了一遍，让心里大致有个谱系。说起来，相比府试时候题目的刁钻，这次的题目倒是规矩，看来这次的出题官倒是看的清楚。府试的出题官向圣上推荐了几个人才，圣上怎么想的暂且不知，不过他得罪了世家贵族是一定的。虽然当今圣上一直想削弱贵族的势力，但是一直不得其法，所以现在贵族还是在朝廷占有一大部分的说话权利。
顾启珪一边研墨，一边想着这选自《论语·阳货》的第一题，问‘恭、宽、信、敏、惠。’倒是要考察对于能行于天下的五者——也就是‘仁’的理解了。顾启珪默默打着腹稿，这本是子张问孔夫子时，孔夫子的回答，把这道题放在乡试的第一道，倒是时宜。
此五项品质为‘仁’能行于天下，接下来一句就是对它们的解释‘恭则不侮，宽则得众，信则人任焉，敏则有功，惠则足以使人。’这题不难，但顾启珪还是选择先在素纸上行文，此题为第一题，还是要出众些才好，所以要花好些功夫。
顾启珪下笔，确实惊讶了一下，这笔确实还不错，书写极是流畅。第一篇草稿行文之后，顾启珪又仔细检查了一遍，改了几个错字，和不合适的地方，重要还是要避讳，犯了哪个皇亲的名讳就不好了。
顾启珪并没有誊写第一题的答案，就接着破第二题。之前他已经仿照乡试自己练习过，所以大致的时间安排他之前就想好了。今日，他会把四书题的三道完成，到酉时时分，他再开始誊写。现在才是八月份，天还很长，就是太阳下山后，还会亮好长一段时间。
在顾启珪的计划中，他所有的试卷都是在白日里完成的，晚上点着蜡烛行文，劳累会是双倍，对顾启珪来说不值当的。但是，因为在这里肯定睡不踏实，晚上倒可以为经义四题打打腹稿。至于作诗他实在是不擅长，所以就留在最后一日的下午再说。
顾启珪按照计划，埋头认真的行文。第二篇完成的时候，已经快要到午时，顾启珪早上仅用了一碗粥，此时已经饥肠辘辘。而且，从现在开始正是太阳最是毒辣的时候，顾启珪感觉燥热，倒是冲淡几分饥饿的感觉。
顾启珪的号房正好在坐北朝南西面的拐角处，自早上就一直被太阳光照着，此时他的号房中还有一道阳光，惹得顾启珪只得靠在一边，实在是有些施展不开。不过，比起此时正对着太阳的众人，他还是好的呢。
午时的锣声一响，贡院的衙役就开始分发饭菜，毕竟是大锅饭，想也知道味道定是不大好的，看这卖相，就觉得食欲更差了一些。不过总不能不用，顾启珪拿起筷子试着用了一口，发现味道竟然还可以。只能说，这是因为顾启珪自小很少有口腹之欲的关系。
在顾启珪用膳的时候，也有其他的学子，因为不满饭菜太过简陋而埋怨不止，但是在衙役严厉的目光下，很快就没有了声音。总之是，像顾启珪这样吃的还挺快乐的学子，整个贡院里就没有几个。
顾启珪一口一口慢慢的用了午膳，在号房站了一刻钟，又倚着墙闭目养神两刻钟。主要是因为天气太热，身上手上一片黏腻，顾启珪是没有那个心情去行文的。当然大部分人虽然看似在埋头行文，但时豆大的汗珠不断冒出来，越急脑中越是一片空白。
申时刚过，顾启珪就把三道四书题完成了，接下来的就是誊写，顾启珪现在的字越发的有自己的风骨，因为凡科举必写楷书，所以誊写还是要花费些时间的。不过总之，顾启珪这一日算是安稳的过去了。
这是第一日还算好些，最难熬的时刻大概就是因为号房是一间接着一间的，所以会有两间紧挨的号房，这又不隔音，所以在号房内小解大解的，都听得无比清楚。再加上现在还是夏天，恭桶上虽然有盖子，但是到底是不能捂住所有气味的，就算是捂住了，还是要打开才能用不是，想想那个味道就觉得酸爽。庆幸的是临房的小伙伴比较给力，整日没有大解，但是还有两日呢，谁知道会发生什么。
天渐渐暗了下来，到了晚上的的时候，很多学子还是选择秉烛思考，像顾启珪这样不点蜡烛的倒是少见。当然，顾启珪也不是就这样睡过去了，他的大脑在飞速流转，思考着答卷破题，和文章结构。
当然他睡过去的也比较早，大概是这一天中注意力太过集中的原因，所以身心俱疲。就连没有换洗衣物，只能擦擦脸就得躺下这样的条件都顾不上调侃一番，就睡过去了。
第二日，寅时正，顾启珪就醒了过来，虽然还是浑身不舒服，但到底是睡的还不错，这时辰点儿是睡够了。起床的第一件事就是解决生理上的存货，顾启珪点亮蜡烛，找到恭桶，吹灭蜡烛，小心翼翼的控制着声音。当然也有几人比顾启珪起的还要早些，但是整个贡院里没有丝毫的声音，非常安静，虽然隐在黑暗里，但是还是有些尴尬的，尤其衙役还来回巡视着。
卸货后的顾启珪是非常舒爽就是了，他从自己的衣袍上撕下一片，用清水沾湿，盖到恭桶的盖子上，这样也可以减轻些它的味道。
现在正是脑袋清明的时候，天已经蒙蒙亮了，考生陆续醒来。嗯，他们都在进行着自己的事情，那声音和味道，确实有够是有想法，这就表示其实大部分人还是很健康的。
顾启珪拿着沾湿的衣服里衬放在鼻子上，所以说这乡试过不过全靠一个字——忍。
太阳渐渐走向最高处，顾启珪较远的号房传来一阵响动，接着一阵酸爽的味道就传了过来，刚把湿布拿下来的顾启珪赶紧又把里衬放在了鼻子上。不一会儿，就见几个衙役抬着一个男子出去了，接着就有衙役进去打扫，顾启珪怀疑是那个晕倒的男子昏过去时碰翻了恭桶的缘故，才会又这样的味道。当然也有人小声抱怨，但到底不敢大声叫嚷。
接着又有几个考子被抬出了自己的号房，顾启珪看见了一个，面色发白，嘴里还喃喃自语，倒是显得十分可怜。不过，顾启珪在考棚里呆的久了，渐渐也闻不见味道了，仿佛失去了嗅觉似的，讲的就是‘入鲍鱼之肆，久闻而不知其臭；入幽兰之室，久而不闻其香’这句话，他现在大概就是处于这个阶段。
第三日下午，顾启珪作诗的时候，脑袋已经是混沌一片，前面几题已经耗费了他大量的心神。不过因为题目是诗咏君子之风，论时政利器，顾启珪之前也接触过，遣词用典倒是写上了。和以前相比，顾启珪已经觉得很满意了。
太阳下山，锣敲三声，衙役开始收卷，至收卷完毕，考生才能出贡院。因为答卷都有弥封，不按顺序收也是可行的。这些笔墨是不能带走的，就摆在贴着姓名籍贯的木盒之中。
顾启珪走出考棚的时候，觉得什么都是清新的，久不通气儿的鼻子好似也通透了。
“主子，”顾擎迎上来，因为顾启珪把磨石宇留在安庆跟着娘亲学着管理铺子，所以现在倒像是回到了从前，他的所有事情是有顾擎操持的。
顾启珪愣了一会儿，才反应过来，笑着说道：“我还好。”确实，比起其他被抬出来的人，或者是刚出贡院就被奴仆搀扶上马车或轿子的学子来说，顾启珪还算是好的，他只是有些腿软。
“房间里都已经准备好了，少爷赶快梳洗一下，用些东西，然后好好休息一番。”顾启珪慢慢走着，顾擎跟在他身后慢慢说道。
“嗯。”顾启珪答道。至于朱仕谦和顾启锋，他并不担心，他们都有随从，会去干这些事儿的。再说了，这才刚下了考场，恐怕他们都是没有心情说话的。
顾启珪坐在浴桶中，洗了数遍，才感觉舒爽了一些，穿上干净柔软的里衣，顾启珪这才感觉自己完全活过来了。
此时的顾启珪有了些翩翩公子的样子，显得干净合宜。顾启珪没有什么感觉的用着晚膳，就是贡院里的食物，他也没感觉难吃。
