入夜亥时，万柔惠已着了寝衣，欢天喜地等在妃嫔初次乘宠所在的玉露宫。
而长阳宫里，万柔嘉却关了屋门向白薇发脾气：“为什么不是我！”从见到皇帝第一面起，她便使尽浑身解数散发魅力，怎么却被那个只会傻站着低头傻笑的傻姐姐抢了先？她实在气不过，最后轰然开了屋门，向蕊珠的承香居而去，一心要拿她撒气！
昭阳宫妙云轩里，林姝窈停住了玲珑舞步，不可置信地质问大宫女红药：“什么，陛下竟然没有选我？”她声音柔弱颤抖，委屈的眼泪一颗一颗掉了下来，葱葱指尖却将一方丝帕狠狠地撕扯开了。
万贵妃则倚在万寿宫门前，望着枝头明月发呆。虫鸣戚戚中，她头一回尝到了庭轩寂寞的滋味。
第6章 虚名
黑夜寂长，万贵妃一夜未合眼。好容易等到天光乍亮，便强撑着起身梳洗。
今日晨省是新晋宫妃的头一回，因此从四品以上嫔妃们均需露面，自是马虎不得。
兰茹便挑了一套金累丝点翠嵌宝头面，一件绣金凤绛红宫装。再加以朱砂点唇、水脂扑面，既尊贵大气，又不至于太抢新人风头。此时熏香炉中香已尽，时辰到了。万贵妃扶着雪茶、兰茹的手，整顿神情走了出去。
万寿宫正殿中，旧人嫔妃已然就座，矜持闲聊着。新人们犹站在殿外，不敢擅入。
“请贵妃娘娘的安。”
嫔妃们站起身来，殷淑妃、姜贤妃、徐夫人因位分较高，便只行了半分礼，陶姬则行了全礼，而薛嫔尚在闭门思过中。
“众位妹妹免礼。”
万贵妃环视一圈，不禁感慨：三年来昭帝后宫统共就这几人，日子冷清但和气。可有了这群花样新人，以后宫里怕是要热闹起来了。
云鬓峨峨的殷淑妃显然是和她一样的想法，媚然一笑道：“贵妃娘娘，今天儿怪冷的，快叫新妹妹们进来吧。嫔妾都等不及想看看她们了。”
向来温婉的姜贤妃笑得淡然：“可不是，都是些水灵灵的美人呢。”徐夫人本出身将门，性子便直爽些：“莫说什么美不美的，只别惹事就是了。”
万贵妃笑道：“诸位妹妹说的是。兰茹，叫她们进来吧。”
兰茹一声唱呵，新晋宫妃们便列队而入，齐声向上头几位娘娘请安。为首的祝妃也是出身将门，徐夫人便将她多看了几眼。只见她行动豪迈，不似闺秀碧玉，倒有种游龙惊凤的气质，徐夫人微微点了点头。
“怎么不见万惠嫔？”为了区分两位万嫔，万贵妃便直呼名字以做区分，但并非封号。
“回娘娘，姐姐昨夜侍奉圣驾，想必是被陛下留住了。”答话的是心不甘情不愿的万柔嘉。
“这可就不对了，这第一日的晨昏定省尚不守规矩，日后可还了得？”陶姬微微翻了个白眼。她入宫多年，位分还没这些个新人高呢，真有些嫉妒！
万贵妃正欲开口，忽见万柔惠匆匆而来，立在殿外怯生生请罪道：“嫔妾来迟了，还望诸位娘娘恕罪。”
万柔嘉明显地撇了下嘴。万贵妃含笑道：“妹妹不必自责，快进来吧。”
万柔惠眼角微红，一副被好生怜惜过的楚楚模样。万贵妃心中一紧，手指不由在袍袖下抓了一下。
照规矩，每个侍寝过的妃嫔都要听一回主位训话。万贵妃不知道自己是怎样讲完了，只觉得手心捏得发冷，连声音也有些微不可察的颤抖。雪茶担心地瞧了她一眼。
“……嫔妃头一次侍寝后即可晋一回位分，”万贵妃不动声色瞧了眼万嘉嫔，只见她贝齿轻咬，便知是两姐妹间要起嫌隙了，“从今儿起，妹妹就是贵嫔了，旨意稍候便会到长阳宫。”
万贵嫔大喜道：“谢陛下、娘娘恩典！”
殷淑妃和姜贤妃相视而笑，站了一地的新人们则是神情各异。万嘉嫔、林姬等人眼色恨恨，祝妃则无动于衷，温贵嫔、郑贵姬则略显失落。
林姬林姝窈开口道：“到底是万贵嫔有本事，这么快就出人头地了。”
万贵嫔便显出一份愧疚来：“陛下爱重，臣妾不敢拒绝。若是惹了妹妹恼了，还望妹妹多多体谅才是。”
林姬急道：“你这是什么意思，是在说我嫉妒你吗？”
这下连徐夫人也皱了皱眉头道：“够了，这儿是什么地方，容得下你们在此喧闹？”
万贵妃眸光一冷，训斥道：“家有家规，宫有宫规。这后宫以后就是你们的家了，还有不懂规矩的，回去且跟嬷嬷好生学学。日后再生出争风吃醋之事，本宫决不轻饶。”
底下嫔妃们神色一凛道：“是，嫔妾谨记教诲。”
万贵妃环视一圈，又最后做了一番□□：““……日后，诸位妹妹要尽心服侍皇帝，早日诞下皇嗣。行动安分，不得生事，可都明白了？”
“嫔妾明白。”
万贵妃点头，不想再掺和这一通炮仗戏，便散了晨省。甫一进后殿，她便撑不住了，头晕目眩中扶着桌边干呕。
“娘娘！”
雪茶兰茹吓坏了，急着要去叫太医。万贵妃拦住道：“本宫没事，许是昨夜没睡好，歇一歇便好了。”
脂粉下她面色苍白，还透着不正常的红晕。雪茶兰茹忧虑地对视一眼，扶她进去休息了。
外头又淅淅沥沥下起了小雨。万寿宫外，诸位嫔妃三三两两出了宫门。殷淑妃和姜贤妃向来交好，两人早一同离开赏雨去了。徐夫人更不屑于凑热闹，只有陶姬叫住了万贵嫔：“妹妹留步。”
万贵嫔回头道：“姐姐可有吩咐？”
陶姬笑道：“我可不敢吩咐妹妹，毕竟妹妹得了陛下头一份的恩宠，现在可是大红人呢！”
万贵嫔脸红道：“姐姐说笑了。妹妹在宫中资历尚浅，还望姐姐多多提点才是。”
陶姬呵呵道：“不敢不敢。不过姐姐倒真有一事想请教——妹妹能在诸多新人中拔得头筹，想必是对陛下有什么好招数吧？”
万贵嫔的笑有些挂不住了，这不是明白在说她勾引皇上吗？她瞬间眼泪都要落下来了，却被万嘉嫔走过来插嘴道：“陶姬姐姐，这话可就不对了。陛下自有他看人的眼光，我姐姐美貌过人，陛下不要我姐姐，难道会要那些年老色衰的老女人？”
这分明就是在回骂多年不得宠的陶姬了。陶姬脸色变得极难看，又见她一张嘴敌不过两张，只得愤恨走了。万嘉嫔噗嗤笑出声来，憋了一晚的恶气终于撒出几分。
万贵嫔拭泪道：“谢谢妹妹解围。”
万嘉嫔巧笑倩兮道：“不必了，都是自家姐妹。对了姐姐，其实妹妹也想听一听，昨夜你和陛下到底怎样的？”
她对这个是真好奇，万贵嫔这回也是真红了脸，她却是有苦说不出。
昨夜玉露宫中，她从亥时起一直等了近一个时辰，等得重重素纱帐外灯烛都剪了好几回，才听见宫女们跪呼“恭迎陛下”。她赶紧将寝衣领子又扯开几分，露出姣美的肌肤曲线，又装作快要晕倒的样子半瘫在软毯上。
昭帝踏进内室时，见到的就是这样一幅香艳美人图，美人还如莺啼泣道：“皇上，臣妾等了您好久，跪得膝盖都软了。”
她含泪微喘，酥胸半露，等着昭帝心一软，便来直接抱她上榻。眼前这个男子模样，实在是太符合所有闺中少女的梦了。她不禁有些情动，身子当真开始瘫软。
昭帝果然不负她望，冲她一笑，便搂住了她纤腰打横抱起。年轻男子炽热的手臂、胸膛和气息围裹过来，她情不自禁伸出一双玉臂勾住了他脖子。
“皇上～～”
昭帝的笑灿若朝阳，语声沉稳如磐石：“你若累了，就快歇息吧。朕就不打扰你了。”
“诶？”
昭帝将人温柔地塞进被窝，还贴心地给她掖了掖被角：“快睡吧，女儿家熬夜不好。有一回万贵妃熬夜久了，眉间还长了个小红包呢！不知道的，还以为她给自己贴了个花钿，哈哈哈！”
“诶？诶？”
万柔惠茫然地掀开被子，呼喊道：“皇上？皇上？您去哪啊？您不要臣妾了吗？”
回答她的是昭帝蹿出帐外带起的一阵风，和一句叫人又臊又恼的话：“爱妃这么娇弱，朕怕你承受不住朕，朕先走了。”
层层流云白纱如雾般卷起，万柔惠抓着寝衣呆坐着，不明白是哪里出错了。
她当然不敢将此事告知旁人，否则她便成了件宫闱笑话。正当她支支吾吾搪塞妹妹时，昭帝也在书房中想起此事，自个儿笑了一阵。然后决定去找万贵妃，看一看她吃醋的样子。
谁知他进了万寿宫，却迎面撞上了太医院首邱太医。邱太医惶恐道：“陛下恕罪！”
昭帝二话不说就往内殿里转：“万贵妃怎么了？”
邱太医跟在他身后道：“娘娘劳累太过，又感染了风寒，须得静养才是！”
“知道了！”
万贵妃正由雪茶伺候着喝药，见昭帝来要行礼，被他一把摁住：“怎样了？”
万贵妃摇头道：“无事，只是小病。叫陛下担心了。”
昭帝看她脸色不对，眸中尽是疲累，知道这次选秀才是她的病因。心中一愧疚，他忘了自己是来看吃醋的，附在她耳边道：“朕没碰她。”
万贵妃不解地抬头，昭帝又说了一遍：“万柔惠，朕昨晚没碰她，你不要难过了。”
万贵妃：“？？？”
第7章 分宠
那股微带着得意调皮的劲儿使昭帝看起像个讨赏的小孩子。万贵妃无言震惊了一下，很快便缓过神来。
“陛下这是为何？”
昭帝摇头道：“我不喜欢她，喜欢你。”
他目光炽热，抓着万贵妃冰凉的手不放。万贵妃回握住他的手，微微一笑：“陛下大可不必这么辛苦。妹妹们进宫就是为了侍奉陛下的，倘若陛下不抬举，会伤了她们的心。”
昭帝一双明目紧盯着万贵妃，纵然知道这是她不情不愿的“贤惠之言”，他也很有点介意。
“那好，朕今晚就还选万柔惠侍寝好了。”他故意这么说道。
谁知万贵妃又劝道：“陛下，好歹也要考虑下别的妹妹们。”
昭帝的笑维持不住了：“你就这样把朕往别人怀里推？”
万贵妃不疾不徐道：“臣妾不想落个善妒不贤的名儿。”眼看昭帝脸真的要黑了，她又补了一句：“妹妹们还年轻，陛下多分些时间陪陪她们才是。像臣妾这般老人，与陛下不过家常过日子罢了，不必时刻都黏在一处。”
这话昭帝爱听，哈哈大笑道：“爱妃姐姐说的是！咱们老夫老妻，原不计较朝暮之情。”
万贵妃脸面红了，心里嘟囔道：“谁跟你老夫老妻。本宫才没那么老呢！”
昭帝心满意足地走后，她立刻以召人侍疾为名，要将两位妹妹传来。谁知只来了万贵嫔一个，道是万嘉嫔去陪太后说话了。
果然去找太后抱怨了。万贵妃叹气，万嘉嫔到底比她姐姐年轻两岁，颇有些沉不住气。
“坐。”
“谢贵妃娘娘，娘娘身子可好些了？”万贵嫔今儿穿了件尚服局新贡的烟绿绣迎春花宫装，更显得柔美可人。
“本宫无碍。倒是你，昨夜侍奉圣驾可还习惯？”万贵妃不动声色地问道。
“回娘娘的话，嫔妾……嫔妾……”万贵嫔心中一惊，立刻便做娇羞状，试图掩饰过去，“这叫嫔妾怎么好意思说呢！姐姐惯会取笑妹妹了～～”
万贵妃挑了下眉头，欣赏着她的表演：“既如此，以后更要尽心服侍陛下，争取早日诞下皇儿，方可在宫中立稳当了。”
“是，嫔妾谨记教诲。”万贵嫔语声柔婉，笑得眉目盈盈。
“你去罢，叫你妹妹有空过来见我。”
“是，嫔妾告退。”万贵嫔退下去了。
雪茶和兰茹终于忍不住笑了。万贵妃轻敲着手中团花镂空银香囊，叹气道：“罢了，她倒是个沉稳聪明的，知道怎样保身，本宫还不必太担心。倒是柔嘉那孩子，本宫得多看着点儿。”
兰茹疑惑道：“娘娘，眼下万贵嫔得宠了，万嘉嫔自然会去为自己争取恩宠，娘娘何必要多心呢？”
万贵妃苦笑道：“本宫就是怕她会争取得太过，做了别人的靶子。”
万贵妃的猜测并非空穴来风。万嘉嫔果真是个急躁性子，听姐姐编排了昨夜侍寝种种后，她便跑去向万太后哭诉起来。
“姑姑，侄女不明白。到底是我哪里不好了，皇上他连看都不愿多看我一眼？”她想起昨日在御花园相见，昭帝只看了她几眼便走了，却在晚上便召了姐姐去侍寝，她就不服。
万太后看着跪在地下拿着帕子一把鼻涕一把泪的小侄女，丝毫不为所动：“章檀，把她扶起来。堂堂帝王嫔妃这样不重仪表，难怪皇帝不喜你。”
万嘉嫔瞬间止住了哭声，惺臊臊自己站了起来听训。
“多和万贵嫔学学，要沉得住气。万贵嫔太过出头也不是好事，哀家本想着这头筹该留给别人才好呢。”
万嘉嫔不明白：“姑姑，为什么呀？”
万太后看着她摇头：“你爹在家都教了你些什么？没告诉过你宫里的生存之道？”
万嘉嫔茫然道：“生存之道？不就是挣恩宠吗？”
万太后叹气：“白教了。听着，宫中过日子，最重要的就是‘忍’和‘等’。学不会这两样，就成不了气候。你回去好好想想吧，这些日子先不要出门了。”
万嘉嫔慌了，她本来可是想找太后帮她出头的：“姑姑，那侄女岂不是要被皇上给忘了？”
万太后冷笑道：“有哀家在，他不会忘，你只管好好反省自己做错了什么。还有，以后不要叫哀家姑姑——这宫中有万太后便足矣，别的不需要。”
