从在篮球部第一次见面的时候，他就这么觉得。这抹身影轻柔的代替了脑海里原本就模糊不轻的印象，但就是让赤司征十郎觉得，有什么地方不一样了。
凌小路千花喜欢赤司征十郎。这件事的真假，尚未可知。
赤司征十郎不再纠结这个问题，只是好像随口闲聊般的说道：“你和橘同学的关系不错。”
栗花落：“……哈。”
她使劲把头往下埋，这种措不及防的情况下，最怕的就是表情无意间暴露出内心的想法。
直到几秒后觉得自己的其实应该平静的差不多了，栗花落这才抬起脸去看赤司征十郎，果然是一派好不作伪的困惑微笑。
“嗯。”似乎没有想到赤司征十郎也会关注这些，少女尽管困惑，却还是语调柔和的解释，“原本造成的误会已经解开了。而且后来我和橘同学发现我们俩的共同话题还是很多的。”
赤司征十郎不可置否的点点头。
他看起来不太像相信了的样子，不过基于对人的基本尊重，便当做这就是真相，没有再接着追问。
栗花落轻轻舒了口气。
“谢谢。”她又说道，这回语调含糊不清，神情略带着些局促不安。不过这点不安很快就消失的无影无踪，就好像是出现了幻觉似的。
赤司征十郎点点头。
他们不知不觉已经偏离了主道，往学校偏僻的地方走去。铺在地上的樱花因为没有人走过，也变得厚了一些，踩在上面能感觉到脚下的柔软。
“我……”栗花落斟酌着语气，盯着脚尖，决定还是趁四下无人，赶紧把这件事解释清楚比较好，“其实我并不……”
“你其实并不喜欢我。”赤司征十郎打断了她的话，仿佛终于忍不住一般，语带笑意的抢先说了出来，“是吧？”
“——咦？”
栗花落猛地抬头看他，眼底是一片掩饰不住的震惊，灵动的就好像在说‘你怎么会知道’似的。
“我知道。”赤司征十郎叹了口气，摇摇头，“一个人喜不喜欢我，我当然能感觉出来。”
“也不是这么说……”栗花落小声嘀咕着。
如果不是发现自己其实找错了人，误把桃井五月当成女主的话，她大概真的会把一往情深演下去。
做为一个经验丰富的老员工，栗花落非常有自信，赤司征十郎绝对看不出来其实自己不喜欢他。
“凌小路，我会帮你，是因为相信你的人品。”赤司征十郎说道，“并不是因为觉得你喜欢我，所以才去做那些事。”
“嗯嗯我知道的，小队长你绝对不是因私忘公的人。”
栗花落使劲点头表示同意。
——凌小路千花喜欢赤司征十郎。
——假的。
其实得出这个结论，倒也不是很难，除去开始那几天，后来凌小路每次在看着他的时候，眼里没有光。
一开始的时候，因为凌小路千花看过来的眼神，赤司征十郎其实是有些相信这个流言的。
但是后来，又觉得哑然失笑。
然而，
然而。
“你找我就是想说这件事？”赤司征十郎接下去问道。
“因为不知道该怎么说。”栗花落继续小小声的回答，“所以就想找个没有人的时间跟赤司君解释。一开始只是想道谢。”
“我知道了。”
赤司征十郎表现的非常稳重，而且十分平静。这种有条不紊又成熟的气场往往能给予身边的人极大的安全感，比如说他的那些队员们。
“没关系，不用谢。”针对栗花落所说的两件事，赤司征十郎也再一次给出自己对答复，“不用放在心上。”
“谢谢赤司君。”
栗花落感动的简直要哭出声，这个世界上怎么会有这么善解人意的小天使。她一开始烦恼的那些事情，居然全部都被主动避过去了。
——为什么会突然跟橘真弓的关系那么好。
——为什么会打着喜欢他的名号进入男子篮球部。
完！全！没！有！问！
“如果没事了的话，我就先走了。”耐心的等着栗花落心情平复下来，赤司征十郎说道，“学生会还有一些事情要处理。”
“没事了没事了没事了。”栗花落飞快的点头，“赤司君再见。”
“再见。”
目送着少年笔直的身影消失在视线范围内，栗花落抬手抹了把脸，收起笑容，又忍不住想要叹气。
这一口气还没叹完，她的目光就敏锐的锁定在另一个方向。那里有堵墙，能够完美的隐藏身影。
在她目光尖锐的注视下，躲在墙后面瑟瑟发抖的人终于憋不住，干笑着、主动从后面蹭了出来。
“小千花。”对上栗花落的视线，金发少年干巴巴的笑着，“好巧啊。”
“……你不是和青峰君还有黑子同学去参加比赛了吗？”
“那个比赛是两人组队。”说到这个黄濑凉太就有点委屈巴巴的，“而且那些人看见小青峰就主动认输了，我根本没有派上用场，就随便走走透透气……”
没想到随便走走就撞到了一个惊天大秘密。
他吓得刚才连呼吸都不敢大声。
“你看到了？”栗花落倒没有因为这个就生气。毕竟也没有什么不能见人的，让黄濑凉太发现总比被其他赤司征十郎不认识的人看见好。
“看到了……”黄濑凉太回答的声音越来越小。他想起刚才看到的，虽然没怎么敢探出头去看，也没有听的很清楚，但好像确实是小千花在对小赤司说她不喜欢他。
如果小千花不喜欢小赤司的话，那么她进入篮球部，是为了谁呢？明明大家都一直在说，她喜欢小赤司的。
“看到了就看到了吧，也没有什么大不了的。”又想了想，栗花落还是忍不住叮嘱了一句，“不许说出去。”
“我知道……”黄濑凉太语气飘忽。
因为他非常不合时宜的，想起了一些往事。
比如说第一次见面的时候——不在篮球部的时候——少女笑吟吟的、仿佛带着朦胧雾气的眼神。
再比如说被误会成把小橘子推下楼梯的凶手的时候——哭的泣不成声的少女，泪蒙蒙的目光似乎是落在正在把小橘子抱起来的他身上的。
还有就是……那次他在工作，小千花特地过来看他。樱花飘落的公园里，两个人还是第一次在单独相处的时候说话。
那些工作人员私底下还说，小千花以前从来不会管这些事的。
好像有樱花，轻而旖旎的落在平静的水面上，漾开层层涟漪。
越想越觉得似乎有什么地方好像超出了自己想象……
不知不觉耳根都红透了的黄濑凉太把视线落在栗花落身上，犹豫了好几秒，才压低了声音，尽量小声的开口。
他声音极轻极柔，然而眼睛却是亮闪闪的，像是有星星坠落在其中，仍然散发着天空的光芒。
“……小千花你，是不是喜欢我啊？”
栗花落：……
？！
第28章
栗花落沉默了很久。
她仔细回忆了两个人的相处过程，确定自己并没有做出太多会令人误会的事情——主要是还没来得及做。
又快速观察完黄濑凉太的神色, 觉得少年应该还处于自我攻略初期阶段, 不至于就心若磐石。
“我喜欢凉太。”不过两三秒, 少女露出好笑的神色，在对方给出反应之前，飞快的说下去，“是朋友之间的喜欢。”
她的眼神清明磊落, 绝对没有半点欲拒还迎的意思。
鼓足勇气才把那句话问出口的黄濑凉太怔了怔, 耳根的绯红迅速褪去，他眼里的星星骤然陨落，心情却意外的……不算非常失落。
“什么啊……就算是这样，小千花也别说的这么直白嘛。”过了一会儿, 他终于小小声的抱怨道，“这不是显得我很没有魅力吗？”
“怎么会呢。”于是栗花落也小小声的回答他, 口吻十分真挚, “明明整个学校的女孩子都喜欢你。”
黄濑凉太露出满不在乎的神情。他看见少女无奈的摇摇头, 是那种长辈似的、过份成熟的模样。
有种忽然就……尘埃落定的感觉，柔软的漫上心间。连他的那点不甘心与微妙的委屈，都跟着一起平静下来。
这对于栗花落而言，就是无论如何，总算把两处历史遗留问题给解决了，她暗自舒了口气, 心情都禁不住愉悦起来。
帝光的樱花祭在傍晚结束, 篮球部也放了一天的假, 不需要训练。栗花落由衷的感激着做出这个决定的白金监督，在这种时候碰到赤司征十郎和黄濑凉太，多少还是会有些不自在。
——最近几天还是都避着走，等大家平静下来更好。
夕阳的余晖洒在道路上，视野仿佛也随着模糊的橙色黯下去，渲染出一层暖融融的光芒。
栗花落走的有点磨蹭。
她慢吞吞的往凌小路宅的方向走，懒洋洋的垂着眼睛，脑袋放空，看着随着步伐跃动的裙摆——
“喵。”
不是真猫柔软的叫声，是成年男人压低了声音，放柔了在学猫叫的动静。这声音虽然有些变形，但是听起来却很耳熟，尤其有种不自觉的阴柔甜腻，像是绒绒的羽毛轻扫过心尖。
少女猛地抬起头，有些惊讶的睁大了眼睛。
前方宅院的围墙外，夕阳拉长了青年的影子。那张艳丽的面容鲜少会有这样一本正经的模样，正在努力的和围墙上盘踞着的三花沟通。
“喵。”
……嗯，在学着猫叫。
这场面实在难得，栗花落理所当然的没忍住，扑哧一声笑了出来。
“伯爵。”
原本应该早就离开了的D伯爵，也不知道为什么会在这里努力逗猫。听见栗花落的声音，他扭头看过去，脸上的一本正经迅速变成了苦闷。
“千花小姐。”他哀叹着，很自然的就抱怨起来，“这孩子为什么这么倔强，怎么说都不肯跟我回店里。”
“这是流浪猫吗？”抬脚走到D伯爵身边，栗花落看着这只三花绝对算不上瘦弱的身躯，好奇的问道。
“并不是呢，这孩子和主人走丢了，身上也没有猫牌，又形容不出主人的家有什么特征，实在不知道该怎么办才好。”
D伯爵叹着气说出来的，简直是完美的死局。
看了看倔强的不肯挪动位置的三花，栗花落伸出手，指尖有些迟疑的落在它的耳朵上，确定它没有反抗的意思，才稍微用了点力揉了揉它的耳朵。
“他叫什么名字？”
“三花。”
“……还真是简单粗暴。”震惊了那么一眨眼的时间，栗花落闷笑。
三花蛮不高兴的喵喵叫了几声。
不知道从哪里拿出两片小鱼干，D伯爵撕成小条递到三花嘴边。这回倒是没有被拒绝，它毫不客气的一口接着一口，把小鱼干吃的干干净净。
“这可怎么办呢……”栗花和三花对视着。
猫科动物的竖瞳乍看起来有些冷漠，细看却很清澈动人，她一边在心里小声碎碎念着这是别人的猫不能乱摸，一边又忍不住伸出手，屈指挠了挠它的下巴。
三花很没骨气的发出呼噜噜的声音，还侧过头，满是倦懒的伸出小舌头，舔了舔栗花落的指尖。
明明投喂了两条小鱼干却还是被忽略的D伯爵，可以说十分妒忌了。
他的视线落在栗花落脸上，少女专心的逗弄着墙头的三花猫，并没有注意到这边略显尖锐的目光。
金色与紫色的异瞳，隐约透着无机质的冰凉，D伯爵深深的注视着面容清丽动人的青涩少女，脑海里浮现的，却是在灭世的火焰中张狂大笑的魔王。
那是D伯爵与他们一族的使命最接近的一次。流淌着昆仑血脉的守护一族，自数千年起，便只剩下最后的三个成员，脱离了大众意义上的死亡，在反复轮回中永生。
——他们在等待着这个世界的毁灭。
守望着能够解脱的那一天。
“千花小姐。”似乎是被什么在心中轻轻蛊惑着，D伯爵不知不觉的开口，“要再一次揍起灭世的乐章吗？”
栗花落：……？？？
她觉得自己脸上的懵逼已经不用怎么去形容了，就这么呆呆的看着一脸认真的D伯爵，栗花落沉默了很久很久。
“你为什么会这么觉得？”终于她开了口，却是皱着眉，十分不解，“我并没有毁灭世界或者征服世界的野望。”
——就算会这么做，也是为男主或者女主铺路。
不可能有第二种理由。
当然，这个是肯定不能说出口的，所以栗花落只是看着D伯爵，心底却是思考起了另一件事——这回技术部溢出的数据，到底是哪次任务的。
委实说，这种事她干过不少。
当然了，
必须是功败垂成。
实际上在D伯爵的记忆里，栗花落也没有赢。在距离成功唾手可得的情况下，魔王居然心软了，魔王注视着远方的救世主，选择起了死去。
——功败垂成、功亏一篑，将到来的胜利拱手相让，怎么说都好，大体就是这么个意思。
得到这份记忆的D伯爵隔着梦境都能感受到另一个自己浓郁的不甘，以及大喜过望之后的措手不及。
“您没有么？”D伯爵轻声笑道，“之前同千花小姐说的，现在也依旧有用。如果有任何用得上我的地方，我随时愿意为您效力。”
