叶蓁蓁自打到了许家，看到的都是许攸宁坐在轮椅上，还从来没有看到过他这个样子。现在看到，心里难免又多怜惜他几分。
扶着许攸宁胳膊的手又努力的加了两分力气，好让他能‘走’的稍微轻松些。
两个人一路扶持到跳过门槛，走过不大的院子，终于到了堂屋门口。
就看到许兴昌和叶细妹背对着门站在屋子中间。许兴昌正拉着叶细妹的胳膊，看着好像在哄劝安慰她。叶细妹则好像很生气，背影看着都是紧绷的。
如一张蓄满了势的弓，随时都会往前弹射出去。
叶蓁蓁又抬眼一看，就见堂屋正面挂着一幅画儿。虽然她不认得这幅画想表达的到底是什么意思，但也猜测得出来应该跟孝道有关联。
因为挂在画两边的大红对联上黑笔写着几个大字，百善孝为先，论心不论迹。
这幅画前面放着一张平头长几案，案上放了一对儿联珠花瓶做装饰。一只花瓶里面插了一根鸡毛掸子，另外一只花瓶里面则插了几根孔雀毛。
长案前面是一张黑漆八仙桌，两边各放了一把太师椅。现在左手边的椅中坐着一个人。看年纪也就四十岁左右，比许兴昌大不了多少。穿一件元色绸的长袍，相貌在叶蓁蓁看来可以用獐头鼠目四个字形容。上唇上面还留了两撇八字胡，说话的时候往上一翘一翘的。看得人想伸手给他把这两撇胡子给拔了。
叶蓁蓁收回打量这人的目光，手上用力，打算扶着许攸宁跳过面前的门槛进去。
这时就听到叶细妹在说话：“族长，你说我现在嫁给了许秀才，不再算是龙塘村的媳妇，我名下的田和菜地都该交回村里，分给村里其他有需要的人，这一点我认了，没有话说。可我家秀才的那一亩半田，还有那菜地，可都是老族长在世时许诺下要给我公公的，怎么你现在好好儿的就说要收回？容我说句冒犯的话，你这样做，我不服。”
叶蓁蓁心里咯噔了一下。
原来族长叫许兴昌和叶细妹过来是要收回家里的地啊？这怎么能行呢？
要知道对于乡下人而言，田地那就是根本。没有田地，那还靠什么过日子？总不能吃的粮食蔬菜都去买？那往后的日子还怎么过？
叶细妹显然也是想到了这一点，语气较刚刚提高了不少：“族长，你这样做，就相当于是逼我们一家子离开这里。当初可是老族长亲自请了我公公到村子里来做教书先生的，后来也承诺过，只要他愿意在这里安家落户，那这龙塘村村民该有的一份田地我公公都会有。可你现在怎么能说话不算数，要将我们家的田和菜地都收回去？这往后我们一家子要靠什么过活？”
第31章 族长
现任的这位族长是老族长五十多岁上生的儿子，姓叶, 名叫修文, 可见他父亲对他的一片殷殷期望之情。
只可惜叶修文是个不成器的。年幼的时候哪怕被他老子天天拿藤条赶到村学堂里面去读书，好几年下来依然连个三字经都背不全。后来等到他老子两腿一蹬, 他身为老族长唯一的儿子，自然而然的接任了族长这个位子。
自此龙塘村再没有人能管到他。而他自己呢，却嫌弃这里穷山僻水的, 连个玩乐的地方都没有。加上家里又有点闲钱，索性去镇上买了一所房子，包了个窑姐儿, 镇日声色犬马, 很少回龙塘村。
也是前两日他带出去的钱都花完了, 回家来想拿点钱，这才难得在家住了几日。偏生虎子奶奶就找上门来，说起了叶细妹和许兴昌名下田地的事。
叶修文虽然不至于和许兴昌有仇，但看许兴昌那也是不顺眼的。
因为许兴昌打小读书就认真，老族长每次教育叶修文的时候都会跟他说：“你瞧瞧人家兴昌, 比你还小着一岁呢，念书多认真？我不求你跟他一样，但凡你能有他一半儿的出息，我就很高兴了。”
老族长的这意思，原是想要用许兴昌来激励自己儿子, 是一片好心, 哪成想这话落在叶修文耳中, 只觉得在他爹心里他比不上许兴昌，暗戳戳的就将许兴昌给恨上了。
因着这个缘故，叶修文心里一直不大待见许兴昌。后来知道许兴昌自打考了个秀才的功名之后就一直屡试不中，只能跟他老子一样在村学堂里面做个穷酸的教书先生。老婆也死了，捡来的一个便宜儿子还断了一条腿，叶修文心里甭提有多高兴了。
便如这一次，若虎子奶奶说的是旁人名下田地的事，叶修文其实也不会去管。他这个人比较懒，除了对吃喝玩乐这几样事上心，其他的是能不费心就不费心。但是偏偏这田地关乎到许兴昌，他立刻就兴奋起来。
他确实想要看看许兴昌一家子在龙塘村连一分田地都没有之后会如何过活。总之只要看到许兴昌过得不好，他就高兴。
而且最好许兴昌受不了这个气，从此离开龙塘村，到外面讨饭过活他才高兴。
其实自打老族长和许父死了，叶修文就想过要将许兴昌撵离龙塘村。无奈他虽然已经是族长，可房长是他本家的亲叔叔，是龙塘村辈分最高，也德高望重的人，跟他父亲几乎同一个鼻孔出气。一定不同意他说的将许兴昌撵离龙塘村的事，只说这关乎到龙塘村子弟的往后百年大计，叶修文这才无奈作罢。
但是现在他正好可以借着这件事，给许兴昌气受，逼迫他离开这里呀。所以非但说了要将叶细妹名下的田地收回，也要将许兴昌名下的田地也收回的话。
哪成想虽然一开始叶细妹和许兴昌都同意了将叶细妹名下的田地交还给村里的事，说按规矩理应如此，他们两个都没有话说，但一说到将许兴昌名下的田地也收回时，叶细妹立刻炸开了，言语间竟然有要跟他吵闹顶撞的意思。
因着叶修文是老来子，身子又弱，自小他母亲甚是溺爱他。成年后接任了族长，虽说也不大管事，但大家都惧怕他手里的族权，见到他的时候也都是毕恭毕敬的。
镇里他包的那个窑姐儿自然不必说。住着他的屋子，花着他的银子，只差没把他当菩萨一样的供起来，他何曾被人这样的用言语顶撞过？
当即就伸手重重的拍了一下桌面，喝叫叶细妹：“放肆！你竟然敢这样跟我说话？信不信我请祖宗家法出来？”
他是族长，自然有行使族权的权利，旁人还都不得置喙。
叶细妹小的时候就亲眼见过有个男人因为犯了族规，被五花大绑着跪在老族长家的院子里，老族长喝令人用鞭子打。那幕场景直到现在她都忘不了。
于是现在听到叶修文说的这话，叶细妹不禁身子瑟缩了下。
许兴昌在旁边瞧见，就立刻侧过身子，将叶细妹挡在自己身后。
他是个性子温吞，凡事也喜欢息事宁人的人。刚刚叶修文说要收回他名下的田和菜地，叶细妹立刻就暴躁起来，言语间和叶修文发生了冲突，他还在旁边忙着劝说叶细妹不要冲动。但是现在，眼见叶修文用族权来恐吓叶细妹，叶细妹也害怕，他立刻挺身而出，站在了叶细妹身前。
不过他这个人斯文惯了，即便心中对叶修文有气，也瞧不上他动不动就拿族权出来恐吓人。恐吓的还是个妇人。但面上依然客客气气的对他拱了拱手，不徐不疾的说道：“拙荆不懂事，族长别和他一般见识。”
但他越退让，叶修文的气焰就越嚣张。
叫嚣着就说道：“我是族长，她竟然敢顶撞我！若是我今日饶过她，那往后要是龙塘村的村民都跟她这样顶撞我，我这个做族长的，还有什么颜面？还怎么管教这龙塘村的村民？不行，今日一定得请族规，让她知道知道教训，往后才晓得要对我恭敬。”
虎子奶奶和她儿子也站在堂屋里面。另外还有两个知道叶修文这两日在家，跟人有了纠纷，今日特地过来找他主持公道的村民，一听叶修文说的这话，那两个人缩着脖子不敢应声。
而虎子奶奶已经在高声的叫道：“族长说的这话不错。族长是什么人？一族之长。平日村里的大事小事，筹办祭祀都要族长烦心，还能顶撞他？这让族长往后还怎么管咱们这一村子的人？！族长的体面不能丢！细妹啊，既然你今儿犯了族规，那你就得受罚。”
叶修文见有人附和自己的话，面上越发的洋洋得意起来。目光望着许兴昌，眼神里面满是激动和轻蔑。
打许兴昌的老婆，那就相当于打许兴昌！他倒要看看许兴昌今儿能怎么办。也要看看许兴昌今儿在他这里是怎么没脸的！
只要一想到许兴昌老婆被打，许兴昌没脸的那个场景，他就觉得心里特别的激动。
许兴昌纵然平日再好性儿，可这会儿心里也确实着了恼。
往日一张平易近人的脸沉下来，他沉声的问虎子奶奶和叶修文：“你们两个都说拙荆犯了族规，那请问她到底犯的是哪一条族规？若你们能说出来，拙荆的这顿责罚，我身为丈夫的，替她受了。若不能说出来，族长，虎子奶奶，你们两个刚刚这般咄咄逼人，须得向拙荆道歉。”
许兴昌明明生的清瘦，但是这会儿叶细妹被他挡在身后，听着他说的这一番掷地有声的话，只觉得他的身影在自己眼中，心中都高于万丈。
她以前的那个死鬼丈夫，但凡有什么事只会将她推上前，自己躲在她身后不出声，她这还是头一次被人这样的维护。
当下就觉得，不管是什么样的责罚，哪怕现在就要她的命，她也心甘情愿。
但是哪里能让许兴昌替她受罚呢？这是她的男人，她得好好的护着！
心里也不怕叶修文了，抬脚往前一步跟许兴昌并排站立着，抬头挺胸的直视着叶修文和虎子奶奶，大声的说道：“我男人说的对。这朝廷的大臣还有个跟皇帝意见不合的时候呐，人家照样敢说话，也不见皇帝怎么处罚人家，不许人家开口说话。怎么我今儿心里有疑问就不能说了？说出来你们竟然说我犯了族规。既然如此，族长，虎子奶奶，你们两个要是能说得出来今儿我到底犯了哪一条族规，这责罚我就心甘情愿的领。要不然，你们两个就不能这样欺负人。”
叶修文犯了难。
三字经他虽然背不出来，但族规当年可是老族长在世的时候亲自一条条教他背的。但凡错了一个字，那就用藤条狠狠的打一下手掌心。所以这族规他不说倒背如流，但肯定每一条都是清楚的。
关键是，那么多条的族规里面，确实没有一条用言语顶撞族长这样的罪，更没有相应的记载该怎么处罚的事。
这也是因着他们叶姓的祖宗还算是比较开明的，晓得就算是族长也不是说的每一句话，做的每一件事都对。制定族规的时候还叫了房长和柱首一起来商议。甚至还征询了龙塘村村民的意见，这就有了今日的叶姓族规。
叶修文是什么人？若非面上披了这一层族长的皮，其实说白了跟个无赖也差不多。还是个很没有担当的人。就算他明知道自己说错了话，做错了事，那也绝对不可能跟人道歉。
而且他都不肯承认自己做错了事，说错了话。
就依旧大声的，蛮不讲理的叫嚣着：“甭管族规里面有没有这一条，但凡我还是这龙塘村的族长，她叶细妹是我这龙塘村的村民，那她就得听我！我说她顶撞我，该罚，那她就得受罚！”
许兴昌听了这话给气的，脸色都变了。
他就从来没有见过这样不讲道理的人！
叶修文说完这话还不算，一叠声的叫人拿绳子将叶细妹捆起来打。还嚷嚷着要叫全龙塘村的村民都过来看叶细妹受罚的场面，好晓得顶撞他是个什么下场，看往后还有谁敢再顶撞他。
旁边站着的那两个人见闹的不像话，对望了一眼，两个人都悄悄的往门外走。等出了院门，一个往房长家里飞奔，另外一个往柱首家里飞奔。
虎子奶奶只要叶细妹好看，巴不得叶修文打她。一听叶修文发了话，立马伸手推自己的儿子，催促他：“你还傻站在这里做什么？族长发了话，叫拿绳子，拿鞭子哩，你还不快去拿？难道还要族长自己亲自动手不成？”
虎子爹看了叶细妹一眼，心里到底有些不落忍。
只是想要人家的田和菜地而已，现在人家都已经通情达理的说情愿让出来给他家了，还要捆人家，打人家？这未免也太狠了？
而且，叶细妹说到底也只是个女人，当众将她捆起来打，这让她往后在龙塘村还怎么做人？
就犹豫着说道：“打一个女人，这样不大好？”
被虎子奶奶下死命的剜了他一眼，骂道：“族长下的令，有你在这里说好不好的余地？还不快去拿了绳子和棍子来呢。好不好，待会儿族长连你一起捆起来打，就好了？”
虎子爹想了想，也只得顺着叶修文指的地方，去旁边的小房子里面拿绳子和鞭子去了。
第32章 解围
许兴昌哪里会让人打自己的妻子？气的狠了，也顾不上什么斯文不斯文的了, 和叶修文说话的声音都大了起来。
不过说的还是道理。他这个人读书读的有点迂腐, 总觉得凡事都要讲道理。有道理走遍天下，没道理寸步难行。只要大家讲道理, 那什么话都好说。
但叶修文会跟他讲道理？要是讲道理他刚刚压根就不会说那些话了。
就跟许兴昌拍桌子吵了起来。
而那一边，叶细妹不忿虎子奶奶助纣为虐，也大声的跟虎子奶奶吵了起来。只差冲上去跟虎子奶奶打架了。
场面瞬间一团混乱, 只急的还站在门外廊檐下的叶蓁蓁立刻就要冲进去帮忙。
只是她才往前走了一步，就被许攸宁一把给拉住了胳膊。
叶蓁蓁待要挣脱，但许攸宁手劲很大, 她压根就挣脱不了。后来她挣扎的狠了, 见许攸宁另一只手握着棍子站立不稳, 摇摇欲坠的模样，只得叹一口气，转回身来扶住了他。并示意他往她身上靠。
靠在她身上，那许攸宁就不用一直这样单腿站立着，要轻松很多。
可许攸宁却不肯将自己的身子往她身上靠。她才八岁, 自己倚着她，将全身的多半重量都压在她身上，她得多累？
刚才之所以拉着她不让她进屋，也是因为考虑到她还小，里面正混乱着, 她若进去教人不小心推搡到, 跌倒在地, 叫人踩踏了，受伤了，怎么办？所以还是待在他身边比较好。
不过一直这样单腿站立着确实很累，许攸宁就叫叶蓁蓁扶着他倚靠在旁边的门框上，这才开口说话。
声音虽然不算很大，但甚是清朗，足够屋里的每一个人都能听清楚。
“族长既已说我娘嫁给我爹之后不再算是龙塘村的媳妇，她名下的田地该交还给村里，我娘也无二话，承认这是事实，点头答应了，那现在族长如何能再用龙塘村的族规来约束我娘？想必龙塘村的族规再大，龙塘村的族长再威风，也没有用这些约束惩罚外人的权利？”
