郑氏早早就打听到叶娇在家里种了不少药材花,想来是个惜花之人,这才搬出了自己喜欢的几盆来。
毕竟作为一方知县,和当地乡绅富户打好关系是必须的,纵然郑氏是高门大户出声,可如今嫁给了石天瑞,夫唱妇随,当然事事为了夫君打算,也就在这方面多下功夫。
而叶娇却在那几盆娇艳欲滴的花朵捧上来时,略看了一眼,只觉得好看,旁的却没什么兴趣。
对叶娇而言,她喜欢的是药材,珍重的是要补身子的祁昀,而不是花。
家里也有不少好看的,可多是被她挪走或者推了,也不见多可惜。
郑氏见她不在意,也不介怀,而是同叶娇说起了这些点心。
小人参对此倒是格外喜欢,对着郑氏有了几分真切的笑容。
郑氏有心计不假,但那是在高门大户当中逼出来的,终究骨子里是个直率大方的,最喜欢的便是一眼能看到底的人。
一个有意拉拢,一个全随本心,聊的倒也愉快,郑氏也趁机改了称呼,叫她娇娘,足见关系亲近。
等到茶会结束时,郑氏是挽着叶娇离开的。
只是在郑氏心里,想得更多的是祁家能给自家相公带来多少好处,心里有自己的盘算,纵使她喜欢叶娇的脾性,但真情其中到底是掺杂了几分刻意。
宾客大多散尽,跟着她们的只有董氏,两人一路上说的还是“沙糕的五种吃法”,不过在走过一处拱门时,叶娇脚步微顿,眼睛直直的看向了花丛,神情有些惊讶。
见叶娇似乎喜欢,郑氏便笑着问道:“娇娘瞧上了哪一株?”
叶娇拿着帕子擦擦嘴角,看着花丛中其中一株纯白无瑕的花,嘴里轻声问道:“不知这是什么花?”
郑氏看了一眼,淡笑道:“这是佛兰,因为花朵状如佛爷打坐,故而得名,我女儿最是喜欢。”声音微顿,郑氏对着叶娇道,“假如娇娘中意,带走一盆也无不可。”
叶娇却是看了郑氏一眼,犹豫了一下后才道:“只怕我不能带走。”
郑氏惊讶:“为何?”
叶娇又看了看郑氏,轻声道:“这花,毒性猛烈,轻易不能近身的。”
第120章
此话一出, 郑氏瞪大了眼睛,张张嘴没有说话。
董氏则是愣了一下,下意识地也看了过去。
她对于药材格外执着,而对于花朵的研究也是从未懈怠的,旁人把学医识药当做一种谋生的手段, 董氏则是当做了个人爱好, 两者的热情自然是不同的。
而对于董氏来说,她听到叶娇说起佛兰的毒性时, 第一反应是不信, 毕竟之前从未听说过。
可是很快董氏就信了,因为她对叶娇无比信任,叶娇在识别草药方面比自己要厉害的多, 董氏对她从来都是理智上尚存疑虑, 情感上深信不疑。
很快,董氏便看向了郑氏,轻施一礼后道:“夫人, 可否让我去瞧瞧?”
郑氏不通药理,叶娇有孕在身,也就是她最合适。
郑氏紧紧地握住了身边婆子的手,抿着嘴唇,对着董氏点点头。
叶娇则是叮嘱道:“莫要用手碰。”
董氏对着叶娇笑笑, 然后走上前去。
但叶娇的话却让郑氏眼前一黑。
不能用手碰……自家女儿最喜欢的便是用手抚摸佛兰的花瓣, 觉得它纯洁无瑕, 若是真的有毒, 自家女儿的体弱只怕是找到罪魁祸首了!
董氏则是上前细细观察,又绕着看了看,略闻了闻味道便神色一变,转身走了回来,对着郑氏道:“敢问是否有人接触过这株佛兰?”
郑氏点了点头,脸色苍白。
叶娇轻轻地把手搭在微隆的小腹上,眼睛看着郑氏,声音柔软依旧:“腹泻,呼吸不畅,体温上升,反复多次却不痊愈,可是如此?”
回忆了一下女儿的症状,郑氏点点头,紧紧地抿住嘴唇:“娇娘所言,分毫不差。”
叶娇便和董氏对视一眼,看到了对方眼睛里的肯定。
只不过叶娇虽然知道这株花的毒性,但是对于这个世界的花卉名称她知道的不够齐全,便没继续开口。
董氏则是压低了声音道:“这佛兰,与文殊兰同源,观其形闻其味都相差无几,但毒性只怕比文殊兰更为迅猛,只是接触都能有反应。”
换言之,这就是一株毒花,只是长了一副白净模样,其实骨子里毒不堪言。
叶娇是没听过文殊兰的,可说起这佛兰的毒性,叶娇轻声道:“这花的毒只要中毒不深,就很容易解,只是要受些罪。”
董氏也点头:“李郎中应该是有办法的,等下让他到府上来给瞧瞧就是了。”
郑氏闭了闭眼睛,定了定神,这才松开了握着婆子的手。
往前走了两步,郑氏神色郑重,对着叶娇和董氏微微福身,声音里带着些许沙哑:“娇娘和董娘子的救命之恩,我定不敢忘,此生必当报还。”
叶娇和董氏忙扶她起身,回了一礼,却没有在同她多说什么就往前厅而去。
郑氏则是在她们离开后重新握紧了婆子的手,咬着牙齿,脸色苍白,看起来像是随时都会晕过去似的。
婆子忙道:“夫人,可要现在就去把这个花毁了?还有后院那个,可要现在就打死?”
郑氏何止想要毁了这花,她甚至想要现在就一把火烧了!连带着那个坑害自家女儿的女人一起乱棍打死!
但是郑氏知道自己不能这么做,因为她现在不再是那个可以肆意妄为的郑家二姑娘,而是嫁为人妇,要处处想着郎君,只有多位石天瑞考虑一下,她们未来的日子才能好过。
女儿被害纵然让郑氏心如刀绞,但她还是深吸了两口气硬撑着对婆子道:“不,谁都不能说,你也别想着写信回去告诉爹爹,这事儿不能让我爹娘知道,不然后宅之乱也容易落人口实。”
婆子愣了一下,忙问:“那夫人,我们就什么都不做吗?”
“该做的事情自然是要做的,只是不能莽撞,如今相公得罪了朝中重臣,自然是要循规蹈矩一段时间才行,这件事情还要有所谋划。”郑氏一边说,一边扶着婆子朝着后院走。
婆子倒是不明白了:“这佛兰是后院的那个贵妾托人寻来的,也是她亲手让人送给了咱们姑娘,这再清楚不过,要怎么谋划?”
郑氏轻轻的吸了口气,又吐出来,声音平稳:“一个妾室,哪怕她之前是相公的表妹,但只要当了妾,以后是死是活不过是我一句话的事情。她做了这种下作的事情,我有的是办法让她生不如死。可是,这佛兰谁送的不重要,怎么利用才最重要。”
婆子有些不明白,郑氏也没解释。
她不是寻常女子,她出身豪门大户,见多了这种后宅阴私,只是郑氏心思沉稳深沉,这般手段入不得眼,她不仅恨妾室恶毒,也恨自己疏漏不察,让女儿受苦受罪。
后院那个娇娇柔柔的贵妾已经是个死人了,迟早的事,没什么打紧的。
可是只是一个妾室的死,却堵不上郑氏心里的窟窿。
那个妾室素来胆小没见识,能做出这种事,背后必然有人撺掇,而且佛兰是在京城时就被送来的,想来是京中人做下的,可现在天高皇帝远,郑氏也没那么长的手。
想要报复,就不能和石天瑞在这小县城里当个小官过一辈子,必须要先让石天瑞早早升迁回京才行。
倒不如把这件事情扔在京中那些人的脑袋上,绝了石天瑞老死此处的决心,逼着他上进才是真的。
郑氏既不哭也不闹,心思急转,低声道:“去,告诉郎君,就说我有事情要找他商议。”
婆子应了一声后离开了。
郑氏则是回头瞧了瞧那株佛兰,纯洁无瑕,洁白胜雪。
捏了捏帕子,又是深吸口气,郑氏快步回了后堂,去等待石天瑞的到来。
而在前厅,石天瑞与祁昀倒像是一见如故似的。
原本祁昀对石天瑞的了解就只是外面风传的为人刚正,若非如此,只怕也不会因为得罪权臣被外放。
可是真的见了面,祁昀却觉得石天瑞的脾气似曾相识。
倒不是他的执着方正有什么熟悉的,而是那种一心为民、心思纯澈的性子,总是让祁昀觉得自己恍惚看到了当初酒馆里初遇的楚承允。
一样的家国情怀,一样的不计得失,一样的……说什么信什么。
石天瑞全然不知祁昀在想什么,在他看来,祁昀算得上是这些商贾之中的一股清流了。
纵然现在对于商人并不像是前朝那样的歧视,但是商人逐利,而君子之风其中一条就是不为钱财折腰,这也就让很多为官做宰之人忍受不了商人身上的铜臭气。
可祁昀给石天瑞的印象却大为不同。
石天瑞第一次听说祁昀便是因为他慷慨解囊赈济灾民的义举,等见了面,又看到的是玉树临风一般的男子,自然是让他心生善意。
人终究是看脸的,不分男女。
又赶上祁二郎习惯了在外人面前做足姿态和礼数的模样,石天瑞越看他越顺眼,等席面散去时,石天瑞专门留下了祁昀多说了两句。
所谈的便是祁昀之前赈济灾民的义举,以及朝廷要给他的嘉奖:“这次本官赴任之前,同行的便是皇上亲自给你题的匾额,如今本官到任,想来那匾额也快到邵知州的府衙了。”
祁昀心里一愣,而后便知道这是楚承允故意走了明路送来的,所为的,除了褒扬,只怕还有自家的皇商身份。
可是面上,祁昀却是露出了略微惊讶的模样:“大人,我并未奢求什么嘉奖……”而后就要起身,还轻咳了两声。
石天瑞自然知道祁昀的身子不比常人,忙在他起身后也站起身来,伸手扶住了他,心里感慨这位祁二郎当真是个纯善之人,这般心思能得到皇上嘉奖也不足为奇。
而这般良善的,只怕容易被那些奸商欺负,自己以后要帮扶一二才是。
年轻知县俊秀的脸上带了三分笑意,缓声道:“这是天家恩典,也是你们应得的,不必推辞。”
祁昀点了点头,对着石天瑞行了一礼。
石天瑞回礼,两人做足了客气模样,尤其是石天瑞,对祁明简直是一见如故,恨不得引为挚友。
就在这时,郑氏身边伺候的婆子急匆匆的走了进来,对着他说了两句什么。
石天瑞神色一变,祁昀见状,适时地道:“大人,内人身子不便,想来她正在外面等着我回去。”
“二郎且去吧,莫要让夫人久等。”
祁昀离开前,回头瞧了瞧,就看到石天瑞行色匆匆的朝着后堂而去。
至于发生了什么,祁昀并不在意,左右是人家的家事,与自己没什么关联。
只是在走出正厅时,就瞧见站在不远处似乎在等他的孙掌柜。
孙掌柜见祁昀出来,立刻快步走了过去,对着祁昀笑道:“祁二郎得了石知县的赏识,可喜可贺。”
祁昀和钱庄的孙掌柜是老相识了,之前在扳倒蔡家的时候,孙掌柜出了力,而在组建商队时,祁昀也得了孙掌柜的协助这才能找到合适的向导和镖师。
如今看到孙掌柜,祁昀便停下脚步,回了一礼,道:“孙掌柜客气。不知孙掌柜在这里等我,可是有什么事情要商量?”
孙掌柜立刻拉了拉他,两人走到一旁,就听孙掌柜道:“可听说邵知州最近在探听你家的情况?”
祁昀点了点头,这事儿他还是从石天瑞那里知道的,想来匾额发下来之前还有一套章程,知州会探听自己的事情也不奇怪。
而孙掌柜的理解显然和他想的不同,他有些担心的看着祁昀,低声道:“听闻那邵家人惯是嫉贤妒能,而且最为小气,但他家不忌讳银钱,也不吝啬美人。说到底,邵家都有知州撑腰,二郎你不如送些好处过去,毕竟和气生财。”
此话一出,祁昀就明白了孙掌柜的意思。
他知道邵知州是来送牌匾的,但是在孙掌柜眼里,只怕那人会找自己的晦气。
孙掌柜这话自然是为了祁昀考虑的,自古以来民不与官争,能躲开便躲开。
可是祁昀却没有答应。
并不是他不知好歹,实在是觉得没有必要,而且他有个给自己发匾额的靠山,还有个把妹妹当眼珠子疼的大舅哥,若是他随便行事,还敢送美人,那才是疯了。
孙掌柜道也不强求,只是又说了说自己的担心,便和他一起走出大门。
祁家的马车却不太好找,祁昀探头看了一阵才瞧见了自家马车的踪迹,而在马车前,听着另一驾大了一倍的车舆,把祁家马车挡了个严严实实。
那上面,挂着的就是邵家的牌子。
祁昀不动声色,表情淡然的绕过了邵家马车,扶着铁子踩了矮凳上了车。
而在邵家马车当中,朱氏撇了撇嘴,发出一声嗤笑。
邵五郎似乎多喝了几杯,脸上泛红,听了动静便看向了朱氏问道:“笑什么?”
朱氏自然不会告诉他自己刚刚在后面受了气,自家郎君自己知道,最是个色厉内荏的,听到她被人白眼只会说她没用,绝对不会帮她出气。
索性朱氏就不提那些糟心事儿,只道:“这祁家说是炙手可热的新贵,但是瞧瞧这马车,瞧上去也没什么稀罕的,到底是小门小户,做的事情就是不上台面。”
本以为邵五郎不过听听而已,谁知道他却开口道:“放心吧,哥哥已经决定要给祁家个厉害瞧瞧了,他们不过是秋后的蚂蚱,蹦跶不了几天。”
朱氏眼睛一亮:“真的?”
邵五郎显然是醉了,声音都有些模糊:“那是当然,骗你做什么?”
朱氏立刻笑起来,心想着,终究这城里还是邵家做主的,祁家一个泥腿子出身的,算个什么?
自己刚刚用马车挡住了祁家的马车,只怕这会儿他们已经气的吐血了吧。
而在祁家马车上,叶娇和祁昀都没把邵家夫妇放在心上,提都没提。
刚一上车,祁昀就凑到了叶娇身边,伸手轻轻地摸了摸自家娘子的小腹,似乎安心了一般的吐出一口气,将自己的下巴放到女人的颈窝,轻声道:“和石家夫人相处的如何?”
叶娇由着他把自己抱住,闻言,笑着回道:“挺好的,就是她院子里的花草总是不挑拣,随便乱种。”