林黛玉恍然，原来是为了这么个缘故。还以为他看出这繁花似锦烈火烹油的背后是步步凶险呢。她心里一叹，宝玉原本就是一个心肠极软的人。就劝道：“你常打发人去看看，延医问药别耽搁。就算银钱上，或是短了，或是一时不凑手，你只管补贴一二。这也是你的心意。若是你那边的银子短了，只管上从我这里拿便罢了。怕这事叫老太太。太太知道，不敢动用你自己的东西，就打发茗烟去我家那处后门，只告诉门房一声，我自是叫人把银子给你递出去。”
“好妹妹。”宝玉一把拽住林黛玉的手，“也就只你知道我的心。”
林黛玉把手拽回来，叱道：“说话就好好说话，一日大似一日，总是这般拉拉扯扯像什么样子。”她自是万般小心，却不想宝玉还是一般的不长进。她瞪了一眼，就转身走了。也没有再转下去的心思。
这边人还没走利索，远远的，袭人站在路边就叫道：“我的二爷啊，这天寒地冻的，你怎的在这里。冻病了可叫我们怎么向老太太交代。”说着，又对黛玉道：“林姑娘也在啊。这大冷天的，要说话上我们屋里去说去。这在外面，不说别的，冻病了就都不好了。”
林黛玉顿时面色就变了。这话是说她绊住了宝玉，不该拉着宝玉在外面说话。叫一个姑娘去爷们的屋子说话，就更过分了。
紫娟脸气的通红却没有言语，自来宝玉屋里的丫头就比别人高出一等来。
但芷兰和芳华却也不是吃素的。芷兰嗤笑一声，道：“我们姑娘，哪天不在这园子里走几圈。谁不知道我们姑娘有定点散步的习惯。怎么，我们林家人住在你家，见了你们家的主子还得退避三舍不成。”
芳华呵呵一笑，“这你就不知道了。这袭人姐姐可是一等一的贤良人。但凡宝二爷不在她的眼跟前，不出一时三刻，准保找过来。那真是一时一刻也离不得。”
要是袭人只是一个丫头，或是跟宝玉的事情没有被发现，这样的话听了也就听了。偏偏的，谁都知道她不是个姑娘了。一时三刻离不得宝玉，可不就是笑她离不得男人。
这样的嘲讽顿时让她面皮紫涨。
“姑娘，我们回。大姑娘该惦记了。”芷兰扶了林黛玉一把，就要走。
贾宝玉想起什么似的，绕过袭人跑到黛玉跟前，拿出一串麝香串来：“这是前些日子我得的，是北静王所赐。就特特的给妹妹留下来了。你拿出玩。”
林黛玉不妨，叫他给塞到手里了，顿时就恼了：“什么臭男人拿过的。我不要它。”说着，又扔在宝玉怀里，只扶着丫头回了。
贾宝玉看着林黛玉的背影，一时有些怔怔的。
“二爷，咱们回。”袭人轻声道。
贾宝玉哼笑一身，转身就走。回了院子，越发的不得趣。只觉得处处受到辖制。想用几个银钱，都要被袭人问个没完没了。不刨出个根底来，是断断不会拿银子随便使得。就算在外面花费了，回来也得审茗烟半天。
只觉得袭人往日的娇媚再也不见了。变得跟李嬷嬷似的面目可憎了起来。
如今自己想帮衬秦钟，还不得不向林妹妹张口借银子使。
见袭人殷勤的还要往上凑，顿时就扭了个身子，面朝里躺着了。袭人讨了个没趣，屋里的丫头们个个像是看笑话一般的看着她，心里岂不伤心。只觉得没有人能理解她的苦心。这二爷正是上进的时候，不读几本书，将来可怎么好。可恨这些丫头一味的撺掇着爷们玩乐。挑唆的二爷如今见了自己，越发的成了洪水猛兽了。
林黛玉回了院子，看见像是王熙凤院子里的小丫头在外面玩，就问守门的婆子，“家里可是来客了。”
那婆子道：“回二姑娘的话，是琏二奶奶来了。”
林黛玉心里正不自在，受不得王熙凤的聒躁。就带着丫头回了自己的屋子，只打发人过去说了一声，言道：走了一圈乏了，就不陪二嫂子说话了。
王熙凤也刚进门，才奉了茶，还没入口呢。对传话的丫头道：“叫你们姑娘只管安心歇着。我就是过来转转，没的打扰了她。”
见那丫头去了，才对林雨桐道：“得亏你能管的住她。如今走动走动，倒是看着康健些了。以前那真就是个美人灯。看的人焦心。”
“如今好多了。以前走一刻钟回来就气喘吁吁的。你瞧如今，走半个时辰也就微微出汗。慢慢来。”林雨桐将剥好的栗子推到王熙凤跟前，“你现在最是该忙的时候，怎么有闲心到我这里来了。”
“这不是才打发了老太太，太太出门吗。这进宫谢恩，没那么快出来，我且到你这里受用半日。”王熙凤见这栗子只有小拇指的半个指节大小，端是小巧，就问道：“怎么找出这么小的东西来。”
“这个栗子本来就长不大。一棵树也结不了几斤。但味道却好。”林雨桐笑道，“你尝尝看。”
这是让那掌柜的买了坐京城附近的石头山，为了采石方便的。山上就有这么一片土层厚，倒长出了野栗子林。林雨桐还打算明春给自己的空间里移栽几棵呢。
“你端是个会享受的性子。”王熙凤吃着，连连点头，“也得有了你这样的精明人打理，否则也过不得这么舒坦。”
“你也别夸我，如今宁荣两府，谁不说二嫂子是个能干的。”林雨桐这一句恭维可算搔到了王熙凤的痒处。
就见她眉宇间透着一股子得意，嘴上却谦虚道：“我就是那傻的，人家给我跟棒槌，我就只当做针。”
“你也别自谦，这论起管家来，十个我捆在一起都不是你的个。”林雨桐夸了一句，又低声道：“但二嫂子，咱俩说句贴心的话。你们这府里的境况，你倒是当真不知。这明眼人一看就能明白的事，藏也藏不住。这些年，你贴进去不少银子。”
王熙凤四下里一看，见屋里就她们二人，才接话道：“妹妹是个眼明心亮的。”她眉头皱起，“日子一日紧似一日，可这下头的嘴呢，直道我拿银子贴了娘家。咱们也不说我那娘家有金山银海那样打肿脸充胖子的话。就说我贴娘家我能贴补给谁。我叔叔婶婶吗。”说起这个她就气，连个辩解都不能。
“所以我才说你是傻的。人家往回搂银子，你只往出倒银子。维持这一家子的体面，你得了什么好了。下人的嘴哪个是饶人的。”林雨桐抿了一口茶，笑道。
“妹子，说了归齐，这家里还是得你琏二哥哥继承。我如今不能叫它就这么倒了。”王熙凤苦笑道。
“搂到你自己家的，才是你的。如今，不过是一大家子，消耗着你们两口子未来的钱财罢了。都知道不是自家的东西，要是我，我也使劲造，现在不花，将来又落不到自己手里。你反过来想想，是不是这个道理。”林雨桐压低声音道，“都说疏不间亲，我今儿就说一句以疏间亲的话，您那姑妈，待你还能比她自己的闺女儿子亲不成。这家里的开销，多少是扔进宫里换前程了，你心里有数。但换来了前程，琏二哥哥得到的难道还能比宝玉多了不成。说到底，跟你们有甚关系。你若不信，端看以后那宫里的娘娘行事就成了。不说她能将大老爷大太太跟二老爷二太太放在一个水平线上，就只要她还记得有大房这么一回事。你再对她贴心贴肺也不迟。”
王熙凤叫她这般直白的话说的心里直打鼓。但越想越觉得有道理。这家里的爵位是要自己两口子继承的。如今的花销，到底花销的是谁的东西。
“那好事，肯定轮不到你们两口子。凡是吃苦受累得罪人的活，都是你们在打理。好好的嫡子嫡孙，沦落成管家了。你这般聪明的人，怎么想的。”林雨桐十分不解的问王熙凤。
“老太太她……”王熙凤的眼神已经有些慌乱。归根结底，原因还是在老太太的态度上。这府里还能挂着国公府的招牌，都是因为老太太身上还有超品的诰命在，这才能硬是这么赖着不换招牌。
所以，老太太是一家子的体面。
“老太太只要宝玉好就好了。”林雨桐笑着道，“再说了，老太太年纪大了，能管得了几天。，别告诉我以你的手段，从来没糊弄过老太太。”
王熙凤指着林雨桐，“你这张嘴，真是让人又爱又恨。”
林雨桐点到即可。以王熙凤的聪明，自是该警醒了。又道：“你要是钱不凑手了，可别被人利用了动歪脑子。我这里有一桩好生意，你只管来找我就是。”反正贾家的采买都得从这两口子手里过，只当是给两口子的回扣了。也省得她去放印子钱去。等做了这生意，印子钱那三瓜两枣，她也就看得上了。
王熙凤被她说的心热，谁还嫌弃银子烫手不成，忙问是什么生意。
林雨桐只道：“不到时候。到时候你就知道了。”
“有三五千两银子的利我就做了。”王熙凤试探道。
“往十倍上划拉。”林雨桐稍稍透漏一点。
“三五万两!”王熙凤唬了一跳，才压低声音道：“可不能唬我。”
一个大观园，其实花不了多少银子，都是被下面的人层层扒皮了。要是跟琏二直接交易，没有中间那些环节，省下来的银子，何止三五万两。光是去江南采办小戏子跟那些精巧不值钱的杂物，就预备了五万两银子。可叫林家办，五千两的本钱都不用。当然了，林家在江南本就有根基，也有自己的店铺人脉，更有两江总督在上面。林雨桐没打算压缩别人的利润，但架不住别人给的价钱绝对算的上是最低价。横竖再添上运费，真是花不了多少的。
她笑道：“我唬你做甚。有了这些银子，你是自己经营，还是托给别人经营，哪一年不收个万八千两银子。”将来也不至于为了几百两银子倒腾不开，还要当自己的首饰。
王熙凤顿时就应了，“也不管我缺不缺银子，时机到了，你只管找我便罢了。用多少本钱，我也想办法给凑出来。”
林雨桐也没提前说不要本钱的话，笑着点头答应了下来。
其实林雨桐真不知道王熙凤已经沾上放印子钱的事了。王熙凤心里高兴，兴冲冲的回到屋里，平儿就凑过来，小声道：“刚才旺儿嫂子将利钱送来了，可那会子二爷正好在。你说说，她真是越发的没成算了。我好歹找了个借口搪塞过去了。”
王熙凤得了林雨桐的消息，自是不大看得上这一月二三百两银子的营生。又想到要凑本钱的事，就道：“如今这边且收了手。这东西到底伤阴德。虽我向来不惧鬼神，但我这肚子一直也没有动静，就连你也是个不中用的。半个蛋都不下。难怪外面说什么的都有。这未尝不是有损阴德的缘故。”
平儿‘呸’了她一声，笑道：“奶奶又在哪里听了什么荤话，回来拿我说嘴。”
“我真不是跟你说笑。”王熙凤心里一笑，就道：“只是看见林家的境况，心有所感罢了。你说，这林姑老爷要不是当初把林表弟找回来了，这家里没个儿子，诺大的家业可传给谁去。我这整天算计来算计去，我能花销几个。就是我的嫁妆，如今剩下的，将来给大姐儿做嫁妆也是尽够的。我挣下来再多的钱财，又能给谁去。哪怕是你生下一个来，自小咱们养在膝下，老了也是依靠不是。”
平儿眼眶一红，“这是今儿又作什么妖呢，回来拿这话惹人。”
“傻丫头，我说的这才是正理呢。”王熙凤往炕上一歪，道。
“可是太太问起来……”平儿不确定的道，“咱们该怎么回话。”
太太!
王熙凤心里一个激灵。
“……别被人利用了，生了歪心思……”
“……你那姑妈，待你还能比她自己的亲闺女亲儿子更亲不成……”
林雨桐的话言犹在耳。她头上的冷汗瞬间就下来了。这样的营生姑妈为什么不自己做。必是有什么不妥当的。
她强撑着道：“为了子嗣罢了。你只管收了，回头我自己去给太太回话。”
平儿见王熙凤面色不好，以为她是为了子嗣的事情，也没敢深问。这位主子性子好强，也确实比别人都强些。唯独子嗣上面，成了一个短处。为这个没少生闲气。
她悄悄的退出去，想起为了子嗣的话，对收了印子钱的事越发的精心起来。指望着别留下把柄才好。
而王熙凤则把这些年的事，前后串起来想了个遍，越想越觉得自己憨傻。一个人恨了一场，哭了一场，心里才好过些。
都说当局者迷，旁观者清。自己可不是迷障了。可旁观者这么多人，谁又当着自己的面挑破了呢。
她想起比林雨桐还早到贾家的薛姨妈和薛宝钗。这两人跟她也是血亲啊。虽然按夫家是得叫姨妈，可按娘家算，那是自己嫡亲的姑姑。宝钗也是自己的亲表妹。
别人看不出来还罢了，就说黛玉，那是个心里明白，但从来不爱理俗事的性子。自己不怪她。可薛姨妈和宝钗，哪一个不是心里有一本账的，不说叫她们偏着自己，就是露个口风出来，自己心里也有了成算不是。如今这算什么。
自己生了一场闷气。等贾琏回来的时候，将人从炕上板过来，就见哭的两眼跟核桃似的，往常霸王一般的人，如今这幅样子，倒比别人看着更动人些了。不由的声音也轻了下来，“这是怎么了，谁惹着你了。”
“没事。”王熙凤摇摇头，“就是为了没给你生个儿子的事，想起来，难免就又难受了起来。”
“我当什么呢。”贾琏摇摇头，“你只好好将养着，咱们还年轻，又先生了姐儿出来，又不是不能生。横竖早晚会来的。”没儿子，站出去就比人矮半截，他也急。但想起还有事跟王熙凤商量，就将话压下来了。
王熙凤神色一动，见平儿不在屋里，就道：“我跟二爷商量个正经事。”
贾琏不由的奇道：“家里什么事情是你不能做主的，今儿倒奇了，要跟我商量。”
王熙凤推了他一把道：“我寻思着，正正经经的摆酒，把平儿的事给过到明处。我就不信了，我两人的肚子，还蹦不出一个小子来。”
贾琏愣了半天，伸手摸了摸王熙凤的额头，“没发烧啊，怎么净说起胡话来了。”这家里的胭脂虎一旦改了性子，第一个反应一定不是惊喜，而是惊吓。自己平日跟平儿亲热也都是偷偷摸摸跟做贼似的。这猛然一大方，他还真有点不适应。
