张清皎倚坐在软榻上，回想着弟弟告退之前所说的那些话, 双眸渐渐恢复了往日的坚定与清湛。仔细想想，她确实不应该因着金氏渐渐转好了，便淡化了她曾经做过的诸多不靠谱之事。她们母女之间从未有过默契，所思所想所行从未契合过。若将金氏当成一位熊家长，闹出事来不是迟早的事么？她早该有此觉悟才是，到底是太过小看沈清了。
又或许, 她在不知不觉间将遥远记忆当中的母亲形象投射到了金氏身上，因此潜意识中仍然寄希望于金氏能够成为她期待中的那位母亲。纵然她们都有缺点，在爱她的时候也都有令人觉得幸福与痛苦的时候, 但毕竟是两个人。尽管都是不完美的平凡人，但谁都不可能成为另外一个人。已经失去的生活，已经失去的家庭，无法靠如今的亲人来补足，她早该认清楚现实才是。
倘若像张鹤龄所言，不将金氏当成“母亲”，心中积累的情绪果然便疏解了许多。也难为他小小年纪就能想得如此清楚明白，在兴济的这两年应该也发生了不少事，渐渐地将他依靠母亲的念头彻底打消了罢。
“卿卿。”朱祐樘的声音，将她从沉思之中唤了回来。
见自家皇后回眸一笑，浑身郁气已然消解了九分，朱祐樘自是喜出望外，心里暗暗地将两位妻弟赞了又赞。他坐在她身畔，轻声道：“方才陈准向我禀报，怀疑这件事另有他人在其中推波助澜。不过，并没有明确的证据指明是何人指使，线索在那尼姑庵的主持那里断了。这主持靠着装神弄鬼很是集合了不少信众，暗中也收集了不少消息。”
张清皎瞬间便想起了“间谍”这种职业，沉吟片刻：“换而言之，有人抓住机会便想使计谋祸乱后宫？若是一切如他们所愿的那般发展，指不定还有可能动摇未来皇嗣的身份？万岁爷觉得，甚么人会是幕后主使呢？”
“我还记得卿卿说过，若谁能从中得利，那谁便极有可能是主使者，仔细想想确实很有道理。若从国仇来考虑，国朝皇室生乱，最直接的受益者便是鞑靼与瓦刺；若从家族内部之争来考虑，宫中生乱，有不轨之心的藩王便是受益者。总归，即使并非鞑靼、瓦刺或者宗室，此人对咱们必定也心怀恶意，且有不臣之心。”朱祐樘分析道。
张清皎点了点头：“若能将与主持来往甚密之人逐一排查，或许还能发现些许蛛丝马迹。她打探消息，总归需要有人将这些消息送出去。眼下看似是打草惊蛇，但等到合适的时候，蛇总归是耐不住要出洞觅食的。”
“我已经让陈准好好盯着了。那主持关在了诏狱里，一直闭口不语。陈准不想对一个出家人用刑，便将她囚禁在里头，不许任何人进出与她说话。如果她不是真正修闭口禅的出家人，迟早会受不住罢。”朱祐樘道。
“此事暂时处理妥当，余下的唯有郑氏了。”张清皎道，让沈尚仪将云安召了进来。
为了避免郑氏生疑，沈尚仪并未亲自前去，只派了位年轻宫女传唤云安进坤宁宫。云安正在记诵药材，听了年轻宫女传话，忙起身快步行出去。郑金莲故作自然地跟在她身后，似是想趁机入坤宁宫见一见皇后娘娘。却不料那年轻宫女住了步子，蹙着眉道：“尚仪只让云安进去，你跟来作甚？”
郑金莲讪讪地住了步：“我是新来的，尚且不懂得规矩，姐姐勿怪。”她本以为自己来到坤宁宫，必定是出自于皇后娘娘的授意，指不定什么时候皇后便会私下与她见面，确认先前的约定，让她接近万岁爷获得圣宠。
可是，事实并非如此。都已经过去将近十日了，她竟然依旧未能见着皇后娘娘的面。说是坤宁宫的宫人，但她只能跟着云安在庑房里洒扫，并不能随意走动。别说进坤宁宫见皇后娘娘了，就连靠近坤宁宫都几乎是奢望。守在外头的太监宫女目光尖锐犀利，即使她好不容易生出“闯进去”的胆量，也会被他们的注视吓得不敢妄动。
与预想中全然不同的生活，让郑金莲渐渐焦躁起来。即便她自以为掩藏得很妥当，但就连与她并不熟稔，只是偶尔在这间庑房里休息的谈允贤也能瞧出她的异样，甚至还给她开了一回安神方。
但这一切只会让郑金莲越发焦虑。她疑心皇后娘娘是后悔了，不想与她兑现当初的承诺；又疑心皇后娘娘只是在考验她，只有觉得她的性情举止都合适，才会安心地将她派到皇帝陛下身边去。
此时，她只能立在庑房前，目送着云安踏进坤宁宫，眼底的复杂情绪几乎要溢出来。这时候，她注意到坤宁宫外立着的太监人数变多了，心底不由得怦怦直跳。根据她的观察，这便意味着万岁爷驾临了坤宁宫。
她其实从未见过年轻的帝皇，但在想象中却已经“见”过他无数回了。想到脑海里面目模糊的年轻男子，她不自禁地双颊微红，转身退回了庑房内。谈允贤立在窗前，将她的情状看在眼里，悄无声息地轻轻一叹。
“奴婢给万岁爷和皇后娘娘问安。”进入坤宁宫后，云安便恢复了往日的性情。若是郑金莲在旁边，定然会觉得惊讶。这哪里是“稳重老实”的教导宫女云安？分明便是一位性情活泼胆量又大的孪生子！
“这些时日在外头过得如何？”张清皎问道。
“有些单调，每日不是洒扫便是诵读医书。遇到疑难时，也不敢随意去打扰谈娘子，只能记在心底自己反反复复地想。不过，倒也因此想通了不少医书上的问题。”云安皱着鼻子道，“最难熬的是，奴婢无时无刻不在想念娘娘。每回娘娘坐在窗前时，奴婢便会假借读书悄悄地看一看娘娘。每看一回，心里都会觉得懊悔，简直恨不得马上便回到娘娘身边。”
朱祐樘听得，眉头轻轻一挑：这丫头可真会说话，有些话连他都想不到呢。
张清皎则抿唇笑了起来：“当初是你自告奋勇去监督郑氏的，这才过了多久，便觉得后悔了？难不成，你不想继续替我分忧了么？这郑氏之事若是换了人接手，可有些不好办呢。”
“依奴婢看，娘娘无须再派人接手郑氏了。”云安回道，“这郑氏眼下一门心思都想着冲到娘娘跟前来，始终放不下那一桩事。看似安安生生，实则渐渐地开始坐立不安了。每当远远望见万岁爷的御驾时，她那点儿小心思简直是藏也藏不住。”
“既然是一个认不清楚自己身份的蠢物，便将她交给母后处置罢。”朱祐樘道，“卿卿也无须将她放在眼皮子底下，看着都觉得闹心。另外，我会让东厂好好查一查她的身世。或许那个主持之所以选上此女，也有甚么缘故。”
张清皎颔首而笑：“这一条线索可别轻易断了，指不定日后能钓出大鱼来呢。”
“这倒是无妨。”朱祐樘道，“线索断便断了，总不能让你的名声受到任何损害。虽然母后有法子安置她，但我这两天仔细想想，最好不能让她留在宫里。下一回放归宫人，便让她出宫去罢。若是她愿意好好生活，可在锦衣卫里给她安排合适的婚事。若她依旧执迷不悟，便让她去伺候那些年老的宫人，好好做善事，替自己积累些功德。”
“这确实是更合适的解决之道。”张清皎颇为认同，“总归还须得母后受一段时间的累，咱们明儿便去探望母后，给她老人家好好备些礼物罢。”
“待会儿咱们便去库房里好好挑一挑。”朱祐樘点头，“眼看着你的病已经几近痊愈了，我觉得也该好好庆祝一番。不过，若是专程准备甚么宴席，又须得你费心费力，反倒可能累着你……”
“不必专程准备甚么宴席，前两日我听人禀报说，驸马不是已经挑出来三名候选者了么？大妹妹择选驸马，怎么也不能只让祖母、母后和王太妃相看，总归该让大妹妹也远远地瞧一瞧罢。若想在仁寿宫里做出甚么安排，怕是难过祖母那一关，不如将挑选驸马改为游宴，在宫后苑里办？”张清皎道。
“择选驸马是择选驸马，与庆祝你痊愈是两回事。”朱祐樘道。
张清皎轻嗔道：“那我也只想与万岁爷一起庆祝，哪有闹得人尽皆知的道理？”
闻言，朱祐樘不禁笑了：“好，那便由我来安排罢。”
作者有话要说： 这件事接近尾声，帝后两人的日常又要开始啦~
ps.明天可能会抓一下虫，但不妨碍大家现在看文，么么哒
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我没有强调过么？
郑金莲绝对不会和皇帝陛下发展出什么来的。
另外，虽然是宿命论，但是量变决定质变。以朱厚照童鞋的折腾劲儿，他以后身体倍棒，而且是子嗣无忧的。皇帝陛下也不会那么早去世，留下娘儿俩——嗯，不止娘儿俩，理论上说有娘儿四个，但是不是再增加一个待我考虑~
第225章 游宴择选
得到皇后娘娘的召见后, 云安便被“调入”了坤宁宫作洒扫宫女。她收拾包袱离开的时候, 郑金莲很是恋恋不舍, 握着她的手，含泪道：“虽然姐姐与我相处时日尚短，但姐姐一直悉心照顾着我，这份好意我始终感念在心, 必定不会忘记的。姐姐可别忘了我啊，若是有机会, 我还想跟在姐姐身边, 事事都听从姐姐的吩咐。”
云安怎会不明白她的言下之意, 反握住她道：“妹妹放心, 我绝不会忘记你的。若是娘娘身边缺了人, 我定然会向尚宫与尚仪禀报，让她们将你调进坤宁宫里去。不过，这两位都看重勤恳稳重之人, 你在庑房里也须得努力些。”
郑金莲自以为得到了鼓励，忙不迭地颔首：“姐姐放心，我必定不会懈怠，每日都会将这里洒扫得干干净净。听说谈宫医是娘娘身边的红人，我也会好好与她拉近关系的。”
“姊妹”俩依依惜别，回头云安便禀报了张清皎：“娘娘, 她看着像是颇有些信任奴婢，或者是想借着‘情谊’利用奴婢。奴婢想与她维持联系，指不定还能从她那里探知一些消息呢。”她昨日便听帝后提起郑金莲的身世或许有问题, 自然不想将这层关系轻易断掉。
张清皎早已不将郑金莲放在心上，便允了她自由行事。于是，云安立即寻了肖尚宫与沈尚仪仔细合计了一番。这天晚上，她便将次日皇太后想见见坤宁宫新人的消息告知了郑金莲：“好妹妹，别担心，太后娘娘的性情与皇后娘娘一样慈善，只是想见一见你们罢了。指不定她若觉得你们不错，还会给你们赏赐呢。”
郑金莲眼珠子微微转了转，忙谢道：“多谢姐姐告诉我。其实我也曾经见过太后娘娘，我们之所以来坤宁宫，还是太后娘娘特意挑出来的呢，想是与她老人家很有缘了。”
翌日，张清皎便特地带上了几位新宫女去慈寿宫给王太后问安。王太后含笑打量着她们，目光在她们身上留驻了片刻：“她们也算是与我有缘了，却不知在坤宁宫内适应得如何。皇后使起她们来，可觉得不错？”
“幸而是母后替儿臣挑的，每一个都能耐得下性子来。”张清皎勾起唇，妆容精致，一改前些时日的疲倦之态，“儿臣想着，再过些时日，便让肖尚宫与沈尚仪好好教一教她们，说不得日后便能在儿臣身边伺候了。”
“身旁的新鲜面孔多些，心情确实也好些。”王太后笑道，“原本母后说的时候我还有些不信，如今却是不得不信了。瞧瞧，我挑的那三个眼下都常被我留在身边呢。听她们说说家里的事，总能令我想起尚在闺中的时候，心情也会好些。”
张清皎遂顺水推舟地道：“母后这里只新进了三人，数量有些少了。儿臣足足有五个新宫人呢，不若母后再从中挑一个？”说着，她往五位新宫女处瞥过去，眸光微动，眼底的情绪却很是平静。
王太后犹豫片刻，点头应了，随意地点了点郑金莲：“就这孩子罢，瞧着很有精神。”
郑金莲有些紧张地攥住了袖角，忙不迭地跪下来谢恩。这一瞬间，她也不知道自己究竟是该欢喜，还是该失落。欢喜于她终于脱离了先前不能进亦不能退的烦躁状态，跟在王太后身边许是能遇到更多的转机；失落于她什么也没有做便离开了坤宁宫，又须得从慈寿宫重新开始。这时，她的眼角余光望见了云安，见她不着痕迹地点了点头，心中不由得安定了些。
此事不多时便传到了仁寿宫，周太皇太后颇有些兴致，让王太后将郑金莲带过来瞧瞧。王太后与张清皎先前之所以特意走了个过场，为的便是此时此刻，说起前因后果来自是不会有任何不妥之处。
见着郑金莲之后，周太皇太后的兴趣遂熄灭了不少。在她看来，这小宫女的容貌不算出众，低眉顺眼的，一时也看不出什么好与不好来。于是便只随意赏了她几两银，便放她随着王太后回慈寿宫了。
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四五日后，宫后苑举行游宴。
据说这是皇后娘娘仿照唐制而设的，在苑中各处准备了不同的小游戏，供皇弟皇妹们游乐。精心准备的膳食则摆在苑中高处的观景台上，既是休憩处亦是赏乐处。大部分膳食都以琉璃碗、水晶碗与玉碗盛着，摆盘皆是入画一般，令人见之赏心悦目，闻之更是食欲大震。汤羹则放在保温的陶罐里，能长时间地保持最鲜美的状态。每一样膳食下都贴着精心绘制的名签，注明何人烹制，既不失意趣，又极为严格。
周太皇太后扶着亲信女官，缓步在长长的食案边走了走，随意地指了几样膳食。回到位置之后，她便对王太后道：“皇后这病总算是好了。精神足了，便禁不住又折腾出各种花样了。”言辞间很是随意，并没有多少夸赞的意思。
“儿臣倒是觉得，咱们宫里也有一阵不曾热闹了，听孩子们欢欢笑笑的，自个儿也觉得舒心。”王太后道，指着不远处的假山附近，正在将捶丸的小球击打进指定的球穴里的皇弟们，“母后瞧那里，这回捶丸可得看运气了。方才四哥儿便是运气好，一次便击中了。二哥儿他们轮流击了好几回，竟都没有中。”
“哎哟，那四哥儿顽到哪个游戏了？”周太皇太后眯着昏花的老眼细细看去，亲信女官在她耳边低声说了两句，她才顺利地寻见已经将兄弟们落在身后的端王朱祐槟。朱祐槟正拉起小木弓，对着靶子射箭呢。
往日朱祐槟从未如此出过风头，通常都是朱祐杬将弟弟们都压住了，而今破天荒头一遭由他占了上风，确实让周太皇太后与王太后都觉得有些意外。张太妃亦是笑得合不拢嘴，连声道：“他今日也是运气好，指不定甚么时候兄弟们便赶上来了。”
