苏琼瑶心中感叹，周娟也越来越机灵了，还知道接她的话，便赶紧搂住她说道：“别怕，别怕，你爷爷说了，你跟着我，你是我女儿，没人能欺负你了。”
王翠花听到苏琼瑶说周家那个小叔叔，还有丈夫周世显，赶紧缩缩脖子，拉着赵妮妮说道：“弟媳妇，肯定是你弄错了，王富贵就算来找娟儿，说两句话不就得走了？娟儿还能跟他多说啥啊？”
赵妮妮犹豫着说道：“可是富贵他去哪里了？这都快两个月没着家了啊！”
王翠花不耐烦的说道：“我怎么知道，他成天活儿也不干到处晃悠，让他跟着你们姐夫出去做粗活挣钱，他嫌累。我哪知道他，你做媳妇的不知道看着点，现在找我儿媳妇和孙女有啥用？”
王翠花嘴里嘟囔着，说是当家的要回来了，得做饭去，便转身走了。
赵妮妮找不到丈夫，家里儿媳妇生了孩子之后，大病一场，只能做做家务，外头的事情一点都指望不上。儿子更是没用，马上到了收割的时候了，她一个人哪里弄得开啊。
苏琼瑶没管她，只轻拍着身子发颤的周娟，她知道，周娟是害怕了，她再坚强，也不过才六岁。苏琼瑶故意大声说道：“娟儿你别担心，有娘在呢，只要娘在，没人会把你带走的。”
整个溪坡重男轻女，好一点的人家，就是不打骂女儿而已，没有谁会像苏琼瑶这般仔细。不过也没人诧异，苏琼瑶死了丈夫，又霸道瞧不上别人家，可不就指望着这个过继来的女儿了。
等人都走光了，苏琼瑶带着周娟进去，关上门。
周娟身子还在发抖，支支吾吾的看着她，小声问道：“娘，娘，我们会不会被发现啊？娘我担心……舅爷爷的尸体在河里……在河里……”
苏琼瑶心里何尝不怕，她怕得要死，王富贵的尸体若是冲走了还好，若是没冲走，迟早会给人发现的。不过就算发现了，也没人能说是她们杀的，她杀人的衣服，已经被请安带走了，不会被人发现的，不会的。
她想了想说道：“娟儿，我们走吧。”
周娟张着嘴看她，半天才问道：“走？去哪里？”
苏琼瑶说道：“我们走，离开这里，离开村里，咱们去镇上，不，我们去县城，去做帮工……”
周娟嗫嚅道：“可是我们是女人，谁要我们呢？”
苏琼瑶叹了口气，之前她在周家，没出过远门。分家之后为了卖菜，去过镇上许多回，倒是打听过，女人几乎是没办法生存的，连卖菜的，大部分都是男人，只有少个别的女人。旁人见她孤儿寡母，还算是多多关照，纵使这样，都有人指指点点，说她一个女人竟然抛头露面。
这个大齐，是她不熟悉的古代，虽然她是理科生，却也知道，不许女人抛头露面的，都是达官显贵的女眷。像这种普通百姓，很多女人还是会出门干活的。可是这里很显然不是这样，这里的女人，只做家务务农，出街采买倒是可以，但是卖东西从商却是没有的。
听说县城有秀坊，女人想要干活，可以去秀坊。然而苏琼瑶最多会缝缝补补，秀坊那种地方，她怎么去得了呢？
她咬一咬牙说道：“不要我们，我们就去做丫鬟佣人，总会有人要我们的。”
大户人家也会采买佣人，多数是家生子，也会买外面清白的人，分死契活契。她们可以去签活契。
周娟迟疑着说道：“娘，不行啊，我们若是去做了下人，三叔就不能参加科举了。”
苏琼瑶愣了，这操蛋的规矩！那她们能做什么？不行，她一定要走，她受不了了，这地方，迟早会把她逼疯。
正想着，外面响起了敲门声。
周娟走出去扬声问道：“谁？”
是周家隔壁的孙大娘，她此刻和颜悦色，与平日里尖酸刻薄相完全不同，欢喜的喊道：“娟儿，让你娘快回去，县里来人啦。”
苏琼瑶走出来，诧异的打开门，看着她问道：“县里？县里来什么人？”
孙大娘笑着上前拉苏琼瑶，仿佛她是自己闺女一般亲密，说道：“哎呀琼瑶，你可真是有本事，上头来人了，说是咱们村粮食产量这么高，特意派人来问，一问就问到你家清乐头上去了。清乐那小子实诚，说全都是你的功劳呢……”
苏琼瑶的心中一亮，她的机会终于来了。
孙大娘依旧笑得开心，说道：“琼瑶，咱们做了这么久的邻居，也算是看着你和娟儿长大了，往后你发达了，可不要忘记婶子我啊。”
苏琼瑶牵着周娟的手，一步一步往周家走去，她要离开这里，一定要。
作者有话要说： 今日下午六点，还有一章。
第40章 离乡（2）
苏琼瑶牵着周娟回了周家, 只见院子里站着三个陌生男人, 看着就不是溪坡的人。为首的那个男人，身影修长，长发似墨，着一身玄色衣衫，修长的手指摩挲着挂在腰间的一枚玉佩，即使周围都是人, 也能一眼看到他。
他旁边的两个人, 虽然也是玄衫，气质却差了不知道多少倍了。他们面前站着的, 便是脸上挂着讨好笑容的周世显，和眼中永远带着迷茫的周清乐。
周清乐看见苏琼瑶，眼眸一亮, 像只欢脱的兔子似的蹦起来喊道：“二嫂，二嫂, 这里这里！看, 那就是我二嫂！”
周世显眉头紧锁, 恨不得将清乐按着揍一顿，在贵人面前，竟然如此不晓得收敛。又看看面前那个器宇轩昂的清秀男子，两相对比, 自惭形秽，清乐与人家，隔了不知道多少了。
那男子是荷香县典史严熠海, 他听周清乐这样一喊，便回头看了看，却是一愣。他本以为让溪坡粮食高产的，定是年迈的老人，没想到过来一问，竟是个十几岁的孩子。又听这迷糊的孩子说，是他二嫂种出来的，他只以为这位二嫂，会同周围可以见到的年轻妇人差不多，或干瘦或虚胖，面色黑黄，头发随意挽着，衣服也不干净。
然而面前这个妇人，个子高挑，皮肤白皙。如今十月天已经冷下来，她头上还戴着一顶遮太阳的草帽，衣服虽然是旧的，却干净整洁。她身边那个小女娃，扎两个小辫子，也是干干净净，倒与这村庄格格不入。
不过就算格格不入，她也不过是一个乡野农妇而已。
王翠花咬牙切齿，依旧在旁边叨叨：“明明是我儿子清乐的功劳，那个女人她不过帮着种了下田地而已……官老爷，若是有什么赏赐，应当赏赐我儿子啊，跟她没关系的！”
严典史旁边的吏员曹承德便挡住她说道：“我们自有决断，你再呱噪，就将你关起来。”
王翠花立马不敢做声了。
另一个吏员常立东走到苏琼瑶面前介绍说道：“这位嫂子，我是荷香县管理税收的吏员常立东，这是我们典史严熠海，那边那位是我同僚曹承德。”
苏琼瑶给他们一一行礼。常立东笑得更和善了，并立刻改了称呼说道：“没想到周少夫人这般懂礼。我们这次来呢，是为了你们溪坡粮食高产的事情，听闻是周少夫人种出来的。”
王翠花立马喊道：“不是……是清乐，清乐明明是你看书得来的对吧……”
周清乐尴尬的看了看王翠花，说道：“娘，这明明是二嫂的……跟我没关系的。”
王翠花接着想要嘟囔，曹承德眼睛一翻，怒视着她吼道：“咱们办公事呢，吵吵什么？”
常立东见周围安静下来，才继续对着苏琼瑶问道：“周少夫人，这事到底是你还是你弟弟……”
苏琼瑶笑道：“其实要说功劳，倒也不是我们的，是我从前看过的一本书上面的，那本书现在已经找不到了。不过，我一个人自然也难成功，我弟弟他也帮了我不少的忙。”
周清乐涨红了脸，挠挠头说道：“没有没有……都是二嫂她厉害，跟我没多大关系。”
王翠花上前拧他一把，对着曹承德说道：“哎呀，我儿子当然帮了不少的忙，不然她一个女人，哪这么大本事……”
苏琼瑶倒是点点头说道：“不错，我一个妇人，丈夫不在了，做什么事都很难。还好丈夫走之前将我托付给幼弟，幼弟乖巧聪明，若没有他，我这稻子也是种不出来的。”
这话一说，周世显的脸色大变，她只差没说她受尽欺负，婆家只这么个弟弟护着她了。他想发火，又不敢当着这些官人的面发火，只拉着王翠花不许她再说话。
严熠海打量了下苏琼瑶，不自觉的有些讥讽，这个妇人，是半点不饶人，当着外人的面就这么挤兑婆母，可见是半点妇德都没有。
常立东瞧着面前这美貌妇人，也是听懂了，她死了丈夫，不容于夫家，好在夫家这个弟弟老实。当下软了心肠，立马点点头，说道：“原来如此，周少夫人辛苦了。”
便看向严熠海，意思是问他如何办。
严熠海抬了抬眼皮子，说道：“既然如此，这位……夫人，还有那个少年，一起去一趟县城吧，这事情上头很关注，县令大人想要会一会你们。”
周清乐半张着嘴，问道：“现在？”
常立东笑道：“自然是现在，咱们乘车，这去一趟县城也得一天一夜，赶紧收拾吧。”
苏琼瑶握着周娟的手说道：“我女儿得跟我一起。”
常立东愣住了，又打量了苏琼瑶一下，心道这小妇人瞧着这般年轻，没想到都有孩子了，便说道：“你女儿都这么大了？看不出来啊！不过带着她不太方便吧，咱们是办正事的。”
刘村长忙说道：“对呀，琼瑶，你将娟儿放家里，让你婆婆照看几天吧。”
周娟抿紧了唇，她知道自己的身世之后，是再也不肯回周家了。
苏琼瑶抓紧她的手，淡淡的说道：“不行，娟儿必须跟我一起，不然我就不去了，让清乐自己去吧。”
周清乐一脸茫然的看着她问道：“啊？可是二嫂，我啥也不知道啊，人家问我……我什么都不知道啊，那不是我种出来的啊，你拿着小袋子和剪刀，忙活了那么久，我都不知道那是干嘛……”
周世显将手放到嘴边掩饰的咳嗽一声，他生怕官老爷听了清乐的话，不肯带上清乐，忙说道：“琼瑶，将娟儿给我，我看着她你放心，你不过是出去几天，带着她也不方便。”
苏琼瑶摇摇头说道：“没什么不方便的，娟儿胆子小，自然是得跟着我的。”
常立东犹豫的看着严熠海，严熠海扯出一个微笑说道：“无妨，一个孩子而已，不碍事的，公事要紧，赶紧收拾东西上路吧。”
苏琼瑶托村口的钱大娘帮忙照看着鸡鸭羊，收拾了衣物钱财便带着周娟出了门。
周娟问道：“娘，你收拾这些……是不打算回来吗？”
苏琼瑶点点头说道：“我自然是不想再回来了，可惜我的鸡鸭和羊，只能便宜王翠花了。”
周娟不明所以，问道：“那刚刚，你怎么不直接说卖给钱家奶奶呢？”
苏琼瑶叹了口气说道：“一时半会，她们家也未必有钱能给我们。再者，我也不能说我们出去就不回来了。周世显……你爷爷他也不会允许我们孤儿寡母去县城的。”
周娟低下头不做声。
苏琼瑶问道：“怎么？你舍不得这里吗？”
周娟摇摇头：“不，我早就想离开了。娘，我们以后一定会过得很好的。”
苏瑶笑起来，坚定的说道：“是，我们一定会过得很好的。”
走到村口，钱大娘看着她们娘儿俩两个包裹，吃惊的问道：“琼瑶，你们不过出去住个两三天，怎么带这么多东西？”
苏琼瑶笑得欢乐：“大娘，您也知道我平日里喜欢折腾，总得多带点替换的，体面些。”
钱大娘恍然大悟，忙点头说道：“不错不错，还是后生想得全面，出门在外，不比在村里可以随意些。”
王翠花听了这话，颇有些难堪的看着手中，她给周清乐收拾的包裹，自从苏琼瑶分家出去了，清乐的衣服都是短一截，或者他哥哥的大了许多的，她也懒得去给清乐改改。旁边周世显一见，又狠狠的瞪了她一眼，心中懊恼怎么娶了这么个懒婆娘。
面前三辆普通的马车，严熠海上了最前面一辆，曹承德上了第二辆。常立东看看他们三人，便说道：“小兄弟，跟我们乘坐一辆车吧。我们也没想到，会是妇人种出高产的稻子来，没有多准备一辆车。”
周清乐点点头，被周世显拉着说了许久的话，都是叮嘱他出门要注意言行举止的。等苏琼瑶和周娟都上了第三辆车，曹承德掀开车帘不耐烦的瞪了他们一眼，周世显才放周清乐上车。
马车刚出了村子，便被两个人拦住了。苏琼瑶一看，是柳斯和苏琼脂。
常立东掀开车帘问道：“何人何事？”
苏琼瑶走下来，说道：“常官爷，这是我娘和我妹妹。”
常立东忙笑起来说道：“那你们快点说话，我们赶时间。”
常立东坐回马车还勾着头往外瞧，曹承德冷笑一声，说道：“老哥，你这是起了心思了？我可是记得，你是定了婚约的。”
常立东瞪他一眼，骂道：“胡说八道什么，人一个寡妇带个闺女不容易，咱们多通融些也没什么，典史都没意见，你瞎说个啥？”
曹承德还想说什么，看了看一旁坐的端端正正，一丝不敢松懈的周清乐，总算是闭了嘴。
周清乐心中着急，上下打量常立东，很是担忧，只是脸涨成了猪肝色，也没能说出一句话来。只好借着车帘缝往外瞧着。
常立东见他这样子，笑出了声，说道：“你这小子，倒很护着你嫂子嘛？放心，你曹老哥跟我玩闹惯了的，不要当真。”
周清乐低下头憋了半天，他见这曹大人凶得很，不像是爱开玩笑的。又抬头说道：“我二嫂她……她能干得很……她不需要旁人帮忙的……”
话一说完，又觉得不对，脸更红了。
这下子连曹承德都乐了，哈哈大笑说道：“听到没，要你瞎关心，人家嫂子厉害着呢。”
