“她来青州了吗？”
杨庆怀不解地抬头看向宋意然，“怎么了。谁来青州了”
话一问出口，突然自个也呆住了。
临川。临川长公主啊。天啊，他青州府衙前的这场杖刑可真是……精彩？杨庆怀抹了一把脸，看向宋简。
宋简举箸，夹了一片桂鱼，声中听不出什么情绪。
“意然，坐下。”
宋意然压根就没听见他这句话，声音如同锦缎被撕开了边儿，有尖锐，又隐隐的发哑。
“她在哪里？你为什么不把她拖到父母的牌位前，杀了她！”
宋简没有说话，他慢慢将那片桂鱼放入口中，一点一点往喉咙里咽。
杨庆怀见这兄妹二人渐渐有了剑拔弩张之态，便出声调停道：“来，你先坐下，你兄长有你兄长的打算，你一个女人家，又是做妹妹的，怎么能这样说话。”
宋意然回头尖声道：“老爷知道什么，当年若不是那个女人，我父兄也不会下狱，我也不会沦落军中为妓！”
说着，她捏住宋简的手臂，“哥，你是不是忘了，她是怎么模仿你的笔迹，伪造你与父亲某逆的证据的，这种女人，你要么杀了她，要么就该把她扒光了丢到军营里去！让她尝尝万人践踏的滋味！”
话说到这个地方，连杨庆怀都变了脸色。
宋简将手中的筷子“啪”一声拍在食案上：“宋意然，在知府大人面前，你是在辱她还是辱你自己！”
宋意然怔了怔，一下子红了眼睛。她脚上一软，跌坐下来。
杨庆怀忙环住她瑟瑟发抖的身子。“宋先生，你们的事本官爷知道个七七八八，她这几年，就这点执念，你们是兄妹，何必为个女人伤了情分。”
宋简呼出一口气，稍微抑平声音：“她如今在我府上为奴，你要如何处置她，如何消你心头之恨，哥都随你，只有一点，她的性命我留着，还有用处。”
宋意然靠在杨庆怀怀中颤抖着笑了一声。
“不许伤她性命是吗？”
她抬头望向宋简，“你们男人，见面三分情，当年在嘉峪，你说过，若你我能挣扎出性命，一定要将她千刀万剐，如今可好，你把她接进府中……”
她的声音有些扭曲，似笑又似哽咽：“呵呵，做个两三年的奴婢，是不是要给她抬个位置，做成姨娘，再过个几年，把嫂子也撵了，府上还是你两过活。哥啊，父母的仇，你是不不要报了？啊？”
杨庆怀知道她那张嘴有多毒，怕过一会儿，两个人都下不来台，忙捏住她的手道：“好了！你说那么多干什么，老爷花了那么多白的金的，好不容易把你的身子养起来，这一气，又白费了。”
宋简站起身，“意然，这是在杨大人的地方，你又是杨府的妇人，当着大人的面，我不计较你的失言和失态，你若以后，再敢在我面前提，忘记父母之仇这样的话，别怪哥不给你留情面。”
宋意然仰起头，纤白修长的脖子上突起一根青色的经脉。
“是……是我不该胡言乱语，可是哥，你信不信，纪姜，能毁你一次，就能毁你第二次，你是我唯一的亲人了，也是宋家最后的血脉。可是，那个女人！她的心永远向着大齐的！哥哥，妹妹求求你，不要再被她骗了！”
宋意然的话，其实没有错。
她会千山万水地来青州找他，无非是为了白水河退兵之约，与其说她是来到他身边，求得自己的原谅，不如说，只是为了替朝廷解一时之困。不愧是大齐的长公主，纪姜的这个这颗心，真是广博啊。
他这样想着，眼眶竟然有些发热发痒。
“来人，夫人不胜酒，快把夫人扶下去歇着。”
杨庆怀命人把勉强把宋意然带了下去。暖室中才稍稍消停下来。
二十年的黄酒才喝过一巡，红泥炉上的水早就滚了，咕噜咕噜地冒着气泡，腾起的暖烟直扑人面。
杨庆怀从新坐下，看了一眼宋简，“宋先生，要本官说，何必让她知道这些事呢，你喜欢那个女人，留在府里悄悄宠着就行了，她如今也不是什么公主了，充其量，就是个玩样儿，意然不痛快了，你就丢给她出出气儿，她也是个女人，嘴上毒，哪里能真就下得了狠手。”
说完，他从新斟了一杯烫酒，“先生是要做大事的人，本官知道，谁都绊不住先生。”
“玩样儿？”
宋简重复了一遍这三个字。
“我妹妹，也是大人你的玩样儿吗？”
“诶……这……”
杨庆怀被他问得一窒，反应过来后忙摆手道：“那不能这样说，意然，可是我的珍宝。”
好熟悉的话。
记得当年大婚宴上，先帝也曾言：“宋家儿郎，朕将大齐的珍宝，朕唯一的公主，交给你了。”
他当她是珍宝吗？好像也没有。
但她本来就是明珠，光滑流转地辉耀在他被迫平寂下来的那三年。
“宋先生，来，咱们再喝一杯。”
宋简失了兴致，推掉了他的手，“不饮了，晋王府今日堂会，宋简，要去走个过场。”
杨庆怀也不尴尬，连声道：“知道，知道，我送先生出去。”
宋简朝里间看了一眼，里面暖帐层层叠叠，却仍隐约传出宋意然的哭声。
宋简仰头叹出一口气，“杨大人，意然是宋简唯一的亲人，大人善待他，就是善待宋简，宋简在青州一日，一定保全大人一日。”
“自然，本官，多谢先生。”
***
宋简从意园出来，时辰尚早。跟着一路过来的小厮问道：“爷，咱们这是回呢，还是去晋王府？”
宋简道：“那边堂会唱到什么时候。”
“哟，这可还早，王妃包了碎玉班一日的戏。”
宋简知道，凭陆以芳的性子，在这种场合之下，再无趣的戏文她也一定会陪晋王妃撑到最后。那是女人们搭起来的戏台子，主角却是男人，莺莺燕燕在台上铺排起来，男人们才好在台下谈些旁人听不得的事。
宋简今日却不想入这个场子。
“走，回府。传话给张乾，让他去接夫人。”
张乾将陆以芳接回府时，已经快起更了。
她将身上的氅衣脱下来递给张乾，独自走进西桐堂。宋简坐在炭火旁看公文，案牍累地高，将他整个人遮去了一半。
“爷今儿怎么没来。”
她走到宋简身边，褪下手上的腕镯，替他添了盏热茶。
宋简抬起头。“这里的事繁，不得空去喝闲酒。”
说完，又随口问了一句：“堂会唱得什么。”
陆以芳放下手中的水壶，“唱了好几出，有一出意然喜欢的《青囊记》，那唱旦角的孩子，有些功力，妾已经让下面人去传了，初十几里面，咱们也寻个时候，热闹热闹。”
宋简将手中的一本公文累到案旁，险些滑落下来，陆以芳一面伸手去替他扶正，一面道：“爷去瞧了意然，她可好些了。今儿妾让杜大夫回去了，怕耽搁她的药膳单子。”
宋简的笔尖顿了顿。
“西厢房不肖用他了？”
陆以芳短促地沉默，开口道：“那也要临川配啊。说起来，容她那样养着，又用那些药，已经是坏了府上规矩。是爷给她脸面。”
说着，她抬手为宋简松着肩膀。声音柔和，“对了，妾也想询您的意思，等她好了，爷想把她放在什么地方伺候。”
宋简放下手中的笔，仰面靠下来，“你怎么想的。”
陆以芳低头看着他，“妾想的是，放到西桐堂外面，您的起居，还是让张乾他们服侍着，她呢，可以学着做些洒扫整理的事。规矩上的事情，还是叫辛奴和迎绣提点着她。”
陆以芳的手很软，宋简本就疲乏，渐渐有了丝困意。
“这都是小事，你以后，不用询我的意思。”
陆以芳笑了笑，“好，那妾就去办了。妾想着，若是这样，就连陈氏她们都不用见了，毕竟她不是爷跟前的人，也不配陈氏她们给她面子。等爷以后，有了别的打算，再见也不迟啊。”
她当真周道，不仅周道了宋简，还关照到了陈锦莲这些人的心。甚至还留下了一块不曾言明的余地给宋简。然而宋简想起宋意然的话，心里却有一星无法在陆以芳面前说明的恼恨。
于是，他抬手手拍了拍她的手腕，“你今日也累了，回吧。”
陆以芳点点头，“好，妾去让水房给爷备热水。”
说完，她又小声地添了一句：“您要不，理一理陈氏吧，她上回被您吓住了，连着在我这儿哭了几宿了。”
宋简睁开眼睛，“不了，叫张乾把临川带过来。”
陆以芳愣了愣，“这会儿吗？她的伤还没有好全。”
宋简声一冷，“你说的，她不配养着，跟张乾说，把她带到里面来候着。”
第16章 屈膝
纪姜走进西桐堂时，宋简正在沐浴。
大理石头的屏风后面升腾起白色的水雾，堂中弥漫着一股淡淡地沉香味。
纪姜抬起头，看见红木施上挂着宋简的衣物，并那一串沉香手串。屏风后面没有人声，只偶尔零星的一两声水声。
纪姜打量着真个西桐堂。堂东边放置着一座佛龛，供奉的是佛陀。西边用雕花隔断隔开，朦胧可见宋简的书案与书架。其余的陈设十分简单，只在西面角落里摆着一块根雕架，其上摆着数十块奇石。
宋简仰慕宋朝名士赵明诚，平时也好金石之物。
在公主府中时，宋简与纪姜一同修缮过前朝的《窥金记》，纪姜在这方面的眼力与造诣，曾是令宋简吃惊的。
“你在看什么，进来。”
纪姜的伤还没有痊愈，每一走一步都如同在受刑。
她明白宋简有意折磨她，自个忍着反而要遭罪，索性没有去刻意拧巴自己的姿态，扶着大理石屏风，慢慢地挪进里面。
水气弥漫，他已经起了身，身上传了一件白绫段子的中衣，正抬手系腰间的带子。头发随意的束在肩膀后。
他看了一眼纪姜，“你是想让辛奴和迎绣跟你一道受责吗？”
纪姜怔了怔，忙在屏风前蹲了蹲身。伤口牵扯，说不出有多疼，连声音都有些发颤。
“爷。”
她很狼狈，真真实实地狼狈，一丝一毫的掩饰都没有。
这让宋简觉得很畅快。他随手取下木施上的沉香珠串，一面往外走，一面一圈一圈地往手腕上绕去。
“去把那件大毛的氅衣取过来。”
他说着，人已经走到了里面的暖阁。
纪姜四下看去，并没有看见他说的那件大毛氅子，张乾忙走到外间的橱子前，姜那件狐狸毛的氅衣取了出来递到纪姜的上手，“快给爷送进去。”
说完，转身出去，将门细细地掩上了。
屋子里就剩下了他们两个人。纪姜一手托着氅衣，一手撑着腰，跟着宋简走进了暖阁。宋简坐在榻上，在翻之前送进来的公文。纪姜走上前去，试着屈一膝半跪上榻，为他披好氅衣。
她实在是疼，忍不住牙齿缝里吸了一口冷气。
宋简扣下公文，推开她的手：“别弄了。”
纪姜应了一声“好”，站起身，往后退了一步。两人拉开距离，彼此终于看得真切。纪姜身上穿着奴婢的青白色袄裙，因在养伤期间，并没有梳髻，乌瀑般的长发只用一根青色的发带挽在一旁。脸色苍白，双腿因疼痛微微有些发颤。
“奴婢跪着吧。”
她突然这样说了一句。宋简还不及回应，她又续道：“奴婢……站不住。爷说话，奴婢跪着听。”
宋简能说什么呢？他往旁边看了看，随手将榻上的一个软垫扔到她面前的地上。
“跪吧。”
她低头看了一眼那个软垫，屈膝跪下去，却没有跪在那张软垫上。
“奴婢，不配爷的好。”
宋简一怔。
她温顺地跪在他的面前，双手撑着地，勉强维持着身子的平衡。他知道她很疼，这种疼他也曾经历过，伤后七八天，痂刚刚结好，淤血未散。行动的狼狈勾牵内心的屈辱，有多要命，他都明白。
“你后悔吗？”
纪姜没有抬头，“爷指什么？后悔当年伪造证据，害了您一家。还是后悔，来到青州自取其辱。”
“两个都说”
“前者……”
她闭上眼睛，“临川公主纪姜……不属于宋家儿郎，公主，只属于大齐的江山和百姓。至于后者……”
她抬抬起头，睁开眼睛，“至于后者……爷，我将竭我所有，但求能偿还宋家一分一毫。”
宋简凝着她的那一双眼睛。
她有这个天下最坦然的一双眼眸，她是公主，大齐唯一的公主，想什么，要什么，都不必藏于心中。从前在公主府中，她就一直是这样的眼神，但有欲求，皆坦坦荡荡的流露于眼中。除了宋简，她没有必要骗任何一个人。
“你不觉得晚了吗？啊？临川。”
临川地双手轻轻握住，“我知道晚了。可除了来面对你，接受你的处置，我没有什么可以做的。”
说着，她顿了顿，“你还记得我跟你说过的话吗？”
宋简吐出一口气，顶直了腰脊。
“哪一句？”
“你恨我就好，你恨我，我们就会再见。”
宋简笑出声来，他赤脚踩在地龙上，走到她面前，弯腰一把掐起她的下巴。
“临川，你可真聪明，你是算准了，宋简下不了手杀你，是吗？”
纪姜被迫仰起头，宋简的鼻息直扑她面，温暖的房室中，他的话声虽伶俐，可那张脸的轮廓却是柔和的。
