“我也不懂育善堂的事啊？”上报纸的事，陆老太太是欢喜的，做理事就有些懵了，“理事是个什么官儿。”
褚韶华细细的陆老太太说了，在育善堂任理事的都是社会名流，她素有过目不忘之能，况与高主任相熟，育善堂的几位理事，褚韶华都是知道的，遂一一同陆老太太细说。陆老太太摆摆手，“不成，都是男人任的官儿。”这么说着，眼中却有些跃跃欲试的意思。
“积德行善还分男女不成？您也给上海的太太奶奶们带个头儿，有您在前头，大家就知道要跟着您行善了，岂不好？就是外头人知道，也得说您心肠慈悲，这天底下，谁不敬重您呢。”
于是，叫褚韶华忽悠的，陆老太太就成了育善堂的理事。
用陆老太太的话说，老了老了，倒成了个“官儿”。
陆都督倒是乐见其成，无他，家里女人这么给捐炭捐米上报纸的，他军阀的名声也好了不少。一高兴，以私人名义也捐了几万大洋去救灾。
所以，褚韶华这么忙碌，哪里有空召见周家父子？而周家父子，如今肠子都悔青了，原来褚小姐不仅做生意厉害，这交际手腕儿更是不得了！怕就是周家父子的靠山闻知秋，在陆家人面前也没有褚小姐面子大吧！
周家人如今才相信，褚小姐真不是“靠着”闻知秋做起的生意，实不必给闻家的什么面子，更遑论闻家的姻亲周家了！
第153章 一点都不好惹
就是让闻知秋来说，褚韶华也不是个凡人。
周家父子因见不到褚韶华，而褚氏商行停止与周家合作，周家现在的呢料生意已是捉襟见肘。周父请相熟的朋友代为去褚氏商行购买呢料，虽则价格仍如以往，到底要承人家一份人情。何况，这也非常法。
周太太见父子两个总为这事伤神，给丈夫剥个桔子降火，宽慰丈夫道，“这也别急，不如跟知秋说说，他跟褚小姐不是男女朋友么，还能真不给咱家生意做啊。”
“要是褚小姐肯看知秋的面子，这事儿早揭过去了。”周老板也是活了一把年纪的人，说，“这位小姐可不是知秋先时的那位太太，凡事好说话。褚小姐可是个有心计能干的。”
想了想，周老板道，“明天我带着阿雨亲自过去。”
“不是去好几遭都没见着褚小姐么？”周太太把剥好的桔子递给丈夫，自己把桔子皮归整到一畔，说，“是不是褚小姐故意不见？”
“不是，这几天时常有督军府找褚小姐，褚小姐也忙。”
“唉哟，她这呢料生意都做督军府去了？这可真是太有本事了。”
“那倒不是。只是我瞧着，褚小姐怕是与督军府关系不错。”周老板压低声音同妻子道，“你想想，知秋那可是英国留学回来的有大学问的人，如今还在市政厅任秘书长，我听阿雨说，知秋很是乐意褚小姐。知秋是什么样的眼界，能让他看中的人，本事差不了。我还是带着阿雨亲自走一遭，虽是亲戚，也不能就仗着亲戚的关系这样得罪褚小姐的。”
“是啊。哎，可你们明天再去就能见到褚小姐了？”周太太有些替家里操心。
“无妨，褚小姐不在，我们就等一等嘛，又没关系。赔礼道歉，贵在心诚。”
周太太心疼丈夫，说，“要不，还是让阿雨带他媳妇走一趟算了。还是春华惹出来的事，她也是，不分青红皂白就过去闹，褚小姐可不就误会了么。”
“事到现在，就不仅是阿雨媳妇的事了。到时让阿雨带着她媳妇，一起过去，给褚小姐赔个不是。”
周家终于意识到褚韶华是个硬茬，周老板倒也能屈能伸，这一次是带着儿子媳妇一起过去。偏生褚韶华受陆四太太之邀，一起去逛百货公司。自从陆老太太捐炭捐米做了育善堂的理事后，对褚韶华愈发亲切。四太太与褚韶华也挺熟，褚韶华以前在先施公司工作时，每有新的化妆品到货，都会给陆家几位太太奶奶送到家去。这位四太太与先施公司的老板娘马太太极不错的交情，所以，反正大家都是聪明人，怎么着交情也不会坏。
四太太邀褚韶华一起逛百货公司，是想褚韶华穿衣很有品味，想做几件新衣，却又不想要人人都有的款式，让褚韶华过来帮着做个参谋。其实，凭四太太的身份，哪里还少得了给她出谋划策做衣裳的人，褚韶华心知这应是四太太的亲近之意，也就欣然前往。
所以，陪四太太逛了两个百货公司后，又有马太太一起吃了午饭，褚韶华回商行时已经是下午了。
周家却是一大早就过来的，褚亭以为他们要谈合作的事。不过，周家父子并不傻，先前的事没有解决，合作这两字根本不必提。故，父子二人并未开口商事。周老板道，“先前有些误会，特意过来给褚小姐赔个不是。”
褚亭就如实说了褚韶华不在的事，褚亭道，“刚刚督军府四太太打电话过来，邀褚小姐出去，也不知褚小姐什么时候回来，不如周老爷你们先回，待褚小姐回来，我代为转答。”
周老板客气的笑笑，“要是不打扰，我们在这儿等一等褚小姐。”
褚亭也不好把人撵出去。
好在，褚亭前几天已经把发货的事做完了，现下就是还有一批新年的广告牌在制作中，褚亭需要把一把关，正好招待周家父子媳三人了。周大奶奶闻春华今日的情绪明显比上一次见面时克制许多，程辉给倒水时还礼貌的说了声谢。不过，也没好到哪儿去，唇角一直抿的紧紧的，话也极少。
褚亭心说，这大小姐脾气。
可想而知褚韶华下午回商行时，闻春华脸色如何。哪怕有周雨小声解劝，闻春华都是一幅乌云罩顶的模样。相形之下，褚韶华称得上春风得意。褚韶华进门时看到周家三人，脸上的笑意微一迟滞便尽数消散，把包放到自己的办公桌上，她什么都没说，径自坐了下来。
程辉倒了杯热茶给褚韶华，说，“外头冷的很，阿华姐你暖暖手。”
褚亭在中间打个圆场，“周老板他们一大早就来了，也是不巧，赶上你出门。”
褚韶华端起茶盏轻轻的吹了吹过热的茶汤，没事人一样的问，“听说前几天周公子也常过来，我前些天忙的很，也没顾得上。不知有什么事？”
周家三人原是坐在办公桌一畔用真丝透明屏风隔开的沙发椅中，此时纷纷起身，周老板左边是儿子，右边是媳妇，走到褚韶华跟前，深深的一鞠躬，开口道，“先前春华唐突了褚小姐，我特意带她过来给褚小姐赔个不是。褚小姐，实在对不住。”说完，又鞠了一个躬。
周雨也跟着给褚韶会鞠了俩躬，闻春华见公公丈夫都给褚韶华鞠躬赔礼，不知为何，心里十分酸涩，当时眼圈儿一红，泪珠就滚了下来。她能过来，也是知道家里生意被褚韶华卡住了。原本闻春华托了自己大哥闻知秋帮着想法子，结果，大哥十分没用，一点儿办法都没有。闻春华见婆家这样着急，她在家也受了婆婆妯娌几句埋怨，又有丈夫在一边儿解劝着，这才过来的。她原以为，她跟这姓褚的说两句好话就行，没想到，丈夫公公还要给人鞠躬赔礼，当下心里十分不好受，声音都哽咽了，按着丈夫教她的两句话，细若蚊蚋的说道，“对不起，先前都是我不对。”与话音一并落地的是闻春华成串的眼泪，砸在水泥地砖上，竟落成一个小小的水洼，可见闻春华心中伤痛屈辱。
“周老板周公子不必如此，你们又没跟我打架，也没拿茶盅子砸我，更没骂我，用不着给我鞠躬。至于周大奶奶，”褚韶华冷冷道，“你觉着委屈，流眼泪，不过是觉着给我赔礼道歉说对不起有失您的身份，或者是觉着连累了公公丈夫的一起来给人低头，心下愧疚。恕我直言，周大奶奶，你不过是认为我以前做过售货员，而你，有个做市政厅秘书长的兄长，富有的婆家，你深觉在身份上高我一头，贵者给贫者低头，可不就觉着伤心委屈么。”
“试想，若我这里是有权有势人开的生意，就是做了威利先生的全国总代理，你们谁敢过来大呼小叫、指手划脚？！你们也不过是觉着我不如你们，突然压你们一头，心下不服，方过来吵闹罢了！或者，是觉着我与闻知秋是朋友，觉着你家是闻知秋的姻亲，你闻春华是闻知秋的妹妹，我必然宽宏大量，不与你们计较？”褚韶华指背轻轻敲着桌面，声音中带着讥诮，“你们也太有想像力了。闻知秋还没这么大的面子！”
“做错了事，说声对不起是最基本的教养，有什么值得哭泣的呢？如果连这样的礼貌都不懂，难怪会做出冒失又无礼的事。周大奶奶，你以后得明白一个道理，我这个人，一点都不好惹。”
第154章 尾追而去
闻春华是哭着跑出褚氏商行的，褚韶华只是望一眼被闻春华撞开的木门，眼神回到周家父子那尴尬至极的面庞上，遗憾的说了句，“实话总是不大好听的。”
周雨脸上浮出歉疚，连忙解释，“内子委实羞愧，以至无地自容，无颜在褚小姐面前。”
褚韶华似笑非笑，“我很了解您家妻子。随她吧，她能明白我说的道理，是她的福气。她不明白，也与我无关，我并不是她什么人。周大奶奶已经道歉，先前的事就算了，这原就不与您二位相干，我还有事，就不耽搁您二位的时间了。”
这话自是要送客，周家父子亦知今日能怕是谈不了别的了，皆知情识趣的说，“那就不打扰褚小姐、褚先生了，再见。”
褚韶华颌首致意，浑身上下都是一股淡淡的矜持劲儿。褚亭看褚韶华没有亲自送客的意思，他起身相送，一直送父子二人到门外。周老板诚心诚意的说，“我家儿媳被娇惯坏了，她心里早就后悔，只是年轻人面皮薄，略有些执拗。褚老板，劳您替我家在褚小姐面前美言几句，周家实无冒犯之意。您也知道，先前威利先生合作的并非只有周家，您家商行能取得威利先生的代理权，于我家更是百利无一害。生意且放其后，若彼此误会，那是最可惜的。”
“您放心，我一直也在劝褚小姐。这些天，我是刚忙完发货的事，褚小姐也一直在外跑，她事情更多。其实她并没有怪您家的意思，她是个极有心胸的人，一码归一码，如今大奶奶也道歉了，她说事情过去那就是过去了。倒是别叫大奶奶存了心事，你说她俩，可真不是外人。”闻知秋只要不加班，每天过来陪褚韶华去学德文。纵是加班，不能送褚韶华过去，也会去接她的。褚亭想，褚韶华与闻知秋的关系，就差一层窗户纸了。再者，周家也是上海面料行的，倒不必因这点小事结怨，故对周家父子二人多有宽慰。
果然，周老爷听褚亭把褚韶华闻春华的关系归结到未到姑嫂，也立刻笑了，满口道，“可不是么。就是这个理。”又道，“褚老板明天可有空，咱们去老正兴喝一杯。”
“待以后有时间吧，年下总是事情多一些。”
褚亭婉拒邀约，周老爷依旧是满面笑意，客气又亲切的辞了褚亭，方与儿子两个坐车回铺子去了。
——
闻春华哭着跑回娘家，推开过来开门的钱嫂子，扑到母亲怀里时，闻春华的眼睛已哭的红肿涩疼。闻太太吓一跳，忙拍着女儿的背问，“怎么了怎么了，可是谁欺负你了？”
闻春华嚎啕痛哭。
待闻太太问明原由，方宽了心，说，“不是先前就商量过，你还是给褚小姐赔个不是比较好么。既赔了不是，这事也就了结了。怎么，褚小姐为难你了？”
闻春华开口时，嗓子已是哭哑了，钱嫂子递上蜜水，“小姐润润喉咙，可别这样哭，容易哭坏嗓子。”
闻春华肿痛着两只眼睛，还有被泪水浸透的半张脸，同母亲说起自己的遭遇，“我跟胜哥儿他爹、我公公，一起去了，我们三口子，给褚韶华鞠躬赔礼，就差磕头了。她也不过是小辈，论年纪比我也就大一岁，我家两代人这样给她行礼，她眼皮都不眨一下，还骂了我一顿。”闻春华说着眼泪又滚了下来，她双手捂着脸，泪水自手指缝隙中浸出来，声音里有一种巨大的带着一点回音的哽咽，“要是以后她做了我哥的填房，我就再也不回来了。”
闻太太劝了好久才把闺女劝的止了眼泪，又叫她去盥洗室洗过脸，到楼上卧室歇一歇。之后，闻太太才回到客厅，也无心再打毛衣，深深的叹了口气。
闺女的性情，她这个做娘的还是了解的，要不是吃了大亏，受了大委屈，断然不会这样大哭。闻太太原是想，这事毕竟是闺女错在先，赔个不是也不算什么，如今看来，倒叫闺女这样伤心。
闻太太原是想待儿子晚上回家，与儿子说一说这事，结果，倒又是女婿先到的。周雨与闻春华夫妻这些年，儿子都生了两个，自是了解闻春华的，周雨说话极公道，“褚小姐并没说什么，是春华看我和父亲都给褚小姐鞠躬赔礼，她心里觉着连累了我们，很不好过。”
“你跟春华过去就是，你父亲是长辈，这既是小辈间的事，你们悄不声的解决了岂不好？”
“我父亲心里总觉着对不住褚小姐，这不是大哥在追求褚小姐么，怕褚小姐误会，以为咱家仗着是亲戚就这般无礼，所以一起过去同褚小姐解释清楚。”
“这事如何了？”
“没事了。褚小姐说，春华既然已经道歉，就算了。”
闻太太不由皱眉，又问，“那生意呢？”
“没来得及说这个，以后再说吧。”周雨道，“妈，我上去看看春华，她瞧着厉害，实际心肠软的很。”
“好，去吧。”
——
闻知秋到家的时候夜已深了，他有大门的钥匙，自不必惊扰家里人，见客厅的灯已是熄了，唯廊下一盏电汽灯仍亮着，像在等着晚归的家人。闻知秋放轻脚步，推开客厅的门，借着廊外灯光，按亮客厅的灯。
闻太太是给这骤然灯光一晃，不禁伸手挡住眼睛，身子半支，身上的毛毯滑落，未看清人，先问一声，“是阿秋回来了？”
闻知秋连忙几步上前，扶住母亲说，“妈你怎么在客厅睡了。”
“这不是在等你么。可吃过饭了？怎么又加班这么晚？”
“妈我吃过了，以后你困了就睡，不用等我。”
“你成天早出晚归，早上没时间，怕耽误你上班。晚上又这么黑灯瞎火的才回来，不等你怕是连你的面儿都见不着。”闻太太的眼睛渐渐适应客厅的光亮，看儿子大半夜犹是一幅神清气爽、春风得意的模样，就知晚上并不是在加班。闻太太道，“你成天对褚小姐远接近送，这样的殷勤，褚小姐对你的心，未必有你对她的一半吧。”
