少年唇边的最后一丝笑意也凝固住了。
他和自己的母亲对望着，慢慢地，垂下了眼眸。
他朝她跪了下去，深深叩首，以额触地。
慕扶兰望着跪在自己脚前的这个少年，眼前忽然掠过前世那最后的喋血一幕，心在这一刻，陡然再次绞痛了起来，便如同许多年前，她方重生于这个世界想起她失去了的熙儿时的那种感觉，一模一样。痛彻心扉。
一时之间，她几乎无法呼吸。
这个世界里的那个男人，他未曾死去。他还活着。
她紧紧地握拳，指甲深深地陷入掌心。
“你是什么时候知道的？”她的声音有些飘忽。
少年还是如片刻前那样跪在她的脚前，没有开口，肩膀渐渐颤抖。
“我要你说！”突然，慕扶兰厉声喝道。
少年一震，终于抬起了头，眼眸泛红。
“您还记得那一年，您带我出河西，为躲避兵乱，入了蒲城的事吗？出来后，我曾对您说，我做了那个梦。是真的，在蒲城的那一夜，我做了那个梦。娘亲，你当时对我说，我的那个梦，只是一个梦，您叫我不要去想。回来之后，我想听您的话忘掉它。可是我一直忘不掉，因为后来陆陆续续，我又梦见相同的事。您虽然没说，但我知道，您不会希望看到我总梦见这种事的，所以我再也没有告诉你了，我在您的面前若无其事，我不想你为我担忧。”
“就这样过了一年多。有一天晚上，我又做了那个梦。醒来之后，我的心里难过无比。娘亲，我总觉得，我梦见的东西，仿佛真的发生过。可是我不愿意相信，父皇他会如此待你。那天晚上，我再也睡不着了，我拿出了他从前赠给我的那把宝剑。抽出来后，我不小心割破了手，血流在了剑上……”
“娘亲，你或许以为我在胡说。但我说的每一句话，都是真的。就在我的血染在剑上的那一刻，我想起了一切，从前的事，全部。我也终于明白了娘亲你所有的苦痛，你面对他时，为何那般态度。”
“这一辈子，哪怕他对我再好，我也无法原谅他了。我只要一想到娘亲你在死后被人倒悬城头的样子，我便不能原谅。他必须要受到惩罚。所以后来，我利用了他的愧疚之心，拿走了他的皇位，也终于逼走了他。娘亲，我不该欺骗你的，但是倘若他还在你的面前，他还活着，娘亲你又怎么可能真正放得下过去，好好过完这一辈子？”
少年双目通红，声音哽咽，朝她再次叩首。
“娘亲！求你原谅我……”
慕扶兰闭目而立，恍若入定。
“他没有死，那么一直在哪里？”
良久，她终于睁开眼眸，问。
少年顿了一顿。
“金城……”他低低地道。
慕扶兰转过身，迈步。
“娘亲！”
少年伸出手，一下攥住了她的裙角。
“金城太远了。士兵被儿子调换过，他去了后，那些新兵，没有人认得他是谁。”
“他也不会那么快就死的。儿子知他旧伤未愈，也曾派人寻到药翁，请他去往那里。”
“他今日之所得，皆是他应有的惩罚，连他自己也无怨言。娘亲，他不值得娘亲你的原谅！”
慕扶兰转过脸。
她说：“你可曾想过，他当初为何没有乘胜追击，一鼓作气派兵去灭了那个南下的小朝廷？倘若我猜想没错，那个时候，他对你的预谋，应当便已有了察觉。但他还是自己去平定北方，留下了这个小朝廷，这才叫你得以在你的臣民面前，获得这个建功立威的机会。”
少年怔住了，攥着她裙角的手，慢慢地松开，最后无力地滑落。
“一直以来，我都弄错了一件事。”慕扶兰继续道。
“这一辈子，从我在谢县睁开眼睛醒来的那个清早开始，我便已经不是前世的我了。你也不是前世的那个熙儿。而谢长庚，他更不是前世的那个谢长庚了！我们谁都不再是前世的自己了，却偏都一头钻进了樊笼，作茧自缚，全然不知回顾。”
“他不必为他没有做过的事去负罪，我需要重新去认识一个人，为我自己活着，而你——”
她低头，俯视着这个仍跪在地上、仰面望着自己的少年。
“你给我听着，他既然心甘情愿，把这个位子让给了你，你便好好地做这个天下的皇帝，不管你还认不认他。如此，也算是不负你们这一辈子的缘分。”
她说完，迈步而去。
少年定定地望着她渐行渐去的背影，忽然，他从地上爬了起来，追奔出去，扑在她的身后，再次跪了下去。
“娘亲！真的是熙儿错了吗？娘亲——”少年声音哽咽，回荡在她耳畔。
慕扶兰的脚步停了一停，随即抬起头，继续前行，出宫而去，身影渐渐消失在了夜色下的重重阙殿之间。
第99章
慕扶兰踏上了西去之路。出中原, 过西关，穿过广袤的河西，沿着那条当年她曾走过的旧道，依次出嘉麟戍、焉支戍、合黎戍、独登山, 重重关山过后，又西去数百里，这一日，终于抵达了天山之麓。
这里距她此行的目的地，只剩最后三两日的路了。而时令，也已从她出发时的秋，进入了冬季。
这一路的沿途所见, 与她记忆中的当年，已是有所不同。犹记那年西行, 满目荒凉，人烟稀少, 而这一回，这条原本已经湮灭在了风沙雪域里的古道，即便是在这种天气里，也仍时不时地遇到往来于西域和河西之间的商旅驼队，路上，也出现了一些可供往来商旅和驼队补给休息的驿点。
中午，雪下得越来越大, 在经过道旁的一处驿点时，向导说, 这里是去往金城路上的最后一处可供人歇息的地方了。
随从多面露倦色，慕扶兰便叫停下，生火烤热食物，歇息之时，忽听近旁一顶帐篷里，传出一阵妇人的痛苦呻吟之声。
那顶帐篷，是以坚固的牛皮所制，外头停着多达几十匹骆驼的驼队，马车十数辆，从人更是多达百人，皆域外装束，可见主人大户，且看起来，在这里应也停了也有些时候了，众人却不顾风雪，没有躲在帐篷里，而是聚在那顶牛皮帐外，仿佛在焦急等待着什么。
离天黑还有半日，歇息过后，慕扶兰正要上路，见状，不禁迟疑了下，正侧耳细听妇人发出的断断续续的呻吟之声，那顶帐篷里，忽地奔出来一个三十多岁浓眉高鼻的男子，只见他“噗通”一声，跪倒在了雪地里，脸色惨白，双目望天，不住地磕头，作祈祷之状。
慕扶兰已然有些猜到牛皮帐中正在发生的事了。虽急着上路，恨不能早些赶到她想去的地方，但几乎是出于本能，还是开口，命向导过去问个究竟，说：“你去告诉他，说我或能帮他一些忙。”
向导依言而去，和那汉子说了几句，汉子猛地回头，向着这边看来。
慕扶兰这一路西行，从上而下，皆是寻常装扮，只道是寻人，连在河西雇来的那个向导也不知她的身份，何况是这西域男子。听得向导说她或能帮忙，目露狂喜之色，从雪地里一骨碌爬了起来，朝她疾奔而来，双手不住比划，口中呜哩哇啦地说着话。
向导忙解释：“他是俱毗罗国数一数二的富商，名叫达满，仰慕东方上国已久，年初之时，一为通商，二为见识，跟随王使同去上京。他的妻子是俱毗罗国教士的女儿，会说上国之语，他便带着同行。他在上国逗留了大半年，想赶在大雪封道之前西归，到了这里，逢她生产，便停了下来，从昨夜开始，现在还没生出孩子。”
慕扶兰叫随从继续歇息，自己立刻入了那顶帐篷。
帐中地上，躺了一个二十几岁的年轻妇人，肚皮高高隆起，血水满地，人已如脱力，奄奄一息，边上围了几个服侍的仆妇，皆面色煞白，惊惶不已，正在那里七嘴八舌地说着话，看见慕扶兰入内，犹如见到救星，慌忙让开。
慕扶兰净手过后，和产妇简单交流了几句，随即柔声安慰，叫她不用怕，自己替她按摩腹部，助她生产，又叫人喂她些糖水和食物，待她体力恢复了些，示范她跟着自己蓄力、发力。
她沉稳的声音，犹如带着一股抚定人心的力量，那妇人渐渐定下心神，无不照做。
半日过后，焦急等在帐外的男子听到帐篷里传来一道婴儿坠地的啼哭之声，随即被奔出来的仆妇告知，他的妻子生下了一个男婴，母子平安，不禁欣喜若狂，转身再次扑在了雪地里，对天表谢过后，立刻命手下搬出美酒，宰羊点火，以表庆贺。
帐篷之外，响起了一阵欢呼之声。
天已是黑了，雪仍未停，慕扶兰知今日是要耽搁掉了，早叫手下搭了帐篷，计划在这里过夜，等明早天明，再行上路。
这个因了大雪即将封山而日渐冷清下来的驿点，今夜却是热闹非凡。纵风雪肆虐，亦挡不住篝火点点，到处可见支起的帐篷，欢声笑语之中，食物香气四溢。
达满对慕扶兰感激涕零，命人不断送来美酒羔羊，慕扶兰分给随从，在自己的帐篷里更衣完毕，顾不得休息，便回到了达满妻子的帐中，叮嘱她一些产后的注意事项。
妇人的脸上洋溢着幸福的笑容，不住点头。
慕扶兰望着她怀抱中的酣眠着的小小婴儿，人虽还乏倦，心情却也仿佛受到了感染，渐渐欢喜明亮了起来。
达满跟入帐中，像是喝了不少的酒，红光满面，对着慕扶兰说了一通的话。他妻子帮他转话：“夫人，我丈夫说，看您这一行人的样子，不像是商旅，怎会到了这个地方？再过些天，这里就要积雪封道，至少明年春天，方能恢复交通。您若也要去往西域，可与我们一道同行，我丈夫交游很广，您帮了我们这个大忙，他非常愿意为您效劳。”
慕扶兰面带笑意，轻轻摸了摸婴儿柔软的头发，正要开口，忽然听到外面再次传来一阵欢呼之声，仿佛这里又新来了一拨路过之人。听这动静，那人似乎不但认识达满这一行人，也颇受敬重。
伴着欢呼之声，达满的一个随从奔到帐外，高声喊了几句话。他的脸上立刻露出喜色，和慕扶兰匆匆告了个辞，疾步而出。
妇人忙替丈夫告罪：“夫人莫怪他失礼，说是金城城主归城，方才路过这里。夫人您有所不知，我丈夫的驼队，从前曾在天山遇到北边来的游牧骑队，被他所救。不止我俱毗罗国，大宛、安息、姑墨等国商旅亦是受他庇护，方放心往来于东西，人人对他奉若神明。没想到今夜他路过，我丈夫是急着要去拜见，这才怠慢了夫人……”
妇人还在为自己丈夫的举动向她致歉着，慕扶兰却再未留意她在说什么了。她贴着那层分隔出了内外的帐门，屏住呼吸，侧耳细听。
外面的热闹气氛随了这一行人的到来，上了一个高潮。这个俱毗罗国的商人，仿佛在向对方敬酒，想要挽留下他，和他分享自己今日喜得麟儿的喜悦。
在这充斥了满耳的嘈杂声中，一道男子的大笑之声，隐隐飘入了她的耳中。
那发出了笑声的男子，他的心情仿佛十分愉悦，笑声过后，他继续和达满说着话，说了什么，她听不懂，但是这把声音，她又怎么可能忽略？
这一路西行，她的心情，早已不复一开始的恨道远难行、关山重重。越近她想去的目的地，那种犹如近乡情怯、故人是否依旧的惶然和忐忑，便愈发萦绕在她心头，挥之不去。
她没有想到，如此快，就在今夜，在她仿佛还没完全做好准备的时候，她竟就在这里和他猝然相遇了。
她的心跳如鼓。她闭目，长长透出一口气后，伸手，慢慢地掀开帐门，掀出一道缝隙，看了出去。
天穹漆黑，朔风呼啸，大雪之中，在距她十数丈外的一簇篝火之旁，她看到了一个男子，身披雪氅，蓄了满面的须，纵然被人重重围着，但人群之中，那幅挺拔身影，依然极是显眼，一眼望去，便能看到。
那人从达满手中接过一盏热酒，一口饮了，笑道：“恭喜你，亦多谢邀留。今夜路过此处，见如此热闹，便来瞧上一眼。我的营地便在前头山麓之下，过去便是了。你好生陪你夫人，我不打扰了，待日后得空，再行造访。”
他出了围着他的人群，走向道旁那还等着他的十数名骑兵，上马，和送行的达满抱拳道别，随即策马，继续前行。
胸腔之中，仿佛有一团烈火，倏然燎起。
慕扶兰冲了出去，朝着前方的那道背影，发出了呼唤的声音：“谢长庚——”
穿过远方山峡而来的朔风，合着她的呼唤，在她头顶凄厉地呼啸着。
他没有听到，身影即将没入前方那片漆黑的雪夜夜幕之中。
“谢长庚——”
她迎着北风，再次唤他，不顾一切地朝着前方的那个背影，狂奔而去。
她追到了道旁，然而前方那人，已然不见踪影。她踩着厚厚的积雪，继续追着，一脚误入道旁一片深过了小腿的积雪，脚被卡住，再也拔不出来。
“谢、长、庚——”
她朝着前方那片空无一人的风雪幕夜，发出了最后一道用尽全力，以致破碎嘶哑的唤声，声音却又被北风撕碎、顷刻吞没无踪。
她再也忍不住了，双手掩面，弯着腰，慢慢地蹲了下去。
达满和她的随从追了上来，停在近旁，吃惊地望着蹲在雪地里的背影。
“夫人，你可是要找城主大人？莫急，你先回帐中，我代夫人去追他！”
达满立刻命人牵马过来。
慕扶兰反转手背，压了压自己酸胀的眼眸，睁开眼睛，站了起来。
她摇了摇头，正要开口，忽停住了。
前方，一个人，骑着马，穿破了夜幕，正朝着这边行了回来。
他的速度不快，在风雪之中，缓缓驱马而回，仿似存了几分犹疑。
达满惊喜地呼了一声“城主”，立刻追了上去。他追到那人的马前，说了几句话，随即抬手，朝着慕扶兰的方向指了过来。
马背上的人，目光循着他的所指，抬眼，朝着她的所在看了一眼，便似被这满天风雪给冻住，停在了原地，身影凝固。
慕扶兰瞬间热血沸腾，一下拔出了自己那只深陷在积雪之下的腿脚，顶着风雪，继续艰难地朝他走去。
他定定地望着，直到一阵狂风卷来，将她衣着单薄的身子吹得犹如雪中琼枝，摇摇欲倒，方似回过神来，迅速地从马背上翻身而下。
