但使鞭的高大汉子明显不知道可怜同情为何物, 见又有一人倒下，厌恶的往地上啐了一口口水, 骂骂咧咧的挥着马鞭上前抽打着倒地的奴隶, 似乎以为那奴隶只是在偷懒耍滑头, 抽打一顿就好。
在附近干活的奴隶见状, 不由得放慢了手中的活儿，寻思着上前为倒地的同伴求情, 谁知道高大汉子根本不听解释, 甩着鞭子对着众人又是一顿猛抽。
“一群净吃干饭不干活的没有东西，等会看老子不抽死你们……”监工男人余光中督见远处的城门缓缓打开, 这才咧嘴会心一笑，看来又有一批新奴隶送过来了。
收回目光又见手底下的奴隶也跟着慢下手脚，监工的男人才恶声恶气教训道:“看什么看，不用做啦！惹恼了老子, 老子就把你们剥皮抽筋活埋了。一个个流放出来的罪犯奴隶, 就是让你们逃去阳逻城，也是个受人白眼使唤的奴隶命，还磨蹭什么呢, 再慢就把你们一个个吊起来打。反正你们这群人死一个老子还能找一大把的来……”
远处隐隐约约传来的打骂声，吵醒了昏睡中的秦小一。
由于失血过多，她手上的伤口又一直没有得到妥善包扎，使得她一路上时晕时醒的，无法保持清醒。伤口又和着凝固的血迹带着衣服黏在一起，让她看起来浑身脏兮兮的，在同伙人里越发显得狼狈不堪。秦小一下了马后迷迷糊糊的跟着一排被俘的女眷同行了一段路，才注意到自己如今穿着男装。
而马贼俘虏回来的男人，却是被押至另一个方向。
一路上也有不明所以的马贼好奇问起，
但一听秦小一是由沈三爷特意命人押回来的主儿，就不敢再打听了。
要知道在沈三爷不发话，他们根本不敢，也不能乱动三爷带回来的人，哪怕对方目下只是个小小的阶下囚。但别的男俘虏就没那么好运了，不是立马拷上脚镣押去做苦力，就是被人当沙包般当场殴打逗玩。
秦小一晕得昏昏沉沉的，也没看仔细。
她只记得书中提及，鬼城原不叫鬼城的，其名炎城。
由于鬼城独特的地域风貌等关系，其水源越来越少，才导致被当初的原住民抛弃，纷纷移居到新城——阳逻城。炎城久经年月风沙侵蚀又缺少人员管理下，房屋更加残旧破败没落，特别是遇上沙暴天气时，那漫天的浓密沙尘铺天盖地的扑来，像生生的把阳光与炎城隔断开来。不断响起的风鸣像极了鬼怪的叫声，煞是渗人，才被路人唤至鬼城。
鬼城名声一起，越发没人敢靠近，这才便宜了四处流窜到马贼一伙。
在马贼的改造下，鬼城今分内外两城，而马贼头领想要养活大批手下就要设法搞到水源，也唯有耗时耗力的让人去挖那地下水他们才能在这荒漠之地生存……但让马贼们去烧杀掠夺打家劫舍还行，挖水这苦差事明显是指望不上了，头领不得不让手下人去捉点平民回来，但更多的是去劫持哪些被朝廷流放到此的罪臣之后，毕竟人抢了就是抢了，山高皇帝远，谁又会花大力气就为了寻回这些罪臣之后呢？
硬是把一座好端端的古城，闹得如今人不人鬼不鬼的赤练地狱，随地斗殴打杀有之，鞭挞磋磨有之，就连马贼内部自家人，也能因为点点小事对骂激斗起来。
这才演变成如今秦小一看见的这副炼狱模样。
马贼虽好勇斗狠，但无一例外的是，他们见了沈韬的手人，都会收敛起其嚣张的气焰，态度莫名的带上几分恭敬。由此可见，沈韬在鬼城里，不是手段残暴过人就是功高威望震人。
秦小一虽昏沉得不成样子，但沈韬的手段和鬼城的恐怖她这个看过原书的人倒是比谁都清楚了解，目下她一人也无力反抗，还不如见步行步顺其自然。
自被人带到一处地窖扔了下去后，她的头就又开始沉起来，口干舌燥难受得厉害。偏偏耳边不间断的响起一阵阵抽泣声，烦人得不行。逼得她有气无力的睁眼去看，这才注意到身边一名穿着藏蓝色长裙的娇俏少女正梨花带雨的抽泣不止，一双漂亮的大眼睛都哭红肿了，手中雪白的手绢柔柔的贴到眼角上，显得可怜又可爱，和阴暗湿恶的地窖显得格格不入。
秦小一一个激灵，也顾不上处理伤口立马挣扎起身，环顾四周，才发现身边都是一些十来二十岁的年轻姑娘与美貌少妇，或恐惧或麻木或啼哭不休，加上秦小一一共有八人，皆被关在地窖里，唯一连接外界的木门还有不少马贼在巡查把守，其防卫比当初的山贼还要森严几倍不止。
见那女孩哭哭哒哒的收不住声，秦小一只好看向另一边表情木讷衣衫不整的妇人，懵圈了半刻。她才硬着头皮小心翼翼的上前打听道:“大姐，我是……”秦小一话还没问完，妇人就像疯了一般冲向门边歇斯底里大喊道:“畜生，你们都是畜生！竟敢杀我家老爷，你们知不知道他是朝廷的一品大员！？等圣上召我家老爷回去，我看你们怎么死！你们都得去死！去死……”
妇人不断重复这几句话，终于惹火了门外的马贼，马贼气恼的大喝了一声，动作粗鲁的一把打开了木门，把那疯言疯语大叫不止的妇人拉了出去。
秦小一看不见他们对那女人做了什么，但耳边却能清楚听见女人的辱骂，求救声，最后那凄厉的叫声又渐渐的低了下去，更多的是那些马贼们粗鄙不堪的污言秽语。
秦小一再傻，也知道门外发生了什么事，她口呆目瞪的看着那道木门，不过是隔着数步之遥，她到现在仍着觉得不可置信。
时间似乎过了很久，又像才过去了那么短短的半刻钟……妇人再次被马贼送回了地窖，她双眼无神泪沾满面，脏兮兮的衣衫松垮的系在身上，露出胸前大片的青淤肌肤。周遭女子见状皆被吓得六神无主，各个缩成一团就怕下一个轮到自己。也没有人敢上前为妇人打理一番。
秦小一紧咬下唇，强压下恐惧与发抖慢慢的靠近那妇人。靠得近了还能清楚的看见妇人雪白肌肤上被咬破带血青紫地方。
这还是书中的虚幻世界吗？简直比地狱还要恐怖无数倍吧？
“死小鬼，清理一下那个女人。”门外马贼见女人们都害怕得哭作一团，压根指望不上了，唯剩那脏兮兮的小鬼还守在妇人旁边。
马贼就扔了一块半干不湿的烂布到秦小一面前，吩咐秦小一把她收拾干净，免得头领看见发怒了。马贼粗暴的关上了木门，隐隐约约还可以听见他们恶心不止的对话。
“老胡，那女人还真不错，皮肤白嫩得能捏出水来，要不是首领说今晚才能把这些女人给分了，我真想现在就进去把她们办了……可惜现在只能摸摸玩玩过把干瘾。”
“你个瘦猴，也不撒泡尿看看自己那个病秧子样，人不行馊主意倒是多，首领都没有看过的女人你敢动？让人知道你坏了规矩，看他不把你的爪子给剁了。”
“得了，老子不就是摸了几把，也没干什么嘛，你说这群女人今晚拿出去分了，最后还不都是落二爷手里，三爷一向自诩清高看不上眼。二爷又是出了名的暴脾气，人到他手里不是死了就是残了，多浪费啊，还不如让咱们先快活快活……”
“胡说八道些什么，反正那些女人你就别碰。听说三爷也带了人回来，就是里面那个满身血的小鬼……”
两人嘀嘀咕咕个不停，不过说得声音倒是渐渐淡了下来。听起来两人似乎还很害怕这位喜怒无常的沈三爷，连在其背后议论也不敢让人仔细听了去。
秦小一暗忖一番后，便顺手拿起抹布，正欲靠近那名妇人帮其整理，谁知道那妇人却是发狠的猛推了秦小一一把，秦小一防不胜防，脑袋差点一把撞向墙边。
受伤的右手也是条件反射的用力一撑，伤口又再度裂开了，鲜血汨汨露出，疼的秦小一好一顿呲牙咧嘴。得了，估计那女人是受害后遗症出现了，看得见的雄性物体都一并给仇视上了。
秦小一也不是个能热脸贴人家冷屁股的主，人家妇人不受，估摸着身上也没什么实质性伤害，她正好把那湿布据为己有，给自己的可怜小伤口处理一番。
秦小一把伤口旁的血污悉数擦去后，才撕下干净的内衫下摆把伤口绑上。抬眼一望，才见一旁原本哭哭啼啼的藏蓝衣衫少女正眼含泪水狐疑的盯着自己。
秦小一顿了一下，立马发现自己伤口旁边，因为拭擦干净血迹而露出小臂内侧的的白净皮肤，那处白皙皮肤正和她脸上蜡黄的肤色形成了鲜明的反差……
第49章 城主
阳逻城外, 烈日刺目。
一名作车夫打扮的清秀小厮正紧靠在马车车沿上, 眼珠不错的紧盯着前路来路, 不时心急的来回走动后又回到原位。
突然，一阵急促的马蹄声隐约从前路传来。引起小厮的注意, 他身上一震聚精会神地紧盯着远处。一名骑着高大俊马, 身穿月白色锦缎衣衫的男子率先闯入视线中。清秀小厮板起的脸庞渐渐露出惊喜不已的表情。他忍不住对着马车内的人激动大喊：“大人！来了！爷真的没事！”
清秀小厮靠着的双辕马车外看简陋普通, 厚重的黑色车帘甚至把四周可以窥探到内部的窗门都遮挡得严严实实的，可说是密不透风十分隐蔽。车内不时传出一两声极低的咳嗽声, 不仔细注意的话还以为车里无人。那人听见清秀小厮的提醒, 静默了半会, 厚重的车帘随即被一只苍白而修长的大手掀开。阴暗的车内让男子的脸看得不甚清晰。但可见男子原本紧抿的唇角在望清来人的身影时, 露出的清浅的笑意。
奴仆本来见那突然空降到大人身旁的清秀小厮，大喊大叫激动不止时, 便忍不住鄙视其一惊一乍的, 活像没见过世面的小子。但余光睹见自家一向不苟言笑以保持心境平静的主子居然也勾起唇角，才惊觉奇异。那来的是谁？要知道主子身体不好, 更连出门也艰难，就是附近的高官大人想要见主子也要特意送上拜帖，待主子点头才能拜见。目下主子特意出门远迎，还这般欣喜, 当真的极少见。
奴仆不由得更为好奇起对方的身份。领头的那人看不清脸面如何, 倒是身后紧紧的追随着一队玄服劲装，持刀策马的队伍，气势十分摄人！待其走近, 奴仆才惊异于对方虽风尘仆仆但丝毫不显疲倦之态，反倒是其清癯俊逸，犹胜翩翩君子，踏马而来从容不迫间带着一股华贵气度。伺候大人多年的老奴仆当即反应过来，此人赫然是当今圣上唯一的亲兄弟，手握朝中大权的端亲王爷——百里轩。
但一想到曾经位极人臣的端亲王爷，即使有着天潢贵胃的超然身份，亦能遭人陷害沦落至此，奴仆就不忍感叹，王爷都尚难自救，何况是被贬至此地多年的自家主子？
忽略掉一旁诡异的怜悯视线，清秀小厮——阿展激动万分的迎了上去，仔细观察下还能发现阿展的手掌冒出细小的濡湿手汗，他激动不已道:“王爷，是属下无能，既然让奸细钻了空子，敢把毒藏在王爷身边，又在其后的打斗中害王爷遇险失踪。幸得王爷福泽深厚得天庇佑，不然属下万死难辞其咎！”
百里轩翻身下马，朗笑道:“对方竟然能从本王离宫开府时便安插细作，藏伏之深你又怎么能防？倒是本王小瞧对方了，竟然能从湘南军事重地中埋伏整支死侍，能力手段真谓非同一般。”
阿展愤愤不平道:“要不是沐兰留在京中照顾莫小姐，凭她识毒善用的天赋，定能早于他人发现有人对王爷用毒，不至于养成大祸。”
阿展自说自话着，却没注意到百里轩在听到莫白雪的名字时眉宇一紧。两人才交谈了数句，马车上的厚重门帘便被掀至全开，露出一张苍白而干净的面庞，若说百里轩给人的感觉是翩翩贵公子，儒雅中带着让人心悦臣服的威严华贵之气，那眼前的青年绝对就是温润无害俊美如玉的代名词。一举手一投足间莫不让人感到舒心悦目。那人启唇淡笑道:“殿下大安，微臣抱恙不能下马，失礼了。”
声音清缓如流水潺潺而过，沁人心脾。百里轩惊讶的抬头一望，马车上的人竟然是雁东城城主——白斌。白斌其官职实为知州，但为官期间一直清廉执政办事公正严明，凡事能劳己劳心绝不劳民，更是敢勇于带领城民共同抵御马贼，保一方平安，被城民亲切的称雁东城的真正父母，好官主。白城主这民号就是这样传来的。
百里轩唇角扬起，直接上了马车，朗笑道:“子都【白斌的字】，居然是你亲自来接我，太让人惊喜了。我不是派人传话说不用特意出来了吗？路上没有颠簸到吧？”
眼前黑布遮光，但不妨碍百里轩清楚看见男人双腿上盖着的棉被，白斌毫不在意的挥手道:“只是不良于行，又不是迈不出房门的大家闺秀，你过来我怎么还能安坐在家中等啊？。”男人难得调笑数句，才打趣道:“倒是王爷好魄力，明知道太子在京中揽权夺位，为了巩固其东宫之主的高位与各王斗得如火如荼。王爷却能挥挥衣袖毫不留恋的抽身而出，就为了让莫家小姐幸免于难自主请缨到这边寒之地，你听说了没有，私下不少闺阁少女对你可是仰慕得紧！”
这话不止眼前的好友不解打趣过，还有部下幕僚曾规劝过他，京中明上歌舞升平，但多少波诡云谲暗涌凶潮埋藏其下，敢放手离京。自己手中的权势肯定被人吞噬殆尽，到时候回京还焉有自己的一席之地？百里轩本想不甚在意的一笑置之。但听见莫家小姐时，眉头又是不自觉的皱了起来，不知道为什么，现在听见自己和莫白雪的名字连在一起时，就会无端觉得不适，但又说不出口。
白斌见对方眉宇一紧，还以为百里轩哪里听着不舒服了。正想解释，谁知道百里轩反问道:“不就是四年未见，怎就学会了睁眼说瞎话？我为什么要来雁东这事你不是最清楚了？当年京中还有不少人夸你担得起温玉公子的名头，不会是在雁东待了几年就跟沈韬那个流氓学坏了吧？”
马车渐渐驶入雁东城内，车外传来络绎不绝的叫卖吆喝声，此起彼伏十分热闹。百里轩不用掀开布帘看也可以猜出这雁东城一定被白斌打理得井井有条，民众安居乐业。一想到曾经饱受过水源干沽殆尽，马贼烧杀掠夺与外敌骚扰抢劫的雁东城也有今天繁华稳定的模样，就不由得感叹当年让白斌来雁东这个决定果然是正确的！白斌对于雁东可谓劳苦功高，雁东城民如此爱戴敬重白城主也不是没有道理的。
两人只入城开始就渐渐沉默起来，百里轩是被雁东城的城民风貌吸引了，一时没有了话头。而白斌的沉默却显得尤为突兀，不过白斌反应极快，不过一盏茶时间就恢复过来。趁着离送百里轩到府邸还有一段路，他突然凝重问道:“王爷，还是按照原计划执行，让沈韬装作与我方起冲突，再怂恿鬼城头领和与我城开战······？”
白斌话未说完，男人突然抬手打断，他眸子清亮，眼神坚定而凝重，斩钉截铁道:“不，让人通知沈韬，本王今夜将带人暗探鬼城，让他制造点混乱。”
