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当天傍晚，寇玄点选了几个随行书佐, 其中一个果然是袁鸿。
他拍了拍袁鸿肩膀：“寻常擢升，只怕不易，你要脱颖而出, 有些难得资历在里头，要好得多了。”
寇玄对这未来妹婿一向和颜悦色，从来未表现过丝毫不喜，一番话说下来，不但在情在理，还颇有几分推心置腹的意味。
袁鸿一想也是，难得进了县衙，总不能一直当个小文书的，他咽了口唾沫，压下心中怯意，道：“谢大兄提携。”
寇玄也去，他紧随其后，总不会出错的吧？
“好了，快回去收拾些换洗衣物吧，明日五更即出发了。”
寇玄目送袁鸿背影远去，垂眸想了想，他去求见魏景，借了两个人。
这些幕僚文官，虽随军也是有专人护持的，他所谓的借人，就是想这二人听他指挥行事。
魏景一概不问，点头准了。
……
“寇文长么？”
刚沐浴完毕，从屏风后转出的邵箐脸红扑扑，寝衣领子也微微敞开，露出一段白皙泛粉的腻润肌肤，和一小截精致的锁骨。
魏景黑眸暗了暗：“嗯，他问了明日的随卫。”
邵箐应了一声，对比起寇玄，她其实更惦记魏景，首次这么近距离接触战争，她有点不安。
“濮族人善毒，你要多多留神。还有，西南丛林多瘴气，你解瘴气的药丸子莫要离身。还有，啊……”
正给魏景检查了一遍装有药丸子的布囊，邵箐忽然小小惊呼一声，一个双有力的手臂突然从后抱住她，熟悉的怀抱，熟悉的温度。
“你吓到我了。”
邵箐被惊了一下，二人成婚至今，魏景常有亲昵举动，但像现在这样突然就抱住她，还是第一回。惊过了后，有点不适应，面上还染上一丝热意，
“你放心，我数日便归。”
他反而牵挂她：“你有事使人去办，莫要出县衙，我已吩咐了王经几个，需时时护在你身边，即便夜间，也必须守在你门前窗下。”
县衙如今由青翟卫接手，是最安全的，魏景给张雍下过严死命令，必要时可以舍弃一切，但必须保证邵箐安全。
这个邵箐不知道，但此刻这句话，他却是今日第三次嘱咐自己了。
她心下软热，回头柔声道：“我会照顾好自己的，你也得是。”
昏黄的灯光映照下，她翠眉绛唇，一双眼眸目光柔和，正微笑看着他。
魏景心头一热，不禁俯身向前，噙住那两瓣红唇。
轻轻的吮吸舔舐，这也不是第一次了，在双方的努力下，她由一开始的僵硬紧张到渐能放松。邵箐两排黑翘的睫羽受惊般颤了颤，须臾微阖双目，她放松身体倚在他怀中，仰首任他亲吻自己。
不过这次和以往却有些不同，他没有短暂即收，而是力道越发大起来，最后一只大掌托着她的后脑勺，试探着扣关攻城。
“唔。”
邵箐犹豫了一下，最终也没拒绝，微微启唇，他立即破关而入。
一个炽热的深吻，唇舌交融，他呼吸愈发急促，节奏越来越猛烈。邵箐喘不过气来，带情潮的陌生感觉让人极不适应，她“唔唔”挣动两下，忍不住用力推拍着他。
铁钳子般的手臂，蚍蜉撼树，但她一挣扎，他就立即松开，并将她按在怀中。
邵箐面泛霞色，杏目中春水满溢，两手抵着他的胸腹，脸被深深埋进他的颈窝。
脸很热，感觉太陌生，压迫感太大，下次她再不来了。
魏景急急喘着气，心脏狂跳，血液中的鼓噪几乎要冲破血脉而出，他闭目运了一阵功，才勉强将躁动压了下去。
“睡吧。”
邵箐伏在他怀里，正与他面对面紧紧相拥，有硬物硌着她的小腹，她不敢乱动，赶紧胡乱地点了点头。
她心慌意乱，耳根子都通红，魏景见了，不禁轻笑一声。
也就还有两个来月，他就出孝了。
邵箐恼羞成怒，使劲瞪了他一眼，一挨着衾枕，她立即往里一滚，扯过薄被盖过头脸，“哼，我要睡了。”
……
睡前背对着魏景，死活不回头看他一眼，但邵箐心里还是惦记着他要出征的，夜色深沉他甫一动，她就立即睁开了眼睛。
“三更了么？”
她匆匆披衣起身，伺候魏景梳洗用早膳，末了王经等人抬来战甲，她和平嬷嬷为他披上。
对比起魏景曾经用过的明光环锁铠，如今这赤色铁甲堪称简陋，但他猿臂蜂腰，身形颀长，仿佛天生就是为了征伐而生，铠甲一上身，威武雄壮，通身气势凛然教人忽视所有。
“夫君此战，必旗开得胜。”
魏景用力握了握她的手：“等我回来。”
他深深看了她一眼，利落举步往外。
一路生死与共，这是二人的第一次分离，不管魏景还是邵箐，心头都少不了牵挂。她追出正房，立在廊下，目送他身影没入黑暗。
良久，平嬷嬷劝：“夫人，天黑夜寒，您回去歇着吧。”
可不是么？明天就中秋了，夜风一日比一日凉，她拢了拢披风，最后望一眼院门，方转身回屋。
王经等三人再不离去，紧紧守在正房的门前窗下。
……
魏景并没有虚言，对比起他曾经历过的大小战役，这次丛林战实在微不足道。况且，他也没有因此懈怠，战前准备做得十分充分。
“二蛮合军，想必已抵达此处。”他在新绘制的地形图上点了一下。
实际上这并不是估计，青翟营的暗哨已传回军报，濮夷合军的确在他所指位置。
平陶四千县兵清早入山，现距敌方约五十里，深山中的五十里和平地不同，寇玄肃然道：“主公，我等需谨慎些，以防蛮族使诈用毒。”
庄延一脸正色附和。
蛮族确实有些底气，也极擅长丛林战，魏景自无意以已之短攻敌之长。他颔首，食指随即点了点另一处：“距两地西北四十里外，有一处凹地，交战过后，我方可佯败，将二蛮诱入此处，合围攻之。”
这么一来，蛮族的优势就几乎消失殆尽，已方胜势可奠定。
魏景对军事有独特的敏感触角，明暗两份地形图合二为一后，他立即圈定了这一处。
“沈良邓光，你二人为前军，与蛮兵交战后许败不许胜，佯败后，立即往西北遁逃。”
“许信，你为后军，前方一现败势，你立即率后军转前军，在前头领路。”韩熙看过青翟卫传回的更详细地形图，山林难行，有他领路最合适。
陈琦邓光韩熙三人铿声道：“标下领命！”
“需切记，佯败不可露破绽。”
“是！”
……
平陶一方布置密锣紧鼓，而二蛮亦然。
距平陶县军五十里外的山坳处，数千身着圆领短装布袍的蛮兵扎营此处。
营地最中心的矮帐中，一蓝衣一黑衣两男子盘腿而坐，他们打扮与外头蛮兵差别不大，但衣襟刺绣更精致斑斓，头帕上各插一彩色羽毛。
矮小些的那个是濮族首领伽罕，高半个头的是夷族首领蒙莫。
伽罕哈哈大笑：“好一个不知天高地厚的小子，居然敢深入密林？！”
真不知死活，往上数这么多任的平陶县令，就没一个敢这么干的。
初生牛犊不怕虎，真以为进了密林的濮族人，还和外面一样吗？伽罕露出一个嗜血的笑容，阴森森道：“我要他血债血偿！”
蒙莫皱了皱眉：“这姓杨的有些能耐，我们需谨慎些。”
“这可是在深山，有何可惧？我看你是被吓破了胆吧！”
两族不但并无多少情谊，此前还是敌对关系，若非因为平陶新县令，根本不会坐在一起。伽罕面露鄙夷，毫不犹豫嘲讽：“莫非你真是汉人生的崽子？这胆量和从前的平陶人没啥两样！”
西南蛮族一般身材矮小，穿梭丛林更灵活。蒙莫却相反，他足比一般族人高大半头。恰他又是前夷族首领携妻出外时生的，首领夫人难产而亡只带了骸骨回来，因此有对头就恶意嘲笑，他不是首领夫人生的，而是首领和汉人女子的种。
蒙莫及候在帐中夷族护卫大怒，“刷刷”几声护卫立即拔刀而出，怒目相对。
“不过一句玩笑话，蒙莫你别介意。”
要是平时，伽罕肯定不会说这话，但大敌在前，他也知道不能挑起内讧，于是打了两句哈哈，便道：“我们启程吧，尽快将那姓杨的宰杀了。”
他说完就走，一众濮族护卫鱼贯而出，账内仅剩夷族人。
“首领，他……”
蒙莫压下怒意，冷冷看着伽罕等人走远：“大敌当前，不宜内讧。”
但他始终觉得那位杨姓县令没这么简单，对方可是一上来就拿下盘踞多年的屈党，后续又让濮族和他们吃了不少亏。
蒙莫思索片刻，低声吩咐：“把我的话悄悄传下去，与平陶县军交战不可争先，跟在濮族人后面，多多留神，随机应变。”
……
次日清晨，平陶二蛮相会，在短暂的几次试探性交锋后，终于正面激战在一起。
由于魏景的战策，平陶一方显得力有不逮，阴暗潮湿的丛林似乎限制了县兵们的发挥，被蛮兵冲过几次后，终现颓势。
“勇士们，给我上！！”
伽罕舔了舔沾血的细长短刃，露出一抹嗜血冷笑：“将这姓杨的狗贼宰了，一个不留！！”
“冲啊！杀啊！”
一众濮人像打了鸡血般嗷嗷怪叫，惊得远处飞鸟都纷纷振翅，一扬刀，如狼似虎地扑上来。
时机已到，魏景一挥手。
令旗悄悄挥舞，早有准备的平陶县兵窥见，很快就在蛮兵的猛攻下溃不成军，“惊慌失措”地西北逃遁。
“追！赶紧追上去！将仇人尽数诛灭！”
……
韩熙陈琦经验老到，十分顺利地引领着县兵营，将敌人引入天然凹地。令旗挥舞，邓光等人立即领着手下兵卒，将其团团围困。
凹地不浅，给攀登带来难度，平陶县兵手持弓箭，居高临下对准下方。
到了此时此刻，还有什么不明白的？
蒙莫冷脸挥手，让族人悄悄往中心且靠近入口的位置退去，尽量远离平陶箭阵。伽罕怒吼：“好一个阴险狡诈的杨贼！有种就面对面和我们决一死战！”
他双目赤红，冷冷盯着被簇拥着出现在最高处的魏景，背后的手却一扬，示意放毒烟。
此等小战，根本无需魏景亲身上阵，他冷冷一挑唇，陈琦已大怒出列，手一指：“尔等杀人劫货，用那毒烟毒雾卑鄙手段，居然还有脸面辱骂他人，我呸！”
正说着，对面一阵淡淡白色烟雾扬起，顺风扑了向这边。陈琦立即闭嘴，从腰间一个口袋掏出一条褐黄色的药帕，捂住口鼻，屏息让毒烟过去。
如他一样的动作的，还有平陶诸县兵，伽罕趁机下令突围，谁知下风位箭雨已至，大大阻止了他们的脚步。
这么一耽搁，毒烟就过去了，陈琦一揣药帕，挥手：“攻！”
箭如雨下，下方惨叫声四起，鲜血喷溅，蛮兵倒地频频，伽罕红着眼睛高呼：“退后！赶紧退！”
凹地不小，中间还有不少矮树灌木，倒能暂作躲避。蛮族人也善射，身后背着短弓和箭筒，站稳脚跟后立即以箭回击。
伽罕指挥着族人专往一处攻击，常年生活在丛林的蛮人十分灵活，只要上方一乱出现空隙，就能立即窜上去打开缺口。
从下方激射而上短箭嗖嗖，一时密集如雨。
谁料这时，魏景却一挥手，弓箭手齐整退后一步，上来两派盾兵。宽大的藤盾上下两排，遮挡得严严实实，空隙处却毫不妨碍弓箭手放箭。
韩熙哈哈大笑：“蛮夷们，这藤盾好使吧？这可是高陵知悉咱们攻蛮，特地调拨过来的！”
箭筒不大，箭矢有限，一计落空，面临的将是大败的代价，伽罕仰天怒吼：“好一个高陵！好一个鲍贼董贼！还有你杨贼，我不教你们血债血偿，我誓不为人！！”
战况紧急，话罢他不得不硬着头皮，领着族人往进入陷阱时的唯一出口突围。
脚下踩着族人尸体和鲜血，伽罕嘶吼竭嘶底里，双目暴突，可见其切齿痛恨。
目的已达到，魏景淡淡下令：“传令邓光，松开缺口，将二蛮放出去。”
需知魏景此战，并非为了全歼二蛮的。防御二蛮，乃他增招兵卒的重要理由，都杀光了，县兵营也就可以解散了。
此战目的，一为削弱二蛮实力，让其短时间内无法再组织人手疯狂劫掠。
第二，就是最大限度激起濮族人的仇恨，对平陶对魏景，对高陵对鲍忠董度等的刻骨恨意。
魏景的目光从来都不是放在平陶一地，打破了平静，激化了矛盾，才会出现机遇。
……
令旗挥舞，邓光心领神会，立即指挥手下兵卒按原计划行事。
蛮兵拼死突围，终于看见成效。
眼见二蛮已经杀至出口，不断有短箭激射上来，立在邓光不远处的寇玄目光微闪。
他和邓光负责出口处的布置，他是幕僚无需应战，在随卫的藤盾保护下安全也无虞，这时候该退了，只不过……
寇玄不经意回头，瞥了眼紧缩在自己身后的袁鸿一眼，抿了抿唇，对打过招呼的两个随卫使了个眼色。
……
“啊啊啊啊啊！”
藤盾移动，袁鸿紧张跟随挪移，谁知这当口，不知何人绊了他一脚，他失去平衡，竟然直直往下扑去。
而就是这么凑巧，迎面遇上一支激射的短箭，他惊恐地瞪大眼睛，也来不及说话，那支短箭就“噗”一声，正中他左胸口。
袁鸿惨叫一声，动作陡然一顿，人直直扑向下方的凹地出口。
